Хроники Лунного города

      Ближе к вечеру жизнь в городе особо оживала. Горожане и горожанки, трудившиеся днем, освобождались и проводили вечере в компании друзей или в досуге. Театры и эстрады уже готовились принять очередных зрителей и слушателей. Этот день был богат на события, поэтому горожане и горожанки, собираясь компаниями, возбужденно их обсуждали. Главным событием дня была произошедшая в этот полдень на центральной площади давка во время раздачи денег. Никто не мог припомнить, чтобы в прошлом происходило подобное. Очевидцы произошедшего и пострадавшие делились с окружающими своими рассказами, а они обрастали разного рода домыслами. Очевидно, коротышки начали задаваться извечными вопросами: кто виноват и что делать?       Тем временем, по улицам города, рассекая на роликовых коньках, мчалась уже знакомая читателю Коала. Малышка, занимаясь сегодня сбором необходимых ей данных, направлялась домой. Неожиданно до слуха малышки донесся пронзительный звук сирены. Коала оглянулась, увидев, что по проезжей части, параллельно ей, сбавив ход, едут два милицейских мотоцикла.       - Малышка на роликах в кепочке, немедленно остановитесь! – обратился через громкоговоритель один из мотоциклистов.       Коала с неохотой подчинилась требованию офицера, понимая, что от этих двух она точно не сможет избавиться. Мотоциклы, плавно подъехав к Коале и остановились. В седлах сидели две малышки в обегающих кожаных костюмах. Головы скрывали белоснежные шлемы, глаза были прикрыты очками.       - Простите, малышка, но вы нарушаете закон, разъезжая на роликовых коньках без защитного шлема! – с хитрой улыбкой произнесла один из офицеров. – Вы подвергаете себя и окружающих опасности. Нехорошо!       Офицер была совершенно права: в городе все велосипедисты, роллеры и прочие любители подобного транспорта обязаны были во время езды надевать шлем в целях безопасности. Коала, разъезжая без шлема нарушала закон и поэтому не было смысла оспаривать мнение блюстителей порядка.       - Быть может, на первый раз вы меня простите? – лукавым тоном обратилась к офицеру Коала, стараясь подключить малышкино обаяние. – Обещаю, что впредь вы меня, нарушающую закон, не увидите.       - Хитренькая какая! Ты прекрасно знаешь, что сегодня наша служба заканчивается, и конечно мы уже не сможем тебя увидеть в качестве милиционеров и поэтому не сможем наказать, а так хочется! Ладно, Коала, как твои дела? Давно не виделись.       Старший инспектор Кисонька и старший инспектор Лисичка. Обе малышки были похожи друг на друга, словно сестры. Впрочем, они и вправду были кровными сестрами, отличаясь друг от друга только цветом волос и глаз. Кисонька носила короткую прическу, в отличие от Лисички, но сейчас их головы были покрыты шлемами и их трудно было различить на первый взгляд. Правда Коала их довольно давно знали и отличила бы даже в темноте. Обе малышки были ниже ростом, чем Коала, а сейчас, стоя на коньках, Коала и вовсе на голову возвышалась над ними. Впрочем, внешность малышек была обманчива. Это были сильные малышки, да еще и вооруженные. Обе малышки поделились с Коалой новостями.       - Коала наверняка знает, что произошло сегодня в зоопарке? – поинтересовалась Лисичка, отличавшаяся более добродушным и открытым нравом. – Из клеток сбежали звери, и лев напал на малышку! Однако Песец и Котик спасли малышку! Честь и хвала нашим малышам!       - Малышку в большей мере спас Котик, – уточнила Кисонька. – Но Песец тоже отличился. Оба герои одним словом.       - Да, я уже знаю о случившемся, хотя сейчас и занята другими вопросами, – подтвердила Коала. – Ваши малыши молодцы! Однако как получилось, что звери сбежали из клеток? Не сами же они открыли клетки?       - Похоже, что кто-то снял засовы с клеток, хотя еще ничего не ясно. Расследование не по нашей части, – объясняла Кисонька. – Главное, чтобы на наших малышей не взвалили вину, дескать они проглядели бегство зверей. Впрочем, пускай только попробуют их задеть! Уж мы не позволим их никому обижать.       