Каролина (Wall-e human AU) перезалив

      Транспорт с Рональдом и двумя нарушительницами размеренной рутины капитана давно преодолел центральную палубу, оставив далеко позади все красоты искусственного рая. После Лидо технические коридоры не вызывали такой вау-эффект. Здесь было всё ещё лучше, чем на Земле, безусловно, но теперь всё казалось пустоватым и скучным. Хотя какими ещё эти коридоры должны быть?       Лина во время поездки смотрела в одну точку, лишь иногда осмеливаясь бросить беглый взгляд на возлюбленную. В очередной раз посмотрев на Эвелин, она смогла заметить, как её выражение лица немного смягчилось. Но Уолкер всё так же молчала. Не похоже, что она хотела нарушить тишину между ними.       И Каролина не решилась заговорить первой. Макдоннелл и подавно: он был занят дорогой, а не душевными терзаниями рейнджера и уборщицы с Земли.       Естественно, Лине это не нравилось, но голова всё также была пуста, только фоновый шум мимо пролетающих машин, отрывки диалогов и сигналы роботов. Чтобы хоть чем-то себя занять, Каролина стала разминать пальцы здоровой руки, из-за чего иногда можно было уловить еле слышный хруст.       За таким увлекательнейшим занятием Лина не заметила, что вокруг стало поменьше народа, а полностью её вывела из некого транса внезапная остановка вагонетки. Подняв взгляд, Каролина увидела вход, и сверху была надпись: «МЕДИЦИНСКОЕ ОТДЕЛЕНИЕ АКСИОМЫ».       «Наконец-то доехали», — подумала Лина, встав с места по приказу Макдоннелла.       Они вошли внутрь, и свободные в данный момент посетители с интересом посмотрели на главного начальника охраны корабля и двух неизвестных дам, одна из которых выглядела весьма нетипично для жителя Аксиомы. Заинтересовались только «нормальные», упитанные на креслах никак не отреагировали. Почему-то Каролина даже не была удивлена.       Первое, что явил медотсек новоприбывшей — это большое и длинное помещение, вдоль стен которого было множество дверей, ведущих в другие отделения больницы. Например, «СПАЛЬНОЕ ОТДЕЛЕНИЕ», «ДЕТСКОЕ КРЫЛО», «ПСИХИАТРИЧЕСКОЕ ОТДЕЛЕНИЕ», «СТОЛОВАЯ», «ВОДНЫЕ ПРОЦЕДУРЫ», «ЗАЛ ФИЗИЧЕСКОЙ КУЛЬТУРЫ И РАЗРАБОТКИ» и «ПЕРЕВЯЗОЧНАЯ». Дальше шли всякие кабинеты врачей и тому подобное. Но больше всего из них выделялись полупрозрачные двери, расположенные чётко по центру: «КАБИНЕТ ДИАГНОСТИКИ И ОБСЛЕДОВАНИЯ». Туда-сюда мелькали силуэты людей и разнообразных ботов, которые торопились поскорее выполнить свою директиву или лечение. В воздухе можно было почувствовать лёгкий, непривычный для Каролины запах. Наверное, так пахнут лекарства, с которыми всегда были проблемы на Земле. Точнее, полное их отсутствие.       Спустя пару секунд к ним подошли два врача в белых халатах и отдали честь Рональду.       — Здравствуйте, сэр! Как я понимаю, это и есть тот рейнджер и посторонняя, которых прислали к нам на проверку, верно?       — Здравствуйте, да. Командир Апокалипсис приказал провести полное обследование и сбор ДНК посторонней для выяснения личности.       Один из врачей достал планшет и стал что-то быстро печатать, а другой ответил:       — Вас поняли, сэр! Можете оставить их на нас. Финальные результаты мы пришлём сразу же товарищу командиру. Но, если хотите, можем отправить и вам.       — Благодарю, не откажусь от предложения. До свидания, — дав свои контакты, Макдоннелл быстрым шагом удалился из медотсека, как будто желая побыстрее избавиться от компании Эвелин и Каролины.       Оба доктора переглянулись, будто решая что-то, а потом один сказал:       — Пройдите за нами, мисс Уолкер и… — начал врач, но, посмотрев на Лину, запнулся. Имя, сказанное секретаршей, вертелось на языке, но ускользало при попытке поймать его.       — Её зовут Каролина, — поправила его Эвелин, отчего на сердце Лины потеплело, как в середине дня под палящим солнцем. Она наконец-то заговорила! Значит, есть шанс наладить отношения?       — Да, и Каролина, — кивнув в знак благодарности, оба врача повели их в кабинет водных процедур. Каролина сначала потопталась на месте, но, увидев, как Уолкер жестом зовёт с собой, всё-таки решилась, несмотря на страх.       