Это было недавно

      – Прости меня, – шепчет Кокоми, медленно расстёгивая на шее Сяо ошейник. – Но у нас нет другого выхода.       – Подчиняться вам и защищать – моя работа, так что вам не за что извиняться, – безразлично пожимает плечами Сяо, поднимая голову и облегчая доступ к замку.       Сяо – это древнее божество, которое служит семье Сангономия. Он охраняет их от всех невзгод и помогает выжить в непростом мире. Но за тысячелетия в его организме накопилось огромное количество порчи, которая убивает его и сводит с ума. Только запечатывающий львиную долю сил ошейник способен это остановить.       Но без помощи Сяо народ Кокоми проиграет войну и окажется под гнётом сёгуната, а это хуже смерти.       – Прости меня, – вновь повторяет Кокоми, окончательно снимая ошейник, и он тяжело падает на землю.       Если Сяо хотя бы ещё раз выпустит свои силы, то может не выжить – его разум ослаб и с трудом сопротивляется порче. Кокоми знает об этом лучше всех, и своими руками отправляет Сяо на верную смерть. Но иначе погибнут её люди.       – Ты наша надежда, – выдыхает Кокоми и порывисто хватает Сяо за щёки и, вставая на носочки, прижимается губами к отметине на лбу. – Постарайся вернуться.       – Как прикажете, госпожа, – смиренно выдыхает Сяо, а его глаза наполняются тьмой.       У Сяо есть крохотные шансы выжить после бойни с армией сёгуната, но Кокоми не знает, повезёт ли ему вновь.