Это было недавно

      Запах влажного леса и дождя щекочет чувствительный нос. Горо ловко перепрыгивает через массивные корни, ужом скользя между вековых деревьев, и постоянно принюхивается – не появилось ли где-нибудь неподалеку волчье племя?       Лисы и волки враждуют уже не первое столетие, и сейчас лисий род загоняют в угол – союз с медведями явно пошел волкам на пользу. Горо возвращается в гнездо после важной миссии, и самое главное для него – не принести на хвосте врагов.       Ветер приносит знакомый до мозга костей запах противника, и шерсть на загривке встает дыбом. Впрочем, в запахе также чувствуются странные сладковатые нотки – то ли самка, то ли больной зверь. Горо фырчит, принимая решение: вне зависимости от обстоятельств он убьет волка.       Он крадется между деревьев совершенно бесшумно; запах становится все сильнее и сильнее, и, приближаясь к корням раскидистого дуба и готовясь перегрызть чью-то глотку, Горо сталкивается взглядом с рубиновыми глазками-бусинками.       Детеныш. Крошечный, слабый детеныш едва ли нескольких месяцев от роду, торопливо замотанный в какие-то тряпки, насквозь провонявшие больной самкой. И пахнет от него сладким материнским молоком и немного кровью – длинная царапина на щеке набухает алыми бусинками.       Он тихо что-то тявкает при виде Горо, но совсем не боится – радостно помахивает тонким хвостиком и пытается подняться на лапы. Убивать детей… не в стиле Горо. Он озадаченно дергает ухом, когда подходит ближе, и следит за тем, как детеныш пытается поймать кончик его хвоста.       – Ее Превосходительство меня убьет, – ворчит Горо, поднимая находку за шкирку. И почему он постоянно ввязывается во всякие неприятности?