О калейдоскопах, праздниках и счастье

Ноэль сделал глубокий вдох, поправил и так безупречно завязанную ленту и взглянул на своё отражение в зеркале. Его волосы были аккуратно уложены, как обычно закрывая один глаз, пиджак — застёгнут на все пуговицы, а рубашка заботливо выглажена мамой. Словом, он выглядел более чем приемлемо, чтобы встретить Клэр. И тем не менее, он всё равно несколько переживал. В конце концов, сегодня они впервые справляли Рождество и по совместительству его день рождения только вдвоём. Обычно они праздновали у Клэр дома, вместе с мисс Дороти и Сириусом. Ноэлю нравилось проводить каждый праздник там, однако в этом году он решил отметить Рождество только с Клэр. И именно поэтому нервничал. Он боялся, что что-то пойдёт не так. Что, например, он не сможет создать для Клэр такую же уютную и праздничную атмосферу, какая всегда царила у неё дома в эти дни. Или, например, в самый ответственный момент у них выключат свет. Или ещё что угодно. Умом он, конечно, понимал, что просто накручивает себя, но просто не мог иначе. В этом был весь Ноэль Левайн. В конце концов, он снова глубоко вдохнул, пригладил светлые волосы — всегда так делал, когда нервничал, — и чуть нахмурился своему отражению. Нет, он не должен накручивать себя в такой важный день. Клэр ведь неважно, где и как отмечать праздник. Для неё главное — с кем. Значит, и он тоже должен думать больше об этом. Куда важнее, что они будут вместе, а всё остальное не имело значения. По крайней мере, он усиленно пытался себя в этом убедить. — Ладно, — на выдохе медленно проговорил самому себе Ноэль. Он окинул беглым взглядом комнату и остановился на калейдоскопе, лежавшем на тумбочке. В груди вмиг сделалось тепло от воспоминания, как в прошлом году Клэр подарила его ему. — Всё будет хорошо. Возможно, я не смог накрыть такой же стол, как госпожа Дороти, но мы проведём это Рождество вместе. И ей должно понравиться. Кивнув самому себе, Ноэль направился в прихожую. По его расчётам, Клэр должна прийти с минуты на минуту. Ему не хотелось заставлять её ждать, поэтому он решил заранее подойти к двери, чтобы сразу её открыть. И он не прогадал: как только он прошёл в прихожую, во всей квартире раздалась трель звонка. Она прокатилась по прихожей, словно гром во время грозы, и Ноэль даже замер на месте. Сердце невольно забилось быстрее в груди, и он приложил руку к тому месту, где оно беспокойно стучало. Про себя он посетовал, что стоит уже сменить его, пока он до сердечного приступа никого не довёл, а сам направился к двери. Клэр бросилась ему на шею сразу же, стоило ему надавить на ручку. Она бирюзовым вихрем налетела на него, едва не сбив с ног, и крепко обняла. Он на мгновение опешил, но после слабо улыбнулся и положил руки ей на спину в ответном объятии. Клэр такая Клэр. — Привет! — воскликнула она, когда наконец отстранилась. На её одежде и волосах остались нерастаявшие снежинки, и Ноэль принялся заботливо их смахивать. — Прости, что задержалась. Сириус провёл мне целый инструктаж, как я должна себя вести, — она хихикнула, видимо, вспомнив лицо Сириуса в этот момент. — Ничего страшного, — Ноэль покачал головой. Про себя он вновь улыбнулся. Всё-таки Сириус с годами тоже не изменился. Такой же вредина. — Я надеюсь, он не сильно переживает. — Не-а, — Клэр махнула рукой и начала раздеваться. — Я заверила его, что всё будет в порядке, и он успокоился. Пожелал нам хорошо отметить. — Вот как. Я рад, — он выдохнул, и уголок его губ дёрнулся в очередной улыбке. — Пойдём, я недавно закончил с ужином. Получилось, кажется, неплохо. — Ты сам готовил? — она в удивлении посмотрела на него. Получив в ответ утвердительный кивок, она просияла. — Тогда идём, идём скорее! Мне уже не терпится попробовать!

***

Какое-то время они просто сидели и разговаривали ни о чём. Точнее, говорила как всегда одна Клэр, а Ноэль просто слушал её. И любовался. Сегодня она оделась необычно красиво: голубое платье до колена, та самая вязанная шаль, которую ей подарила бабушка. Даже привычный ободок с бантом изменился, и теперь выглядел празднично. Ноэль совсем не мог отвести от неё взгляд. Она была настолько прекрасна, что у него даже перехватывало дыхание. Впрочем, как и всегда рядом с ней. Потом же Клэр вспомнила о еде. Она прервалась, чтобы поесть, и тогда Ноэль затаил дыхание. В тот момент, когда она пробовала его стряпню, он волновался. А вдруг ей не понравится? Вдруг он плохо постарался? Передержал мясо в духовке, недосолил или, наоборот, пересолил его? Все эти и многие другие мысли вихрем вертелись в голове, и оттого он начинал лишь сильнее нервничать. А потом Клэр вынесла свой вердикт. — Очень вкусно, — сказала она. — П-правда? — недоверчиво переспросил Ноэль. В этот момент сердце замерло в груди, будто тоже ожидало ответа. Время ненадолго остановилось. — Ну конечно, — она улыбнулась и кивнула. — Ты хорошо постарался, Ноэль, — она потрепала его по голове, будто мать ребёнка. Он с обегчением выдохнул. С плеч будто камень упал. — Вот значит как. Я рад, что Клэр понравилось, — проговорил он, и его губы тронула улыбка. Главное, что она осталась довольна. Дальше они вместе поужинали, но уже в тишине. Клэр больше ничего не говорила: видимо, хотела насладиться приготовленной им едой. Ноэль не возражал. Он и сам с удовольствием ел то, над чем так старался весь день. Получилось и правда неплохо. Возможно, не так хорошо, как у Сириуса или мисс Дороти, но Клэр всё равно понравилось. А для него это было самое главное. После трапезы же Ноэль вспомнил о самом главном, ради чего и позвал Клэр к себе домой. Он попросил её подождать, а сам отлучился в комнату. Вернулся он уже с калейдоскопом в руках. У Клэр при виде него загорелись глаза. — Помнишь, как мы любовались его узорами, когда были маленькими? — задал вопрос Ноэль, когда присел обратно рядом с ней. — Конечно помню! — она активно закивала. — Это было так красиво. — Да, правда. С тех пор, как мой старый калейдоскоп сломался, мы не могли смотреть в него вместе. Однако теперь у нас есть такая возможность. Что скажешь? — Я согласна! Давай-давай-давай! Весь остаток Рождества они провели, рассматривая узоры в калейдоскопе. Клэр переворачивала трубу, и картинка в нём менялась на другую, ещё красивее и цветастее. Каждый раз в такие моменты она радостно пищала, совсем как в детстве. Ноэль с улыбкой наблюдал за ней. Самому ему было не так интересно смотреть на узоры в калейдоскопе. Куда больше ему нравилось следить за реакциями Клэр, такими бурными и искренними. Он хорошо помнил, как она любила подобное в детстве, и сейчас был счастлив вернуть те времена вновь. Так, любуясь красочными картинками из детства, они и проводили своё первое совместное Рождество. Они даже салюты пропустили: настолько увлеклись. Впрочем, это было и не так важно. Главное, что они вдвоём и счастливы.