В детстве принятие ванны было отдельным приключением. До жути болючим приключением. Женщина, что взяла маленькую девочку под своё крыло, всегда старательно умывала Лину в связи с отсутствием постоянного источника воды. И иногда эта «старательность» переходила за грань. Вечно сильное дёрганье за волосы с намерением хорошенько их вымыть, протирание грубой мочалкой, найденной непонятно где и оставлявшей после себя раздражённую красную кожу. Вдобавок к этому холодная дождевая вода, которой её ополаскивали с ног до головы, да так, что зубы стучали.       В общем, Каролина не любила ванны. Они всегда сопровождались болью, холодом и «Перестань кричать!», когда Лина позволяла себе непозволительную роскошь: пикнуть.       Но, скорее всего, на Аксиоме это происходило по-другому, верно? Потому что тут всё было по-другому. Тем более рядом Эвелин, так что бояться точно не стоило.       Первое, что заметила Лина, оказавшись внутри, так это вкусный аромат банных принадлежностей, который понравился ей гораздо больше, чем тот специфический от медикаментов, а ещё тут было немного душновато. Здесь были индивидуальные кабинки для каждого пациента и коридор отдельных кабинетов для лечебных процедур. Народа было чуть-чуть поменьше, чем в главном холле. Кто-то ждал свою очередь, кто-то дожидался знакомого, а кто-то, точнее доктора и редкие механики, работали тут вместе с ботами, помогающими людям с особо тяжкими повреждениями. Или упитанным.       Уолкер зашла в пустующую кабинку, отказавшись от помощи роботов. Врач, который, судя по всему, был ответственным за её проверку, стал ждать снаружи.       Заметив растерянную Лину, не знавшую, куда идти и как вообще действовать, доктор, оставшийся с ней, привлёк её внимание и произнёс:       — Мисс, войдите в свободную кабинку, там будет скамейка и полки для одежды, раздевайтесь и мойтесь. Если вам понадобится помощь, то обратитесь к ботам-банникам или, в крайнем случае, зовите меня.       — А как...       — Я Александр Кедров. Приятной ванны, — представился врач, дружелюбно улыбаясь.       — Я… — хотела ответить тем же Каролина, но вспомнила, что Кедров уже знает её имя. Потому, чтобы не ляпнуть ничего лишнего, из-за чего потом будет краснеть, Лина поспешила к первой попавшейся кабинке и закрыла дверь. К счастью, она была пуста.       Первое, что Каролина увидела, это светло-голубой робот, который просканировал её с головы до ног.       — ПО РЕЗУЛЬТАТУ АНАЛИЗА ТРЕБУЕТСЯ ТЩАТЕЛЬНАЯ ЧИСТКА КОЖИ И ВОЛОС. МИСС, НАМ НЕОБХОДИМО ВАШЕ СОГЛАСИЕ НА ОКАЗАНИЕ ПОМОЩИ.       — Э-эм… Ладно? — неуверенно проговорила Лина, но вскрикнула, когда подлетело ещё два бота, которые расстегнули змейку на комбинезоне и сняли бандану. Спустя миг, вся униформа была в силовом луче у одного из роботов, Каролина даже моргнуть не успела.       — МИСС, ЭТА ОДЕЖДА НЕ ПРИГОДНА ДЛЯ НОШЕНИЯ. ОТ ИМЕНИ МЕДИЦИНСКОГО ОТДЕЛЕНИЯ МЫ ДАДИМ ВАМ НОВЫЙ КОМПЛЕКТ С НИЖНИМ БЕЛЬЁМ. А СЕЙЧАС ВЫБИРАЙТЕ ВАННУ ИЛИ ДУШ.       Тот самой бот с тряпьём Лины вылетел в специальную дверь для помощников, чтобы не смущать пациентов открыванием обычной, и удалился в неизвестном направлении. А другие терпеливо ждали ответа у новой пациентки.       Призадумавшись, Каролина указала на душ. Ей не понравился вид ванны, она напоминала тазик, а тазик, в свою очередь, напоминал о тех моментах, когда Старшая мыла Каролину.       Оба железных друга повели её в выбранное место и принялись за директиву: сначала открепили протез руки и отложили в сторону, настроили температуру воды под предпочтения пациентки. Достали шампунь, масло и кондиционер и, расплетая тугую косу, стали возиться с непослушными длинными волосами. Другой бот, активировав свою щётку, начал мыть плечи и шею Каролины, постепенно и медленно очищая всё тело, давно нуждавшееся в качественном мытье, особенно осторожно в районе груди, где находится кардиостимулятор. Как хорошо, что он был водонепроницаемый, о чём заранее узнал первый бот. Совсем скоро подоспел третий с новой одеждой и стал намывать железную конечность Каролины.       На удивление Лины, роботы максимально мягко и аккуратно обращались с ней, будто и не роботы вовсе, а вполне живые люди. Никакой ледяной воды или грубой мочалки, никакого холода, от которого потом Каролины шмыгала носом, и грозных просьб закрыть рот. Словно она была ценна.       В первый раз Каролина почувствовала подобное, когда исследовала Нью-Йорк вместе с Эвелин. Возлюбленная разговаривала с ней, а не отдавала приказы, спрашивала её, а не игнорировала, спокойно объясняла всё, что было непонятно, и отвечала на любые вопросы, не касающиеся директивы.

