Поближе

Рэй прислонился спиной к стволу большого дерева и прижал к себе книгу. Здесь, в тени, было гораздо прохладнее, чем там, на прогретой солнцем траве. Ему нравилось. И читать удобно, и солнце не припекало. Благодать. Сегодня на улице было невероятно жарко. Солнце нещадно палило, почти обжигало кожу, но детям это ничуть не мешало играть. Они резвились, бегали и катались по траве, громко смеялись. Они выглядели довольными и счастливыми, впрочем, как и всегда. Рэя это не удивляло: он уже давно привык к тому, что все здесь фальшиво-счастливые. Правду знал только он один. И такой расклад его вполне устраивал. По крайней мере, пока что. Рэй окинул беглым взглядом всех детей, задержался на одной рыжей макушке. Эмма сегодня была особенно активной. Казалось, эта жара ничуть не изнуряла её, а даже наоборот, только подпитывала энергией. И вот это действительно удивляло его. Он никогда не понимал, как она могла носиться даже в такую жару. Неужели ей совсем не тяжело? Внутри дома стояла духота жуткая, что уж говорить об улице. Даже Рэю было жарковато, а ведь он сидел в теньке. Но Эмма, кажется, прекрасно себя чувствовала, потому как ещё ни разу не присаживалась, чтобы передохнуть. Норман за это время успел несколько раз отлежаться на земле, а она ни разу не прилегла. Хотя, это же Эмма. Гиперактивная, энергичная и солнечная Эмма. Рэй даже не сомневался в том, что она находилась в тесной связи с тем солнцем, которое сейчас светило в небе. Она ведь сама как маленькое солнышко: такая же яркая и тёплая, очень согревающая. Он никогда бы в этом не признался, но ему это нравилось в ней. Эмма всегда привлекала к себе внимание. Яркая внешность, бойкий характер, добрая и солнечная улыбка — всё это было просто невозможно игнорировать. Вот и Рэй тоже не мог. Нет-нет, да бросал на неё краткие взгляды. Это получалось как-то само собой, он и сам не замечал, как делал это. Просто невольно смотрел в её сторону, пытался поймать на себе её взгляд. И ведь действительно ловил. Эмма украдкой глядела на него, когда пробегала мимо. На пару секунд задерживала на нём свой взгляд, а потом снова отворачивалась к детям. Она тщательно приглядывалась к нему, словно бы на что-то решалась. Наверное, хотела позвать поиграть с ними. Рэй ни капельки не удивился, если бы это и правда было так. Он слишком хорошо знал эту девчонку. Но играть с ними всё равно не пошёл бы. Он предпочитал быть на стороне наблюдателя. А все эти активные игры были ему просто неинтересны. Тем более, когда на улице такая жара. Поэтому, даже если бы она и предложила, он всё равно отказался бы. Куда интереснее было наблюдать за Эммой со стороны. По крайней мере, Рэю уж точно. В какой-то момент он даже отложил книгу и стал внимательно следить за ней взглядом. Его глаза следовали за ней абсолютно повсюду, иногда он поворачивал голову, если она исчезала из его поля зрения. Тяжело было отвести от неё взгляд. Он и сам не понимал, почему, но ему хотелось всё время смотреть на неё, каждой клеточкой своего тела впитывать её солнечный свет. На фоне всех остальных детей Эмма особенно выделялась. Она казалась чересчур яркой, светлой, живой, в то время как все остальные были какими-то блеклыми, серыми, неприметными. Даже Норман порой сливался с толпой, а Эмму можно было увидеть издалека. Рэй узнал бы её из тысячи людей — он в этом уверен. Даже если они будут находиться в большом городе, где множество незнакомых людей, он без особых усилий смог бы определить, что это именно она. Уж в чём-в чём, а в этом он точно не ошибился бы. Наверное, в этом и заключалось их с ней главное отличие. Рэй знал жестокую правду, поэтому жил настоящим, жил мечтами о том дне, когда сможет наконец-то поджечь себя. Он был таким же серым и неприметным, холодным, каким-то неживым. А Эмма не знала ничего, она жила грёзами о прекрасном будущем, о котором им всё время лгала мама. Она верила в чудеса, в людей, в любовь, надеялась, что когда-нибудь встретится со всеми, кого уже забрали. Была слишком яркой, слишком красочной, слишком живой для этого мира. И Рэю хотелось бы быть поближе к ней и к её свету, такому тёплому и манящему, такому родному и нужному. Но он понимал, что если его план провалится, то её отправят. Нет, их с Норманом отправят. А этого он допустить никак не мог. Он не хотел, чтобы с ними что-то случилось. Тем более, чтобы их отправили. Поэтому он тщательно продумал свой план до мелочей, надеясь, что всё пройдёт так, как он задумал. Оставалось только дождаться нужного дня. — Рэй, — звонкий голос Эммы оказался даже слишком неожиданным. Рэй настолько погрузился в свои мысли, что совсем не заметил, как она подошла. — Ты чего тут один сидишь? Она снова улыбалась по-необыкновенному солнечно, и от этого внутри у него всё сжалось. На мгновение он позволил