Коала улыбнулась, зная о горячем нраве Кисоньки. Лисичка в противовес сестричке обладала мягким нравом Обсудили малышки и сегодняшнее происшествие на площади. Кисонька и Лисичка тоже были срочно вызваны на место происшествия для поддержки порядка.       - Сколько служим, никогда ничего подобного не происходило! – делилась впечатлениями Кисонька. – Должно быть, солнечная активность, о которой сейчас так много говорят, отрицательно влияет на коротышек, из-за чего они и теряют голову.       - Уверенна, что не в солнце дело, а в коротышках, – рассудила Коала, вспоминая недавний разговор в кафе. – Вернее во вполне конкретных коротышках.       Впрочем, Коала не стала развивать эту тему, понимая, что ничего не докажет этим конкретным малышкам. В этом городе Калинина по телевидению показывали в режиме 24 часа в сутки во все 360 дней в году и это без учета присутствия его в виде портретов и изваяний, которых было больше, чем самих горожан. В газетах и журналах, имя Калинин даже выделялось жирным шрифтом. Местами на улицах висели таблички с его изречениями. Мемориальная табличка висела на любом здании, где когда-нибудь побывал Калинин с рабочим визитом, а так, как он много где присутствовал, то и таблички висели повсеместно.       Коала на время попрощалась с подружками. Правда теперь идти ей пришлось пешком. Лисичка и Кисонька вежливо попросили снять ролики, во избежание дальнейшего нарушения закона, что Коала и исполнила. Дружба дружбой, но служба есть служба и требования ко всем одинаковы, в том числе и к друзьям.       Расставшись с Коалой, Лисичка и Кисонька на мотоциклах направились к штаб-квартире КООПа для вечерней поверки. Их служба этим вечером подходила к завершению. Конфискованные у Коалы роликовые коньки висели на руле мотоцикла кисоньки. В мотоотряде милиции состояло двенадцать мотоциклистов. Лисичка и Кисонька были единственными малышками в отряде. Сейчас все двенадцать сотрудников построились в линию, рядом со своими стальными лошадками, держа в руках белоснежные шлемы. Напротив их стояла комиссар Волна и несколько штабных работников.       - За образцовую службу во время приема гостей, объявляю всем благодарность! – торжественно объявила Волна.       - Служу Солнечному городу! – хором ответили двенадцать мотоциклистов, а после этого последовало награждение.       За усердие каждый сотрудник получил от руководства КООПа нагрудный знак. Лисичка и Кисонька были довольны этим: еще одна награда в ряду множества уже полученных. Помимо значков, коротышки получили еще одно неожиданное вознаграждение. Деньги. Каждому выдали по купюре и монете. Было объяснено, что каждый сотрудник милиции за свою службу получает купюру и монету. Это был подарок космических. Коротышки с любопытством рассматривали деньги, держа их в руках в первый раз.       - Какие-то циферки, какие-то завитушки… – бормотала Лисичка. – Что в этом ценного?       - Старший инспектор Лисичка и старший инспектор Кисонька, подойдите! – велела Волна и малышки зашагали к начальнице.       - Старший инспектор Кисонька и… – начала было по субординации обращаться Кисонька.       - Расслабьтесь, сестрички! Служба ваша закончилась! – махнула рукой Волна. – Хотелось бы вас поздравить не по службе, а по дружбе. Я уже слышала, ваши малыши сегодня успели стать героями. Поздравляю!       - Волна имеет ввиду спасение малышки от льва? – уточнила Лисичка. – Верно, наши малыши сегодня совершили подвиг.       - Успехи малыша – это часть успехов его малышки. Надеюсь, вы сможете сегодня, после захода солнца, отблагодарить их как следует, – с хитрой улыбкой произнесла Волна и малышки хихикнула. – Поцелуйте их горячо и за меня тоже.       - Да сегодня ночью Лисичка расцелует Песца за всех малышек в мире! – заверяла рыжеволосая малышка. – Нет для малыша лучшей награды, чем верность и любовь малышки.       - Мне вот немного жаль, что мы возвращаемся к гражданской жизни, – произнесла Кисонька, кивнув в сторону своего мотоцикла. – Грустно расставаться с железным конем. Каждый винтик в нем словно клеточка собственного организма.       - Не грусти, подруга! Этим вечером ты оседлаешь очередного жеребца! – Волна похлопала подругу по плечу. – Знаете, порой я завидуя вам. Я все свое время трачу на службу, а на свою жизнь и времени не остается.       Дымок даже и представить себе не мог, как быстро на новом месте будет распространятся затея с карточными играми. Если утром перед ним была небольшая группа заинтересованных слушателей, то вечером карты распространились повсеместно, о чем сообщал Бирюлькин.       - Уже во всех районах города коротышки изучают твое игральное ремесло, – делился новостями Бирюлькин. – Делу даже не помешала полуденная раздача денег на площади и бегство зверей из зоопарка, пускай твои карты и в тени этих событий.       Дымок уже знал о раздаче денег. Какая ирония однако! Он летел на космического корабле, даже не подозревая, что на борту находится целое состояние. Впрочем, стоило этому состоянию оказаться здесь, оно моментально превратилось в ворох бумаги и груду металла. Однако здешние обитатели уже умудрились пострадать из-за этого хлама.       Местные коротышки довольно быстро постигали премудрости карточных игр, пускай вначале и путались в мастях и старшинстве карт. Уже появился круг последователей Дымка. Это были коротышки, наиболее хорошо осваивавшие ремесло. Коротышки множили колоды карт, и они расходились по городу, и к забаве присоединялось все большее число коротышек. Дымок уже всерьез размышлял об открытии ассоциации карточных игр, которую ему советовал создать Бирюлькин, пообещав, что все бюрократические вопросы может взять на себя.       - Знаешь, чем мне нравятся карточные игры, Бирюлькин? – спросил у нового друга Дымок. – Тем, что это сочетание мастерства и удачи. Этим и хороша игра. Она просто олицетворяет нашу непредсказуемую жизнь.       - В нашем городе жизнь вполне предсказуемая, – возразил Бирюлькин, перебирая карты. – Утром солнце поднимается над горизонтом, вечером заходит за горизонт.       К вечеру Дымок, наблюдая за карточными играми, начал замечать, что чего-то не хватает. Коротышки сидели за столиками и играли карты. Казалось бы, картина для Дымка знакомая. Однако присмотревшись, он понял, в чем дело. Игры шли исключительно на интерес, без каких-либо ставок. Поэтому Дымок и внес предложение играть, делая ставки, чтобы партии были интереснее и острее, однако оказалось, что даже Бирюлькин не знает, что такое ставки.       - Во время игры можно играть на что-нибудь, – рассказывал Дымок, а остальные внимательно слушали. – В нашем мире ставят деньги, но здесь денег нет, поэтому можно ставить вещи. В случае победы победитель забирает все, а проигравший остается ни с чем. Разве вы никогда не играли так?       - Мы играем просто так, без всяких ставок, – объясняли коротышки. – Иногда проходят игровые турниры. Победитель турнира получает ценный приз.       - Игра со ставками действует по схожему принципу, – объяснял Дымок. – Победитель получает приз. Однако за счет проигравшего, что делает игру интересной.       - Разве проигравшему не обидно терять свое, проигрывая? – интересовались Бирюлькин. – Только победитель остается доволен, получая что-то.       - Бирюлькин, так в этом и заключается весь смысл игры. Для того чтобы не потерпеть поражение и не потерять, необходимо одержать победу и заполучить. Здесь или победа, или поражение. Да, приятно заполучить то, чего желаешь, однако при этом надо быть готовым потерять все.       В прошлом Дымок был почти профессиональным карточным игроком и даже считал себя их теоретиком. Играл в карты он не от хорошей жизни. Для него, как и для многих, это была возможность заработать себе на жизнь. В его мире во всех городах работало множество игорных домов, где могли собираться желающие играть в азартные игры. Даже сформировалась целая каста профессиональных игроков в карты, имена которых были широко известны. Правда, игры в карты была весьма опасным занятием. Можно было победить, получив многое, но можно было и проиграть в один момент все. Очень туго приходилось тем, кто не мог рассчитаться по карточным долгам. Порой такие коротышки исчезали и все понимали, что свое последнее пристанище они нашли в ближайшем лесу. После прибытия пришельцев, число игорных домов резко сократилось и азартные игры стали считать порочным занятием. Впрочем, азартные игры никуда не исчезли и навряд ли когда-нибудь исчезнут. В этом Дымок был уверен, хотя нравы нынче смягчились и темные времена были позади.       - Дымок, не думаю, что это хорошая идея, – возразил Бирюлькин. – Разве нельзя играть просто, ради удовольствия, как в шахматы?       - Так и в шахматы можно играть, делая ставки! Бирюлькин, остынь! Все под контролем. Сегодняшний день особый. В этом городе появились деньги и жизнь уже никогда не будет прежней. Кто желает сыграть со мной, сделав ставку?       Слушатели переглядывались, обдумывая предложение Дымка. И вправду, нынешний день выдался особым. Однако никто не решался сыграть с гостем. Дымок демонстративно извлек из кармана портсигар, изготовленный из серебра и украшенный драгоценными камнями. На Малой Земле эта вещь стоило больших денег, и Дымок очень гордился, что в прошлом заполучил ее, одержав победу в игре. Поговаривали, что это очень старая и ценная вещь, дарящая обладателю удачу. Возможно, благодаря счастливом портсигару Дымок и оказался на Большой Земле. Этот портсигар он выронил в уборной на пол, а когда наклонился, чтобы взять его, подобрал чей-то лотерейный билет, оказавшийся счастливым. Здесь, на Большой Земле портсигар был просто красивой безделушкой.       - Есть желающие играть со мной? – повторил вопрос Дымок, пристально смотря на окружающих. – Или все боятся?       - Я желаю! – отозвался один из коротышек, смело усевшийся напротив Дымка. – Я готов сыграть с вами. Мое имя Шарик.       - Да хоть Кубик! Вызов принимаю! – довольным тоном потянул Дымок, демонстрируя свою решительность и уверенность в победе. – Однако что ставишь ты?       - Свою видеоигру, – коротышка, поставил на стол карманную игровую приставку. – Вы согласны на это?       - Понятия не имею, что это за устройство, – произнес Дымок, рассматривая вещь. – Но если ты ее ставишь, значит эта вещица важна для тебя. Я принимаю вызов! Кто-нибудь раздайте нам карты!       Один из коротышек, наиболее хорошо научившийся тасовать карты, раздал по шесть карт, и обозначил козырную масть, которой оказались бубны. Игра началась, и за ней пристально наблюдали зрители, перешептываясь и гадая, кто одержит верх. Шарик был удачливым игроком, но Дымок более опытным и опыт взял верх над удачей.       - Прости друг, но сегодня не твой день! – довольным тоном потянул Дымок, забрав и портсигар и игровую консоль. – Так, друзья, принесите мне чего-нибудь выпить! Жарко здесь. Сегодня я сильно утомился и более не играю.       Так и прошла первая карточная партия со ставками, а вслед за ней многие другие коротышки, следуя примеру Дымка, принялись делать ставки. Ставки были не велики. Конфетки, кусочки сахара... Однако малышам и малышкам нравились новые условия игры и постепенно не только игроки в карты стали делать ставки, но и шахматисты, а сами ставки росли. В качестве ставок уже пошли в ход первые деньги… Таким образом, минувший день стал весьма примечательным и имеющим далеко идущие для города последствия.       Дымок сильно утомился за минувший день, однако был очень довольным тем, как он прошел. Всего за один местный день он прошел путь от никому неизвестно анонима, до известной и уважаемой личности. Видя вокруг себя множество малышей, а главное малышек, восторгавшимися им, словно героем, Дымок был в не себе от удовольствия, едва скрывая это. Слава подобная этой, ему там даже и приснится не могла. Оказавшись здесь, он быстро вышел из шестерок в тузы и все благодаря счастливому билету, доставшемуся ему даром.       Должно быть, творить добро не так и глупо, как их учили там, в родном мире. На Большой Земле добро ценится, а тех, кто творит добро, чтят. Поэтому он, Дымок будет творить добро, получая с этого дивиденды.       