***

      Наконец оставшись наедине со своими мыслями, Уолкер выдохнула и немного понизила температуру воды.       Прохладный душ всегда помогал Эвелин навести порядок в голове, разложить всё по полочкам и принять правильное решение. А оно ей как воздух сейчас необходимо. Внутри всё ещё бурлила злость на Апокалипсиса за такие смелые обвинения и на капитана за то, что он просто молча соглашался со всем сказанным командиром, даже не пытаясь самому вникнуть и подумать. А злость мешалась с чувством унижения, когда её, рейнджера с одним из самых высоких IQ на тринадцатой Аксиоме в Исследовательском центре, отправили пинком под зад в медотсек под предлогом проверки вменяемости и адекватности.       Как Отто вообще додумался до того, что Уолкер может себе позволить обмануть самого капитана и предпринять попытку вернуть человечество на «непригодную для жизни» Землю?! Неужели она похожа на безумного психопата, желающего убить всех разом?       Ну бред же! Очевидно же, что кто-то украл растение, и этот злоумышленник бродит по Аксиоме!       Сейчас, если Эвелин не придумает способ реабилитироваться в глазах Бенджамина, то всё, над чем она трудилась всю свою жизнь, рухнет и заново отстроить это не будет возможным. Карьера рейнджера, высокое положение в обществе, в конце концов комфортабельная каюта в Исследовательском центре и… Каролина.       Как она говорила ранее, появление уборщицы с давно забытой планеты в этой истории стало шокирующем фактом. Уолкер до сих пор было невдомёк, как Лина умудрилась забраться на Исследовательское судно и беспрепятственно долететь до Аксиомы. Разве там не должна быть хоть какая-то защита? Банальный фейс-контроль или проверка документов, подтверждающих личность.       Но, к изумлению Эвелин, Каролина не то чтобы просто прокралась на звездолёт, но ещё попалась лейтенанту-командиру и удосужилась быть пятым лицом на закрытой, как изначально задумывалось, встрече. Просто невероятно.       Хотя, судя по реакции Рональда, Лина не успела натворить глупостей из-за своего незнания и волнения. Либо же Макдоннел счёл некую произошедшую неприятную ситуацию не достойной особой огласке и наказания, а саму девушку безобидной, что не так далеко от правды. Смотря на Каролину, в голове даже при усилии не появлялась мысль, что она способна серьёзно навредить кому или чему угодно.       По крайне мере, Уолкер надеялась на это.       Чувства под натиском прохлады немного поугасли, и весь гнев, нет, не исчез полностью, скорее отошёл на второй план, сворачиваясь комком в области желудка в ожидании своего звёздного часа.       На первый план вышел стыд.       Да, безусловно, кража образца — серьёзное преступление, а в том, что это была именно кража, Эвелин почти не сомневалась, но бурные эмоции точно не помогут решить эту проблему эффективно.       И уж точно ситуацию не скрасит, если эти эмоции выльются на человека, который не мог бы даже при желании быть причастным к преступлению. Ну как Каролина смогла бы вскрыть криокапсулу без знания кода? Руками? Ломом? Отвёрткой? Или какие там ещё есть инструменты на Земле.       Вот именно, никак.       Пускай, просвещённость Уолкер в сфере древних орудий труда не настолько обширна, как в биологии, но было бы глупо предполагать, что вот этим можно взломать высокотехнологичную криогенную капсулу, разработанную специально под неблагоприятные условия неустойчивого климата Земли.       Проворные руки совести обвились вокруг шеи, грозясь перекрыть воздух за каждое неосторожное движение. В районе грудной клетки что-то постепенно сжималось, когда воспоминания о ссоре на мостике явились без призмы злости и похеренного чувства собственного достоинства.       Именно из-за них и бесящих эффектов после криосна Эвелин беспочвенно вела себя чересчур резко с Линой. Ведь все эмоции были адресованы изначально Апокалипсису, а не ей.       Уолкер удручённо выдохнула. Надо бы извиниться перед Каролиной, ведь она не заслуживала такого отношения к себе. Никто не заслуживал, если не сделал ничего плохого.       И как только она избавится от давящей вины, предоставит капитану видеозаписи с экспедицией. Росток хоть и должен был быть главным доказательством слов Эвелин, но не единственным.       Уолкер оставит Лину здесь, пока будет разбираться с ложной тревогой. Ей наверняка нужно было подлечиться, несмотря на довольно хорошую форму, учитывая, что жила Каролина исключительно на консервах и пила дождевую воду.       Почему же это раньше не пришло в голову? Грёбанная криохерня.

