Общажный переполох

Смех перемешался со слезами, заполняя её истерикой. Что значит умерла? Они же с Фэшем постоянно переписывались, а потом он куда-то ушел… Куда?! Внезапно испугавшись, она икнула и замерла, выпрямившись на стуле. Он в опасности? Её разрывало на две части: грусть и тоска в одной половине, страх, недоумение и забота — в другой, словно бы она состояла из двух самых важных в этот момент людей. Разбитая рыдающая Василиса вскочила на ноги, подбежала к окну, рывком раскрыла створки окна и выпрыгнула. Время и окружение словно брызнуло осколками. Звуки резко исчезли, облака и птицы прекратили движение. Она очень медленно перекрутилась (прямо в воздухе!), поворачиваясь лицом к земле, и словно в замедленной съемке, поплыла вперёд по воздуху. Люди внизу тоже замерли, как будто кто-то нажал на паузу при просмотре фильма. — Что-о-о-о?.. — слово растянулось и зависло в воздухе, почти осязаемое, и она, не имея возможности контролировать движение, как космонавт в условиях изменения гравитации, по инерции медленно плыла вперёд, а не вниз. Пролетая над сквером, она заметила, что начинает аккуратно снижаться. Сердце стучало на удивление спокойно, словно она такое вытворяла каждый день. Хорошо. Не можешь влиять — наплюй и наблюдай. Василиса медленно выдохнула. Она уже поравнялась с деревьями, и её кисть зачесалась от прикосновения листьев к коже. Василиса повернула голову, чтобы оглядеться: в этой лесной части она ещё ни разу не была. Её тело стало снижаться, девушка смогла сделать легкий переворот, и наконец её босые стопы коснулись мягкой зеленой травы. Огнева не смогла удержать равновесия, ноги покачнулись, и она упала на колени, выбросив вперёд руки. — Ох! Ну и какого черта только что произошло? Девушка поправила свои волосы, сделала глубокий вдох, подняв лицо к небу. Свежий лесной запах заполнил её легкие, и она улыбнулась. Произошедшее было очень странно, но, по крайней мере, с ней ничего страшного не случилось. Василиса Огнева поднялась с колен и сделала первый шаг. Трава мягко зашуршала и податливо прогнулась. Рыженькая двинулась вперёд, будто незримый компас указывал ей направление. В пути словно бы начал «отмерзать» весь остальной мир — запели птицы, зашуршали насекомые, где-то вдалеке послышался шум воды. Раз или два перед носом пролетали бабочки. Путешественница сделала последний шаг и остановилась. Впереди, прямо на траве, расстилался сложный знак (прямо как инопланетные круги на полях, — подумала она), и девушка с интересом подошла к самой линии, коснувшись её пальцами ног. Яркое свечение заставило её заслонить лицо руками, защищаясь, но… Ничего не произошло. Тогда Василиса решилась взглянуть… *** *** *** Фэшиар почувствовал бы себя в этом мире настоящим дикарем, не будь у него в круглосуточном доступе на запястье удивительного часодейства. Но, великое время, к сожалению, он часто забывал о том, что на Остале настоящие эферы можно было крутить только после захода солнца, и это его довольно сильно огорчало. В карманах его летней рубашки лежали какие-то завалявшиеся купюры и