Шелест страниц в лабиринте приключений

- Мне кажется, или другие деревья слишком низкие по сравнению с этим?- засомневался Гуань. Троица задрала головы вверх: верхушка бело - чёрного ствола терялась где-то в непроглядной пышной листве. По сравнению с ним, другие деревья были слишком короткие, а их ствола будто тонули в земле, крона доставали лишь до половины ствола того дерева, под котором стояли ребята. Все замолкли, осознав, в какую ситуацию только что попали - если молния появится ещё раз, то велика вероятность, что она попадёт в них- и тогда они серьезно пострадают, если вообще не умрут. Вдруг настала гробовая тишина, завывание стихло, ветер исчез, прекратив танец листьев. Казалось, лес отмечает незримые похороны, настолько темно и тихо было вокруг- так тихо, что было слышно даже как пульсирует кровь в висках. Одновременно с этим начало холодать, и Призрак жестом позвал Мо и Хризантему под свой плащ, дабы те не простыли. А пока они стояли в раздумьях над тем что делать дальше, и оценивали ситуацию, накатывающий рёв грома приближался все ближе и ближе. Раздался рык, будто дикий зверь духа издал свой последний вой, перед тем как отдать драгоценное кольцо. -БЕЖИМ!- одновременно выкрикнули все, и троица вмиг выскочила из под дерева и ринулась во тьму, пронизывающую каждую щель леса. Их быстрый тревожный бег сопровождался оглушительным треском и грохотом неба. Явно это непростая гроза. Они решили забежать в глубь леса, чтобы хоть как-то спастись от пронзающих капель дождя. -Нам долго ещё бежать? Я сейчас упаду, я так устала!- Мэй Мо уже чувствовала, как боль стягивает её горло, сердце бешено колотилось, ужасно хотелось пить. -Призрааак, ну погоди ты, я тоже не могууу уже бежаааать!- захныкал Гуань, и в подтверждение этих слов молча рухнул под ближайшее дерево. -Так уж и быть, но давайте найдём более надёжное место. Не отставайте. И дальше побежал. Немного мешкая, Мо собралась с последними силами, и ковыляя, рванула следом. -ЭЭЙЙЙ, ТАК НЕЧЕСТНО, СТОЙТЕЕЕЕ!- в подтверждение этих слов прогремел гром. Юэ ничего не оставалось как догонять двоих. Призрак ничего не говорил больше, он уже давно заприметил заброшенный домик: его крыша была достаточно хороша, чтобы капли не попадали на их уставшие и обессиленные тела. Мэй Мо не чувствовала ничего, сил уже не было даже хныкать, она просто бежала и бежала, держась лишь на адреналине. Она лишь мельком оглянулась назад: Юэ Гуань совсем выбился из сил, постоянно спотыкаясь об каждую корягу. Она снова повернулась вперёд, и поняла, куда Гуй Мей направляется: вдали, среди чёрно - угольной тьмы, виднелись ломаные очертания какого-то строения. Мо снова оглянулась назад: Гуань рисковал опять вот-вот упасть, на этот раз прямиком в грязную лужу, разлившуюся в ямке, оставленным следом какого-то зверя. Она взяла его за руку, и дернула на себя, лишь чудом не сбив бежавшего впереди Гуй Мея. Бежали ребята долго, но Мо казалось, что как бы быстро они не бежали, дом все также остаётся далеко в стороне. "Двигается он тоже что ли?" - Мо едва хватало сил, чтобы немного соображать, к тому же, приходилось тащить ещё и Гуаня, так как тот не бежал, а просто шёл, рвано хватая воздух блестящими мокрыми губами. Но рано или поздно любым страданиям приходит конец. До дома они дошли спокойным и размеренным шагом. Хуже всего пришлось Гуаню: он всё-таки один раз неудачно упал. Как вошли в небольшой домишко, то сразу рухнули на пол. Гроза всё не прекращалась, а наоборот становилась сильнее. -Небольшая пробежка никому не повредит - пошутил Гуй -НЕБОЛЬШАЯ?? ДА Я ЧУТЬ НЕ ПОМЕР ПОКА БЕЖАЛ! Об корень поганый споткнулся- обиделся Гуань. - Э- фу, э-фу- отпыхивалась Мэй Мо, лежа на потрепанном деревянном полу. Перед глазами всё вертелось: стены двигались по часовой стрелке, переворачиваясь, как