Полицейская ведьма

      — А ты чего тут? — увидев в главном офисе Эву, Гэвин тут же задался вопросом. — Ванессы тут нет, если что.              Он также заметил, что она в школьной форме в которой сегодня была, когда поспешно уходила утром и с сумкой через плечо. Видимо, со школы вернулась. Время уже ведь четыре часа дня.              — Я знаю. Она мне уже написала, что уехала на не известно сколько дней по работе. — Эвелинн прошла в глубь и, скинув сумку на пол, устало плюхнулась на диван. — Я тут часто тусуюсь, когда есть возможности и когда Несс уезжает. Я тут ещё и ночую. Двенадцатая комната мною занята.              — А что так? — Рид убрал бумаги, что были у него в руках на столик рядом, прошёлся ближе к ней и уселся на подлокотник бордового, бархатного дивана.              — Дома скучно. Даже нам двоим с Гвен. Она, конечно, дома остаётся и здесь не ночует, но иногда приходит, когда её мама тут и она её ищет. А я сюда прихожу, ибо из окна вид красивый, да и просто можно поделать, что хочется. Не то чтобы дома я не могла этого делать, но… в общем как-то так. Не заморачивайтесь. Это трудно объяснить. — Эвелинн заметила, что и сидящие на креслах Ричард и Коннор кажется тоже слушали её.              На самом деле Эва слукавила на счёт них с Гвен. Часто, когда приёмной матери нет дома, то Гвендолин устраивает небольшие вечеринки со своими друзьями. Порой бывает и не совсем не небольшие, но всё же. В такие моменты Эвелинн уходит в бюро, ибо у них там намечается взрослая туса, а она будет там не к месту и много прочего, что её сестрица умудряется придумать. Конечно, Эве грустно и даже обидно, что она не может оставаться там, ведь очевидно, да и по словам приемной сестры, она не умеет классно тусить, как это делают настоящие подростки. Что, мол, будет забиваться в углу, бояться со всеми весело болтать или стесняться. Да, так бы примерно и было, даже если бы она всеми силами старалась быть смелее, но ничего бы особо сильно не изменилось. Вероятно… Компания и вправду не её, а свою ещё пока не встретила.              И приходя домой, ей приходится помогать не совсем свежей и бодрой Гвен по утру. Помогать с уборкой тех самых подростковых пати. Но что не сделаешь ради сестрицы, верно?              — А вы я погляжу уже во всю работаете? — Эва заметила, что оба андроида держат в руках бумаги, а Рид обратно взял свои со стола.              — Ну, знаешь. Каждый день происходят дохренища происшествий и преступлений, так что у таких как мы, всегда есть работёнка. — Гэвин даже ухмыльнулся, словно бы гордясь тем, кем работает. Для него быть копом всегда было солидно, да и звучало круто. Ходить с кобурой и жетоном на перевес было и вовсе охренительно. Будто хозяин всего города. — Нет даже времени свободно вздохнуть.              Эва приподняв бровь, взглянула на него и сложила руки на груди.              — Ага, особенно им. — она головой махнула на андроидов близнецов. — Да и вы больше не копы, какими были раньше. Чисто так. Детективчики. Пародия на полицейских.              — Эй, заткнись-ка! Тем не менее мы служим на благо общества и помогаем, а ты вон школу вообще закончи хотя бы на тройки, вот тогда и поговорим. — Рид насупился и сложил руки на груди.              — Ой-ой-ой. Не уж то задела что-то важное? — она слегка покривлялась ему и ехидно заулыбалась. — Вот закончу на пятёрки вообще офигеешь. И тогда точно поговорим.              На это Рид лишь фыркнул.              Создавалось ощущение, что по характеру и уму-разуму они не сильно от друг друга отличались. Создавалось это ощущение, конечно, у Ричарда и Коннора, следивших за их беседой, но всё же.              Эвелинн не училась на тройки, не была отличницей и никогда не стремилась к этому. Плавала где-то в четвёрках, но и то не стабильно. Могла и пару троек за неделю притащить, а то и вовсе пятёрочку, да не одну. Когда как. Так сказать от настроения зависит. Так что не ясно кем бы можно было её тогда назвать в таком случае и какие оценки ей будут ставить учителя в конце четверти. Остаётся только гадать.              — Кстати, а куда Ванесса свалила? Она нам не уточнила. — поинтересовался Гэвин, видимо, уже отойдя от своей хмурости.              — Она всё ещё на службе в Фбр, а там работы порой завались. Сам же сказал, что всегда есть работа. Во всяком случае. Иногда она отправляется в соседние города и штаты, если руководство так прикажет, а иногда делает дела в Детройте. Я особо не вдавалась в детали её работы, ибо… а что там может быть такого? Вы сами думаю знаете. Я лишь изредка вмешиваюсь к ней, если… — она замолкла, быстренько пробежавшись глазами по сторонам, дабы убедиться, что никто не слушает и не смотрит на них. Помимо них троих тут ещё Стейси и Глория, которые уткнулись в компьютеры по долгу работы. — Если… вижу какие-то важные детали, которые могут повлиять на неё и предупреждаю.              — Такое, видимо, бывало, но помогало ли? — вопрос в этот раз задал Ричард, глянув своими ледяными глазами в голубые глаза Эвелинн, которая тут же обратила взгляд на его голос.              — Ну, вообще-то… — даже приподняла палец и заговорила так деловито. — Два раза и вполне от смертельной опасности. Один раз при закладке бомбы преступником, а так же которая всё-таки взорвалась, а в другой раз помогла избежать расстрела группой злых захватчиков, обозлённых на офицеров. Мне было смутно видно, но как смогла ей объяснила и как понимаете… это существенно помогло.              На последок она пожала плечами, разведя руками и поджала губы. Это вроде как были очень хорошие и дельные поступки с её стороны, верно? Она таким образом помогла Ванессе, которая сама спаслась и спасла других. Несс и вправду была безумно благодарна дочери, даже расцеловала во всё лицо по приезде, пока та не стала фыркать после шестого поцелуя.              — Ничёсе, чё умеешь полезного делать. — Рид действительно не плохо удивился, хотя вспомнил случай в машине и с тем мальчиком, но это всё равно не сбавило обороты удивления. Его поражало, что Эва и вправду может в какой-то степени чуть ли не управлять чужой судьбой и жизнью. — Не думала как-нибудь это в полезном русле использовать? Ну, типа даже здесь в агентстве это не плохо бы пригодилось.              — Ага. Ещё что сделать? Надеть костюмчик и пойти спасать всех и вся? — Эвелинн фыркнула, слегка закатив глаза. Ещё чего! Будет она тут этаким заниматься. Ради чего? — А для чего? Что мне с этого вообще будет то? За спасибо? Ну уж нет. У меня своих проблем и дел хватает, а тут ещё чужие решать.              Рид тоже закатил глаза и цокнул.              — Резонно, конечно. Я бы тоже не стал работать за просто так, тем более, если это тратит эту… силу внутреннюю или что там у тебя. Ну… не знаю. За деньги бы точно попробовал. Как говорится: «Если ты в чём-то хорош, то не делай этого бесплатно». — вид у него был такой заумный, будто сказанул какую-то по истине великую мудрость на уровне Конфуция. Не меньше.              — Это сопряженно с рисками. Она не сможет легко предсказывать и помогать, не сообщив о себе и своих возможностях. — напомнил весьма важную вещь Коннор. — Тем более это вправду выматывает её и способности не особо ей подвластны, чтобы делать как надо и когда захочется. Видения ведь происходят случайно, верно?              Он обратился взглядом к Эвелинн и ожидал ответа, хотя кажется и сам знал его заранее.              — Верно. — она согласно махнула головой. — И вы на самом деле оба правы. Бесплатно делать ничего не буду. Должна же быть хоть какая-то мотивация. Я же не на столько глупая и великодушная. Но и нормально действовать без раскрытия не смогу, а видения такие случайные, что иногда это подводит в какой-то степени, хотя казалось бы такие возможности и даже надеешься на них, а они… Полтора года назад, я не увидела того, что Гвен собьёт машина на пешеходе. Она тогда ногу сломала и другие ушибы получила, слегла в больницу на пару недель. Ванесса потом вела длительные разборки с водителем, вплоть до суда. Хотя я была в тот момент с Гвен рядом, но… ничего не было. Я не смогла предотвратить этого всего. Не увидела.              Вид Эвы немного расстроил, что даже стало как-то и самим грустно. Видимо, это не плохо на ней отразилось и до сих пор влияет.              — Ты винишь себя в этом? — в слегка нахмуренных бровях и немного надутых губах Эвы явно читалось чувство вины и грусти. Коннор видел такое не впервые, так что неплохо знаком с таким.              — Наверное… — как-то неоднозначно, но всё же ответила. Голос немного затих. — Я не знаю. Просто… У меня же были возможности, я могла всё изменить, остановить, сделать так, чтобы было иначе или вовсе не было, но… Не смогла. Конечно, я даже не пыталась использовать предвидение намеренно и в тот момент, ведь откуда мне знать, что в принципе будет опасность! Так что просто виню саму себя же и свои способности в том... Что они как и всегда не сработали случайно и сами, но когда было надо. Ну и на кой чёрт мне тогда такое?              Когда Гвендолин оказалась в больнице, то Эвелинн было невероятно грустно, страшно и самой где-то внутри невыносимо больно. Не только из-за осознания, что ничего не смогла с этим поделать, но и смотря на приёмную сестру в слезах от боли, всю в синяках, со сломанными конечностями, с разбитыми губами, бровью и на больничной койке. Было тяжко смотреть и на то, как волнительно и испуганно металась Ванесса рядом. Сердце матери разрывалось от кучи эмоций, выходя из неё в виде горьких слёз. И было облегчение, что дочь жива, но и боль от того, что так пострадала. Была и злость на того, кто сбил её там, где был чёртов пешеход. Конечно же было и стойкое желание добиться справедливости в суде для ребёнка. Судебные разбирательства сильно потрепали всем трём нервы. Это был не самый яркий период в их жизни. Поэтому-то он крепко закрепился в памяти Эвы, как весьма горькое и неприятное воспоминание от которого дрожь по телу, а слёзы так и наворачиваются. Всё время думает… а что, если бы исход был бы куда хуже? Если бы Гвен погибла? Вероятно Эвелинн бы точно утонула в океане вины внутри себя, а так… пока стоит по пояс, пока волны периодически подбивают до рёбер во время воспоминаний о том случае.              — Понимаю. Тебе тяжело и неприятно это воспринимать, но не стоит винить себя, ведь ты не можешь на всё влиять и контролировать это. Вероятно, твоя мама уже говорила тебе об этом и звучит это весьма банально, но так и есть. Ты имеешь эти силы, но они работают случайно и нестабильно. Но тот факт, что они всё равно периодически помогают тебе помочь другим уже не плохо. Не стоит обращать внимание лишь на плохие попытки или провалы. Ты так же делала и хорошие дела с помощью них. — это наставления уже было от Ричарда, который тоже не мог смотреть на её терзания. Она ещё молода, ей ещё расти и расти, так что не стоит уже в начале своей жизни и пути начинать собой разочаровываться и закрываться, становиться неуверенной в себе и своих силах о каких бы не шла речь. Как о этих магических, так и исходящих от самой её личности. Если так и продолжиться, то по жизни ей станет очень тяжко. — Думаю со временем ты сможешь развить навыки так, что будешь использовать это, когда нужно будет и сможешь чаще помогать кому нужна будет помощь.              Эва робко качнула головой, принимая его слова и впрочем прочую поддержку от них. Конечно, это не исправило всего за один раз, но стало ещё на капельку легче внутри. Груз вины стал на пару граммов меньше.              Благо слёзы не потекли, а то вообще атас был бы. Для этого даже отвернулась в сторону окна, якобы рассматривая там что-то. Она проморгалась и поджимая нижнюю губу, посмотрела обратно на парней.              — Спасибо. — немногое, что смогла выдавить из себя в благодарность. Не много, однако искренне. Теперь она немного оживилась и даже поджав губы, улыбнулась слегка. — Я пойду спать короче. Хочу отоспаться, а то с этой школой… голова разболелась.              Эвелинн часто, приходя после школы, первым делом даже не кушает, а заваливается дрыхнуть. Рид ухмыльнулся, ведь сам часто в школьные годы делал так же.              Никто не задерживал её, разве что Гэвин качнул головой и махнул рукой, сказав «Ага, давай». Вновь вернулся к чтению бумаг, но отвлёкся, когда услышал рядом голос Элли.              Она была андроидом на вид лет около тридцати. У неё были тёмно-шоколадные волосы собранные в дульку и светло-карего цвета глаза. Невысокий рост, но выше Эвы, а одежда на ней была офисная. Строгая чёрная юбка, голубоватая рубашка и туфли на невысоком каблуке, которыми она деловито цокала по полу, когда перемещалась. В руках у неё часто таится электронный планшет, хотя она и робот, но он ей нужен и помогает в работе.              — Ванесса сказала передать тебе, чтобы ты не забыла сделать уроки. — менеджер звучала даже строговато, будто это она её мать, а не Несс.              Эвелинн, вставая с дивана и прихватывая сумку с пола, тут же закатила глаза и устало вздохнула.              — Да-да... — всё что она ей ответила, проходя рядом.              — Эвелинн, обязательно сделай. Твоя мама просила об этом, а не я прошу. — вновь этот уверенный голос Элис от которого хотелось закатить глаза вновь.              — Я поняла, но можно мне сначала отдохнуть? — Эва обернулась разведя руки в стороны и говоря так, будто всё очевидно. — Или я должна тут же сесть и утонуть в учебниках?              Эва вновь удручённо, а может даже нервно выдохнула и продолжила путь к лифту, а Элли лишь согласилась с ней.              — Хорошо, конечно. Не спи слишком долго, чтобы не сбить режим и так же не забудь покушать, когда проснёшься. — наконец менеджер ушла на стойку в другой комнате, оставив работников со своими делами.       