***

      Спустя час тщательной работы ботов, Каролина вышла из душа кардинально другим человеком внешне. Взглянув в зеркало, она даже не сразу узнала себя. Несколько раз поморгав, Лина прошептала:       — Вау…       Ни малейшего следа грязи или пыли, никакого липкого слоя пота, вызванного тяжёлым физическим трудом, или запёкшейся крови на ранах, как на той же стопе. Локоны теперь не напоминали одну слипшуюся прядь волос, а равномерно спадали вдоль спины, приобретая свой природный цвет. Раньше они всегда были чёрными, а теперь средне-русыми. Словно никогда и не было ничего подобного, и в отражении стояла не мусорщица с Земли, а среднестатистический счастливчик, который жил на Аксиоме. Даже чисто визуально казалось, что кожа стала немного светлей.       Привычная униформа сменилась на обычную одежду пациентов больницы, в которую были одеты некоторые снаружи, но Каролина всё равно не удержалась и покрутилась, как маленькая девочка, когда ей купили пышное платьице принцессы из детских книг, рассматривая со всех сторон. Видеть себя в таком образе было не то чтобы непривычно, скорее даже чуждо.       Перед ней была совершено другая, новая Каролина.       — МИСС, ПОЖАЛУЙСТА, ОСВОБОДИТЕ КАБИНКУ ДЛЯ СЛЕДУЮЩЕГО ПАЦИЕНТА, — любование прервал бот, указывающий одной из железных конечностей на выход.       Разочарованно выдохнув, Лина не стала сопротивляться и вышла за дверь, где её уже ждал Александр. Взглянув на его лицо, на котором проскочило мимолётное замешательство и недоумение, можно было понять, что не только Каролина заметила сильные изменения в её облике.       — Отлично выглядите, мисс, — после сказанного Каролина слегка смутилась. — Ваша старая одежда отдана на стирку и будет возвращена вам по окончании чистки. А теперь протяните свою руку, пожалуйста, — достав из кармана какую-то ярко-красную нарукавную повязку, похожую на голограмму, Кедров нацепил её на предплечье Каролины.       — Что это?       — Эта повязка обозначает, что вы являетесь пациентом медицинского отделения, и содержит внутри себя маячок, позволяющий определить ваше местоположение, — в речи врача было много непонятных для неё слов, но общую суть Каролина уловила.       Они вдвоем покинули «ВОДНЫЕ ПРОЦЕДУРЫ» и вышли в вестибюль, направляясь к тем самым полупрозрачным дверям «КАБИНЕТ ДИАГНОСТИКИ И ОБСЛЕДОВАНИЯ», где теперь можно было рассмотреть силуэты людей.       Вдруг Кедров остановился, из-за чего Лина почти врезалась в него. На немой вопрос он, проверяя что-то на своих голографических очках, как у Эвелин, ответил:       — К сожалению, все места в кабинете диагностики и обследования заняты. Вам придётся подождать здесь, — немного виновато проговорил доктор, — можете присесть на скамейку ожидающих. А мне нужно ненадолго удалиться.       Каролина пожала плечами и стала оглядываться в поиске пустующего кресла. Приметив одно возле какой-то компании из трёх человек, она пару секунд посомневалась, но, не найдя другого места, всё-таки пошла туда и тихо заняло его.       Но, кажется, Лина зря так переживала, ведь незнакомцы не обратили никакого внимания на неё, исключая разве что молчаливого парня с маской, который иногда шмыгал носом. Его же, по-видимому, друзья спорили о чем-то, судя по повышенному тону голоса.       — Ну, а я о чем говорю? Как может какой-то робот заменить человека в искусстве?! — распалялся неизвестный юноша и так активно жестикулировал, что Каролина невольно поёжилась. На его руках можно было разглядеть красные пятна, которые он чесал.       — Да никакой не сможет! — согласилась с ним девушка с двумя хвостиками. — Но глупые толстяки ничего не понимают! Только и могут, что в свои экраны пялиться, которые не отключают даже во время макияжа!       От повышенного тона Каролина застыла как статуя, словно эти слова были адресованы лично ей.       — Так, Лео, Полли, хватит! — парень с маской не выдержал эмоционального накала. — Будете раны друг другу зализывать дома, а не в медотсеке! Вы сейчас всех людей распугаете, — он кивнул в сторону Лины.       — Замолчи, Вил, мы вообще из-за тебя тут оказались! — парировал Лео.       — Не «мы», а… — Вил прервал чих, — ты. Каюсь, подцепил какую-ту срань, но Полли тут, потому что на клиента психанула.       — Он сам вывел меня из себя! Ты бы не обиделся, если бы тебя с железякой сравнили?       — Вы не видели ботов-ремонтников что ли? Их, кстати… — опять чих, — намного больше, чем маляров и косметологов!       — Именно поэтому ты в Исследовательском центре работаешь, да?! — Лео не собирался отступать. — В чёртовом центре, где дохуя секретные дела делают? Тебе это только в плюс пошло! Ты там и парня себе нашёл, от которого эту херню подхватил.       — Я же сказал, хватит драму из чепухи раздувать. Тебя заменили, чтоб стену в Мусорном отсеке перекрасить вообще. Я бы радовался, что мне не придётся туда соваться!       — Эта стена могла бы радовать глаза тем мусорщикам!       На это Вил просто потер переносицу и тяжело выдохнул.       — Слушай, мне искренне жаль, что так получилось. Но, по большей части, ты здесь из-за своей аллергии на какую-то там краску, которую ты откопал откуда-то с нижних этажей.       — Откуда мне знать было, что эта краска токсичная?       — Ниоткуда. И я не собирался тебя в этом винить, просто напомнил изначальную цель визита, — уже более спокойно сказал Вил. — Я же пришёл тебя поддержать, чтоб ты не расцарапал себя до крови.       Лео, выслушав доводы своего друга, немного поумерил пыл, поняв, что и впрямь погорячился. Полли решила не подливать керосин в потухающий костер раздора, что показалось странным Лине.       Разве они не ссорились прямо сейчас? Ведь всегда так было, если кто-то кричит, значит, очень сильно недоволен, и дальше последует ругань с разбирательствами, зачастую с болезненными последствиями. Создавалось ощущение, что ещё чуть-чуть, и начнётся драка галактического масштаба.       Но, прислушавшись внимательнее, Каролина вовсе впала в ступор. Это не было похоже на до боли знакомый спор с оскорблениями и применением физической силы, это что-то другое. Неужели новый вид ссоры? «Ссора согласия»?       Поток размышлений Каролины прервал Лео, который хотел плюхнуться на сиденье, раскинув руки в стороны, но не учёл, что есть соседка.       — Ой! — он дёрнул рукой от неожиданности, чуть не ударив незнакомку. — Извини, я не заметил тебя.       Лина отмахнулась.       — Хм-м, — промычала Полли, тоже обратив внимание на неё, — я тебя раньше не видела. Ты на нижних этажах работаешь?       — Э-эм… Н-нижние эт-тажи? — промямлила Каролина, ещё не до конца отойдя от их чересчур эмоционального разговора.       — Ну да, что тебя удивило?       — Я… Э-эм… — в голове уборщицы с Земли происходил полный хаос, и, кажется, ладони вспотели от волнения. Что говорить надо? Каролина понятия не имела, о чём речь вообще. Соврать? Они все смотрели на неё, дожидаясь ответа. — Я убор-рщик.       — Ух, не повезло, конечно, — Лео ободряюще похлопал по плечу. — Почему сюда попала?       — Ну… Я…       — Оставьте её в покое, — увидев замешательство на лице незнакомки, Вил вмешался. Опять.       Повисло неудобное молчание, и Каролина, желая отвлечься от тревоги, взглянула на полупрозрачные двери, пытаясь угадать по теням, кто там.       Как раз в этот момент вышел парень, который очень крепко сжимал зонт в руках и нервно оглядывался, словно каждый в холле желал на него напасть и растерзать.       — Мисс Каролина! — послышался голос Александра, — место в кабинете освободилось, пройдёмте со мной.       Лина поспешила за Кедровым, помахав рукой на прощание. И, кажется, почувствовала недоумённые взгляды от троицы. Или эта она себя накручивает.

