Путь до дракона

      Лер со многим в своей жизни смирялся. С ненормальной Аир, которую перманентно хотелось то прибить, то откормить, со Зверобоем, когда тот в очередной раз пел дифирамбы своей жене или рассказывал о новой породе лошадей, с неудачами, что зачастую случались под конец дня, когда лимит был исчерпан. Он привык не обращать внимания на подобные мелочи жизни, но стоило случайно попасть в группу искателей приключений, как старательно лелеемое спокойствие пошло трещинами.       Паренька, который его спас от гнева Зверобоя, звали Форро́. Этот мальчишка мог посоперничать в неусидчивости с Аир, а это уже о многом говорило. Он терял свой меч так часто, что у команды даже был график кто и в какой день будет возвращать пропажу их непутёвому лидеру.       – Форро́, зачем нам лезть прямо в пасть к дракону? – взволнованно заглядывал в бесстыжие (на самом деле бесстыжие!) зелёные глаза Лер. – Никого не трогает животинка, так чего к ней лезть? Может ты хочешь на оборотня сходить? Или найти край бескрайнего леса? А может дно у бездонной пропасти?       – Господин Лер, ну что вы? Будет вам, – добродушно смеялся Форро́. – Дракон же величайшая цель каждого приключенца! Я помню, что вы с вашей старой командой не смогли достичь его, но, уверяю вас, в этот раз мы одолеем монстра.       Лер лишь усилием воли не выл на луну. Прошлый поход на дракона, когда он был молодым и глупым, закончился и, как он говорил, слава богу. Четыре года прошло, а до сих пор дрожь берёт от воспоминаний.       В чём проблема, спросите вы? Уйти из группы в ближайшем населённом пункте было бы не сложно, но, как всегда, что-то шло не так.       Когда дело касалось Форро́, то вся удача уходила на то, чтобы вытаскивать его из неприятностей. Лер бы с радостью не лез в его проблемы, но обычно они затрагивали всех, кто был рядом.       Пришлось смириться с тем, что покинуть группу не получалось.       – О, там пещера безвременья! – воодушевлённо воскликнула единственная волшебница в их команде.       Девушку звали Сон и Лер понятия не имел почему её считали волшебницей. Все её заклятья не работали. Самая сильная атака заключалась в том, что она била ближайшего врага по черепушке тяжёлым посохом, который даже не носила сама, а отдавала товарищу.       Лер предполагал, что не только он тут любимец удачи. Буквально на днях он видел, как первая молния надвигающейся с севера грозы обрушила дерево на повозку пьяниц, что задирали Сон. При этом девчонка прочла не заклинание, а какой-то бред в стиле: «колдуй, баба, колдуй, дед». И так происходило со всем, что делала волшебница-недоучка.       – И что с этой пещерой такого? – хмуро поинтересовался Лер. У него осталось два удачных исхода на сегодня, а день даже к концу ещё не подошёл!       – Вы не знаете, господин Лер? – забавно округлила светлые голубые глазки Сон. – Она может перенести в прошлое, чтобы помочь устранить самое большое недалёкое несчастье в жизни вошедшего!       Милый, щебечущий голосок волшебницы в этот момент показался Леру благословением:       – Так чего же мы ждём? – и двинулся к пещере.       Дорогу ему моментально перегродил громила Хонки Тонк. Лер опасливо затормозил. Парень был мрачный, неразговорчивый, но надёжный и сильный. Именно он носил посох волшебницы в мирное время, а также был самым неконфликтным в группе.       – Возьми, – протянул Хонки Тонк маленький мешочек, в которых обычно держали монеты.       – Что это? – удивился Лер. Внутри был какой-то фиолетовый порошок.       – Оружие.       – Мы же ещё не достали для тебя лук, дружище, – хлопнул Лера по спине весельчак Кудуро и чуть не выбил из него жизнь. Силы в парне было хоть отбавляй. – Вот достанем и можно на передовую, а пока будешь охраняемой леди Лер, ха-ха.       Кудуро был собранием стереотипов о рыжих. Взбаламошенный, чрезмерно активный и юморной. Правда его шутки были смешны только ему самому. В целом он был приятным парнем, да в проблемы влазил не намного меньше Форро́.       Буквально вчера Кудуро натуральнейшим образом сбежал в чём мать родила из таверны, где они остановились. За ним гналась хозяйка, чью дочь он пытался соблазнить. Пришлось ему ночевать в рощице неподалёку. Ещё одна девушка отряда, Зайдеко, с утра вынесла ему одежду.       – Эм… простите, а зачем нам в эту пещеру? – робко подала голос второй лучник отряда Зайдеко.       