Дурман

Неумолимо наступал вечер. Полупрозрачные тени падали на заросшие дорожки, погружая это место во мглу. В заброшенном парке была мертвенная тишина, не нарушаемая ни пением птиц, ни другими звуками. Уже значительно похолодало, хотя бледное солнце ещё не успело уйти за горизонт и продолжало лениво отбрасывать розовые лучи. Ничего не нарушало этого самозабвенного спокойствия… Или почти ничего. Сквозь густые деревья с ворчанием пробирался парень, злобно сжимая в руке изрядно помятую записку. Он не обращал внимания на холод и сгущающиеся сумерки, на нещадно хлещущие по лицу ветки деревьев, а лишь упрямо шагал по заросшей дороге, коря себя за то, что потерял из виду птицу, принёсшую послание. Он погнался за соколом, но всё равно отстал и теперь пытался выбраться из этого леса и добраться до дома. Наконец, пройдя ещё пару метров, он облегчённо ступил на твёрдую каменную поверхность и зашагал в сторону жилища. На большее он был не способен, так как уже и так порядком вымотался и теперь хотел просто упасть на кровать и на холодную голову обдумать всё что узнал. И вот, спустя ещё один поворот — театр. Час назад: «Наконец-то вечер» — думал Влад, уставше рассматривая картины на стене. Он так за день намотался, что и врагу не пожелаешь. Сначала убраться в этом театре, потом в город по делам… Ещё должен был Абрикосов зайти, рассказать как прошёл разговор с Алёной, но он так и не появился. Странно. Ну хотя может это и к лучшему. Пришлось бы ещё его выслушивать, а так теперь хоть сможет расслабиться и нормально отдохнуть. Прикрыв глаза, он расслабился и уже начал медленно погружаться в сон. Но вдруг тишину разрушил внезапный стук. Влад лениво приподнял голову, мысленно проклиная нарушителя спокойствия. Он осмотрелся, думая что это мышь или какая-то другая живность, но не заметил ничего подозрительного. Парень лёг обратно, убеждал себя, что ему показалось. Но вдруг стук повторился, на этот раз более настойчиво. Было похоже, что стучали по стеклу. Влад раздражённо вздохнул и поднялся. Осмотревшись, он наконец заметил сокола, сидящего за окном и стучащего клювом по стеклу. Открыв раму, удивлённый парень впустил птицу в комнату. Сокол заскочил на подоконник, внимательно рассматривая Князя. Влад сначала ничего не заметил, осмотрел птицу, но потом насторожился, увидев на лапе птицы кусок бумажки. Сокол снял с лапки записку и отдал её парню, после чего поспешил улететь обратно в окно. Влад с интересом развернул послание. После того, как он прочёл пару строчек, написанных на пожелтевшей бумаге, парень сначала впал в ступор, но резко пройдя в себя, он пулей вылетел за дверь, рванув за улетающей птицей. Чтобы последовать за соколом, пришлось бежать через заброшенный парк. Влад старался не упускать из виду мелькающие среди крон деревьев крылья. Но соколу ничего не мешало лететь над лесом, в то время как Князь то и дело запинался обо все корни деревьев. Вскоре он выдохся, и раздосадовано посмотрев вслед улетающей птице, пошёл обратно. Уже сидя в театре, Влад ещё раз перечитал послание. Его накрыло сильное удивление и непонимание от написанного, но и они вскоре сменился раздражением и злобой. Он сразу понял, кто был её посылателем, но только сейчас внутри наступало понимание всего смысла этой записки. Вальтер не собирался оставлять их в покое, поэтому нужно было действовать немедленно. Влада внезапно осенило, и он ухмыльнулся, глядя на кусок бумаги. — «Сам того не зная, ты предоставил мне неопровержимые доказательства. Завтра я от тебя избавлюсь»

***

20:00 Яркий свет экрана телефона резко ударил в глаза Саши, от чего тот поморщился. Да уж, поздновато он, конечно, собрался идти. Но выбора не было. Днём его снова загрузил работой друид, но откладывать разговор нельзя было. Нужно было прямо сейчас сообщить обо всём Мороку, главное — об этой записке с угрозой. Как вообще Вальтер смог узнать об его разговоре с Алёной? И как он собирался мстить? При этих мыслях парня то и дело пробирала дрожь, хотя он упорно пытался отгонять трусливые мысли. Нет смысла его бояться. Всё равно они от него скоро избавятся. Это точно. Наконец факир с усилием вывел себя из мыслей и огляделся. По улице города до театра было идти полчаса, чего парню