Фэнг

      Все знают легенду: четыре героя призваны, чтобы спасти мир. Конечно, как иначе? Не будет же герой делать что-то противозаконное, к примеру насиловать принцесс? Глупость. Но так случилось: Герой Щита изнасиловал принцессу Мерломарка и с тех пор вынужден страдать из-за своего греха.       По крайней мере, так гласила часть слухов. Другая утверждала, что никакого Героя Щита нет, есть лишь демон, что маскируется под героя с целью уничтожить мир.         Чему из этого верить? Если честно, мне плевать. Я никогда не интересовался всеми этими великими подвигами. Ладно, кого я обманываю, конечно, интересовался. Надо же как-то уходить от реальности, где ты являешься жалким воришкой, что ради выживания шарит по карманам. Эх, вот порой так и хотелось просто прыгнуть с крыши и попасть в мир иной, ведь, как говорят предания, герои, что погибли в своих мирах, переместились в наш. Может, и у меня получится. Нет. Я не настолько отчаянный и глупый.        Эх, надеюсь, сегодня соберу денег на новый кинжал, а то мой скоро сломается — так затупился, что уже толком и не режет. А может, и одежду новую куплю, или в баню пойду помоюсь, и наконец хорошо поем. Ах, столько нужд, а денег так мало. Я достал из-за пояса маленький  мешочек — почти сотня серебряных. Вдруг сегодня мне выпадет куш и я найду зеваку с большим мешком денег? Вчера, кажется, был праздник? Победа над второй Волной. И первая Волна, в которой бились Герои. Великий был день, наверное, и вкусностей на столе там было много. Вот бы попробовать их… Ну вот, опять живот урчит. Не мечтай о еде, пока не накопишь денег.       Ладно, пора посмотреть на улицу. Сейчас вроде люди должны начать выходить. Может, смогу кого-нибудь поймать. Пока тишина, но вот повозка едет. Ах, чёрт. Её везёт Филориал, я пока не настолько спятил. Эх, ещё и гогочет эта тварь, аж в дрожь от страха бросает. Я уже обернуться боюсь, вдруг увижу эту морду жуткую. Чёрт, даже шрам на руке зачесался. Ух, и почему эти жутких тварей считают милыми?        Успокойся. Так, вижу парочку, по направлению явно идут к кузнецу, не зря у него караулил. Старик Эльхарт точно может привлечь денежные мешки. Может, и раньше следовало у него сторожить?         Эти двое кажутся знакомыми. Точно, этот парень в плаще заходил к Эльхарту в этом месяце. Но разве с ним не был ребёнок, девочка где-то на год меня младше? Продал, наверное. Видать, понял, что от ребёнка мало пользы, и на деньги с неё купил эту красавицу. Прям красавица, пока красивей девушек я не видел. Хотя я сравниваю её с ночными девами из подворотни, а те кого только между ног не пускают.         Рабы действительно в этом плане безопаснее. Учитывая, что эта красавица — получеловек, то, скорее всего, она рабыня этого парня в плаще. Мои работодатели были бы не против такой девушки. Ну, если судить по тому, что я видел, она похожа на тех, кого они заказывают себе на ночь прямо перед тем, как выдать мне задание на кражу. Парень явно не упускает шанса понежиться с ней в постели. И, судя по улыбке на лице, она не против. Хотя, может, она уже смирилась? Не знаю.       Но уж что я знаю наверняка, так это то, что у парня на поясе хороший такой мешок монет. Не такой большой, как мой, но деньги есть деньги.        Сосредоточься. Они о чём-то болтают. Как раз мой шанс! Я побежал прямо, в правую сторону от парня, где и висел его мешочек. Почти подбежал. Краем уха я услышал, о чём они там болтали.   — Ты уверена, что хочешь вернуть его?   — Уверена. Если вам будет легче доверять рабыне, я готова пойти на это.        Странный диалог. Ладно, пофиг, вот и заветный мешок. Я схватил его, немного задев парня. Его подружка удивлённо воскликнула:   — Наофуми-сама!        Я побежал вперёд, лишь мельком оглянувшись. Похоже, парень понял, что я сделал. Ого, а он жуткую морду скорчил. Ощущение, будто меня сейчас убьют. Надо бежать быстрее.   — Хэй! Маленький говнюк, а ну вернись! — крикнул парень, и, судя по звукам, они оба побежали за мной.         