в играющем видео в телевизоре на арене Сото, в ногах начинало гудеть, не было сил, чтобы хоть как двигать ими, дыхание сбилось, и приходилось дышать через рот. Она повертела головой, разглядывая своих спутников: Гуй Мей рухнул на колени, вытянув длинные руки вперёд, Хризантема лежал почти вплотную к ним с Призраком, распластавшись тюленем по по полу. -Тихо- неожиданно сказал Гуй. Мо и Гуань испуганно переглянулись. -Я устал, дайте тишины. И советую вам тоже отдохнуть -Ну ты - Юэ Гуань окончательно обиделся на Мэя. - Я спать, всё равно делать нечего. - Я полежу ещё немного, потом осмотрюсь. Сил нет больше двигаться вообще. - и Мо повернула голову в сторону Призрака. Наконец в доме наступила тишина. Мелодичные постукивания от капель по крыше, едва слышный шелест листьев и травы, приятное завывание ветра в щелях потолка и стен. Домик был однокомнатный с единственным окном и совсем пустой, кроме приличного слоя пыли на полу, но это ни чуть не смутило ребят. Все настолько устали, что спят уже часа 2 и просыпаться пока не собираются. К этому времени уже и дождь прекратился, и начал сгущаться плотной молочный туман. Дышать становиться тяжелее из-за влаги, нависшей в воздухе. Первой проснулась Мэй Мо. Девочка огляделась вокруг: Юэ Гуань и Призрак ещё спали, сильно утомленные вчерашней пробежкой. Мэй поглядела на окно: Рассвет уже вступал в дело, окрасив небо голубовато - розовым цветом и делало его схожим со сладкой ватой, которую ей однажды купил на празднике фонарей папа. Солнечные зайчики бегали по стеклу, норовя заглянуть в комнату. Маленький воробушек вспорхнул с окна, и уселся на ветку. Девочка осторожно встала, стараясь чтобы старый пол не сильно скрипел, и выглянула на улицу. -А-аах!- только и смогла вымолвить Мэй Мо. От увиденного девушка застыла, широко распахнув изумрудные глаза. Первое, что пришло ей в голову - она всё ещё спит сон, дабы убедиться в обратном, она ущипнула себя за руку. Боль вспыхнула острой вспышкой, прогоняя остатки сна, но картина пред нею осталась неизменной. Рогатые деревья с сломанными, искажеными стволами упирались в небо, подобно тому как когтистые лапы хищника тянутся к своей добыче. Словно ингредиенты в волшебном зелье, ярко - зелёная вода заливала всю местность, покрытая зелёной ряской и тиной, похожими на укроп и петрушку. Светло - голубой полоской простиралось между деревьев небо. На берегу росли похожие на шашлык камыши, напоминающая незрелую пшеницу осока, похожий на зонтики сусак. Кое - где виднелись заросли клюквы. Квакали жабы и лягушки, цвели кувшинки, плавали по воде утки и селезни, назойливо пищали комары. Отмахиваясь от одного рукой, Мо с любопытством рассматривала стоящую перед ней картину, завороженая прелестью и красотой нетронутой цивилизацией природы. Увлеченная рассмотром пейзажа, она не заметила как скрипнула дверь, и на крыльце появился Хризантема. Брови на его лице резко подскочили вверх, стоило ему увидеть резко переменившийся ландшафт, и он так и застыл на месте с удивлено открытым ртом. Вслед за ним появился Призрак, отодвинув вставшего на проходе товарища рукой. Увидев стоящую перед ним картину, Гуй Мей протёр глаза рукой, брови его поползли вверх, и он удивлённо хмыкнул, вытаращив глаза. Несколько минут ребята так и стояли, как замороженные, с интересом рассматривая удивительную картину. Хризантема нарушил молчание первым: -Вот это мы влипли... Есть идеи что делать? Все до сих пор находились в замешательстве и не спешили предпринимать чего-либо. -Единственное, что приходится делать - это следовать той самой легенде. - предположил Гуй. - Если следовать легенде, то нам нужен плот. Старик же на нем добирался. Вот только - где его взять то?