Ͳени близости

Лэйн очнулась от мягкого, но настойчивого прикосновения руки Анны. Её тело было тяжёлым, как будто сон не восстановил силы, а только забрал их. Она приподнялась, едва успев понять, что проспала почти весь день. Комната казалась тихой и удушливо замкнутой, как будто стены были ближе, чем прежде. Лёгкая растерянность накатила, словно её вырвали из другого мира. Голова невыносимо болела, а воздух был густым, как перед грозой. — «Уже пять, Лэйн. Пора в столовую. Все ужинают, ты ведь опять ничего не ела?», — сказала Анна, её голос был мягким. Она не привыкла оставлять вещи на самотёк. Лэйн кивнула, пытаясь собраться с силами. Она медленно встала с кровати, потерла глаза, пытаясь собрать мысли. Всё вокруг было размытым, словно сквозь густой туман. Лёгкая дрожь в руках напомнила о её слабости. Она едва удерживала равновесие, направляясь к двери. Лэйн была в этом месте всего несколько дней, но ей казалось, что всё происходящее — слишком чужое, слишком далёкое, чтобы быть настоящим. Она ещё не привыкла к отряду, не могла найти своего места среди этих людей. Каждый день здесь был как борьба с чем-то незнакомым, и в этом состоянии ей было трудно сосредоточиться на чём-то одном. Коридоры поместья были темными, освещёнными лишь редкими лампами. Свет, отброшенный на стены, создавал тени, которые двигались вместе с ними, заставляя Лэйн ощущать странное беспокойство. Она же шла как во сне, погружённая в свои мысли. Ей казалось, что мир вокруг неё существовал на расстоянии, а всё, что происходило, было каким-то отдалённым и неощутимым. Когда она вошла в столовую, атмосфера была неожиданно живой. Здесь было тепло, в воздухе витал запах свежего хлеба и горячего супа. Несколько человек сидели за дальними столами, их разговоры звучали тихо, но непринуждённо. Лэйн сразу заметила Грега и Анну. Грег сидел, небрежно опершись локтем на стол, размахивая ложкой и с энтузиазмом что-то рассказывая. Анна смеялась, едва сдерживая очередной глоток супа. Их искренние улыбки и лёгкость момента казались чем-то неестественным на фоне её собственного состояния. Лэйн присоединилась к ним, но есть не могла — еда, казалось, застревала в горле. Она сидела молча, затерянная в мыслях, где переплетались события последних дней: загадочный разлом, потеря памяти и этот ангел. — «Лэйн, ты в порядке?» — Грег смотрел на неё пристально, его улыбка исчезла, уступив место лёгкой тревоге. — «Ты выглядишь неважно», — добавил он, отложив ложку. Голос Грега вывел её из транса. Она вздрогнула, едва не уронив ложку. — «Всё нормально», — пробормотала Лэйн, выдавливая из себя улыбку, но голос прозвучал пусто. — «Просто… много всего в голове». Грег кивнул, но не стал настаивать, оставив её в покое. Анна тоже заметила её состояние, но решила не поднимать тему. Лэйн, сама того не замечая, начала искать глазами знакомый силуэт, но ангела нигде не было. — «Почему же он был ей так интересен?» — Ответ, казалось, был спрятан где-то глубоко внутри, в самом сердце, но она боялась туда заглядывать. Её разум пытался отмахнуться, убежать от этих вопросов, но они лишь настойчивее возвращались. Анна, заметив скользящий по столовой взгляд Лэйн, произнесла: — «Каин сейчас в церкви. Ты можешь зайти к нему позже, чтобы продолжить работу с Книгой. Внутри полно древних текстов о демонах, ангелах, религии, которые должны помочь расшифровке». Лэйн кивнула, но слова Анны прозвучали для неё как сквозь воду. Мгновение она сидела молча, будто пытаясь решить, стоит ли идти туда. Затем, резко отодвинув тарелку, она встала из-за стола. В коридоре шаги Лэйн гулко отдавались от каменных стен. Мысли продолжали настойчиво крутиться вокруг имени и образа ангела, его слов, взглядов и тех эмоций, которые она не могла понять: «Почему ей кажется, что он — ключ к воспоминаниям?»