не очень-то и хотелось. Вдруг ему в голову пришла идея как срезать путь. Немного взяв влево, он направился по дороге к заброшенному парку. Это был уже даже не парк, а практически лес, настолько там было всё запущено. Но зато дойти до театра можно было не больше чем за 15 минут, что значительно облегчало задачу. Среди деревьев уже давно лежали густые тени, омрачая пространство. Света луны было и так мало, а из-за густой листвы его вообще не ощущалось. Сухие листья и репей противно цеплялись к одежде, ещё больше замедляя движение. Узкая дорожка часто виляла между деревьев, из-за чего то и дело терялась в сумраке. И было тихо. Слишком тихо. И это если не пугало, то настораживало. Абрикосов пытался придать себе храбрости, но это не срабатывало. Нагнетающая обстановка заброшенного парка образовала внутри холодный ком страха, сдавливая грудную клетку. Но ничего. Судя по расчётам, Саша должен был уже скоро выйти на нормальную дорогу. Поэтому, пытаясь избавиться от навязчивого страха, он упорно продолжал идти дальше. Это был не только страх от темноты и его одиночества в заброшенном парке. Вальтер ясно дал понять, что не отступиться, и отомстит им. Так что может помешать магу напасть на него сейчас, когда вокруг ни одной живой души? «Нет, это бред». Абрикосов глубоко вдохнул, приводя мысли в порядок. Ничего такого не произойдёт. Вальтер ведь не знает, где он сейчас, верно? Внезапно, где-то рядом мелькнула быстрая тень, ломая ветки. Абрикосов испуганно обернулся, но никого не увидел. Всё снова оставалось спокойным. Дорога и ближние кусты, освещаемые серым лунным светом, оставались неподвижными. «Показалось. Уже галлюцинации начинаются» — подумал парень, пытаясь унять дрожь. От перенапряжения уже и не такое будет мерещиться. И правда, сколько всего произошло за это время? Появился этот самозванец, из-за него они так отдалились от Патруля… Алёна никогда не была так холодна к нему, даже когда она близко общалась с Владом, огненная волшебница проводила с Сашей гораздо больше времени. А теперь всё её внимание приковано к Вальтеру. Да и не только её — Варя тоже не отстаёт. И видно, Мороку это тоже не нравится. Даже тогда, когда он подрался с Вальтером, а это случилось после ссоры с Варей, Саша почему-то подумал… что Князь её просто приревновал. Да, звучит глупо и даже смешно, но тем не менее. Никто не может быть уверен, что точно знает, что у бывшего Повелителя Душ на уме. Вдруг сбоку снова раздался треск ломающихся веток. Абрикосов повернул голову, и снова пусто. Он прислушался. Тихо. Вдруг среди переплетающихся ветвей деревьев он снова услышал хруст веток. Он почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, он заметил, что сквозь густые ветки деревьев на него, не отрываясь, смотрели два ядовито-зелёных глаза. По коже прошёл неприятный холод. Саша помотал головой, желая убедиться, что ему снова мерещится. Но глаза не исчезли, и светясь в темноте, продолжали пронзать факира взглядом. В тот момент у него в голове пронёсся будто целый рой неприятных мыслей. Парень стал отступать назад, чувствуя, что пульс значительно ускорился. Но не успел он сделать и десяток шагов, как внезапно сзади на него кто-то прыгнул, сбивая с ног. Саша попытался подняться, но безуспешно. Кто-то с силой прижал его к земле. Пока он лихорадочно соображал, что происходит, над ухом раздалось злобное рычание. Он испуганно замер и направил взгляд в сторону звука. Прямо перед его лицом светились в темноте яркие жёлтые глаза. Обладатель этих глаз оскалился, обнажая сверкающие при лунном свете белые клыки. Зверь наклонился ближе, опаляя зловонным дыханием лицо. «Волк» — единственная мысль промелькнула в голове у Саши, после чего он попытался выкрутиться, оттолкнув от себя хищника. Он смог немного приподняться с земли, но зверь снова кинулся на него и на этот раз вцепился в руку, отчего её пронзила резкая боль. Он попытался вывернуться, но волк только сильнее сжимал пасть, не отпуская жертву. Уже ошеломлённый страхом Саша отчаянно дёрнулся. И тут же почувствовал, как холодные клыки порвали кожу. От этого по руке в одно мгновение пронеслась невыносимая боль, от которой в глазах поплыли чёрные круги. Было понятно, что бессмысленно пытаться