Ͳени близости

Лэйн очнулась в кромешной тишине, разорванной лишь еле слышным звуком капель, падающих на замёрзший бетон. Каждая капля звучала как удары метронома, отсчитывающего её пребывание в этом странном месте. Головная боль сдавливала виски, словно острые лезвия впивались в её сознание, а лёгкий туман, застилающий разум, делал каждую мысль медленной и отрывистой. Она не могла полностью понять, где находится, ощущая, как её разум и тело функционируют отдельно друг от друга, словно её сущность потерялась в этом месте. Её пальцы медленно нащупали холодную поверхность под собой — грубую и влажную. Воздух вокруг был тяжёлым, пропитанным запахом ржавчины и горечи, от которого хотелось зажать нос. Лэйн медленно приподнялась на локтях, чувствуя, как каждая мышца болезненно откликается на движение. Её взгляд наткнулся на слабый луч света, который пробивался сквозь узкую щель в разрушенной стене. Этот свет казался единственным напоминанием о внешнем мире, но даже он был тусклым и холодным. Всё вокруг тонуло в мраке, разбавленном густым серым дымом, поднимающимся из глубоких трещин, что тянулись по полу и стенам. Дым отдавал резким металлическим запахом, от которого першило в горле. Осколки стекла блестели на полу, отражая тусклый свет, словно осколки разрушенной реальности. Снег и лёд обвили стены, но даже их белизна казалась грязной, заляпанной кроваво-красными и чёрными разводами, напоминающими о том, что здесь произошло нечто ужасное. Разрушенные конструкции висели в воздухе, грозя обрушиться при малейшем движении, а тени отломков бросали причудливые, угрожающие силуэты. Она попыталась сфокусироваться, но её разум, словно пленённый этим местом, продолжал блуждать. Звук собственного дыхания показался ей чужим, а боль в висках напоминала о том, что она ещё жива. — «Но где она была? И что с ней случилось?» — Эти вопросы эхом раздавались в её голове, смешиваясь с гулким звуком падающих капель. И тогда Лэйн услышала шорох. Едва уловимый, похожий на движение мокрого тряпья по камню, он доносился из трещины в самом сердце помещения. Лэйн замерла. Тишина, которая раньше давила, теперь казалась милостью, а этот звук — угрозой. Она медленно повернула голову, сердце колотилось в груди, и её взгляд встретился с чем-то, что заставило холодный ужас скрутить грудь. Из разлома медленно выползало нечто. Оно двигалось рывками, словно каждое движение его конечностей было неправильным, противоестественным. Кожа существа напоминала красновато-чёрную грубую массу, лишённую плоти, с дёргающимися мышцами, обнажающими острые когти. Пустые глазницы, словно бесконечные провалы, устремились прямо на неё. Скрежет его челюстей отдавался в ушах, напоминая звук металла по стеклу. Существо двигалось медленно, но неотвратимо, издавая приглушённые хрипы, которые пробирали до костей. Лэйн напрягла мышцы, пытаясь подняться, но её тело отказывалось слушаться. Слабость приковала её к полу, и она могла лишь ползти, оставляя за собой алую дорожку на холодном бетоне. Каждое движение отзывалось острой болью в теле, будто тысячи иголок впивались в кожу. Скрежет лап отродья, приближающегося всё ближе, звучал, как отсчёт времени, которое у неё осталось. Оно неторопливо следовало за ней, словно знало, что девушка не сможет убежать. Её дыхание стало прерывистым, и, повернув голову, она встретилась взглядом с чернотой разлома. Казалось, тьма шевелилась, дышала, зовя Лэйн в свои холодные объятия. В этот момент существо рвануло вперёд, его когти впились в ногу девушки. Острая боль пронзила тело, и крик, полный ужаса, вырвался из её горла. Тварь тянула её обратно, ближе к зияющей бездне. Холод, исходящий из разлома, пробирался внутрь, словно вытягивая последние силы. Лэйн отчаянно пыталась вырваться, её руки скользили по грубому бетону, оставляя кровавые следы. Внезапно яркая вспышка света прорезала тьму, ослепляя и заставляя существо визжать от боли. Его нечеловеческий крик был наполнен яростью и страхом. Отродье отшатнулось, разжимая когти и пятясь обратно в разлом. Перед её затуманенным взглядом появился высокий силуэт, окружённый мягким белым сиянием. Лэйн не успела разглядеть его лица, лишь крылья. Огромные, белоснежные, раскинувшиеся за его спиной, как щит от всей тьмы. Силуэт внушал страх и одновременно… безопасность? Она ощущала, как мир вокруг начинает расплываться: звуки становились приглушёнными, словно сквозь толстое стекло, а краски теряли свою чёткость. Перед глазами вспыхнули тёмные пятна, а затем всё стало серым, безграничным и пустым. Последней мыслью было ощущение странного покоя — успокаивающего, обманчивого и пугающего одновременно. Тьма окончательно поглотила её сознание. Вскоре Лэйн