***

Чем ближе Лэйн подходила к церкви, тем отчётливее слышала величественные, глубокие звуки органа. Они будто заполняли собой всё пространство, проникая в сознание и вызывая странное чувство благоговения и лёгкой тревоги. Открыв тяжёлую деревянную дверь, она замерла на пороге. Мягкий свет витражей скользил по стенам, создавая живую мозаику из света и теней. Её взгляд сразу упал на фигуру Каина за массивным органом. Его осанка была прямой, движения плавными, а пальцы с невероятной грацией касались клавиш, порождая мелодию, от которой мурашки пробегали по коже. Крылья ангела слегка подрагивали в такт музыке, как будто даже они были её частью. Свет витражей, падающий на него, делал сцену почти нереальной, словно она смотрела на картину. Лэйн почувствовала, как её дыхание замерло, а в груди разлилось странное чувство восхищения. Она сделала пару шагов вперёд, стараясь не нарушить это почти священное мгновение. Лэйн смотрела на ангела, почти забыв о цели своего визита, а его музыка завораживала её, словно мелодия, которую она когда-то знала, но не могла вспомнить. Когда последние аккорды величественной мелодии растворились в воздухе, Каин замер, а затем, не оборачиваясь, спросил: — «Зачем пришла?» — его голос был ровным, но в нём сквозила отстранённость, будто её присутствие было чем-то неожиданным, но не слишком приятным. Лэйн неловко переминалась с ноги на ногу, её голос чуть дрожал, когда она ответила: — «Анна сказала, что я могу найти тебя здесь», — начала она, но поспешно добавила — «Генерал хочет, чтобы я продолжала расшифровку Книги. А ты помог мне с этим». Каин медленно выдохнул, его губы тронула тень раздражённой усмешки. Он слегка покачал головой, явно недовольный. — «Генерал…» — повторил он, растягивая слово, как будто оно оставляло на его языке горький привкус. Лэйн не видела его лица, но ей показалось, что Каин закатил глаза. Казалось ангел совсем не горел желанием помогать. Её губы сжались в тонкую линию, но что она могла сказать? Она была здесь не по своей воле, как и он. Наконец ангел повернулся и коротко бросил: — «Ладно. С чего начнём?» Лэйн неуверенно шагнула ближе, ощущая, как холодный воздух церкви проникал под её одежду. Её взгляд скользнул по массивным деревянным полкам, где громоздились старинные книги. — «Я хотела бы начать с текстов об ангелах и небесах», — пояснила она, обводя взглядом просторы церкви. — «Нужно просмотреть их и сравнить с Книгой Апокалипсиса. Может, там есть что-то схожее.» Каин встал, его движения были ленивыми, но точными. Указав на дальнюю полку, где витражи отбрасывали мягкие лучи света, он произнёс: — «Там». На полке громоздились десятки старинных фолиантов с потрёпанными обложками. А рядом на полу рядом лежала небольшая стопка книг, небрежно раскрытых на разных страницах. Это выглядело так, будто ангел сам пытался расшифровать книгу, но, видимо, безуспешно. Она наклонилась, машинально перебирая страницы, и заметила, как Каин отвёл взгляд. — «Ты сам пытался разобраться?» — её голос прозвучал тихо, почти нерешительно, но в нём чувствовалось любопытство, смешанное с лёгким укором. Ангел не ответил. Только повернулся к органу и, словно не слыша её, провёл пальцами по клавишам, издавая несколько глухих нот. Лэйн поняла — на этот вопрос ответа не будет. Она подошла ближе, осторожно взяв одну из книг, её пальцы слегка дрожали. Книга оказалась тяжелее, чем она ожидала. Перелистывая страницы, Лэйн чувствовала, как под её пальцами шуршит старый пергамент. Пожелтевшие страницы были испещрены символами и знаками, в которых она едва могла разобрать смысл, но глаза продолжали искать. Каин, не мешая ей, сел на одну из длинных деревянных скамей, его движения были неторопливыми, почти ленивыми. Он откинулся назад, закинув руки за голову, но его взгляд не был расслабленным. Лёгкий холодок пробежал по спине Лэйн, когда она почувствовала, что он смотрит на неё. Не просто смотрит — изучает. Его глаза задержались на её пальцах, осторожно скользящих по текстам, как будто она боялась порвать страницы. В её сосредоточенности было что-то, что завораживало его. Каин не мог понять, что именно — её решимость или уязвимость. В этой девушке, которую он спас, скрывалось нечто большее. Он не мог не отметить, что Лэйн, несмотря на свою потерянность, обладала какой-то странной внутренней силой. Лэйн углубилась в книгу, её сердце билось быстрее, чем обычно. Слова на языке, который она не понимала, словно вытягивали из неё воспоминания, которые не хотели возвращаться. Она вздрогнула, когда взгляд зацепился за символ — один из них показался ей знакомым. Пальцы замерли на странице, а разум лихорадочно пытался понять, откуда она это знает. — «Это…» — прошептала она себе под нос, чувствуя, как что-то внутри сжимается от предчувствия. — «Что-то нашла?» — голос