монеты, которые отзывались рублями, и он, найдя какое-то убежище в одном из магазинов (время работы ещё было активным, так что повсюду сновали покупатели), сел на мягкий стул и начал пересчитывать их: бумажка в 500, 100 рублей. Пара монет по 10. Ещё зеленая купюра номиналом в 200. — Я, конечно, хорош в математике, но в курсах валют и расценок Осталы не разбираюсь. Парень сунул деньги в тот же карман, в тот момент, когда голос, усиленный каким-то механическим способом, проговорил: — Уважаемые посетители, наш магазин закрывается через 10 минут! Фэш зевнул и с сожалением поднялся — пуфики были неплохими, да и он не знал, куда можно было бы устроиться на ночлег. Наблюдая, как люди медленно бредут к выходу и спешно оплачивают покупки, он прошелся по залу и заглянул в ряды примерочных — все было пусто. Из интереса он юркнул в одну из кабинок — небольшое, но при этом уютное помещение с лампой над головой, зеркалом, таким же мягким стулом, ковриком… Фэшиар оглядел своё отражение: надо же, парень! Мешки под глазами, волосы отросли, одежда мятая, а местами и в дырках. Хорош, нечего сказать! Пока он критически осматривал себя, в помещении выключился свет. — Вот те раз… — пробормотал он, поднимая взгляд на потолок. По кафелю застучали чьи-то четкие шаги, и это заставило его замереть и задержать дыхание. Кружок от фонарика запрыгал уже где-то близко, и парень быстро среагировал, спрятавшись в крыльях. Как раз в тот момент, когда охранник резко отдернул штору его кабинки, никого не обнаружив. Он попеременно проверил все примерочные и, не найдя правонарушителей или забытых вещей, удовлетворенно удалился. Затем Драгоций услышал, как он что-то бормочет себе под нос, вышагивая по торговому залу. Часовщик мягко выскользнул из своего укрытия и, невидимый, прошел в зал за ним. Охранник там не задержался: в магазине, по его мнению, никого не было, и он уже торопился домой. Его мощная спина скрылась за дверью служебного помещения, и через небольшое количество времени он вышел в «гражданском». Мужчина запер все помещения и вышел через запасной вход, предвкушая отдых после рабочего дня. Фэш оказался наедине сам с собой, в пустом магазине одежды, так что он притопнул ногой, разглядывая длинные ряды и полки различных нарядов. Было скучно. Он надел на себя летнюю шляпу, сменил футболку и нашел джинсы свободного кроя, зауженные к низу. Зеркало в полный рост показало его преобразившимся и свободным остальским парнем. Он отметил, что хоть и выглядит необычно, но все же, ему очень нравится такое преображение. Деньги он переложил в карманы джинс, а старую одежду оставил тут же, на полу. Двери магазина были предательски вскрыты силами времени, и он пошел путешествовать бы и дальше по опустевшему и тихому торговому центру, но внезапно почувствовал внутренний зов — компас, который тянул его сквозь пространство. Неужели это оно? Драгоций был вынужден повиноваться — его звала мощнейшая часовая реликвия, и упустить такого шанса он не мог. Она пульсировала, потому что должна была быть обнаружена в скором времени. Но путь был долгим.