***

      Эвелин сидела на койке, спокойно дожидаясь, когда врач подготовит все необходимые инструменты для осмотра. Ну, насколько вообще «спокойно» было возможно, ведь от этих тестов будет зависеть её статус и репутация. Если Уолкер не сдаст их, то ни о какой попытке выбелить своё имя перед капитаном и речи не будет. Пускай явных признаков каких-либо отклонений у неё нет, но лёгкое волнение порхает где-то в районе груди. Хотя, чего ей бояться? Они все равно ничего не найдут.       А возможно, дискомфорт вызывали двери. Кто вообще додумался сделать их полупрозрачными? Там, конечно, не разглядеть, кто именно находится внутри, но ощущение, что за тобой следят, никуда не девалось. Бред какой-то.       Вдобавок сбоку уже обследовался один человек сомнительного характера. Женщина-медработница, явно со взвинченными нервами, которая безуспешно старалась правильно продефибриллировать манекен. Но после одной попытки голова куклы загорелась, и врачам пришлось самим тушить пожар. Ещё был юноша с какой-то аномальной любовью к зонту. Как только доктор пытался забрать зонт, тот завывал, как младенец, у которого забирают самую любимую игрушку. Как хорошо, что он сейчас вышел, и справа новый, более тихий пациент.       На самом деле, Эвелин ожидала худшего. Из-за стерильных условий редко встретишь обычные заболевания, по типу всяких вирусов. Потому тут большую часть занимали пациенты с психическими отклонениями разной степени, уж она-то знала. За здоровьем рейнджером очень внимательно следили, когда Уолкер только-только пришла на службу. Но здесь была только одна бедная женщина и молчаливый новенький.       В целом, не так плохо. В прошлые разы посещения медицинского отделения Эвелин становилась свидетельницей более пугающих патологий у членов экипажа.       — Так, всё готово, — сказал доктор, натягивая перчатки и поправляя хирургическую маску. — Мисс Уолкер, встаньте к стене и не двигайтесь.       Она послушно поднялась с койки, зажмурив глаза от голубого света прибора, находившегося на потолке. Эвелин просканировали на наличие криогенного обморожения, отклонения в размерах щитовидной железы и деформации в росте скелета и мышц.       — Отлично, никаких отклонений не наблюдается. Теперь проверим ваши органы чувств, — врач достал таблицу Сивцева. Уолкер без проблем назвала все буквы и знаки, даже на самой нижней строчке, где обычный человек усмотрел бы разве что крохотную точку. Позже последовал камертон, и чувствительный слух Эвелин уловил малейшее колебание от легкого удара. Даже без своего скафандра, который отдадут после установления факта вменяемости личности, характеристики были впечатляющими.       Всё благодаря искусственным улучшениям, которые должен был пройти каждый будущий рейнджер для максимальной эффективности исследования просторов мира за бортом Аксиомы. Она не стала исключением.       — Острота зрения и слуха в порядке. Теперь взглянем на ваши нейронные импланты.       Доктор взял специальный кабель и попросил наклонить голову вперёд. Собрав локоны в кулак, он открыл вид на маленький, не больше старой золотой монеты, биоразлагаемый порт передачи данным. Ещё одно изменение, сделанное для подключения интерфейса костюма к владельцу. Именно из-за этого рейнджеры способны виртуозно летать в воздухе и выполнять трюки высокого пилотажа на антигравитационных ботинках только одной силой мысли, не прибегая к более устаревшим системам управления. Правда, это не исключает элемент обучения, которое может быть травмоопасным, учитывая мощности сапог. Даже если на ранних этапах используют упрощённую версию скафандра.       У Эвелин иногда мелькало в уме: "а человек ли она после этого?". Чисто теоретически, через этот порт Уолкер может закачать себе в память абсолютно всё что угодно. В связи с этим она теперь больше похожа на биокиборга, чем на девушку вида "homo sapiens". Но она быстро отмела эти странные мысли, сейчас есть дела поважнее.       Когда врач воткнул кабель, то Уолкер почувствовала тошноту от ощущения проникновения чужеродного объекта себе в голову. Самая противная часть проверки, которая, как бы ты ни старался, всегда застигнет врасплох даже опытного рейнджера, кем Эвелин и являлась. Каждый раз был как первый.

***

      Каролина с ужасом смотрела на мутное стекло, за которым возлюбленной, судя по словам врача, втыкают что-то острое сзади. Разглядеть подробнее невозможно, оттого её фантазия разгулялась не на шутку.       — Не беспокойтесь, мисс, — Александр перебирал медицинские принадлежности, — у каждого рейнджера в головном мозгу установлен имплант, и подключение к нему как раз происходит в районе затылка. Это не принесёт большого вреда вашей… Знакомой.       — Имп-плант в голове?! — после услышанного разум Каролины набрал новые обороты в бредовости воображений. Как протез может быть в голове? Это же больно!       — Не стоит тревожиться, как я уже ранее сказал, это не принесет большого ущерба Уолкер, — Кедров вынул из консоли одноразовый шприц с колбой для крови и жгут. — Протяните руку.       Каролина оторопела, увидев тонкую иголку, что сверкала зловещим блеском. Всё тело пробила мелкая дрожь. Она всегда боялась острых предметов. В большинстве случаев, они приносили только новые шрамы, что исчислялись десятками на загорелой коже мусорщицы с Земли.       Это не ускользнуло от внимательного взора Александра. Подумав секунду, он произнес:       — Так вы знакомы с рейнджером? Можете рассказать поподробнее?       — Ну…