Каина был неожиданно близко. Он не пошевелился, но слова прорезали тишину, как нож. Лэйн резко подняла голову, её глаза встретились с его взглядом. Она сжала книгу крепче, как будто боялась, что он ее заберет. — «Нет… Пока ничего», — солгала она, хотя сама не была в этом уверена. После долгих часов попыток расшифровки Лэйн внезапно ощутила, как жар охватил её тело. Голова закружилась, а перед глазами всё поплыло, будто пространство окутал густой, удушающий туман. На мгновение реальность исчезла, и перед глазами замелькали образы: «Сибирь». Кабинет. Шорох бумаги. Тусклый свет ламп, падающий на стол. Страницы Книги Апокалипсиса окружали её, словно стены темницы. Лэйн видела себя: исхудавшую, с чёрными кругами под глазами, пальцы в чернилах, а мысли — затянуты мрачными символами. Никакой еды, никакого отдыха, только книга и её тайны, что пожирали её изнутри. Но образы растаяли так же внезапно, как появились. Жар перерос в слабость, ноги подкосились, и она пошатнулась, хватаясь за спинку ближайшей церковной скамьи. Её пальцы соскользнули, и Лэйн почувствовала, как теряет равновесие. В следующую секунду крепкая мужская рука подхватила её, не дав упасть. Это был Каин. Его руки уверенно держали её за талию, а пальцы, несмотря на их силу, казались странно бережными. Лэйн невольно оказалась прижата к ангелу. Его тело было твёрдым и невероятно сильным, а расстояние между ними слишком маленьким. Его горячее дыхание коснулось её шеи, вызвав волну мурашек, от которой невозможно было скрыться. Тело Лэйн напряглось, но одновременно чувствовалась какая-то дрожащая слабость, словно между ними возникла невидимая нить, натянутая до предела. Её сердце билось так громко, что она была почти уверена, он слышал его ритм. Тишина вокруг казалась раскалённой, а момент, столь короткий, словно растянулся в вечность, где только она и этот ангел, который был одновременно спасителем и искушением. — «Что случилось?» — его низкий голос прозвучал прямо над её ухом. Каин чуть наклонился, чтобы взглянуть в её лицо. — «Что-то вспомнила? Меня, например?» — добавил он с лёгкой усмешкой, но его глаза пристально искали ответ в её взгляде. Лэйн чуть отстранилась, пытаясь прийти в себя. Она сделала глубокий вдох, и прошептала: — «Были обрывочные воспоминания. «Сибирь»… я сидела за столом, окружённая страницами Книги Апокалипсиса, полностью погружённая в расшифровку». Её голос дрожал, а взгляд блуждал, словно она пыталась удержать исчезающие образы. Она замолчала, обдумывая последний вопрос Каина: «Меня, например?» — Его слова казались ироничными, но почему-то ей стало не по себе. — «Почему он сказал это? Почему от этого вопроса ей стало холодно, несмотря на жар внутри?» Лэйн украдкой взглянула на него. Его выражение лица почти не изменилось, но что-то в его глазах выдавало напряжённость, которую ангел старался скрыть. Однако у Лэйн не было сил разбираться в этом сейчас. Её тело требовало отдыха, а голова дико болела. Каин прервал тишину, его голос был неожиданно мягким, как шаг по хрусткому снегу: — «Давай провожу тебя. На улице уже темно. А я всё-таки отвечаю за твою безопасность». Лэйн встретилась с его взглядом, в котором странным образом переплетались равнодушие и забота. Её первая реакция была отстранённой, почти машинальной: — «Не стоит», — сказала она, пытаясь прозвучать твёрдо. Но где-то глубоко внутри ей хотелось согласиться, даже если она не могла понять, почему. Лэйн невольно сжала книгу сильнее. Это было глупо, нелепо, но именно рядом с ним она чувствовала себя в безопасности — впервые с момента крушения её сердце дрогнуло, а внутри на миг разгорелось нечто почти забытое. Это было мимолётное, слабое ощущение тепла, которое прорвалось сквозь её ледяное сердце, словно неуместный луч света в мрачной пустоте. Его холодность и отстранённость резонировали с её собственным одиночеством. Но в его взгляде иногда проскальзывала неуловимая тень боли — словно он хранил в себе тайну, слишком мрачную, чтобы ею поделиться. За маской равнодушия скрывалось нечто большее, но Лэйн не могла понять, что именно. — «Дойду сама», — добавила она, стараясь отогнать эти мысли. Её голос звучал спокойнее, чем она чувствовала себя на самом деле. Каин кивнул, уголки его губ едва заметно дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но передумал. Его лицо оставалось таким же бесстрастным, словно вырезанным из камня. — «Как знаешь», — ответил он, наблюдая, как она уходит. Её шаги растворились в тишине, а сама Лэйн скрылась в ночной тени за тяжёлой дверью церкви. Она шагала по заснеженной дорожке, и слова Каина, будто эхо, продолжали звучать в её голове. Лэйн не хотела думать о нём, не хотела чувствовать слабость рядом с ним. И всё же где-то глубоко внутри звенело неуловимое чувство, что их встреча не была случайностью.