- Мо озадаченно посмотрела на товарищей. Им ничего не осталось делать, кроме как всматриваться в молочную дымку тумана. От взоров шести пар глаз ничего не сможет укрыться, но с каждой минутой надежда падала, а потом раздался пронзительный возглас юной девушки Мо: - Нароооод! Вы не поверите, тут плот! Да ещё и в нормальном состоянии!- Мэй Мо едва ли не прыгала от радости того, что первой обнаружила столь необходимую находку. Она стояла, повернув голову в сторону двух доуло, что внимательно осматривали территорию дома, и пальцем указывала в сторону плота. Воспрянув духом тройка приключенцев рванула к этому чуду из брёвен. Быстро домчавшись на небольшую возвышенность, начали осматриваться. Плот был сделан добротно и по старой технике крепления досок верёвкой. -Молодец, Мо-ликовал Гуань и полез от радости обнимать зоркую спасительницу, а та не особо то и сопротивлялась, неожиданность заставила её врасплох. -Гуань, не смущай Мо, держи себя в руках.-Гуаню это не понравилось, но всё же по голове погладил. Но трезвый взгляд Гуя охладил их пыл: -Гении, а чем грести будем? -Ой, а действительно... Юэ Гуань, возможно, нам стоит объединить силы? Мой клевер будет основой, а хризантема даст ему прочность, и у нас получится что то типо мотора или весла?? - Мэй Мо сама не заметила, как ей пришла в голову эта идея. -Хм, думаю должно сработать, но скорее это будет примитивное весло, достаточно прочное и увесистое- Хризантема, недолго думая, согласился. Гуй Мей одобрительно кивнул и потащил плот поближе к воде. - Наверное,главное в конце концов чтобы все сработало, и мы смогли уже выбраться, а каким образом, уже не столь важно- пожала плечами Мо и побежала к тащившему плот Призраку. -Плот спущен, теперь дело за вами, со своим боевым духом помочь ничем не смогу-сказал Гуй Мей. -Первое умение- Побеги клевера!- выкрикнула Мо и выпустила два стебля с листьями длиной около двух метров, с концами S- образной формы. -Ты готова, Мо? У нас разница в уровне приличная, я постараюсь не слишком резко влить магию в твою лозу.- с этими словами Гуань молча направил силу боевого духа в лозы Мэй Мо. - Я выдержу- Мэй Мо уверенно кивнула Хризантеме. Но на деле выдержать оказалось гораздо сложнее. Лозы становились все тяжелее, на лбу стали появляться капельки пота, лицо начало краснеть от напряжения, удерживать лозы было все сложнее, время тянулось до невозможности медленно. Мо зажмурила глаза, "не поддаваться боли, не поддаваться, держать, держать угх"- в руках уже начинало колоть, но Мо лишь стиснула зубы, и сильнее вцепилась в стебель. Боевые духи по родству похожи-поэтому конфликта не возникло. Лоза под влияем хризантемы начала изменяться: она стала прочнее и тяжелее, появились золотистые вкрапления, лоза стала металлической и держала форму самостоятельно, но небольшая подпитка магией всё же нужна, чтобы "вёсла" не рассыпались. -Молодцы, теперь все на борт! - скомандовал Гуй Мей - грести будут я и Гуань, а ты, Мо, не переставай поддерживать магией свою лозу. Когда устанешь - скажи, мы сделаем привал и смотрите в оба. Ребята уселись на плот. Мэй Мо чувствовала как её ладони слегка покалывает от непрерывного потока магии, но её радость затмила все мысли о боли - не каждый день ведь удаётся работать в команде со столь великими доуло как Хризантема и Гуй Мей, и далеко не каждому. Троица отправилась в плавание. Впереди гребут вёслами Гуй Мей и Юэ Гуань, а Мо, поджав ноги, с интересом смотрела на всё вокруг - раньше она почти не выходила из дома. -Смотрите, там журавль! Прямо перед нами!