вырваться силой. Но парень, у которого от боли и страха уже плыло перед глазами, не мог ясно соображать. Запнувшись, он снова упал на холодную землю. Сам не понимая что делает, он стал рыскать по земле свободной рукой, пытаясь что-то найти. Но под руку ничего не попадало, даже камня. Его охватило отчаяние и дикий страх. Саша подобрался и что есть силы ударил зверя ногами, до последнего пытаясь вырваться. Вдруг раздался короткий взвизг зверя, и парень почувствовал, боль в правой руке немного отпустила. Не долго думая, Абрикосов вскочил с земли и что есть силы рванул в противоположную сторону, не особо заботясь о направлении движения и не оборачиваясь. Саша даже не знал, сколько времени он бежал стремглав сквозь лес, напрочь игнорируя острые шипы кустарников и ветки деревьев, безжалостно хлещущие тело. В темноте он вообще не ориентировался, хотя и не пытался. Он думал только о том, как бы остаться в живых и убраться из этого места. Страх оттого, что его могут догнать, придавал парню сил и не давал остановиться. Наконец он буквально вылетел на каменную поверхность дорог города и лишь на секунду приостановился, только чтобы понять, где находится. Лихорадочно оглядевшись по сторонам, он сообразил что как раз находится недалеко от дома друида. Спустя мгновение он побежал по этому направлению, больше ни на секунду не останавливаясь. Когда вблизи показался сам дом, Саша побежал ещё быстрее, уже запинаясь от усталости, но не сбавляя темп. Добравшись до крыльца, он пулей влетел в дом. Благо друид уже спал и на шум не реагировал, как и Вася, поэтому никто не заметил шума. Факир быстро вбежал в ванную и закрыл дверь. После он облегчённо вздохнул, и почувствовав, что ноги подкашиваются, просто обессиленно упал на кафельный пол, скатившись спиной по двери. Дыхание прерывалось, не наполняя до конца измученные лёгкие кислородом. Голова кружилась от нехватки воздуха, продолжительного бега и испуга. Он закрыл глаза, стараясь прийти в себя. Разум вообще отказывался работать. Мысли путались, всё в голове просто перемешалось. Ему казалось, что он отдал бы всё, лишь бы сидеть сейчас в одиночестве на кафельном полу, набирая в лёгкие воздух. Сил не было даже на то, чтобы что-то обдумывать. Когда через пару минут он немного пришёл в себя, Абрикосов почувствовал, как по ладони стекало что-то тёплое. С усилием раскрыв глаза и сфокусировав картинку и увидел что вся ладонь и запястье были в крови. Алая жидкость сочилась из рваной раны, располагающейся чуть выше запястья на внешней боковой стороне руки. Кровь уже пропитала рукав кофты и капала на пол. Тяжело опираясь на тумбочку, парень с трудом поднялся, и сильно шатаясь, побрёл к раковине. Чудом он не упал, так как ноги неконтролируемо подкашивались, а картинка перед глазами то и дело начинала расплываться. Он включил кран и подставил руку, смывая кровь. Вода мгновенно окрасилась в ярко-красный цвет. Рану начало щипать, от чего Саша болезненно поморщился. Чтобы отвлечься от вида крови, парень приподнял голову и посмотрел в зеркало. Из отражения на него смотрел совсем другой Саша, совсем не такой, каким был утром: воодушевлённый удачей предстоящего разговора и сияющий надеждой, что всё в скором времени наладится. Сейчас он видел парня с тусклыми от усталости и шока глазами и нервно дрожащими плечами. На правой щеке виднелись красные полосы от острых когтей. И всего лишь за один день он смог столько пережить. После, мягко говоря, «неудачного» разговора с Алёной Саша и так был разбит. После угроз Вальтера он вообще не знал, что делать дальше, и единственная надежда была на Рыжову. Но и она ему не поверила. В тот момент внутри парня словно что-то оборвалось. Они через столько прошли, и он неоднократно доказывал, что она может ему доверять. Но она ему не поверила. Или просто не хотела верить. Абрикосов не знал, да и не хотел узнавать. Поселившаяся внутри обида и так не давала ему покоя: жгла изнутри, сжигала душу. Потом ещё Вальтер отослал записку с ещё одной угрозой, чем окончательно эмоционально вымотал факира. Теперь, его попытались убить. Вальтер хотел избавиться от него, как от ненужной преграды. Саша был уверен, что это он натравил на факира того волка. Те пугающие кислотные глаза