Плохо дело, придётся их как-то скинуть с хвоста. Завернув за угол, я запрыгнул на ящик, затем схватился за выступ дома и начал взбираться верх. Я залез, но надо быть быстрее. Побежал по крыше и с разбега прыгнул на другую. Обернувшись, я увидел только девушку, и она очень быстро приближалась. Господи, почему она такая быстрая? Думай, думай… Ладно, усложним ей задачу. Вниз! Я достал кинжал, вонзил его в стену и съехал прямиком до земли. Но я совершенно забыл о его состоянии — на половине пути он сломался, и я упал. Спина, кажется, хрустнула. Дышать трудно. Больно! Но нельзя медлить. Вот чёрт. Вот и она, да и её ёбырь рядом — они спустились ко мне по верёвке. Откуда она у них? Кроме мешка денег и меча у девахи, я ничего не обнаружил! Эта верёвка что, выходит из руки парня?        Похоже, я умираю. Вот и странные вещи перед собой вижу.         Чёрт, да как я мог так прошляпиться. Правы были боссы, когда не давали мне серьёзных заданий. Каким бы хорошим вором я ни был, я лишь глупый ребёнок, неспособный оценить ситуацию в полной мере. Ну, по крайней мере, больше не придётся выживать.         Ну что же. Это была короткая, но интересная жизнь. Жалко только, я так и не нашёл себе дома. Да и имя так себе не придумал. Останусь безымянным мальчишкой-воришкой. Ха, да уж, а ведь в пять лет — или сколько мне точно было? — в общем, когда был я младше, я мечтал принцессу спасти. Вот дурак. Где ты принцессу встретишь?   — Ты в порядке?        А? Почему девушка-получеловек смотрит на меня, да ещё и так странно? Обычно все злятся, когда я ворую их кошельки. А если догонят, то ещё и пинают.   — Рафталия, оставь его, пусть лежит себе.         Вот, уже более привычная реакция. Парень уже потянулся к мешку в моих руках. Бери, бери, на том свете мне деньги не к чему. Хотя почему-то, когда она забрал мешок, мне стало грустно. Кажется, девчушка это заметила.   — Наофуми-сама, мы не можем его здесь оставить!         Ого. Такого я не ожидал. И что они со мной сделают? Куда заберут?   — Он своровал наши деньги, а ты ещё хочешь, чтобы я ему помог?         Его голос так и сочился скептицизмом. Хех, он, похоже, бандит какой-то. Вон и доспехи подходящие, да и взгляд его, ух… В дрожь бросает сразу же. Надо было не воровать у него, а попроситься на работу к нему. Глядишь, под его авторитетом смог бы нормальную репутацию заиметь. Жаль, уже не судьба.   — Он просто ребёнок. Вы же понимаете, что он не от хорошей жизни это делает.         В точку. Эта жизнь никогда не была хорошей. Я толком не помню себя до улицы, первое воспоминание — это ворованное яблоко, за которое я получил по морде, а потом валялся в грязи. А дальше уже по накатанной, с еды я перешёл на монеты. Сначала это было трудно: после десятого провала мне сломали кисть, и я не мог ею двигать, ибо каждое движение причиняло боль. Но даже так я наловчился. Я научился убегать, быстро и умело. Успешно сбежав, я мог выдохнуть. Иногда получалось красть тихо, так я и украл этот кинжал, моё первое оружие. Я сразу побежал за город, там столкнулся с воздушными шарами. Они стали первыми убитыми мной монстрами, я потратил много времени, чтобы попасть по ним. Но я смог. Первые несворованные деньги. Каждый день, весь последний месяц я ходил туда. Я смог подняться до пятнадцатого уровня, пусть они и закусывали меня до полусмерти, но я не сдавался, я мог идти дальше в одиночку. Но кинжал начал ломаться, и я не решился, опять застряв в нише среди отбросов.         Надо было купить ещё снаряжение, а не тратить последние деньги на еду. Я даже веса толком не набрал, всё было таким пресным, безвкусным. Но я был рад и этому.         Парень почему-то посмотрел на меня. Это щит у него на руке? Какой странный.   — Ладно… Но это в первый и последний раз.         Из кармана он достал флакон и, приподняв мою голову, приставил его к моим губам. Делать нечего, я выпил и… почувствовал, как становится лучше. Боль пропадала, да и голод немного отступил.         