***

      После целых пяти часов, Эвелинн наконец проснулась. Заснула она очень быстро, как только плюхнулась лицом в подушку, да и сон в целом был таким манящим, приятным. Собрав волосы в непонятный пучок, она спустилась вниз в общую кухню, где никого не было. По пути заглянула в офис, а там все работали, разве что не было Гэвина и Ричарда.              В холодильнике была еда, которую она купила по пути домой со школы. Обычное куриное филе, которое она решила как-нибудь замариновать, да пожарить без лишних изысков, затем нарезать на кусочки, чтобы добавить к спагетти. По итогу вроде должна выйти паста, как ей кажется. Вот она и взялась за приготовление, разве что зря начала делать всё сразу. И макароны варить, да мясо жарить. Всё вышло из-под контроля, брызгалось маслом, пыталась куда-то ускользнуть, щипцы и вилка вечно звонко стукались об стол, когда она их буквально откидывала от себя, пока бежала к какой-то посудине.              У Эвы была паника. Металась с горячей кастрюлей макарон в руках. Надо бы слить воду, но она заранее не приготовила дуршлаг. Теперь посудина, несмотря на полотенце, начинала нагревать руки, а пар попадал в лицо и делал только хуже. Ничего не видно, так ещё и всё потеет. Курица громко шкварчит, так что в какой-то момент Эвелинн вспоминает, что пора бы её вытаскивать оттуда, но… Руки-то заняты!              Она опять в панике смотрит то сюда, то туда, подскакивает к раковине и почти скидывает туда кастрюльку. Вот на кой чёрт столько макарон решила варить, если делает порцию на одну персону, а не на десять? Всё таки обожглась. Шикнула и потирала больное место на пальце, когда кто-то пришёл в кухню и выключил газ. Это был Коннор.              — Я так понимаю тебе нужна помощь? — он приподнимая бровь, смотрел на Эву, а она, отвлекаясь от пальца, глянула на него.              Поваром он особым вообще-то не был, но уж точно не так плох, как была Эвелинн. Тут невооруженным глазом видно, что она просто чайник в готовке.              — Что? Нет! Всё в порядке! — она слегка фыркнула и махнула рукой. — Всё нормально!              На самом деле Эва понимала, что нифига не нормально, но признавать не хотелось.              — Просто немного зазевалась. — она пошла к кастрюльке и решила, что уже и без дуршлага справится. Просто приоткроет крышку, да так и выльет воду.              Коннор видел, что она собирается делать, и даже непонятно почему метался между двух вещей: «Сказать или не сказать?». Он понимает, что будь это другие макароны, то это могло бы сработать нормально, но уж точно не со спагетти... Сейчас, кажется, будет самая настоящая катастрофа...       И всё же решил не издеваться над ней, хотя это было бы для Эвы ценным уроком на будущее, основанным на собственном опыте. Успел разве что сделать только пару шагов и вытянуть руки, как бы желая взять посудину у неё, а из рта вырвались лишь короткие: «Подожди. Стой.».              Поздно.       Эвелинн хоть и использовала полотенце, но вода была ещё кипятком, так ещё и так много, что было тяжеловато. Вода полилась, а крышка норовила сместиться, что по итогу сделала, ведь пар повалил ей в лицо, всё стало мутным и плохо видно. Вода стремительным потоком встретилась со дном раковины, брызнула и попала на пальцы, вновь обжигая. От неожиданности Эвелинн ойкнула и зашипела сквозь зажатые зубы, а крышка окончательно приоткрылась так, что спагетти почти единым комком и с неким смешным звуком плюхнулись в раковину.              Буквально две секунды и Эва осознала, что жёстко накосячила.              Даже паническое и тихое «Нет-нет-нет!» ей не помогло. Вот ни капельки. Пришлось отложить кастрюльку со свисающими на краю спагетти. Эвелинн грустно смотрела на свой ужин в раковине и казалось будто расплачется. Она взвыла от досады и навалилась на столешницу, пряча лицо и прикрываясь руками.              В какой-то степени это могло бы быть ужасно смешно. Будь тут Гэвин, то точно бы расхохотался своим басистым голосом, пуская при этом какие-нибудь шуточки в её сторону, но Коннору не было смешно. Забавно может, но уж точно не смешно. Он не будет издеваться над пятнадцатилетней девочкой, которая просто пока не умеет готовить, но всё же ведь пытается. Это уже заслуживает похвалы. Не заказала себе ничего готового, а сама решила сделать. Да и с учётом того, что её матери рядом нет, а она старается быть самостоятельной, это опять заставляет чувствовать к ней некое уважение за старания.              Эва нашла в себе силы принять ровное положение после этого позорного фиаско. Спагетти против Эвелинн. Один-ноль, в пользу макаронных изделий. Но она обязательно отыграется ещё. Наверное.              Эва взглянула в кастрюльку и на всё то, что в ней осталось. Грустно вздохнула, закидывая вывалившихся съедобных мучных червячков обратно.              — Ну… Тут на одну порцию в принципе осталось. — подбодрил он её, подойдя ближе, но тут же словил обиженный взгляд её голубых глаз и осёкся. Похоже, ей совсем не до веселья и шуток.              Эвелинн вдруг перевела взгляд и глазами осмотрела кухню.              — Откуда дым? — принюхиваясь, она слегка дёргала носом. Горелым слегка пахнет, а в воздухе стоит лёгкая туманность. — Poule!              Воскликнув ему это в лицо и поняв в чём проблема, сразу же подскочила к сковороде, куда также подошёл и Коннор. Щипцами и с огромной надеждой, что отражалась у неё на лице в этот момент, она перевернула филе. Покрылось чёрной угольной коркой. Пахло терпкой и неприятной гарью. По всем признакам… Мясо сгорело. С одной стороны правда, но ситуацию это не спасло вообще. Хотелось выть от досады, чем она и занялась, когда откинула щипцы в сторону.              Филе курицы против Эвелинн. Один-ноль в пользу некогда живой птички. Отомстить ей не получится, ведь та и так знатно настрадалась от её готовки.              Коннор совсем не знал как бы приободрить её. Что бы такое сказать, чтобы она поняла, что всё не так уж и ужасно. Он смотрел, как Эвелинн, накрыв руками лицо, испытывала некие страдания. Затем заметил, как свет стал хаотично мигать, а некоторые банки и бутылки на столе стали дребезжать и трястись. Неужто землетрясение? В Детройте? Здесь они почти минимальны, а последний раз и вовсе были лет десять назад. Вряд ли. Внутренний акселерометр спокоен, что даёт основания отставить тревогу. И он был прав, когда понял, что источником волнения предметов вокруг была раздосадованная Эвелинн. Её плохое настроение высвободило её сверхъестественные способности, которые стали влиять на окружение. Вероятно, она сделала это совершенно случайно и неосознанно. Возможно, Эва даже и не знает, что делает всё это в данную секунду, слишком уж занята своим.              Коннор тут же подошёл ближе, как-то не задумываясь о страхе, риске и об опасности. Просто сильнее хочет помочь, чем бояться пострадать. Положил ладони ей на плечи и слегка сжал их, прижимая её спину к своей груди. Настолько Эва низкая, что он бы с лёгкостью мог уложить свой подбородок ей на макушку.              — Эвелинн, не переживай. Ничего страшного. Не всё получается с первого раза и не всё так ужасно у тебя вышло. Просто попробуй ещё. — он говорил спокойно, мягко, чтобы не напугать и не расстроить сильнее. По боку слегка склонился к её лицу, которое Эва всё ещё прятала ладошками.              — Не хочу! — она отцепила свои руки от лица и глянула на ужас на кухонном столе. Помимо сбежавших макарон и сгоревшей курицы, была также залитая вскипевшей водой плита, валялась пачка из-под спагетти и собственно пару сломанных сухих спагетти тоже. Она даже не убрала специи и грязные тарелки, которые были для мяса. Бардак. Самый настоящий! Но зато теперь окружение затихло, как он заметил. — Я вообще больше ничего не хочу! Зачем вообще взялась, если ни черта не умею?!              Психовала и дёргалась, топая ножкой. Как ребёнок, ей богу. Точно сейчас польются капризные слёзы.              — Давай я тебе помогу? Сделаем тебе ужин вместе и ты научишься. Такие вещи не приходят сразу и с первой попытки. Даже самые отличные повара не всегда были профессионалами. — он слегка погладил её по плечам, а после прошёл к столу, чтобы начать там всё убирать. — Я буду делать, а ты будешь мне помогать, но стараясь запоминать. Думаю… так у тебя получится гораздо лучше.              Начал уборку, а Эва смотрела на его спину. Он ходил туда и сюда, что-то вытирал, выкидывал, чем-то шуршал. На самом деле стоять тут надутой не хотелось и смысла в этом, пожалуй, вообще было маловато, а потому все расстройства внутри постепенно угасли и на смену им пришёл энтузиазм. Вдвоём-то точно должно получиться получше! И тем более вместе с целым андроидом!              Эвелинн подошла к нему рядом по правую его руку, а Коннор мимолётно взглянул на неё. Отворачиваясь, ухмыльнулся, но чтобы она не заметила. Её это насупившееся лицо, надутые губы и детские шмыгания носом были даже умилительными.              — Что ты пыталась приготовить? — хотя он уже понял и сам, но просто решил таким образом завести ненавязчивый разговор и отвлечь её от плохого настроения.              — Пасту. — она буквально буркнула это, отварачивая голову в другую сторону. — Увидела сегодня в интернете случайно и очень захотелось. Подумала… Что когда приду домой, то попробую сготовить. Даже вон продукты купила.              Эва неопределенно махнула ладошкой. Из всех ингредиентов ничего толком и не осталось.              — Там ещё вроде грибы надо, но я подумала… — на мгновение замолкла. — Что не справлюсь с ними. Неправильно пожарю и отравлюсь.              Был у неё этот неясный для неё же страх отравиться ими. Ну, а что? Всегда ведь говорят, что грибы опасная штука и надо быть осторожнее. Ванесса рассказывала, да сама где-то в передаче о природе видела.              — Что же… Это разумно. — ему казалось, что лучше уж так, чем она будет менее осторожной и осмотрительной, даже если это касательно еды. — Вероятность отравления мала… разве что, если ты буквально будешь есть их сырыми, то тогда да.              Он ухмыльнулся, когда заметил как она на него грозно посмотрела, однако после расслабилась.              — Тогда сначала сходим в магазин и купим всё, что нужно, ладно? Что там по рецепту?              — Не… помню. — заметно заикнулась, когда затихающе ответила. — Я просто увидела как готовят, а потом... Всего один разочек глянула в интернете что-то там и поняла... Что вроде как не сложно. Ага. Не сложно...              Последнее она вновь буркнула под нос самой себе, чем вызвала смешок у Коннора. И теперь он понимает почему стоял пакет с молоком. Хотела его использовать вместо сливок. Что же… Может быть, что-то бы и вышло, но настоящая паста уж точно готовится не так.              — Я уже нашёл один неплохой вариант. Думаю… он тебе понравится. — он пошёл в сторону выхода, зазывая за собой.              Эвелинн чуток опешив, всё же поспела за ним прежде, чем он покинул кухню. Теперь она слегка подпрыгивая следует за ним, а Коннор вновь ухмыляется, слыша её прыжочки.       