почувствовала, как её осторожно укладывают на что-то мягкое. Сознание то возвращалось, то снова ускользало, оставляя её в зыбком состоянии между сном и явью. Холодное касание поверхности под спиной пробуждало неприятные мурашки, пробегавшие по коже. Когда она наконец открыла глаза, окружающий мир плыл, а воспоминания стремительно ускользали, не оставляя ничего, кроме шорохов и размытых образов. В голове стоял гул, от которого хотелось зажать уши. Она медленно подняла голову, сердце тяжело билось в груди. Это место не было знакомым. Перед ней простирался тёмный зал с высокими потолками, которые терялись в полумраке, их очертания едва угадывались под слоями вековой пыли. Тусклые лучи света пробивались сквозь узоры на пыльных витражах, распадаясь на тусклые ленты золота и серого, которые словно разрезали полутьму. Стены, изъеденные временем и сыростью, были покрыты тёмными пятнами, похожими на следы слёз, стекающих вниз. Где-то в углу с потолка монотонно капала вода — звук, от которого у Лэйн по спине пробежал холодок. И тут она заметила фигуру у стены. Сначала она приняла её за статую, настолько неподвижной и чуждой была эта тень. Силуэт в полумраке едва различался, но что-то в его очертаниях было неправильным. — «Человек? Нет. Он не был человеком.» — Её взгляд остановился на белых крыльях, слегка покачивающихся в темноте. Они не были безупречными, как ожидалось бы увидеть у ангела. На их поверхности осела пыль, и эта неидеальность почему-то делала его облик ещё более притягательным. Лэйн тяжело вдохнула, чувствуя, как воздух становился гуще. Она подняла взгляд выше и замерла. Его лицо… слишком совершенное. Скульптурные черты, идеально очерченные линии скул, прямой нос и губы, которые казались высеченными из мрамора, не выражали ничего, кроме абсолютного покоя. Но больше всего её поразили глаза. Глубокие, холодные, ледяно-голубые. В них казалось была вечность, бескрайняя и неподвластная времени, словно они видели слишком много и знали больше, чем следовало. Лэйн вцепилась пальцами в рукав своей куртки, пытаясь убедиться, что это не сон. Кровь шумела в ушах, заглушая всё, кроме этого невыносимого взгляда. Грудь сдавило, а разум твердил бежать, но ноги словно вросли в пол. — «Ты…» — Она попыталась заговорить, но слова застряли в горле. Лэйн замолчала, пытаясь собрать свои мысли, и в этот момент в её голове мелькнуло воспоминание. Мгновение — яркий свет, порыв ветра и крылья, закрывающие её от тьмы. Оно было смутным, едва уловимым, но чувство — это чувство было неоспоримым. Это был он — ангел, который её спас. Ангел слегка наклонил голову, его белоснежные волосы едва коснулись плеч. Его ледяные глаза пристально смотрели на неё, и в этом взгляде скрывался неуловимый интерес. Он не просто смотрел — он изучал её. — «Кто ты?» — её голос прозвучал твёрже, хотя страх всё ещё слышался в каждом слове. Её глаза лихорадочно блуждали по его силуэту, вглядываясь в каждый штрих. Ангел… в его присутствии было что-то неизъяснимое, что вызывало трепет. Впервые в своей жизни она видела бессмертное существо. Он был не просто красив, его внешность была почти непостижимой для смертного разума. Её сердце сжалось от странного, необъяснимого чувства. Казалось, она видела его впервые, но в то же время он был частью чего-то давно забытого, но важного. — «Каин», — наконец произнёс ангел, и его голос раздался низким, глубоким эхом. Имя, как молот, ударило в виски, заставив её дыхание сбиться. Каин… Оно звучало так, будто она слышала его много раз раньше, словно отголосок из прошлого, которого она не могла вспомнить. Что-то в этом бессмертном, в его облике, взгляде и даже в его молчании, было пугающе близким и вместе с тем невыносимо далёким. — «Что произошло?» — голос Лэйн дрожал от напряжения, словно она боялась услышать ответ, который мог разрушить её представление о реальности. Ангел на мгновение посмотрел на неё, его выражение оставалось непроницаемым, но в глубине голубых глаз мелькнуло что-то, похожее на сомнение. Или удивление? — «Сибирь», — его голос прозвучал спокойно, но слова, которые он произнёс, заставили воздух вокруг сжаться. — «База провалилась под землю. Все, кто там работал, считались погибшими. В том числе и ты…» Лэйн напряглась, её дыхание стало неровным. Она не могла понять, как это возможно. Воспоминания вспыхивали короткими всполохами — холодные коридоры, свистящий звук тревоги, раскаты обвала и крики, такие далёкие, будто доносившиеся из-под воды. Её мысли путались, а слова ангела продолжали разрываться эхом в её голове. — «На месте обвала открылся разлом», — продолжил Каин, его голос стал чуть ниже, более напряжённым. — «Из него начали выползать отродья, которые