тени грусти упасть ему на лицо, однако тут же взял себя в руки. — Хочу и сижу. Тебе-то какое дело? — он презрительно фыркнул, даже не глядя на неё, и снова взял в руки книгу. — Как грубо, — Эмма по-детски надула щёки и скрестила руки на груди. Антенна на её макушке недовольно склонилась вниз, и Рэй это заметил, но ничего не сказал. — Я просто хотела позвать тебя поиграть с нами. Дети тебя очень ждут. «Знаю я, как они меня ждут», — мысленно огрызнулся он. — Неинтересно, — заготовленной фразой ответил он вслух, не отрываясь от своей книги. Эмма обречённо вздохнула, словно бы этого ответа и ждала, но тут же с решимостью посмотрела на него. — Тогда… Тогда я буду сидеть с тобой! Вот! — вдруг заявила она. — Как хоче… Стой, что?! Эмма бесцеремонно плюхнулась рядом с ним, даже не давая ему и шанса на возражение. Она сидела слишком близко, так что он мог почувствовать приторный запах ромашек, исходящий от её волос. Приятный, родной. Рэй мотнул головой, уткнулся носом в книгу. Нет, только этого ему ещё не хватало. Нельзя расслабляться. Ни на секунду. Только не сейчас. Но, чёрт, как же всё-таки приятно. «Не думай об этом. Просто игнорируй её, и тогда она уйдёт», — раз за разом, словно бы какую-то мантру, повторял про себя Рэй. Вот только Эмма никуда не уходила. И, кажется, даже не собиралась. Она просто молча сидела рядом и смотрела куда-то в сторону. Ну и зачем тогда вообще приходила, раз ничего не делает? Рэй совсем не мог сосредоточиться на книге. Постоянно хотелось отвлечься, хотя бы на пару секунд, чтобы вдохнуть этот приятный аромат. Он не понимал, что с ним происходит. Почему, когда рядом Эмма, он совсем не может себя контролировать? Это ведь уже не первый раз. Он уже однажды заметил, что когда она рядом, то его сердце начинает непривычно бешено биться. Это было так странно. Ведь в присутствии Нормана он ничего подобного не испытывал. Тогда в чём же дело? А когда в принципе это началось? Рэй раньше не особо об этом задумывался, но сегодня задался этим вопросом. Он не помнил точно, когда начал испытывать что-то к Эмме. Они с Норманом были рядом всегда, поэтому точную дату определить вряд ли получится. Но он всё равно пытался. Вспоминал, анализировал, детально разбирал каждый кусочек своего детства. Вот только напрасно. Вычислить день, когда его чувства к ней изменились, было просто нереально. Рэй тяжко вздохнул и откинул голову назад, накрывая лицо книгой. Сделал это он только лишь для того, чтобы Эмма не заметила его волнение. Раз уж не получилось выяснить, что с ним происходит, то надо хотя бы ничем не выдавать себя. Вот только Эмма всё прекрасно заметила. — Тебя что-то беспокоит? — осторожно спросила она, легко касаясь рукой его плеча. Рэя словно током ударило. — Нет, ничего, — как можно спокойнее ответил он. Солгал. — Так зачем ты пришла? Я уже сказал, что не пойду с тобой. Она промолчала. Когда он поправлял съехавшую вниз книгу, то заметил, что выражение её лица стало грустным. Она молча перебирала свои пальцы, опустив взгляд. Похоже, подбирала слова. Рэй решил подождать. Ему было даже интересно, что она скажет. Они сидели так какое-то время. Эмма по-прежнему ничего не говорила, только периодически бросала взгляд на играющих детей. Рэй всё это время покорно ждал. Хотя терпение его было невечным. И молчание Эммы уже начинало его потихоньку раздражать. — Ну так что, ты собираешься говорить, или так и будешь молчать? — наконец обратился он к ней, убирая с лица книгу и переводя на неё взгляд. — Ну… — Эмма замялась, закусила губу. Рэй расслышал в её голосе нотки нервозности. — Ну? — Ты в последнее время выглядел каким-то грустным, поэтому я решила как-то развеселить тебя… Вот и позвала поиграть с нами… Но ты отказался, вот я и здесь… Между ними снова образовалось молчание. На этот раз по инициативе Рэя. От слов Эммы он растерялся. Он не знал даже, что на это отвечать. Впервые в жизни кто-то поставил его в настолько неловкое положение. И самое невероятное в этой ситуации то, что этим «кем-то» оказалась Эмма. Но от того, что она сказала, в груди почему-то стало очень приятно, тепло. Рэй никогда раньше не испытывал подобного. Но ему это явно понравилось. Приятно было осознавать, что она беспокоится о нём. Хотелось как-то отплатить ей. И он, кажется, даже придумал, как. — Ладно уж, схожу я с вами поиграть, уговорила, — сказал он, откладывая книгу в сторону. — Правда? — Эмма после его слов заметно оживилась, и её глаза засияли от радости. — Конечно. Должен же хоть кто-нибудь показать вам с Норманом, как действительно надо играть в догонялки, — он беззлобно усмехнулся. Она радостно завизжала и, крепко схватив его за руку, тут же потащила к детям. Рэй незаметно улыбнулся самым краешком губ. Похоже, сегодня ему всё-таки удалось подобраться поближе к этому свету.