В этот вечере Калинин, сидя в своем рабочем кабинете, разбирая доклады о происшествиях, произошедших за этот летний день. Еще этим утром у всегородского старосты были дурные предчувствия по поводу грядущего дня. Этой ночью ему приснились крысы, а когда это происходило, день обязательно выдавался неважным. Вот и сегодня произошли неприятности.       В начале из зоопарка неожиданно сбежали звери, при этом когда в зоопарке было немало посетителей. Слон, несколько бизонов и стая обезьян. Слон и бизоны теперь слонялись по городу. Из-за них на множестве улиц возникли автомобильные заторы. Однако эти животные будучи травоядными, не представляли такой угрозы, как сбежавший из клетки лев. Едва не произошла трагедия. Свирепый хищник набросился на малышку, однако в последний момент ее спасли подоспевшие охранники, Котик и Песец. Оставалось загадкой, как звери оказались на воле. Узнав о произошедшем, Калинин отправил на место происшествия одного из своих помощников, чтобы он от имени его разобрался в произошедшем. В итоге выяснилось, что бегство зверей дело рук коротышки. Камеры зафиксировали, что какой-то коротышка в капюшоне, скрывая свое лицо, тайком открыл засовы клеток. Милиция взялась за расследование дела. Необходимо было вычислить злоумышленника. Калинина тем временем заинтересовали личности охранников, спасших малышку от свирепого хищника.       - Крошкин, свяжись с полковником Утесовым и попросили, чтобы он к завтрашнему утру прислал мне личные дела на этих двух охранников, – велел Калинин.       - Будет исполнено, – ответил Крошкин, как и положено. – Осмелюсь спросить, вы желаете их наградить за подвиг?       - Естественно их стоит наградить и они будут награждены, – согласился Калинин. – Однако появилась одна идея...       Куда более Калинина взволновал инцидент на площади Калинина произошедший в полдень, когда во время раздачи денег произошла давка. Многие коротышки пострадали. Это вызвало волну недовольства среди горожан и поставило Калинина в неудобное положение. Необходимо было срочно выявить виновных в случившемся. Калинин помнил, что раздачей денег заведовал Крошкин.       - Осмелюсь напомнить, но раздачей денег на площади занимались непосредственно Чиж и Грач, – возразил Крошкин. – С их обоих спрашивать стоит в первую очередь.       Чиж и Грач вынуждены были предстать перед Калининым, как непосредственные исполнители.       - Как вы могли допустить такое, болваны? – спрашивал их Калинин. – Вам доверили столь ответственное дело, а вы взяли и не справились с ним!       - Мы не виноваты в случившемся! – оправдывался Чиж. – Нам выдали мало денег! Их просто на всех не хватило, из-за чего и началась давка, но мы же в этом не виноваты.       - Крошкин, это правда? – строгим тоном задал вопрос секретарю Калинин. – Ты им выдал мало денег?       - Я выдал им столько денег, сколько положено! – смело возразил Крошкин. – Чиж и Грач желают списать свою халатность на меня, а в конечном счете на вас глубокоуважаемый Калинин, не желая брать ответственность. Уверен, что нельзя так просто оставлять им их не желание брать ответственность!       - Согласен, нельзя так просто оставлять. Вот что, пташки! – обратился Калинин, выругав провинившихся как следует, согласившись с мнением Крошкина. – За проявленную при исполнении служебных обязанностях халатность и за нежелание брать на себя ответственность, я увольняю вас со службы. Вы больше не работаете в Солнечном Совете. Сдайте удостоверения!       - Уволены!? Но как так? Мы же ни в чем не виновны! – удивился Грач, услышав вердикт Калинина. – Просто денег не хватило на всех желающих. Что мы могли сделать?       - Неужели это я виновен в случившемся? – возмутился Калинин. – Не смешите меня! Так, все, прекращаем эту бессмысленную дискуссию! С глаз моих прочь! Чтоб я вас больше не видел.       - Нам хотя бы оставят наш фургон? – осторожно поинтересовался Чиж. – Хорошая машина...       - Пошли вон!       Чиж и Грач спешно покинуть кабинет. О было велено выпроводить их из прочь из дворца. Малыши были весьма расстроены. Они так гордились своей службой в стенах этого дворца, считая ее почетной, а теперь вот их выставили за порог. Проклятые деньги! Свалились же они на их голову. Без них было куда спокойнее...