вторглись в наш мир. Одно из них пыталось утащить тебя обратно… в эту бездну». Лэйн почувствовала, как её сердце заколотилось в груди, а пальцы сжались в кулаки. Всё это казалось невозможным, каким-то кошмаром, в который не верилось. — «Это не могло быть правдой… не могло». — Её взгляд метался по лицу ангела, пытаясь найти хоть намёк на ложь. Но он был слишком спокоен. И это пугало сильнее всего. — «Почему ты спас меня?» — вырвалось у неё прежде, чем она успела обдумать свои слова. Глаза Лэйн были полны недоумения и одновременно отчаяния. — «Почему она? Что в ней такого, что ангел потратил силы на её спасение?» Каин слегка напрягся, его взгляд стал более сосредоточенным, будто он обдумывал, что сказать. Впервые за долгое время он почувствовал, как его собственные мысли путаются. Он и сам не мог ответить на этот вопрос. — «Мог ли он сказать ей правду?» - Что-то внутри него сопротивлялось этому. Он много раз видел, как умирают люди, наблюдал их страдания и смерть — и обычно ему было всё равно. Смертные для него были как песчинки, исчезающие в бескрайнем потоке времени. Но в её случае что-то было иначе. Это чувство беспокойства и странная привязанность, которую он не мог объяснить. В её глазах было нечто знакомое, и в её боли, в её пустоте он увидел отражение чего-то, что ощущал в себе. Молчание Каина длилось всего несколько мгновений, но для Лэйн оно тянулось, словно вечность. Каждый удар её сердца отдавался в груди, как эхо в пустой комнате. — «Так было нужно», — наконец произнёс ангел, его голос стал ниже, почти шёпотом. — «Иногда вещи происходят не потому, что мы их выбираем, а потому что они неизбежны». Эти слова не принесли Лэйн облегчения. Напротив, они только усилили её внутреннюю тревогу. Её взгляд задержался на его лице, изучая каждую линию, пытаясь понять, что скрывается за этой маской хладнокровия. — «Так было нужно?» — повторила она, её голос звучал почти надломлено. — «Что это значит?» Каин ничего не ответил. Он отвёл взгляд, его крылья едва заметно дрогнули, словно воздух вокруг них стал тяжелее. От движения в комнате поднялся едва различимый вихрь, а его тень отразилась на стене, делая его силуэт ещё более величественным и пугающим. Тишина между ними нарастала, пока её не нарушил тихий, растерянный голос Лэйн: — «Книга… Где Книга?» — её слова прозвучали хрупко, но в них слышалась тревога, как если бы эта книга могла ответить на вопросы, которые терзали её разум. — «Она у меня» — Каин медленно вытащил книгу из-за спины. Её кожаный переплёт слегка блестел в свете, а на поверхности виднелись глубокие трещины, словно она пережила не одно испытание. Ангел сделал шаг вперёд и протянул её Лэйн, присаживаясь рядом. — «Генерал послал меня в который раз обыскать обломки базы в поисках Книги Апокалипсиса. Мы уже и не надеялись найти её, но там нас ждал ещё один сюрприз», — ангел слегка усмехнулся, словно часть него всё ещё находила ироничность в ситуации. Но эта улыбка была мимолётной, почти призрачной. Лэйн молча смотрела на книгу в своих руках, её пальцы инстинктивно касались кожаного переплёта, но внутри не было ни чувства знакомости, ни воспоминаний. Она пыталась сосредоточиться, сконцентрировать внимание на Книге, найти хоть малейшую ниточку, которая могла бы вернуть её к прошлому, но всё, что она ощущала — это пустота. — «Ты помнишь что-нибудь?» — спросил Каин, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась скрытая настойчивость. — «С момента крушения прошло три года». — «Ч… что?» — она резко подняла взгляд. Её глаза расширились, а сердце словно остановилось. — «Три года?» Эти слова ударили её, как гром среди ясного неба. В её груди поднялась волна паники. Три года — они просто исчезли, как будто их никогда не было. Её рука дрогнула, и одна горячая слеза скатилась по щеке, оставляя за собой влажный след, но лицо осталось таким же бесстрастным, каким оно было раньше. — «Нет… этого не может быть…» — её голос сорвался, превращаясь в шёпот. — «Почему я ничего не помню? Это… Это не правда». Её дыхание стало неровным, а взгляд забегал по комнате, будто она пыталась ухватиться за реальность, которая ускользала от неё. Каин тихо наблюдал за ней. В его в глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие. Он видел, как ее мир рушится прямо сейчас. Видел, как её разум отчаянно цепляется за обрывки ускользающих воспоминаний. — «Ты все вспомнишь», — сказал он наконец, его голос стал мягче. — «Но для этого нужно время». Ангел знал, что она не готова понять всё сейчас. Но ответ придёт. Со временем. Лэйн не ответила. Она снова опустила взгляд на Книгу, еще одна мысль, полная отчаяния и страха, пронзила её: «Что, если я не хочу знать ответы?»