***

      Они решили посетить близлежащий супермаркет пешком. Так ведь можно прогуляться и рецепт обсудить, а главное, отвлечь Эву от прошлой неудачи.              Коннор подметил для себя, что Эва в действительности не была глупой девочкой, как и говорила Ванесса. Эвелинн кажется горела желанием поболтать с ним и рассказывала всякое, скакав с темы на тему и порой не рассказывая истории до конца, начиная новую. Рядом с ним она выглядела, будто он её старший брат или вовсе чуть ли не отец, а Эва непоседливая девчушка. Скакала, тыкала пальцем да и в целом жестикуляция у неё бурная, улыбалась и смеялась так звонко и громко, умилялась всяким вещам. Это не казалось чем-то плохим. Эвелинн простая. Если, конечно, речь касательно общения. Обычная девушка подросток со своими интересами и тараканами в голове. Но он то знает… Что совсем уж простой до конца она не была. Далеко не простая. Есть у неё свои тайны и стороны о которых мало кому возможно узнать. И такая разница поражала. Между её характером и тем, что она умеет. Не ясно. А будь такие силы у кого-то другого, то что бы он сделал? Как бы использовал? Во благо или во зло? В своей выгоде? Это хорошо, что Эвелинн, кажется, даже не помышляет таким. Не жаждет творить всякое, хотя порой и делает разные шалости. Чего стоит та помада? И Коннор понимает, что она всё равно не собирается использовать свои способности ради кого-то, не имея при этом собственную выгоду. Если посмотреть на это без приукраски морали, то она не только имеет право на это, но и даже права. С чего бы ей действовать при этом рискуя, чтобы просто и безвозмездно помогать кому-то? Эвелинн точно не глупая девочка. Далеко не глупая.              — А ты уже готовил когда-то пасту? — задала она ему очередной вопрос, слегка выступив вперёд по боку, чтобы взглянуть в лицо.              — Нет, но я не думаю что… — хотел сказать, что это, вероятно, не так уж и сложно, но успел себя отдёрнуть. Скажет это и уж точно Эва ему кинет сердитый взгляд. — Не думаю, что будет плохо, если начну. Думаю… Это будет полезный навык.              Она хмыкнула и махнула головой в согласии. А Коннор подумал и понадеялся на то, что она не умеет читать мысли или вроде того. Точно уличит его в лукавстве. Но это ведь было в некотором смысле во благо! Да?              — Ну… Ты прав. Почему бы и нет? Просто научиться лишним не будет. Я вот тоже на самом деле стараюсь научится готовить. — она убрала руки за спину и слегка подскакивала, пока шла вперёд. — Ты не подумай! Это только сегодня у меня что-то… пошло не так. А в целом я хорошо умею готовить.              Ощутимо чувствовалось, что здесь проскакивают маленькие нотки лжи, но Коннор решил не зацикливаться на этом.              — Вы часто с Гвен остаётесь вдвоём? — и сам понимает, что работа в ФБР куда сложнее, чем у детективов, но Ванесса умудряется управлять агентством и даже работать в полиции. Видимо, она любит много трудиться, хотя и далеко не бедна. У неё есть двое детей, но она всё ещё вполне активно строит карьеру.              — Ну… — Эва перевела взгляд куда-то в потолок, но затем всё-таки вернула обратно на Коннора. — Не то чтобы. Ванесса часто в городе, но бывает возвращается поздно, ведь работы многовато. Однако порой случается, что уезжает на неделю, а то и вовсе на месяц или два. По-разному. Когда как.              — Что же… Ясно. — он бы хотел пошутить, что удивлён, что за это время Эва ничего до этого не умудрилась сжечь или устроить настоящий хаос на кухне, раз уж она любит и учиться готовить. — А твои силы… Ты не используешь их в такие момент? Когда, например, занимаешься приготовлением блюд?              Он открыл холодильник, рядом с которым они остановились, и достал сливки, а затем вновь повёл тележку дальше. Эва всё так же, ничуть не отставая, следовала за ним.              Ответила Эвелинн на его вопрос не сразу. Замешкалась.              — Нет, не использую.              — Есть какие-то причины?              — Не то чтобы… Я бы не сказала, что… Какие-то действия по мелочи меня выматывают, но когда я паникую то… Ничего не получается. Или я всё… Короче всё идёт наперекосяк!              — Концентрация. Конечно. — он покачал головой, доставая из другого холодильника куриное филе. Если бы Эва умела отлично использовать свои силы, чтобы помочь себе же, то, очевидно, не сожгла бы сегодня курицу и смогла бы справиться с макаронами.              Остальное время они снова болтали обо всём и одновременно с этим же ни о чём. То одно, то другое. Накупив продуктов, наконец покинули магазин и вновь шли по тому же пути, но уже обратно домой. Однако в этот раз Коннор остановился, ведь увидел какого-то мужчину. Они поприветствовали друг друга, и по этому тёплому приветствию с добрыми улыбками Эва поняла, что они, видимо, неплохо друг друга знают и даже явно переодически общаются. Незнакомец был очень высоким. Не только потому, что Эвелинн была низенькой, а потому, что он был даже выше и крупнее Коннора. Теперь тот аж казался куда более щуплым на фоне него. У незнакомца были седые волосы, которые болтались почти по линию его нижней челюсти. Была такая же седая, короткая борода. Ему, наверное, было около пятидесяти, как подумала она, что стояла рядышком и вовсе не собиралась встревать, а наоборот, будто делая вид, что она тут вообще не стоит. Но не помогло.              — А это кто… У нас? — как-то неуверенно седовласый взглянул на Эву.              Коннор опешил, будто вообще только понял, что нужно представить их друг другу.              — Эвелинн, это Хэнк Андерсон. Мой друг и коллега с прошлой работы. Хэнк, это Эвелинн. Дочь моей начальницы. — Коннор слегка улыбался, чем, видимо, старался создать дружелюбную атмосферу. Хотя зачем? Драться пока никто не собирался. Он указал рукой чуточку пониже. — А это Сумо.              У Хэнка в руках был поводок, а на поводке… Семидесятикилограммовый сенбернар. Благо в наморднике. У собаки была такая большая голова, что это даже пугало. Нормально так пугало. Не хотелось бы злить такого дивного и пушистого мальчика, который больше походит на медведя, чем на собаку. Загрызёт ведь.              — Он добрый. И не кусается. — Эвелинн от такого заявления со стороны Коннора хотелось только нервно засмеяться, но она лишь дёрнула уголками губ в подобии улыбочки.              — Здрасте… — слегка качнув головой, она поприветствовала Хэнка.              Тот тоже не знал, что ему вообще делать, так что повторил точь-в-точь как она.              Коннор и Андерсон продолжили беседовать, а Сумо от скуки, усевшись на пятую точку, разглядывал всех, кто проходили мимо. Эвелинн же делала примерно то же самое, но стоя на своих двух и разве что слыша, о чём идёт беседа. Коннор лишь поделился тем, что теперь работает в агентстве Ванессы, которую Андерсон сразу с долей радости вспомнил и даже поинтересовался, как она там поживает. Затем он узнал, что Ричард и Гэвин тоже теперь работают там же. Разговор был у них в целом самый нейтральный. Кто как поживает, кто что делает, нормально ли всё в целом в жизни. Ничего интересного, но Эва опять не могла не заметить, что, кажется, они очень уж хорошо относятся друг к другу. Возможно… Даже с некой заботой в придачу с большим уважением.              