***

      С проводом в затылке Эвелин осторожно повернула голову вправо. Ей послышалось, или это был голос Каролины?       Но от вопроса Уолкер отвлек доктор:       — Постарайтесь сидеть спокойно. Это может быть немного щекотно.       Эвелин недовольно хмыкнула. Чисто логически, она понимала, почему врач озвучивает каждое действие, это его директива. А учитывая, какие личности тут чаще всего бывали, никто не знал, что могло ударить в голову очередному… Ментально неуравновешенному человеку. Но от этого ощущение, что с тобой обращаются как с ребёнком, никуда не исчезало.       А еще Уолкер понимала, что процедура анализа мозга нихера не «немного щекотная», а с точностью до наоборот.       Медработник нажал на кнопку.

***

      — Потом пр-рилетела ракета на Аксиому… — Лина так увлеклась историей знакомства с возлюбленной, что совсем не заметила, как Александр успел собрать кровь, образец кожи и здоровый фолликул. Даже успели измерить вес и рост. Осталось только просканировать память через сетчатку, и полный набор для ДНК-анализа будет завершён.       — Мисс, не хочу прерывать ваш рассказ, но поверните голову ко мне, пожалуйста, — Кедров осторожно взял Каролину за подбородок, направляя на глаз устройство, похожее на обычную шариковую ручку. — Смотрите на точку и не моргайте.       Александр включил прибор, и на тёмно-серую радужку засветил луч. Лина изо всех сил пыталась не поддаться рефлексу, но спустя пару секунд сдалась.       — Ничего страшного, я успел просканировать, — Кедров встал и положил в маленький чемодан все материалы для анализа ДНК. — Все необходимые образцы я собрал. Если вы проголодались, можете сходить в столовую на полдник. Потом вас будут ждать в психиатрическом отделении.       Внезапно с соседней станции послышался громкий и неконтролируемый смех, словно кого-то хотели защекотать до́ смерти. Каролина сначала не сообразила, что вообще происходит, но стоило взглянуть на мутный силуэт Эвелин, как она увидела, что та сгибается пополам от хохота, держась за живот.       А ещё её смех был такой заразительный, что Лина сама не удержалась от хихиканья, а волнение за Уолкер растворилось, будто и не было его никогда. Наверняка человек не будет смеяться, если ему больно, верно?

***

      Врач выключил устройство, прекратив блаженные страдания Уолкер.       — Что же, — доктор пролистал результаты, ещё раз изучающе просматривая их, — сканирование не выявило каких-либо побочных эффектов или опухолей в головном мозге. Также не обнаружено следов криогенно вызванных психогаллюцинаций или форм стресса на фоне энергозатратной директивы.       Из уст Эвелин вырвался полный облегчения смешок от речи врача. Правда, после этого она случайно подавилась слюной, но даже это не смогло затмить того факта, что твоя адекватность подтверждена на научных основаниях и вбросы Отто были не более чем попыткой поскорее избавиться от рейнджера.       — Очень странно, что вас отправили сюда.       — Фух, я знаю, — наконец восстановив дыхание, ответила Уолкер. — Я точно принесла с собой образец флоры и доставила на корабль. Но кто-то украл его.       — Сильное заявление, — доктор достал пневмошприц. — Однако по протоколу обследования рейнджеров из Исследовательского центра полагается ещё иммунная вакцинация.       — Чёрт, — процедила она сквозь зубы. Не сказать, что Эвелин боялась уколов, но эта вакцина вводилась в основание шеи, что было намного больнее, чем в другие части тела. Даже небольшая доза обезболивающего не спасала, в лучшем случае, от неприятных ощущений, а в худшем, от сильной боли.       Но зарабатывать дополнительные очки на контраргументы для Отто она не собирается, потому, собравшись с духом и сжав кушетку до побеления костяшек, приготовилась к ненавистной процедуре.       Доктор приставил иглу шприца, что больше смахивала на пистолет, к светлой коже.       К сожалению, вышло, как в худшем варианте.

