Это было недавно

      Там, где заканчивается талия, начинается мощный чешуйчатый хвост. Он лиловый с зелеными узорами, растекающимися по чешуе листьями молодого дерева: совсем простой узор, значит, его обладательница едва ли отметила первые пятьдесят лет.       Ламия вздергивает подбородок, угрожающе обнажает клыки, с которых сочится светло-фиолетовая жидкость, – пугает. Казуха не боится, знает, что такой яд максимум может вызвать раздражение на коже, большего вреда он не причинит.       Таких, как эта ламия, боятся и ненавидят. На таких, как она, охотятся, – люди предпочитают считать себя видом, превосходящим все остальные на голову. Если с вампирами еще можно договориться, с оборотнями – решить вопрос на языке силы, то ламии – безмозглые и агрессивные, способные только размножаться и жрать.       А еще их шкуры дорого стоят – за них можно отвалить немалые суммы денег.       Казуха знает: ламии отнюдь не такие безмозглые, как о них говорят. Ламии защищают свои гнезда и семьи, не терпят чужаков на своих территориях и заботятся о потомстве. Ламии знают, как выменять драгоценные камни на семена, как ориентироваться по звездам и как расставить ловушки вокруг своего жилища. Ламии умеют видеть будущее, гадать на чешуйках-рунах и предсказывать погоду.       Казуха это знает. Остальные – нет. Потому что даже не удосужились узнать.       – Куки, – тихо говорит он. – Пойдем домой. Тебя заждался Итто.       Куки хмурится, продолжая скалить острые клыки. Казуха видит: она зажимает на боку рваную рану, сочащуюся кровью. Золото пачкает когтистые пальцы и землю.       Казуха вздыхает. Куки хмурится, когда он кладет перед ней насыщенно-фиолетовую чешуйку Райдэн, главы клана. Знак высочайшего доверия ламии.       Короткий кивок становится ему ответом.