Miracle

Зак отпил немного чая из кружки и тяжело вздохнул. Без особого интереса взглянул на настенные часы, которые раздражающе тикали в комнате, затем повернулся к окну. Там, на улице, во всю готовились к празднику. На дверях соседских домов висели Рождественские венки, вывески магазинов сверкали всеми цветами радуги. Дети, весело смеясь, бегали по двору, лепили снеговиков и играли в снежки. Всем там было хорошо. Все ждали Рождества, чтобы собраться за семейным столом и обменяться подарками. Зака тошнило от всего этого. Потому что его Рождество вот уже несколько лет проходило одинаково: он напивался самым дешёвым алкоголем и засыпал под утро в тревожном сне. И в абсолютном одиночестве. От нахлынувших воспоминаний Зак нахмурился. Под рёбрами больно закололо, и он поспешно отвернулся от окна, дабы не бередить и без того не зажившие раны. Однако и тут его ждала западня: взгляд тут же наткнулся на фотографию, стоявшую на полке. Рэйчел оттуда смотрела прямо на него своими огромными глазами-озёрами, и оттого у него внутри всё сжалось. Зак до крови прикусил нижнюю губу и крепко вцепился в ручку кружки. Захотелось выпить. Нет, не так. Захотелось напиться. До вертолётиков, до плывущих мыслей, до состояния, когда тяжело даже просто подняться. Лишь бы только не думать, лишь бы только не вспоминать. — Твою же мать, — негромко выругался Зак. Раньше бы на такие слова он получил закономерное «Зак!», произнесённое нарочито строгим голосом, однако сейчас комната отозвалась тишиной. Глубокой, давящей, мёртвой. С тех пор, как Рэйчел пропала, в их квартире стало совсем тихо. Никто больше не разговаривал, не включал на фон телевизор, не читал вслух книги и не напевал глупые бессмысленные мелодии. Все эти звуки некому было создавать, ведь их обладательница покинула этот дом. Просто однажды вышла в магазин и больше не вернулась. Зак искал её. Оббегал несколько раз их и соседние районы, расклеивал повсюду объявления с её фотографией, даже в полицию обращался. Однако ничего не дало результата. Рэйчел будто бы испарилась, исчезла, стёрлась из этого мира. Сколько бы времени ни проходило, он так и не получал новостей от неё. И в конце концов спустя год ничем не увенчавшихся поисков он сдался. Просто смирился, что больше никогда её не увидит, и прекратил какие-либо попытки. Теперь все праздники он отмечал один. Точнее, как отмечал. Он просто напивался до такого состояния, что даже не мог потом встать с кровати, и всё. И сегодня он планировал сделать ровно то же самое. Только в этот раз решил увеличить дозу. Потому что на душе стало совсем паршиво. Наконец оторвав взгляд от фотографии, Зак медленно поднялся и на автомате подхватил кружку с недопитым чаем. Всё равно он ему больше не нужен. Всё, что ему сейчас необходимо, лежало в холодильнике на нижней полке. Зак заранее озаботился тем, что будет пить сегодня, чтобы потом никуда не тащиться в мороз. Он выбрал самый дешёвый алкоголь, но купил достаточно, чтобы его могло разнести. Он всегда покупал немного больше, чем нужно, чтобы на утро было, чем опохмелиться, и сегодня эта его предусмотрительность пришлась очень кстати. Вооружившись несколькими банками пива, он переместился в гостиную. Туда, где теперь проводил большую часть времени, потому что больше не мог находиться в спальне: всё там напоминало ему о Рэйчел. Расположился на старом, местами провалившемся диване, поставил банки рядом с собой прямо на пол. В руках осталась только одна. Её он задумчиво покрутил, рассматривая, хмыкнул. Он уже было собрался открыть её, однако не успел. В этот момент в дверь кто-то позвонил. Это произошло настолько внезапно, что он даже вздрогнул. Посидел так пару секунд, затем медленно повернулся в сторону звука. Где-то с минуту ничего не происходило. Зак даже подумал, что ему просто показалось. Однако потом тишину вновь рассёк дребезжащий звук дверного звонка. «И кого это ко мне принесло? — размышлял про себя Зак, пока шёл по коридору в прихожую. — Если опять этот алкаш, просто пошлю его куда подальше, и всё» Уже у двери он неожиданно остановился. Зачем-то прислушался, напрягся. Сердце взволнованно затрепетало, руки слегка вспотели. Ему отчего-то казалось, что за дверью стоит кто-то особенный. Кто-то, кого он точно не ожидает увидеть. В голове даже мелькнула шальная мысль, однако он быстро отмёл её, тряхнув головой. Нет, точно бред какой-то. Это не может быть она. Или всё-таки может? «Ой, да чего гадать. Просто открою и сам посмотрю уже» С этими мыслями Зак нерешительно провернул ключ. Дверь медленно отворилась, и он замер на месте, не поверив своим глазам. Там, на лестничной клетке, стояла Рэйчел Гарднер. Бледная, худая, но, чёрт возьми, живая. Она посмотрела на него потускневшими голубыми глазами-озёрами, слабо улыбнулась и одними губами прошептала: — Я вернулась, Зак…