он узнал легко. Без сомнений. Мысль о том, что его сейчас уже могло и не быть, сильно пугала факира. К горлу подкатила тошнота, и руки снова задрожали. Первый раз, за всё время, хотелось просто упасть на пол и биться в истерике, стараясь избавиться от всей боли и обиды у себя в голове. Надоело. Сколько ещё будут продолжаться эти пытки? Страх, обида, ревность… Да будто весь спектр отрицательных эмоций, которые только существуют, разом свалились на парня и пытаются просто разрушить, убить изнутри. А самое главное, он сам был в этом всём виноват. Вот надо было ему прийти в этот дурацкий Сказочный мир? А зачем он это сделал? Правильно, считал что сможет так добиться внимания одной особы. Но даже это пошло наперекосяк. Он хотел помочь, а в итоге спасать теперь нужно его самого. Все свалившиеся на него проблемы тяжким грузом давили на парня, и сейчас как никогда нужна была чья-то поддержка. Страх просто убивал парня. Но он не мог никому ничего сказать. Васе эти проблемы были явно не нужны. Его это всё не касалось… Морок вообще ему вовсе и не друг. Сашиных родителей тут нет. Оставалось только… Факир вдруг отрывисто вздохнул и опустил голову, пряча глаза от отражения. Сейчас ему бы как никогда понадобилась поддержка Алёны. И снова всё сводится к ней. Но ведь даже если бы она просто была рядом, ему стало бы намного легче. Но это нереально. Она не верила ему… «Но теперь в любом случае придётся снова попробовать их убедить, чего бы это не стоило» Как ни странно, но мысль об этом немного обрадовала парня и придала надежду. Ведь теперь он может рассказать обо всём Патрулю, и они ему поверят, так как есть наглядные доказательства: раны факира и записка. Уж так волшебницы точно ему поверят. Когда рана была более-менее очищена, факир выключил воду и нашёл в тумбочке аптечку, решив пока самостоятельно разобраться с травмой. Рана выглядела ужасно. Волк смог зубами порвать кожу, и довольно глубоко. Выше запястья по боковой стороне руки располагался рваный укус с отметками от клыков. И довольно глубокий. Но хотя бы кровь уже остановилась. Игнорируя подступающую тошноту, парень полил раны перекисью и сжал зубы от боли, когда прожгло открытую рану. После этого он обмотал бинтом повреждённую руку. Оставалось только очистить от крови рукав кофты.

***

Когда всё было сделано, Саша с подгибающимися ногами вышел из ванной и осторожно побрёл в спальню, опираясь руками на стену. Преодолев несколько комнат, он наконец добрался до своей кровати. Вася спал на втором этаже. Абрикосов тихо лёг, накрывшись одеялом. Он думал, что уснёт от усталости и перенапряжения, как только голова коснётся подушки. Но этого не произошло. Хотя и не удивительно. После такого стресса вряд ли быстро уснёшь. Да и руку теперь начало мучительно жечь. Странно, что до этого времени он не чувствовал боли: хотя возможно это из-за болевого шока. Но сейчас рассеянная боль и жжение покрывало всё тело: теперь Саша чувствовал все острые шипы и ветки, хлеставшие его, пока он не останавливаясь бежал по лесу. Все ссадины и царапины, нанесённые тем волком. И почему только зверь его не добил? Вообще странно, что его хотели убить, а самое страшное, чем он отделался — это рваный укус на руке. А ведь могло быть и куда хуже. Да и вообще, почему Вальтер не убил его сам? Или почему хотя бы не добил, а позволил уйти? Он же обладает такой сильной магией электричества, что тогда в городе смог справиться с настоящим драконом. Возможно, Саше просто повезло, и судьба решила сжалиться над многострадальным парнем. Но теперь факира вдруг охватила непонятная уверенность и надежда. Завтра он точно убедит Алёну в предательстве Вальтера. У него есть неопровержимые доказательства, от которых этому самозванцу точно не отвертеться! Наконец он всё исправит. По руке вдруг прошла болезненная судорога, от чего парень резко дёрнулся и с трудом сдержал вскрик. Не только место раны, а всю руку будто облили кипятком. Но через пару секунд всё успокоилось так же стремительно, как и началось. Но в душу все же закрался холодный страх, напоминающий о том, что не всё так просто. Саша остался жив, а значит что Вальтер снова попытается его убить. Но насколько далеко он может зайти, чтобы от них избавиться?