Она была неплохой. Тихая, скромная, проблем почти не приносила. Правда стреляла куда угодно, но только не в цель. Лер заметил, что нормально стрелы у неё летят только если ей прилетит в глаз. Или просто стукнет обо что-нибудь. Деко тогда собиралась с силами и стреляла чуть ли не лучше него, а он на минуточку самый прославленный лучник королевства.       – Действительно, – поддержал её Форро́. – Разве все наши неудачи не привели нас к этому моменту? Мы вместе, а значит, менять ничего и не нужно.       «Вот именно, что вместе!» – чуть не закричал Лер, но сдержался. Ещё не время, сейчас он исправит прошлое и распрощается с этим отрядом чокнутых суицидников.       – Есть то, что я хочу исправить, – твёрдо заявил Лер, сжимая в руке мешочек с порошком.       Искатели приключений понимающе покивали, будто имели представление о его неудачах. Лер был искренне возмущён.       – Тогда мы подождём тебя здесь, – пообещал Форро́. – С прошлым должны разбираться только владельцы этого прошлого. Мы пока за лошадью присмотрим.       Лер прикусил язык, когда чуть не ляпнул, чтобы его не ждали в принципе.       – Возвращайся быстрее, леди Лер, – поиграл бровями Кудуро, Лер благословил своё терпение за то, что выдержал эти долгие две недели. – Смешинка к тебе привязалась.       – Это ты дал лошади такое имя? – чисто из любопытства поинтересовался Лер, разворачиваясь к пещере.       – Конечно!       – Кто бы сомневался, – проворчал Лер.       Уже в самой пещере Лер чуть не споткнулся о змею, что тихо зашипела на него и скрылась в темноте. Повезло, что не цапнула. На вид ядовитая.       Чтобы попасть в прошлое на условные пятнадцать минут («В этом мире слишком много ограничений», скривился в досаде Лер), нужно было пройти пещеру насквозь. Всё максимально просто. Не было даже лабиринта, которого так опасался лучник.       По камню пробежала ящерица. Лера передёрнуло. Может ему только показалось, но она была похожа на того самого дракона, которого стремятся найти и победить его спутники. Приказав себе не думать об этом, он двинулся дальше.       Он очутился в утре того самого дня, когда Аир, чтоб её лавка обанкротилась, его вырубила какой-то дрянью. Первое, что Лер сделал, как только попал в прошлое, споткнулся о свинью.       – Никогда не любил свиней Шалфея, – прошипел парень, отпихивая любопытную свиную морду подальше от себя. – И самого Шалфея…       Пришлось уносить ноги, так как Шалфей отличался грозным нравом и нудным характером. Если поймает на своей территории, то будет несколько часов монотонным голосом отчитывать и объяснять, что плохо приходить без приглашения.       Найти самого себя не составило труда. Свой распорядок Лер помнил прекрасно. Сложно было прятаться с таким-то амбре из свинарника.       Сейчас было необходимо как-нибудь задержать, а лучше вообще отправить на другой край света Аир с её задумками.       – О! Лер, я как раз тебя искала! – помахала ему издалека Аир.       Лучник поспешил ей навстречу. Нельзя, чтобы она заметила, что на этой улице не один Лер.       – Нет, – твёрдо отрезал Лер, как только подошёл.       – Но я ещё ничего не сказала! – возмутилась Аир.       – Всё равно, – нахмурился Лер. – Мой ответ неизменен. Иди лучше Зверобою признайся куда делась Снежинка.       Аир надула щёки, сощурила хитрые карие глаза, сдёрнула у него что-то с пояса и сбежала. Оказалось, что похитила она мешочек Тонка.       «Не велика потеря», – подумал Лер и забыл об этом, продолжая присматривать за ранней версией себя.       Пятнадцать минут прошли быстро и Лер вернулся обратно. Буквально вернулся обратно. Не в свой дом, не в гостиную Аир и Зверобоя, а ко входу пещеры безвременья.       – О, миледи, а вы не торопилась, – захохотал Кудуро, Лер без всяких угрызений совести дал шутнику крепкий подзатыльник.       – Мы не разбирали вещи, поэтому можем отправляться прямо сейчас, господин Лер, – добродушно улыбнулся Форро́.       – Форро́, меч, – протянул пропажу Хонки.       – Ой, спасибо, – рассмеялся парень.       Лер обречённо подумал, что его прокляли.       – Что это был за порошок, Тонк? – уже на пути к городу требовательно спросил Лер.       – Сонный.       – Хонки плохо спит по ночам, – прощебетала Сон, ласково погладив громилу по плечу. – Вот и покупает сонный порошок. Его в воде разводить надо и пить. Можно и вдыхать, но тогда не на всю ночь эффект. Как оружие вполне…       Сон говорила что-то ещё, но Лер её уже не слушал. Единственная его мысль была: «Так вот чем меня вырубила Аир в тот день».       Приключения и не собирались заканчиваться.