*** *** ***

— Ты нашла его! — воскликнул он, наконец добежав туда, куда манила его эта туманная находка. Василиса с удивлением подняла на него глаза: уставший, взмыленный, но улыбается. Часовщик летел несколько часов в ночи, до рассвета, а затем двигался по лесу, ощущая как усиливается магическое воздействие. — Нашла что? — Спусковой механизм, о котором я тебе говорил. Они оба оглянулись на круги и символы на полянке, и Фэш присел, желая коснуться их рукой. Но не сделал этого, одернув пальцы: — Нужно подождать полуночи. Тогда Василиса, не в силах больше стоять, плюхнулась на землю подле него. — Ты это почувствовал? Увидел? Вокруг меня все замерло. Что это было? Никто из них не шевелился, я не чувствовала ветра или пения птиц. Вообще ничего. У тебя это тоже случилось? — голос ее звучал немного надломлено, как будто отчужденно. Фэш присел рядом с ней и принялся объяснять: — Это абсолютно нормальное явление. У этого артефакта ограниченный радиус действия, поэтому в самой дальней от него точке пространственно-временные изменения обычно длятся незначительно, кратко. Поэтому вокруг меня замерло все едва ли на пару секунд. Говоря, он смотрел на свои руки, но когда поднял голову, заметил, что девушка отвернулась. Спина ее изредка вздрагивала, а ладони она заломила, будто в мольбе. Василиса обхватила себя руками, словно защищаясь от холода. — Ты в порядке? — уточнил парень, предполагая, что могло случиться за время его отсутствия. Он протянул к ней руку и легко коснулся плеча. Такая нежная кожа. — Я не… Я не в порядке… — всхлипнула Огнева, пряча от него свои слезы. — Ты ушел в самый неподходящий момент, я осталась одна, а потом узнала… а тебя не было нигде, мне страшно… — Ты узнала что?.. — Захарра. Погибла. Мне написала ее мама. Фэш почувствовал удар в грудь. Этого он совсем не ожидал, почувствовал, как грусть разливается по телу; но вся боль сейчас была сосредоточена в небольшой хрупкой девушке перед ним. Он приблизился к ней и обнял со спины, руками прикасаясь к ее животу. — Мне очень жаль. Извини, мне не стоило уходить без предупреждения. Спасибо, что нашла эту вещь, ты молодец. Он продолжал шептать ей что-то, пока она успокаивалась. Лес тихонько шумел; играющий ветер гонял травинки то в одну сторону, то в другую, а птицы постепенно затихали, чувствуя, что во власть скоро вступит ночь. Василиса и сама позволила себе расслабиться и даже закрыла глаза, облокачиваясь на его грудь. Слезы не высыхали, все еще молчаливо скатываясь по ее щекам. Они капали на мужские руки, прыгая и отскакивая на более мелкие частички; Драгоций даже не замечал этого. — Все будет хорошо. Это больно, я понимаю. Я знаю, как это. Но ты справишься… со временем. Со временем… Он совершенно за ним не уследил… взглянул на циферблат — лес давно накрыла ночь, над головой пролетела хищная птица. Часы отмеряли 22.59. Когда отметка достигла 23.00, круг внезапно засеребрился, переливаясь в голубой оттенок. Василиса и Фэш обернулись, наблюдая за ним, и в центре внезапно материализовался свиток — пергамент, на котором был неизвестный текст. Фэш подошел, аккуратно поднимая его, и мелодично прочел вслух:

«Как только зазвучит она, Возьми ты ту, что влюблена; Кружи ее под ритмы вальса, И поцелуем опечалься…»

На последней строчке он запнулся и оглянулся на девушку. Она ответила ему потерянным взглядом. — Какая-то загадка? — Да, и я, кажется, знаю ответ. В лесу зазвучала тихая нежная мелодия, из ниоткуда и отовсюду сразу. Девушка непонимающе вертела головой, зачарованная этим, пока не увидела, как он протягивает ей руку, чтобы поднять. Василиса согласилась, отряхивая с колен прилипшие травинки, немного размяла затекшие ноги и потянулась. Она очень хотела умыться, и внезапно рядом с ее ступнями весело брызнул подводный ключ свежей чистой воды. Девушка подставила ладони лодочкой и умылась. Холодные капельки понесло вниз, по ее теплым губам, Фэш протянул ей платок, но она лишь с грустной улыбкой завязала его на запястье: — Хочу чувствовать прохладу. Он взял ее руку и мягко потянул за собой в светящийся центр круга, начиная вести в танце. Музыка звучала лишь для них двоих, и это было волшебно. Василиса разглядывала черты лица в голубоватом свечении, и он казался ей грустным, сосредоточенным, до тех пор, пока не улыбнулся ей. Огнева ощутила его левую руку у себя на талии: она оказалась очень теплой; они медленно и красиво двигались в ритм мелодии, ее легкое белое платье развевалось в такт поворотам за ее спиной. Все действо так их сблизило, вот он наклонил ее, поддерживая, девушка прогнулась в спине. Казалось, он вот-вот поцелует ее, но… Парень потянул ее на себя, и она сделала поворот вокруг своей оси. Длинные рыжие волосы легкими кучеряшками заплясали в воздухе. Музыка прозвучала в финальных аккордах, Фэшиар закончил маневр движения, опустившись на одно колено, и она вместе с ним, слегка присев. Сблизились, и поцелуй оказался легче, чем ей бы хотелось. Свечения стало в сто крат ярче, и Василиса закрыла лицо рукой. Земля под ними чуть дрогнула. В центре круга что-то происходило.