Спустя пару минут они наконец договорили, а затем все четверо, попрощавшись между собой, продолжили каждый свой путь, как и прежде.              — Прости, что заставил скучать и ждать. — тут же извинился Коннор. Всё-таки он видел, как Эва стоит и просто смотрит по сторонам, изредка тяжко вздыхая и сменяя ногу, на которую опиралась. Да и сложенные на груди руки тоже были неким знаком, дополняющим картину. Тем более они вроде готовить собирались, а уже и время десять часов. Ей нужно ещё уроки, наверное, сделать и спать по раньше лечь, чтобы не опоздать в школу.              — Да ладно. Ничего страшного. — она отмахнулась, хотя стоять и вправду было скучно. Но что поделать? Тем более Коннор так улыбался, чего она прежде не видела, так что не хотела прерывать его хорошее настроение и момент. Эвелинн также подметила, что в один момент засмотрелась на его улыбку. Коннор будто светился и это было так мило. Он весьма красив, как ей кажется. — Пошли уже готовить.              — Может сготовим пасту завтра, а сегодня можно что-нибудь заказать? Ты ещё не кушала получается и у тебя уроки ещё вероятно не сделаны. Или тогда лучше я сготовлю, а ты займись учёбой в это время.              — Что ты так переживаешь за это? Ничего страшного, если я не сделаю домашку один разочек. — на самом деле на этой неделе уже три раза её не делала.              — Не стоит так поступать. Учёба очень важна, тем более в твоём возрасте. Это пока в школе для отстающих так много внимания к тебе, а в обычной, если пропустишь, то явно никто не будет тебе помогать. Начнутся проблемы.              Эвелинн слегка нахмурилась. Ну чего заладил? Да нафиг эта школа! Фигня полная! Там скучно, нудно, вообще не интересно! Да и друзей никаких нет, чтобы прям желать туда приходить каждый день. Даже Белла и Мэй не самая огромная мотивация. В голове опять всплыли его слова. «Дочь начальницы». Ну да. Всего лишь мелкая дочь начальницы. Просто ребёнок. Будет теперь с ней сюсюкаться. Пффф… А вот не надо!              — И что? Ты сказал, что мы сегодня будем делать вместе, что ты научишь меня, а я буду запоминать и помогать. Я хочу готовить! — лицо не собиралось разглаживаться, а брови лишь сильнее спускались вниз, что на лбу образовалась складочка. Губы надулись, а руки сложились на груди. Кажется, Эва стала идти быстрее. — Не нужны мне эти тупые уроки!              — Не переживай. Если хочешь, то можем на этой неделе заняться готовкой ещё пару раз, если у тебя и у меня будет время. — он старался быть спокойным, ведь видел, что ей всё это очень не нравится.              Они уже подошли к дому, как Эвелинн развернулась и уставилась на Коннора, так что и он остановился, чтобы посмотреть на неё в ответ.              — Ага. У тебя вся неделя будет забита, а я буду в школу всю неделю ходить и уроки делать! У нас не будет времени! — она кажется разошлась, стала более психованная, хотя пока не кричала и не дёргалась. — Зачем ты так общаешься со мной? Боишься, что произойдёт вот это?              Подняла тут же руку после своих слов и сжала в кулак. Фонарь под которым они стояли, тут же стал издавать некий треск и дребезжание, затем и вовсе слегка закачался. Еле видно, но он стал трястись из стороны в сторону. Лампочка в нём замерцала, стала мигать, словно идут перебои электросети. Послышался звук электрического напряжение, который становился громче и громче слишком уж быстро, а затем бах! Взрыв, будто праздничная хлопушка. Но вместо серпантина посыпались осколки, что звонко встретились с асфальтом. Эвелинн даже не шелохнулась, не обернулась на это. Да и на что смотреть, если теперь стало темновато? Благо соседние фонари давали какое никакое освещение. Коннор же задрал голову и смотрел на вверх, затем на Эву, что была уже злой. Но она лишь молча постояла ещё чуток и стремительно зашагала в бюро, а он проводил её взглядом.              Постояв там секунд тридцать, Коннор огляделся на наличие тех, кому этого видеть не стоило и поняв, что никого нет, пошёл следом за ней.              Эвелинн не оказалось на первом этаже и в кухне тоже не было. Значит ушла к себе в комнату. Коннор решил всё же сготовить ужин, дабы смягчить ситуацию. Тем более Ричард и Гэвин ещё не вернулись, так что никаких деталей по работе пока нет. Готовил он недолго, минут десять или пятнадцать. Пока всё вытащил, разложил, помыл и приготовил для приготовления, то услышал как сзади кто-то подошёл.              Обернувшись, увидел Эву.              — Прости. — тут же робко проговорила она, но смотря куда-то в сторонку, разминая пальцы. — Я не хотела тебя пугать или что-то в этом роде...              Помнит ведь его лицо в тот момент. Оно явно было удивленным, а когда он посмотрел на неё в тот момент, то это как-то даже кольнуло за дурное поведение.              — Я просто о том, что знаю всё это. Что когда у меня дурное настроение, когда я в панике и волнуюсь, вообще всё это, то силы начинают всё расшатывать, ломать и взрывать. Я не контролирую это в тот момент и ты… прав, что попытался успокоить меня, иначе было бы хуже. Но… — наконец посмотрела в его глаза. — Не надо со мной общаться так, будто я ребёнок.              Именно это её тревожит. Она не хочет быть в чужих глазах лишь ребёнком. Глупым, молодым и которому ничего нельзя. Ни гулять допоздна, ни тусить где-то, а не ходить в школу и сидеть вечно делать уроки. Она уверена, что она уже взрослая. Взрослая, чтобы принимать такие же взрослые решения и делать хорошие выборы.              — И не собирался. Лишь хотел успокоить. Я не считаю тебя ребёнком. — слукавил. Он считает. Конечно не совсем уж мелкой, но явно ещё пока сильно молодой девушкой. А как же с ней общаться тогда, чтобы правильно и как нужно было? — И я думал, что ты не знаешь, что неосознанно творишь в моменты своих расстройств.              Но теперь ясно, что знает. Что же. Полезно знать.              — Я могу присоединиться? — всё-таки ей очень понравилась идея о совместной готовке. — Хочу помочь тебе. И извинится ещё раз. Я не сделаю тебе больно. Честно!              Терять только недавно появившегося друга очень не хотелось. Ну на кой чёрт сделала это с фонарём? Чтобы лишний раз отпугнуть? И так ведь никто не дружится с ней, а тут… Ну и дура ведь!              Но Коннор не боялся. Ни пострадать, ни её сил. Понимает их потенциал и возможности, однако огромного страха нет. Нет желания отгородиться от Эвелинн, чтобы не пострадать. Всё таки она неплохой человек, а общаться с ней интересно. Тем более говорил ведь, что будет помогать разбираться со способностями.              — Я не боюсь тебя. И не собираюсь убегать куда-то. — Коннор обернулся к столу и указал на раковину. — Не забудь помыть руки, прежде чем начать. Можешь как раз помыть в это время овощи.              Эвелинн заулыбалась. Не сбежал, не шугнулся, не боится. Он всё ещё хочет общаться и дружить с ней! Ей это нравится.              Нравится Коннор. Он хороший.              Она весело подскочила ближе и стала выполнять его поручения.              Работы здесь предостаточно...       