***

Они обосновались на кухне. Зак притащил из спальни плед, и Рэйчел в него закуталась. Всё время, пока он торопливо заваривал ей чай, она молчала. Лишь следила за ним взглядом и крепче цеплялась пальцами за плед. Выглядела она почти так же, как и в тот день, когда пропала. Почти. Разве что теперь стала гораздо тоньше, бледнее и… мертвее, что ли. Зак не знал, как это объяснить. Просто в её глазах больше не было того живого огонька, что раньше. И улыбалась она по-другому. Блекло, почти незаметно. Это пугало. — Вот, держи, — сказал Зак, когда поставил перед ней кружку с ароматно пахнущим чаем. Ромашковым, прямо как она любила. — Спасибо, Зак, — тихо поблагодарила она. Её губы снова тронула эта недоулыбка, и у него внутри всё сжалось. Да что, чёрт возьми, с ней приключилось? Кто сделал с ней это? — Ты… не расскажешь мне, что произошло? — спустя недолгую паузу спросил Зак. Он серьёзно посмотрел на неё и нахмурился, поджав губы. Узнать ответ ему хотелось даже больше, чем сгрести её в объятия и больше никогда не отпускать. Рэйчел помолчала где-то с минуту, а после качнула головой. — Потом. Это… слишком тяжёлая история, — негромко проговорила она. — Хорошо, — он выдохнул. Давить на неё он не стал: понимал, что это неправильно. Поэтому лишь придвинулся ближе и мягко накрыл её ладонь своей. Она сжала её пальцами в ответ. — Тогда, может, скажешь хотя бы, как ты тут оказалась? Я тебя по всему городу искал и не смог найти. Она снова помолчала немного, а после всё же заговорила: — Я… и сама не знаю, как мне удалось сбежать. Наверное, это просто чудо. Чудо… Зак хмыкнул. Он никогда не верил в чудеса. Считал, что это всё глупости. Однако… Иных объяснений он и правда не видел. В конце концов, Рэйчел и правда появилась у него на пороге совершенно неожиданно, и именно тогда, когда ему было чертовски хреново. Что это, если не то самое пресловутое Рождественское чудо? — Ладно, пусть будет так, — он решил не спорить. Всё равно на это не было ни сил, ни желания. — Главное, что ты снова здесь, — он прикрыл глаза и наконец обнял её. Крепко, так, чтобы точно не отпустить. И зарылся носом в золотистые волосы, пахнущие хвоей и снегом. Раньше от них пахло иначе, но и этот запах ему тоже нравился. Ведь он исходил от Рэйчел. Рэйчел, которую он безгранично любил. Рэйчел, которую он уже не надеялся снова увидеть. Рэйчел, которую он наконец-то нашёл. — Угу, — она слабюо кивнула и положила руки ему на спину в ответном объятии. — Теперь… Всё будет хорошо. Я обещаю. Зак верил. Потому что Рэйчел Гарднер никогда ему не врала. А ещё потому, что он сам больше не позволит чему-то подобному повториться.