***

      Каролина покинула кабинет диагностики вслед за Александром, пребывая не то в шоке, не то в озадаченности. Её разум рисовал совсем иные картинки, когда дело доходило до всего, что хоть как-то связано с медициной.       Лина отчётливо помнила моменты, когда в детстве заболевала, и как себя вела Старшая при виде малютки с температурой, кашлем или даже рвотой.       Раздражение, сочившееся из неё, как тепло от батареи, закатанные глаза и фраза «посиди дома» тоном, от которого хотелось провалиться под землю прямо на месте, достигая ядра Земли.       Каролина её подвела, была неосторожна и глупа, что позволила себе подхватить болячку.       Именно так слова отзывались внутри, и кроха могла лишь уйти на подкашивающихся коленях, опустив взгляд в пол. Только волосы скрывали блестящие на солнце слёзы, а гул ветра тихий всхлип. И хорошо, что старшая этого не увидела. Или заметила, но не посчитала нужным что-либо сделать. Каролина до сих пор не поняла, почему.       И это всё совсем не вязалось с Кедровым, который ушёл куда-то вглубь коридоров, к двери с табличкой «ЛАБОРАТОРИЯ».       В очередной раз Лина была сбита с толку тем, насколько сильно отличалась жизнь на Аксиоме и Земле. Пока корабль побеждал по всем фронтам, уничтожая противника без шанса на реванш.       — Ловите его! — послышался внезапный крик откуда-то из психиатрического отделения, привлекая внимание всех присутствующих в холле. Каролина не стала исключением.       Выбежал мужчина в форме пациента. Всё его лицо было розовым, словно незнакомец пробежал пару сотен километров. Взъерошенные локоны напомнили Лине мусорщиков на Земле. А на запястьях у мужчины были энергонаручники. Некоторые посетители, увидев его, вздрогнули.       Оказалось, что не зря.       Вслед за неуравновешенным пациентом выскочили врачи с электрическими дубинками и попытались повалить его на пол, на что тот отбивался как мог, дрыгая ногами и сцепленными руками во все стороны. Даже стоя тут, когда Каролину отделяла пара метров от эпицентра настоящей драки, мусорщица смогла услышать чёткий хруст. Кажется, одному из медработников что-то сломали, и он практически выполз оттуда.       Увидев это, кто-то из докторов нажал на кнопку тревоги. Вмиг все светодиодные ленты и лампы окрасились в красный, а женский компьютерный голос огласил:

«ВНИМАНИЕ, ОБНАРУЖЕН ОПАСНЫЙ ПАЦИЕНТ, ВСЕМ УКРЫТЬСЯ В ПАЛАТАХ ИЛИ КАБИНЕТАХ. ПОВТОРЯЮ, ОПАСНЫЙ ПАЦИЕНТ, ВСЕМ УКРЫТЬСЯ В ПАЛАТАХ И КАБИНЕТАХ!»

      Все перепугались, но когда у психа неведомым образом появилось огнестрельное оружие, в медотсеке воцарился хаос. Все бежали куда могли, прятались под сиденья, некоторые вообще ворвались в детское крыло. Все спасали свои жизни, уклоняясь от выстрелов.       В кровь Лины моментально хлынул адреналин, а в голове всплыл пресловутый закон прошлых столетий «бей или беги». Каролина рванула вместе с другими в зал физкультуры, но кто-то отпихнул её, захлопывая дверь прямо перед носом.       Выстрел. Ещё один. Она слишком близко к нему, убежать не получится!       Не помня себя, Каролина кинулась прямо на руку, в которой дьявол во плоти держал ружьё. Она старалась бить, кусаться, царапаться, да всё что угодно, лишь бы остановить его. Оставшиеся врачи взяли шприц с успокоительным, пытаясь вонзить его в психа.       Выстрел. И темнота. Только мелкие искры стали ориентиром.       Он попал в блок питания.

***

      Эвелин мгновенно выскочила из кабинета, как только свет погас. Разглядеть во мраке что-либо не представлялось возможным, только было слышно, как десятки взрослых и детей орали от страха, умоляя высшие силы сохранить их и близких.       Всё медицинское отделение перешло на аварийный источник питания, освещая причину катастрофы.       Точнее, её отсутствие.       Тот самый «опасный пациент» и ещё парочка таких же из психиатрического отдела смогли удрать, о чём говорило стекло на полу от входа. Некоторые врачи лежали без сознания, а другие облокотились на стены, держась за сломанные конечности. Обычные посетители осторожно выглянули из-за своих укрытий. Повсюду были дырки от стрельбы.       Сердце Эвелин забилось чаще. Все предыдущие мысли спутались в один огромный клубок ниток и укатились на задворки сознания, оставляя позади выработанные верным трудом навыки рейнджера Эвелин Уолкер.       Исключительно боевые способности. Если она сейчас же это не остановит, то только чёрту известно, чем это закончится!       — СКАФАНДР, СРОЧНО! — Уолкер, не теряя времени, бросилась в коридоры, куда относили костюмы рейнджеров на проверку.