***

      Во время готовки лёгкое напряжение спало и они вновь провели время не только за приготовлением пищи, но и за приятной беседой. Эвелинн вновь стала куда веселее, а когда уплетала пасту, то и вовсе светилась от счастья. Ну наконец поела! Так хотелось целый день. Казалось, что теперь может горы свернуть. Внутри целая куча сил и энергии. Всё таки сон и еда творят чудеса.              Коннору было самому радостно, что всё теперь в норме, а еда пришлась ей по вкусу. Тем более Эва так нахваливала всё и его в частности, чем вызывала улыбку. Долго Коннор с ней не смог просидеть, пока она кушала, ибо пришли Ричард и Гэвин к которым он отправился узнать детали расследования. Пришлось оставить ужинать Эву одну на кухне.              Вскоре всё-таки быстренько впихав в себя всё, ибо слышала множество голосов из офиса, она пришла туда. Эти голоса так её заинтересовали. Так много и так бурно всё обсуждали, так ещё и без неё!              Как оказалось бывалые сотрудники собирались домой, уже надевали вещи пока говорили о чём-то с новичками.              — Ооо… наша кулинарная принцесса прибежала. Не сожгла ничего в этот раз? — тут же завидев её, проговорил Джо и при этом ухмыляясь. Слышал из кухни, что Эвелинн опять там посудой стукала и понял, что опять куховарит. Стейси, Эрика и Глория подхватили его слова лёгким смехом.              Эвелинн насупилась и сложила руки на груди.              — Ничего я не сожгла! И не сжигала раньше! — вот что за глупости говорит, а? — Я хорошо готовлю! И всё у меня получается!              — Да-да. Конечно. — он приподнял руки, как бы успокаивая её. Затем обернулся к новичкам. — Она в прошлый раз половину всего перевернула, разлила, тарелку разбила. Короче настоящий хаос устроила в кухне, аж страшно было туда зайти.              Опять прошёлся легкий смех по комнате.              — Я никогда не забуду, как она делала «поросят в одеяле» — хихикала Глория, слегка стукая рукой в плечо рядом стоящую Стейси. Та тоже посмеивалась.              — Ага, я тоже. — она посмотрела на новичков. — Там, правда, бардак был просто ужасный, зато реально ведь тесто сама замесила и всё слепила. Выглядело реально красиво, и ничего, на удивление, не подгорело! Нас вон угощала...              Все старались сдерживаться, но после её слов не удержались и ещё более громкая волна смеха прошлась по комнате.              — А потом оказалось, что с сосисок забыла кожуру снять. Со всех причём! Боже, это же надо было так умудриться!              — Ну хватит! Хватит! — Эва слегка подошла к ним и махала руками. — Я вообще-то старалась! Я не виновата! Просто не заметила! Кожура ведь прозрачная была! Зачем и без того сосиски в упаковке упаковывать их буквально ещё раз?!              Но всех лишь больше смешило то, как она отпиралась. Вон вся покраснела уже до кончиков ушей.              — Эви на столько была вся в муке, что казалось, будто она прыгнула в гору кокаина, как Скрудж Макдак прыгает в свою кучу монет. — подшутил Джордж вновь.              Ребята вскоре успокоились, хотя троица новеньких не смеялась. Ладно. Рид поржал слегка, ну и что? Он всегда с глупостей ржёт. А шутка про кокаин ему весьма понравилась.              Эва не хотела даже смотреть в лицо Коннора, которому сто тысяч раз уже наплела за сегодня, что отличный повар и что всегда у неё всё классно выходит. А самое главное, что так глупо произошло с сосисками. Теперь он тоже знает об этой дурацкой истории. Ну зачем рассказали?!              — Ничего страшного. Такое бывает. — неожиданно заговорил Коннор, чем заставил Эву тут же машинально посмотреть на него. Но не сколько из-за голоса, а слов. — Эвелинн ведь старается. И думаю... У неё обязательно получится стать значительно лучше.              Внутри неё расплылось тёплое чувство. Он ведь защитил её таким образом. Встал на её сторону. В животе было так приятно от этого, что она смущённо заулыбалась, когда встретилась с его карим взглядом.              — Да никто не спорит, но лучше бы на курсы какие-нибудь тогда записалась, раз уж так сильно этим интересуется, а то кухня наша точно скоро развалится. — предложил Джордж, чем привлёк к себе внимание. — Кстати, мы уже немного опаздываем. Такси на улице ждёт уже.              Ребята тут же оживились и зашевелились.              — А куда? — вырвался вопрос у Эвелинн, которой было и вправду жутко интересно. Эти ребята дружат и периодически вместе где-то тусят, а это очень классно!              — Вообще… хотели в клуб или бар сходит. Пятница ведь. Отдохнуть, выпить после рабочей недельки. — объяснил Джо и надел свою куртку. Он уже был у выхода. — Давайте быстрее! Стейси! Глория!              Он поторапливал девушек, которые выглядели весьма нарядно, а воздухе витал их парфюм. Видимо, обновили парой пшиков недавно. Те и вправду стали чуток быстрее, но всё ещё на неком расслабоне.              — Да не гунди ты, Джо. — отмахнулась Стейси.              — Подождите! А можно мне с вами? — Эва подскочила к девушкам, а те слегка опешили, но быстро пришли в себя. Не первый раз ведь напрашивается.              — Ты же знаешь, что туда с двадцати одного пускают. И тем более, что тебе там делать? Там все пьют, а тебе даже шестнадцати нет.              Эвелинн лишь насупилась.              — Ну и что? Мне скучно здесь! Я не хочу дома сидеть! Возьмите меня! — она всё никак не унималась и не теряла надежду, сжимая кулаки.              — Эви… Ну нельзя, говорю же тебе. Тебя туда просто-напросто не пустят. — успокаивала её Глория весьма нежным голосом. — Вот подрастёшь и будешь ходить, а пока…              И опять тоже самое! На что вообще надеялась? Не получится ведь уговорить. Хотя тогда они шли не в клуб, а на пикник. А в другой раз это был загородный дом и вечер фильмов тоже был однажды. И каждый раз отказ!              — Лучше уроки не забудь сделать. — добавил к словам Глории Джо. Кажется ему было забавно.              Свет замигал. Коннору это уже становится даже привычно и причину он знает, а вот остальные начали осматриваться.              — Опять проводка шалит? Сказал же Ванессе, чтобы электриков попросила проверить. — Джордж слегка нахмурился, пока смотрел на окружение. — У нас тут будто полтергейсты водятся. Ну знаете. Сверхъестественные силы и прочее.              Он хохотнул от своих же слов. Даже Ричард и Гэвин в этот момент мгновенно смекнули и поняли одну вещь, которую до этого узнал Коннор. Эта Эвелинн тому причина. Когда они посмотрели на неё и на то как она прожигает парнишку программиста взглядом, как хмурится и сжимает кулаки, то все сомнения отпали. Тот хохотал, даже не смотря на Эву и ни о чём не подозревая. Кто знает, что может случиться, если так и продолжится? Пострадает электрика? Предметы вокруг? Или цель в глазах Эвы?              — Вы опаздываете. — напомнил Рид и тем самым старался быстрее их спровадить.              Сотрудники наконец пошли, чтобы покинуть помещение. Когда остались лишь те, кто знают её тайну, то стало чуток тише, но всё ещё мигал свет.              — Эй, успокойся уже. — Гэвин положил ей руку на плечо и покачал туда сюда. — Щас взорвёшь тут к чертям собачим всё.              Он хотя бы не сюсюкается с ней, но всё равно не хотелось слушать эти успокаивания, будто она бешенная какая-то. Поэтому Эва выдернула плечо и ушла в свою комнату. И даже когда её уже не было на первом этаже, то свет ещё лихорадочно мерцал. Благо через минуты полторы перестал, чем подарил всем троим некое расслабление со спокойствием. Обошлось. Или потому что она просто ушла и влияние сил стало слабее? Пока ничего не ясно, да и разобраться сейчас вряд ли получится.              Коннор не особо им что-то сообщил об природе этого, но те двое и так прекрасно понимали.              Поскольку им никуда не надо, ведь живут они в агентстве, то решили остаться в офисе, чтобы ещё немного порешать дело, которое им сегодня предоставили.              