Я сел, уперевшись руками в землю, и с подозрением смотрел на парня. Его щит сиял?         Быть того не может.   — Ты Герой Щита?         Я только что чуть не обворовал Святого Героя?!         После моих слов повисло молчание. Герой Щита… как минимум возможно, что это он. Он ничего не ответил, просто смотрел куда-то в сторону. Я рассмотрел его. Герой был высоким — я, наверное, чуть выше его пояса буду, в зелёных глазах стоял холод и боль. Я видел такое не раз, в основном когда кто-то умирал. Его острые черты лица добавляли суровости — с таким лицом только и делать, что пугать людей. Зелёный плащ длиной до сапог был украшен мехом, броня пусть и походила на бандитскую, но ни один бандит не смог бы себе позволить такую же. Под серебряным нагрудником, напоминавшим формой щит, было что-то из кожи монстра. Похожее изделие защищало ноги Героя в районе ляжек по бокам. Щит… Трудно поверить, что это тот самый, легендарный щит: оружие выглядело неброско и слишком по-обычному, среди сотен щитов он бы затерялся и никто бы даже не посмотрел на этот маленький кусок металла.   — Да, он Герой Щита, — вместо самого Героя ответила его спутница, положив руку мне плечо.         Теперь мне стало немного стыдно перед ней. Я ведь думал, она подстилка в постели, не больше, и что меч у неё только для устрашения. Она явно была не простой девушкой. Как минимум она почти догнала меня на крыше. Если честно, сейчас я ещё больше убедился, что она красавица: черты лица её были очень мягкими, округлыми, на неё просто было приятно смотреть, в отличие от Героя, который пугал. В её красно-розовых глазах я видел тепло. Почему-то мне казалось, что рядом с ней мне больше не о чем беспокоиться, нечего бояться. Я чувствовал себя вне опасности. Я только сейчас понял, какой расы она получеловек — она енот. Кажется, хвост слишком пушистый, а так енот енотом. Сказать что-то ещё, не пустившись в рассказы о пышностях, трудно.   — Ладно, пошли, нам надо твою броню забрать, — Герой Щита позвал напарницу.       Она отпустила меня, но я не хотел, чтобы она отпускала меня. Странно, но я почувствовал себя одиноко. Такого раньше не было. Я не должен дать им уйти.   — Стой! — крикнул я, вскочив на ноги, подбежал к Герою Щита и схватил его за плащ.       Его дёрнуло, и он повернулся. Герой явно был недоволен тем, что я тормозил его. Вот и что теперь делать? Хотя погодите.   — Ты мне, я тебе!         Вот и мой аргумент. Но Герой Щита лишь изогнул бровь и посмотрел на меня, как на дурака. Да, звучит глупо, но смысл у этого есть.   — Чего?   — Я теперь тебе помогать буду.         Похоже, это ввело его в ступор ещё больше. А девушка-получеловек, кажется, выглядела счастливой. От этого у меня потеплело на сердце.   — С чего это? И почему я вообще должен верить тебе?         Сомнения естественны. В конце концов, не каждый поверит вору. Да и если слухи верны, он сам не лучше. А если он мыслит так, как мне кажется, то ему нужна выгода. Гарантия выгоды, которую он получит в любом случае.   — Ну, ты спас меня, так что я тебе должен. А это значит, что я должен вернуть тебе долг либо деньгами, либо делом. Денег в нужном размере нет, так что останется только делом.         Он задумался. Что-то ему определённо казалось сомнительным, но, похоже, он всё же видел в этом хорошую выгоду.   — Рафталия, сможешь присматривать за ним?         Ха-ха, получилось! Верно говорят: правда — лучшая ложь.   — Конечно.         Ох, а она быстро согласилась. Я ожидал вопросов зачем, но, кажется, она не против. Это радует, с ней явно будет легче, чем с её боссом Героем. Рафталия. Надеюсь, мы с ней сработаемся.   — Ну и, что ты можешь предложить?         Понимаю, хочешь точно понимать, на какие услуги подписываешься. Мало простой верности, нужны характеристики.   — Несмотря на свой возраст, я смог подняться до пятнадцатого уровня. Также вы могли заметить, но я достаточно ловок и быстр.   — Не быстрее Рафталии, как видно.   — Ну, она явно выше меня по уровню, да и взрослые превосходят детей независимо от уровня.         На самом деле я уступал многим на своём пятнадцатом, будучи как минимум на треть слабее среднего авантюристатого же уровня, что и я. Но с возрастом характеристики подрастут.   — Если говорить о прочем, я очень хорош в незаметном проникновении, вскрытии замков и всём, что касается воровства. Главное — быстро убежать или быть скрытным.   — Что-то ты не старался быть скрытным, когда воровал у меня.   — Как бы утро. Тут в толпе не затеряешься, в темноте не скроешься. Только убегать и можно.         Хотя, если подумать об этом сейчас, я мог подойти сзади и забрать мешок. Но шанс обнаружения всё равно был бы высок. Герой бы явно почувствовал это или Рафталия бы заметила. Да и думать времени не было, они бы вот-вот зашли в магазин.   — А где гарантия, что ты не сдашь меня страже под предлогом, что я тебя похитил?         Ха? Я, конечно, всякое слышал, но не думал, что дела у него настолько плохи. Хотя, возможно, мне это на руку. Если его будут бояться, будут бояться и меня.   — Мне с этого нет выгоды — за тебя не заплатят, так как ты сейчас не в розыске, да и стража, наверное, и меня попытается поймать. Я вот в розыске.       Так, я своё ответил. Теперь он.   — А что мешает мне сдать тебя?   — Наофуми-сама!   — Ты Герой Щита, тебе всё равно не заплатят, если ты приведёшь меня.       На самом деле я не знаю точно, но предположить такой исход легко. Если его так сильно не любят, то, скорее всего, и платить не будут в любом случае. Максимум наёмники, да и те могут выебнуться. Так что мне не о чем волноваться.   — Ну что же. Если будешь полезным, то можешь остаться.         Отлично. Я сорвал куш.         После нашего с Героем Щита разговора мы направились обратно к Дяде Эльхарту. Он говорил что-то про броню, похоже, для Рафталии. Если подумать об этом, то, может, мне удастся что-то купить. У меня где-то девяносто семь серебряных, на что-нибудь да хватит. Хотя расценок я не знаю. Пока я думал о покупках, мы вернулись к тому, с чего начали. На заметку: воровать здесь стоит только с полудня, когда соберётся толпа, или ночью, когда ни видно ни хрена.   — О, малой, с возвращением!         А дядя Эльхарт, видать, в приподнятом настроении. И он Героя только что малым назвал? А мне его можно как-то назвать? Тем более что имя у него ну пиздец сложное, язык сломать можно. Наоф-юми? Наолфуюми? Нао... Да как правильно-то?!         О. Дядя явно удивлён — видимо, не каждый день видит вора рядом с Героем. Хотя я не помню, чтобы лично пересекался с ним. Воровать у него как-то страшно.   — Ты что, опять?         Опять что? А-а-а, он подумал, что я как та девчонка, которую продали. Ну, не думаю, что меня попытаются продать, как минимум для это надо сделать меня рабом. Но… что остановит Героя Щита? Я снова почувствовал руку на своём плече. Кажись, Рафталия заметила мои переживания. Спасибо, твоя поддержка очень полезна. Вопрос только в том, почему такая добрая девушка в нашей компании преступников?   — Да не раб это, расслабься.         Похоже, я был прав.   — Лучше скажи, броня Рафталии готова.   — Ага, всё в лучшем виде.         Пока Рафталия пошла приметать новый комплект брони, а Наофуми болтал с кузнецом что-то насчёт средств, я решил присмотреть что-нибудь для себя. Пятьсот серебра, четыреста, триста, двести пятьдесят, сто серебра, а дешевле уже ничего нет. Какого чёрта? Мне что, голыми руками монстров убивать? Без этого же никак, может…Они вроде отвлеклись. Пока не видят, один маленький кинжал, простой, даже если быстро сломается, я должен…   — Хэй, коротышка, куда руки тянешь?         Вот чёрт. Видимо, Герой Щита не спускал с меня глаз. Верно, он же знает, кто я. Но почему коротышка? Я не такой уж низкий для своего возраста.   — Да никуда. Просто смотрю. Кинжалы красивые.         Если честно, то они и вправду красивые, особенно мне понравился этот изогнутый. Похож на зуб хищника. Меня это завораживало.   — Хех, а у тебя глаз намётан, этот самый лучший здесь. Почти восемьсот серебряных стоит.         Ну вот, и на сердце поплохело. Как можно такую красоту запекать? Никто же не купит его. Кинжалы хороши, но среди авантюристов мало ценятся.   — А из чего он сделан?   — Из драконьего клыка.         Боже, это оружие точно из сказок. Таким только злодеев и убивать. Эх, а ведь мог с ним работать. Уж руку в обращении с кинжалами за месяц я набил. Не мастер, но и не фермер. Хотя с палками я не дружу.   — У тебя же сломался тот?         Рафталия наклонилась рядом. Она уже закончила? Сколько же я пялился?   — Да, но ничего, я могу и так работать.         Я достал кусок лезвия и сжал его в руке. В принципе, боеспособно, главное — самого себя не порезать.   — Так ты только себя убьёшь, коротышка.         Опять коротышка. Знаешь, неприлично называть так людей. Почему тебя называют «малой», а ты меня — «коротышка»? Так ещё и Рафталия тебя называет Наофюма… Наолуми… Налфуми-сама. Да! Почти справился! Боже, у всех героев такие имена? Неудивительно, что некоторые из них его меняли. Тут язык сломать можно.   — Дядь, осталось что-то похожее на тот кинжал, который ты дал Рафталии?         Чего? Он что, правда?..   — Ну, если ты про дешёвки, то да, осталось. За сколько возьмёшь?   — В пределах ста серебра.         Нет. Быть того не может.   — Вот лучшее из того, что есть.   — Отлично.         Герой взял кинжал, положил монеты на стол. Затем он подошел ко мне и дал кинжал. Я поверить в это не мог. Полноценный, новый кинжал, в ножнах. Я достал его, и лезвие засверкало, я даже мог видеть в нём свое отражение.   — Это правда мне?         Он купил для меня оружие. Верно, он же Герой, а я теперь часть его команды.   — Считай это дополнением к долгу.         Чего?   — Кинжал обошёлся мне в девяносто пять серебра, так что ты должен вернуть мне эти деньги.         Погоди. Так мне долг только что увеличил? Погодите, это получается, что всё оружие, всё снаряжение, которое он оплатил, увеличит мне долг! Вот же… А я думал, Герои благородны, но ты посмотри на этого ублюдка! Ухмыляется, издевается надо мной.   — Наофуми-сама, не шутите так.   — А я и не шутил. Если коротышка хочет работать на меня, то пусть либо сам за себя платит, либо рассчитывается напрямую со мной.         Он точно бандит. И ХВАТИТ НАЗЫВАТЬ МЕНЯ КОРОТЫШКОЙ.  

***

     Ха-а-а-а-а-а! Ну серьёзно, за что? Почему мне достался именно этот герой? Я уже жалею о том, что он исцелил меня. И ещё это долг… Ладно. Мы будем охотиться на матёрых монстров, с которых десятки серебра можно вынести. За неделю я верну изначальную цену долга и буду медленно гасить её. За исцеление от серьёзных ран вроде месяц надо отработать. По крайней мере, так мне говорили. Или так, или меня Долговой дух накажет. Вот же зараза, и почему его жадность породила? Без него было бы легче.         Мы пришли к шатру Белукаса — этот стрёмный мужик часто выдавал мне задания. Зачастую это было просто проникновение с последующей слежкой или кражей чего-то наподобии яиц. Кто-то скажет, что легче просто купить, но расценки на каждого монстра разные, там ещё и подвиды учитываются — один вид монстра может иметь десять разных цен в зависимости от этого. Так что легче нанять вора, который за скромную плату в пару серебряных всё принесёт. Главное — не разбить яйца по пути, а то и зарплату могут урезать. Проверено на личном опыте.   — Кого я вижу, многоуважаемый Герой-сама, так ещё и маленький воришка!         Ах да, он называет меня так. Почему-то именно сейчас меня задело. Белукас почему-то присмотрелся к Рафталии. Ух, сожалею, енотиха, похоже, он увидел в тебе потенциальный товар.   — Я впечатлён. Не думал, что за месяц вы сможете обратить полудохлое тело в подобный самородок.         Погоди, что? Рафталия и вправду рабыня? Я всё-таки был прав. Погоди, так значит, она и правда с Героем в постели брыкалась? Погодите… Герой Щита купил раба?! Я все больше начинаю бояться этого парня. Пожалуй, я подожду их снаружи.   — Куда это ты?         Вот глазастый мудак.   — Тут трупами воняет, я дышать не могу.   — Потерпишь.         Меня за шкирку потянули обратно. Вот блин, атаки вроде у него нет, но хватка крепкая.   — Ладно, ближе к делу. Нам нужно вернуть рабский герб.         Погодите. Они же об этом говорили прямо перед лавкой дяди Эльхарта. Получается, Рафталия добровольно на это пошла. Значит, у них там всё по согласию. Она типа любит, когда над ней доминируют? Ну, если так, то это всё объясняет. По лицу видно, Герой Щита у нас властный сукин сын.   — Вы уверены? За такую красавицу знатные лорды бы поборолись. Я предлагаю десять золотых с условием, что она не девственница.         Погоди, сколько?! Во-первых, вау. Во-вторых, не соглашайся, мужик! Ты не найдёшь, вторую такую которая тебя терпеть будет. Я с тобой меньше дня и уже жалею об этом.   — Я девственница.         Стоп. Что? Погоди, если он не спал с тобой, то… В смысле зачем он купил тебя на замену девчонке?   — Правда? В таком случае пятнадцать золотых. Но если вы не против, я хотел бы убедиться.   — Нет!        Рафталия прикрыла себя между ног. Я бы на такое тоже не согласился. Это уже за гранью, как по мне.   — Хм, пятнадцать…        Он сейчас серьёзно? Мужик, я сейчас этим кинжалом тебя навеки без секса оставлю, пожалеешь, что с Рафталией не успел покувыркаться.   — Наофуми-сама!         Если можно, то и я свои пять медных вставлю.   — Не меняй брильянт на золото!   — Успокойтесь оба, я просто задумался. Никого я продавать не собираюсь. Я что, дурак полный продавать такую девушку, как Рафталия?         Ага, так я и поверил. Рафталия, пока ты не рабыня, давай… Чего это она покраснела? Неужто купилась? Боже.   — Давайте ближе к делу.         Белукас щёлкнул пальцами, и пришли его работники.   — Хэй, Рих, — я махнул Риху.       Приятный парень, он уговорил Белукаса нанять меня. Спасибо ему за это.         Рих поставил чернила на стол, Герой Щита уколол себе палец и капнул немного своей крови. Дальше Белукасу оставалось только нанести их на грудь Рафталии — она уже была готова. Если честно, мне не особо импонировала идея смотреть на её грудь. Обычно таких проблем нет, но почему-то смотреть на неё я счёл неправильным. Будто впервые мне стыдно за преступление.   — Ну как?   — Что «ну как»?   — Эх…        Он вообще тупой или как? Беру свои слова назад. Она не подстилка, она зверёк, что просит внимания. Боже, как иронично.        Белукас закончил. Рафталия издала лёгкий стон от боли — видимо, ей было немного неприятно. Герб не причиняет боль, только если раб полностью смирился. Если вспомнить их разговор у лавки, то она делает это ради доверия Героя. Что же это за Герой, верящий только рабам?         Стоп.   — Даже не думай провернуть это со мной.         Я указал на Героя.   — Я наёмник, а не раб.   — Больно мне это надо, оплатишь долг — и сваливай.         Как приятно, что мы поняли друг друга. И почему Рафталия грустно посмотрела в нашу сторону? Прости, но я не буду терпеть его всю жизнь. Может, он и Герой, но я начинаю бояться его сильнее Филориалов.   — Хэй, можно взять немного чернил? Я заплачу.         А? Чего это Щит задумал? Белукас кивнул, и Герой Щита соскрёб немного пальцем и приложил к кристаллу в центре своего оружия. Чернила исчезли, а лицо Героя выглядело заинтересованным. Его глаза странно бегали — так вроде происходит, когда люди читают. Это та самая способность Героев поглощать материалы? Похоже на то, и, судя по его выражению лица, он получил с этого что-то интересное.   — Хэй, коротышка, может, всё же станешь рабом?   — Охренел?!   — Да ладно, у меня тут как раз щит для усиления рабов открылся.   — Да я лучше сдохну, чем стану рабом!         Нахрен такую жизнь! Я не хочу быть ниже вещи!   — Наофуми-сама, может, хватит? Негоже герою пугать детей без причины.         Спасибо, Рафталия. Напомни, почему ты его любишь?   — Да ладно, это забавно! Посмотри, как он скалит зубы.         Скалю? А я даже не заметил. Видимо, само получается.   — Ого, — Рафталия тоже заметила. Ну да, они острые. Такими были всегда.   — Ладно, пошли…         Отлично, самое время. Только развернулись уходить, как я ударился о спину Героя. Сам сказал «пошли», чего встал? А, он смотрит на яичную лотерею. Только не говори, что ты заинтересован.   — А это что?         Заинтересован. Вот чёрт.   — Ах, это наш основной бизнес. Торговля монстрами.   — Монстрами? Так в этом мире и ручные монстры есть?         Ага. Я больше всего удивляюсь этому, в основном из-за Филориалов. Этих тварей я не приму как домашних животных.   — Ох, вы что же, не знали этого, Герой-сама?   — Я не думаю, что видел такое.         То есть мою попытку кражи ты видишь, а монстра прямо перед собой — нет?   — Наофуми-сама, — Рафталия решила вступить в разговор, — помните Филориалов, больших птиц, что тянули кареты?         Э-эх, ну почему ты вспомнила их! Ну вот, опять шрам зачесался.   — А, теперь понятно.         Что ещё тебе объяснять надо? Может, объяснить, что это за штуки у нас на руках? «Пальцы» называются. Банальные вещи. Хоть он и из другого мира, но у них что, монстров нет? Как они мясо добывают?   — Так, и в чём идея с яйцами?   — Монстр будет очень послушным, если дрессировать его с рождения. Но если вы хотите приобрести одного, я могу показать вам уже более взрослых особей.         Белукас, как всегда, заманивал потенциальных клиентов. Учитывая, что Герой Щита уже купил раба, то монстр — это, считай, предыдущий этап.   — Я, пожалуй, откажусь, ты лучше скажи, что за знак на коробке.         Сложный символ. Многовато знаков тут используется, я не могу сказать точно. Я знаю, что это лотерея, но надпись прочитать никогда не мог.   — Яичная лотерея, сто серебряных за попытку.         И это я не мог это прочитать. Почему сегодня я чувствую себя всё большим дураком?   — Дороговато.         Согласен, особенно учитывая, что может попасться кто-то вроде кролипира, которые в три раза дешевле.   — Потому здесь есть дорогие монстры.       Я бы хотел предупредить, что это ложь, но в какой-то мере там действительно такие есть. Просто их очень мало. Так что фактически Белукас не врёт, просто не говорит всей правды. Я так же делаю.   — Ага, и какие же?         Клюнул. Вот бы и воровать у тебя было так просто! Рафталия, почему ты так на меня смотришь? Я не виноват, это он идиот, не осуждай меня! Ты знала, в кого влюблялась.   — В этот раз мы разыгрывали особый приз — летающий ездовой дракон.         Нихера себе! Таких обычно в армию закупают. Найти их труднее всего, приручить диких — почти невозможно. Основные потоки этих яиц забрала себе знать, торговцам же приходилось делить фермы по их выращиванию.   — Рыночная цена подобных составляет двадцать пять золотых.         И это в Мелромарке. Рих говорил, что в других странах цена бывает выше.   — Так выходит, что шансы мизерные.   — Они равны для всех. Однако если вы приобретёте все десять, то получите одно яйцо из этой коробки, в ней отсеяны самые дешёвые виды.   — Это же гача.         Гача? Что за словно такое? Звучит как болезнь, но, судя по всему, связана с лотереями.         Герой над чем-то задумался. Неужто решился? Хотя в целом это идея, я ведь не навсегда с ними, а монстр будет понадёжнее.         Чего это он смотрит на меня? Хэй не смори так. Ты страшный. Хэй, не подходи.   — Коротышка, сколько у тебя в мешке?         Ну нет! Я достал кинжал и направил на него. Это уже перебор1   — Хэй, а как же долг? — он указал на кинжал.         Вот же. Ах, а ведь я ему ещё и девяносто пять серебряных должен. Ладно, но больше я не дам.   — Девяносто семь серебряных.   — Отлично, как раз, и тратиться сильно не придётся.         От сердца отрывая, достал два серебряных из мешка. Он вроде не возражает. Спасибо и на этом. Прощайте, кровно заработанные деньги, вас спустили на монстра. Рафталия, не пытайся, поглаживания не помогут, мою боль сейчас уймёт только летающий дракон. Пожалуйста, хоть бы он.   — Окей, я беру одно.   — Отлично. Тогда в подарок я предоставлю вам инкубатор для хранения яйца.         Ого, щедро. Похоже, Белукасу действительно нравится этот парень.   — Наофуми-сама, вы уверены? Всё же теперь этот мальчик с нами, и…   — Так он уйдёт, как долг отплатит. Я прав?         Я кивнул. Чего скрывать, мне оставаться с ними причин нет. Спасать мир от Волн — слишком опасное дело для меня, и жизнь мне слишком дорога, чтобы рисковать ею забесплатно. Возможно, после Волны я смогу выбить деньги из Героя Щита. Всё равно придётся идти на неё, если оно того потребует.   — А монстр останется и будет хорошей боевой единицей. В противном случае всегда можно его продать.   — Это да, но… Эх, ладно, не буду спорить. Но все последствия — это ваше решение.   — Да, да.         Для раба она больно свободно с ним общается, тогда зачем вообще герб? Эх, не понять мне их извращённых фетишей. Надеюсь, они не сделают это в одной комнате со мной.         Похоже, Герой выбирал. Я бы, если честно, просто закрыл глаза и наобум ткнул. Какой смысл прицеливаться, если ты даже предположить не можешь, что внутри?   — Ладно, вот это.   — Замечательный выбор.         Стандартная фраза, я слышал это каждый раз, когда видел такое. После произошло наложение печати хозяина монстра, ничем не отличавшееся от наложения печати раба, разве что никто груди не оголяет. Прости за это, Рафталия.   — Если оно не вылупится или монстр дефектный, я верну потраченные деньги. Любым способом.         Это были мои деньги! Не веди себя так, будто они твои! Мудак!   — Я восхищён вашем стремлением обратить всё в выгоду.         Чему тут восхищаться?        Белукас положил яйцо в инкубатор и передал его Герою. Ах, задрало его так назвать. На Героя он вообще не похож. Босс. Пусть будет просто босс. Очередной босс, отработаю долг и уйду от него. Как всегда. Просто уйду.   — Так, и когда он вылупится?   — Примерно на этой неделе.   — Отлично, как раз будет время и тебя проверить, коротышка.         Да блять. Может, просто заткнёшься?       Наконец мы покинули это место. Честно, меня реально чуть не начало тошнить, только вот не знаю от чего, от запаха или от действий Босса. По итогам за последний час меня спасли, подарили новый кинжал, навесили огромный долг, чуть не сделали рабом, я лишился почти всех денег и встретил худшего героя из возможных.         Эх, куда уж хуже.   — Коротышка, не остывай.   — Хватит меня так называть! — не выдержал я.   — А? Но если ты своё имя не называешь, то почему я должен тебе по-другому звать?   — Наофуми-сама, хватит его злить.         Послушай Рафталию, ради бога, она пока лучшее, что случилось за день.   — Но если серьёзно, как тебя зовут?         Она наклонилась ко мне. Чёрт, и как тут ответить? Скажу как есть, хотя бы избавлюсь от «коротышки», агх.   — Если честно… Я не знаю. Мне никто имени не дал, а сам я себе не смог придумать.   — И ты ещё жалуешься на коротышку? Это хоть что-то по сравнению с ничем.   — Меня это бесит. Не знаю почему, но из твоих уст звучит неприятно.         Чего рожу скривил, я правду говорю! Может, дело в речи? Грубая она какая-то у тебя. Серьёзно, ты будто вот-вот начнёшь ругаться на всех. Улыбнись хо… нет, забудь, не улыбайся.   — И как мне тебя звать тогда?   — Как угодно, но не «коротышка».         Босс как-то странно посмотрел на меня.   — Рафталия, подержи.        Он передал Рафталии инкубатор и присел передо мной, а потом потянул меня за щёки. Какого хрена? Ты что творишь? И что ты там высматриваешь? Я не ел со вчера, внутри пусто.   — Острозубый ты.         И он кивнул, встав на ноги. Чего он этим добился?..   — Фэнг. Будешь теперь Фэнг.         Фэнг?   — Эм, и что это значит?   — Имя из моего мира. Считай его теперь своим.         Имя? Я теперь Фэнг? Звучит… если честно, звучит классно. Необычно. Такое точно запомнят, если услышат. Воришка Фэнг. Хэй, мне нравится.   — Идём, Фэнг.         Ха. Ладно, плюсом к итогам последнего часа — теперь у меня есть имя.