А Эва в комнате всё ещё злилась и хмурилась. Мало того, что выставили её на посмешище, так ещё и с собой никуда не взяли. Бесит! Надоело, что постоянно приходится сидеть дома и осторожничать. Надоело, что Гвен сбегает по ночам из дома, чтобы гулять со своими друзьями или ходит на вечеринки. Бесит, что Мэй и Изабель тоже умудрялись покидать дом далеко за полночь, чтобы тусить где то. А она? Сидит дома и делает уроки! Внутри щемящее чувство, что она пропускает всё в своей жизни. Всё веселье. И даже когда вырвалась от прошлой плохой семьи, то в новой нашлись свои дилеммы. Единственное маленькое счастье, что привалило к ней недавно это Коннор, Гэвин и Ричард. Этакие новые приятели и друзья с которыми можно было бы и поболтать, провести хоть какое-то времяпрепровождение с интересом. Но даже они ускользают куда-то. У них работа, а сюсюкаться с мелкой девчонкой им явно не по душе. Конечно, а какие у них вообще могут быть схожести и общие интересы? Никаких. Дурацкий возраст! Как же она ненавидит, что ей всего лишь пятнадцать!              Сидеть и дуться можно до бесконечности, но вскоре надоедает. Поэтому пролежав на кровати с раскинутыми руками, Эвелинн решила спуститься вниз, чтобы попить воды с лимоном, да может троица всё ещё там сидит. Хоть поболтать, а не тухнуть здесь.              И да. Когда спустилась, то они что-то обсуждали. Естественно, на счёт работы.              Эвелинн смотрела на них, пока шла в кухню, а они были слишком поглощены беседой, что не обратили на неё внимание. Пока наливала себе воду из графина, то услышала громкий и женский, но незнакомый ей голос. Это жутко заинтересовало её, так что она сразу же пошла в офис, даже не оставив свой стакан на столешнице. Так сильно торопилась, что крупная капля выплеснулась и слышно плюхнулась на пол. Эва стала быстро вытирать её носком, но делала это так судорожно, что из стакана в руке наоборот выплёскивалось ещё больше воды, так что она отмахнулась и бросила это занятие, решив, что уберёт всё потом.              В офисе находилась женщина. Ей около сорока лет, короткие волосы грязно-русого цвета с лёгкой сединой. Она была очень взволнована, а её руки слегка тряслись. Ими же она судорожно пыталась всучить бумаги частным детективам, которые были явно всем этим растеряны.              — Извините, миссис Холт, но рабочие часы окончены. — Элли прибежала сюда аж со стойки регистрации, ведь эта женщина умудрилась дойти прямо до офиса.              — Я быстро! Пожалуйста! Я принесла нужные вам документы! — документы, которые бы помогли в поисках её дочери, которую она уже как месяц не видела. Та просто пропала, а миссис Холт уверена в одном. Что её Лейлу не иначе как похитили, ибо доченька бы никогда так не поступила. Не сбежала бы и не сделала бы прочие подростковые выходки. У них были хорошие отношения, всё было замечательно, даже когда её муж и отец девочки умер почти пять лет назад, однако они оставались дружными и сильными, может даже стали куда сплочёнее. — И более свежую фотографию, некоторые её маршруты, номера друзей, одноклассников. Я подумала, что это может вам помочь. Я подписала разрешение на сбор информации о ней. Прошу! Ей же всего лишь семнадцать! Она не сбежала из дома! Её похитили!              Мать была в отчаянии. Потерять единственного ребёнка стало бы окончательным событием в её жизни. Миссис Холт была готова сделать что угодно, но найти Лейлу. Она уже обращалась в полицию, но знает, что такие дела раскрывают там не быстро, а чаще занимаются другими расследованиями. Пока они возьмутся за её дело и пока раскроют, то… может стать уже поздно. Взяв деньги из сбережений, она решилась обратиться в детективное бюро. Здесь вроде как должны помочь. Тем более её знакомая уже рассказывала об этом месте и что ей тут помогли найти её мужа, что не платит алименты. Нашли аж в другом штате, но зато менее, чем за неделю.              — Мы уже посетили её художественную школу и опросили её класс там. — объяснил Ричард своим спокойным тоном, чем привлек к себе взгляд женщины. Так вот куда они с Ридом ездили. — Завтра посетим и обычную. Тем более вы подписали бумаги о сборе информации уже сегодня и за что мы вам благодарным. Дело должно теперь продвинуться. Но мы уже закрыты. Извините.              — Да… я… Простите. Я просто очень… — она не могла найти слов, но и без них всё ясно читалось в её лице и языке тела. — Извините ещё раз. Я уже ухожу. Пожалуйста, если будут важные детали, то сразу же сообщите мне о них.              Гэвин лишь согласно кивнул и тоже попытался какими то словами её успокоить. Вместе с Элли, они проводили её к выходу.              Эвелинн же, наблюдавшая за всем из прохода в кухню, наконец прошлась вперёд к Коннору и Ричарду. Она и сама поняла суть дела, да и бывало видела тут такое. Тут не часто приходят те, кто ищут людей потому, что их похитили. Обычно просто если пропали, сами сбежали, не платят деньги или обманули компанию. И нечасто тут клиенты, у которых такая паника. Обычно всё гораздо тише...              Вскоре Рид вернулся.              — Чёрт, ну и дерьмо... — он плюхнулся на стул рядом с Коннором. — В художке-то мы мало что накопали. У Лейлы не было там никаких конфликтов, всё тихо, спокойно. Да и класс всего из десяти человек. Мало информации. Надо бы более близких друзей опросить, но и в обычной школе, может, что надыбаем.              Он опять высказал тоже, что они обсуждали ранее. Ричард и Коннор лишь были вновь согласны.              Почему же дело об одном потерянном человеке они расследуют втроём? Всё просто. Элли так распорядилась. Пока никаких больше дел нет и клиенты пока не жалуют их посещать, то сказала пока решать это. Тем более так эффективнее, а ещё они так поймут, что и как тут работает. Испытательный срок, иначе говоря. Спорить и возражать никто не собирался. Разве что Гэвин, который сказал, что и сам бы мог, но потом из-за слов менеджера всё же убавил обороты уверенности. Какая разница? Работают и работают, да? Разве что деньги за дело разделят на троих. Но и так недурно.              Эвелинн неожиданно осознала, что больше никто не разговаривает и заметила, как на неё смотрят три пары глаз. Ну, конечно. Она то по боку вставала на носочки, чтобы посмотреть как бы невзначай на стол, где были какие-то бумаги, фотография пропавшей. Она выпрямилась и ухватилась за стакан обеими руками.              — Эээ… Что делаете?              — Ищем пропавшую девушку. — Гэвин взмахнул фотографией, а затем дал ей упасть на стол. — А ты что тут забыла?              — Просто. Воды пришла попить. — она приподняла стакан и даже попила из него, как бы окончательно доказывая свои слова. На самом деле она якобы пришла за водой, чтобы просто побыть на первом этаже. — Нельзя что ли?              — А разве дрыхнуть ты не должна? Уже ведь… — он глянул на часы на своём телефоне. Двенадцать часов ночи.              — Нет, не должна. Когда захочу, тогда и лягу, ясно? — она насупилась, смотря в его серо-зеленые глаза.              — Ой, да не бузи, мелочь. — Гэвин лишь отмахнулся.              — Гэвин… — тут же осёк его Коннор. Эва предельно ясно даёт понять, что ей не нравится, когда с ней общаются, как с ребенком. А отсылать её спать или делать уроки, только накалять ситуацию. — Не стоит.              А что было бы, если бы узнали, что ещё и уроки сегодня не сделала. С ума бы совсем сошли небось?              Эвелинн так и продолжила стоять на месте.              — Слышь… А ты не можешь… Это самое? — он не ясно обвёл её пальцем, как бы на что-то намекая. — Ну, увидеть что-нибудь о этой девушке?              — Я что? Шарик с предсказаниями? — ей не нравилось то, о чём он, кажется, хочет предложить.              — Не ёрничай, а. Просто спросил. Помощь бы не помешала. Лейлу ведь вполне реально могли похитить, а пока будем искать… можем и опоздать. — как и раньше, Гэвин старался всегда решать дела до конца и желательно с хорошим результатом. Сейчас руки связаны и поиски теперь не такие активные, как в департаменте. Это немного досадно, а от того раздражает вся ситуация.              — Я же говорила, что все видения случайны. Тем более мне надо какой-то источник. Вот хотя бы её мама, но она ведь ушла. — Эва махнула в сторону выхода, когда поставила не допитый стакан на стол.              — А ты попробуй! — кажется, Гэвин буквально оживился и стал более активным. Будто нашёл классную лазейку. — Ну же! Просто попробуем и всё! Вдруг получится? Будешь нам тогда с расследованиями помогать!              — Ещё чего? А мне то что с этого? Вы зарплату получать, а мне спасибо и руку пожимать будут? Классно придумал! — она всплеснула руками и уставилась на него, когда он пододвинулся к ней поближе, но всё ещё сидя за столом.              — Ну… Мы заплатим тебе. — Рид оглянулся на Ричарда и Коннора, которые мало что выражали, но кое-что всё равно было предельно ясно. — Ладно. Я тебе от своей зарплаты за каждое дело отстегну процентов… Пять. Пойдёт?              — Двадцать пять. — деловито заявила Эва. Это, конечно, даёт мысль о том, что, возможно, она возьмётся за дело, но и при этом нехило задрав планку, чем, мягко говоря, удивила его.              — Херасе! Какая деловая! — он аж растерянно хапнул пару раз воздух ртом, перед тем как говорить. — Десять.              — Это лишь тридцать баксов от трёхста, которые вы получаете за поиск пропавшего. Маловато будет так-то.              — А ты у нас гляжу за математику шаришь, да? Дофига умная? — ухмыльнувшись, он сложил руки на груди и откинулся на спинку стула.              — Двадцать. Минимум. — Эва повторила за ним, откинувшись на спинку тоже.              — Пятнадцать. Максимум. — Гэвин сощурил глаза.              — Замётано. — она протянула ему руку для пожатия, что даже ладони громко хлопнули друг об друга.              — А вообще сначала сделай что-нибудь прежде, чем так смело договариваться об оплате. Ещё не факт, что ты сможешь помочь.              Коннор и Ричард так и не поняли... А догадался ли Рид, что его только что хитро уделали?              — Давай делай что-нибудь. — он махнул рукой на стол, позволяя начинать действовать. — Врубай свои сверхсилы.              Эвелинн была совсем неуверенна, но и вправду начала договариваться об оплате. Просто… А чего он всего пять процентов предложил?! Мало же! Вот она и вступилась в торг, а так…              — Ну… Я не знаю, что делать. Чаще это от самих людей работает. Была бы её мама тут, то может с прикосновением к ней смогла бы увидеть через неё её дочь, но… — Эва потёрла шею, а затем нахмурилась и воскликнула. — А вообще! Это ведь вам надо, а не мне!              Рид прикрыв глаза, громко вздохнул.              — Ладно. — он взял фото и передал Эвелинн. — Может, через фотку получится?              Эва скептически посмотрела на Гэвина.              — Психометрия. — произнёс Коннор и затем поспешил объяснить суть того, что хочет Рид. — Способность считывать информацию через людей или предметы.              — Да знаю я. Уже читала об этом. — Эвелинн буркнула под нос и всё-таки недоверчиво оглянулась на них. — Ладно. Обычно я вижу будущее, но иногда и какие-то детали прошлого или в целом какую-то информацию о ком-то, так что… Возможно, сработает.              Она уставилась на фотографию, взяв её пальчиками с двух сторон. Было слегка… странно. Все трое просто смотрели на неё, чем создавали напряжение. Но Эва смогла собраться и попытаться отвлечься от этого.              На фото была девушка в белом сарафане. Она широко улыбалась, стоя на фоне реки или озера. У неё были медового цвета волосы, которые были собраны в хлюпкий хвостик, что болтался до лопаток. Лейла. Красивое имя. Такая молодая. Всего лишь старше её самой на два года. Насмотревшись, Эвелинн закрыла глаза вместе с громким вздохом и затихла вовсе. Тишина…              — Сконцентрируйся… — подсказал Гэвин не громко.              — Это вообще мне не помогает. Молчи! — она нахмурилась, когда шикнула на него.              Но ничего. Никаких видений. Пустота.              — Это не работает. Я ничего не вижу. — отложила фото в сторону, Эва упёрлась спиной на стул.              — Может тебе… Ну, карты притащить? — предложил Гэвин, чем вызвал у неё фырканье.              — Нет. Неси кофе! Будем на гуще гадать! — она закатила глаза и цокнула. — Я не экстрасенс. И не гадалка. Я не гадаю и даже скорее не предсказываю, а… Вижу!              — И что теперь?! — вдруг взорвался Рид. — Ведьма может всё-таки? Характер у тебя дурной!              — А у тебя думаешь что? Лучше?! — вновь зафыркала и тоже стала куда громче. — Я не ведьма!              — Ты… что-то! Ты понимаешь?! — Рид раскинул руки, пока восклицал. — И у тебя есть возможности, которых… да ни у кого нет! Ты можешь помочь найти эту девушку и помочь той бедной женщине, которая в полном отчаянии, что потеряла единственную дочь! Ты сама спрашивала, а для чего тебе эти силы? Может как раз таки для того, чтобы нести добро и помощь? Помогать? Или ты только и собираешься с помощью них воровать из магазина что-то, да всех вокруг, кто тебя бесит разбрасывать?              — Да тебе-то какая разница, что я буду с этим делать?! — Эвелинн вскочила на ноги и воскликнула не меньше. Элли вроде уже ушла из бюро, так что тут только они вчетвером. — Уверена, будь у тебя такие способности, то ты бы тоже делал всякую хрень!              — Ага! Согласна, что хрень делаешь?! — он умудрился заулыбаться и тыкнуть в неё пальцем. — Просто постарайся чуток!              — Я и так стараюсь! У меня вообще ничего не выходит! Ничего! Никогда! Всё идёт наперекосяк, когда я всеми силами стараюсь и пытаюсь сделать хоть что-то хорошее!              Оба замолкли, прожигая друг друга взглядами. Эва громко выдохнула и уселась обратно, но сложила руки на груди и отвернулась. Рид, что успел тоже до этого вскочить, уселся на свой стул.              Тишина…              — Ладно… Извини. Просто… хотелось бы решить это дело. В конце концов первое же. Ладно. Так найдём. Старыми методами. — Гэвин слегка взъерошил волосы на затылке. — Шансов, что сработает было и вправду маловато, да и ты предупредила сразу, что вероятно не выйдет. Но… спасибо, что хоть попыталась.              Поняв, как себя повела, Эвелинн оттаяла после его слов. Взяла карандаш и чистый лист со стола. Нависла над белым прямоугольником и затем стала что-то писать. Почему то это вдруг резко появилось в её голове, как и тогда в классе. Навязчиво и неожиданно. Чувство, что это надо обязательно записать.              — На. — протянула ему листок.              Рид принял его и развернув, посмотрел что там.              — Что это? — он старался не кривить лицо, но всё же сделал это.              — Это цепи. Разве не ясно? — она была уверена, что не так уж и плохо нарисовала их. Несколько штук причём.              Коннор и Ричард тоже заглянули в рисунок. И вправду… цепочки.              Сразу опережая их вопросы, что были видны на их лице, Эва заговорила.              — Сегодня в школе я весь день только… их и рисовала! Сама по себе! Я даже не замечала этого иногда! И… — встала на ноги и стала слегка расхаживать, приподняв ладони к ушам. — И весь день только и слышала их звон, то стук. Металлический такой, звонкий, громкий! Я даже пару раз дёрнулась, как чокнутая. К вечеру вроде отпустило, но капец как вымотало к концу уроков. Поэтому я пошла спать, чтобы это прекратилось. Но сейчас… опять! Когда ты сказал про… помощь и про то, зачем мне силы… звон вернулся. Я захотела нарисовать их вновь. Словно просто обязательно должна сделать это. Это нечто… заставляет меня, а сопротивляться… значит лишь делать себе хуже.              Эвелинн остановилась и жалобно посмотрела на них.              — Я схожу с ума, да? — и так же жалобно спросила.              — Может… это связанно? Твои силы заранее как бы… настраивались и знали, что мы вечером будем всё это делать? И эти цепи как-то связаны с её пропажей? — предположил Коннор.              — Но что тогда они значат? Это очень… не точное видение. — высказался Ричард.              Опять тишина, ведь все думают, однако прервались, вдруг услышав такой уставший и расслабленный выдох Эвы.              — Отпустило... Этот звон пропал и это ощущение в потребности рисовать в том числе... — кажется, она была очень уж рада этому. Ухватившись за голову, грузно плюхнулась на стул. Говорить начала теперь довольно тихо. — Я… Устала. Как же болит голова… Боже…              Слегка мыча, она, похоже, действительно испытывала некие боли, пока пыталась справиться с ними.              — Всё нормально? — всполошился Рид, а то мало ли опять брякнется в обморок. Ванесса убьёт их, случись что-то с её дочерью. — Может таблетку или ещё чего?              — Нет. Я спать. — Эва вяло поплелась в свою комнату. — Спокойной ночи.              Никто толком не успел пожелать того же в ответ, как Эва уже скрылась за дверьми лифта. Оставила их думать над тем, что она смогла им предсказать.