- поддерживая одной рукой магию клевера, Мэй Мо тыкала пальцем другой на длинноногую птицу, стоящую на одной ноге. Расстояние между плотом и птицей сокращалось, но та не замечала этого, так как её морда была погружена в воду, ища мелкую добычу для пропитания. Как только плот придвинулся ещё ближе, Гуй Мей легонько стукнул журавля по затылку, чтобы прогнать и спокойно проехать, не врезавшись в птицу. Раздалось громкое курлыканье, похоже не то на визг, не то на скрип дерева, и птаха, взмахнув белоснежными, широкими, как у ангела крыльями, взметнулась ввысь, унося в клюве серебристого лосося. Лишь пара длинных чёрных ног была видна в светло синем небе. "О"- восхищённо выдохнула Мэй Мо, наблюдая, как длинноногая чёрно белая птица посте пенно удалялась, растворяясь в ясном небе. Прошло примерно 2 часа, как ребята отплыли от берега. Солнце взошло на самый верх, и яркой лампочкой бросало свет на темные ветви кустов, солнечными зайчиками играя по воде. Небо было чистым и ясным, без единого облачка. Вода с приятным звуком отливала от весел, кувшинки, как маленькие чашечки на огромных зелёных тарелках, плотно скопились друг к другу. Ветви одного дерева тянулись к другим, касаясь их, и образовывая удивительный тоннель, в конце которого ярким пятном рассеявал тьму солнечный свет. Троица спокойно плыла по речке в неизвестном направлении. От загадочных видов дух захватывал: высокие темные деревья высились над водой, небольшие холмики выглядели горами, гордо поднимаясь из самого низа, колосились, похожие на копья камыши и дикий цикорий. По воде проплывали обрывки коры, покрытые зелёным, шершавым мхом, опавшие листья, травинки. Плот двигался медленно, и Мо успевала посмотреть и на пейзажи берегов, и на холмы, и на пещеры, образованные из тянущихся ветвей, покрытые лозой деревья. Природные панорамы были по истине удивительными, завораживали свой красотой и дарили то самое драгоценное спокойствие, которое не ощущалось больше нигде. Но вдруг последовал резкий скрежет под плотом, а за ним неожиданная секундная тряска такая, что мгновенно плот приподнялся и остановил своё плавание. - Мы влипли - крикнул Гуй. - Давайте выбираться на берег, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Остальные кивнули. Как оказалось, плот сел на мель. Первым вышел на берег Призрак, Хризантема же чуть задержался, подавая руку Мэй Мо, чтобы помочь ей сойти. Как только все трое оказались на берегу, плот вдруг начал трескаться, разломился на две половинки, и погрузился на дно. Удалось спасти лишь самодельные весла и блокнот Мо, который та успела захватить в самый последний момент, и теперь с ужасом смотрела на то место, где только что утонул плот. Сердце екало и не прекращало биться, и Мо поспешила убрать блокнот в платье, от греха подальше, бережно протерев мягкую кожаную обложку цвета молочного шоколада. Юэ Гуань посмотрел на девочку не понимающим взглядом, подняв бровь, но ничего не сказал - в конце концов, у каждого участника в храме свои тараканы в голове, и то что девчонка так сильно привязана к своему блокноту, совсем не удивительно на фоне странностей остальных членов храма. Постояв несколько минут, ребята пошли осматривать местность, на которую их закинуло. Рельеф был ровный, единственная возвышенность- небольшой холмик, который начинался из зелёной травы и заканчивался на 2-х метрах над уровнем моря. Ребята быстро поднялись на него, по сравнению с прошлым разом путь дался очень легко, хоть и вел в гору. Как только трио забралось на гору, они увидели маленький домик, одиноко стоящий на краю, но по сравнению с прошлым, полуразваленным, заброшенном, похожим на сарай, развалиной, они были как земля и небо. Домик был аккуратный, целый, как будто и не проникла вода в щели, и дерево было чистым, лишенным гнили. -Чудеса не заканчиваются- прокомментировал Юэ Гуань. -Пойдёмте уже зайдём внутрь, смысла осматривать вокруг дома уже нету- Гуй Мей оглянулся на своих спутников, и нетерпеливо дёрнув деревянную ручку, открыл дверь. Интерьер дома был минималистичен, но аккуратен: простая деревянная кровать, заправленная и накрытая одеялом с одной подушкой, прямоугольный стол, стоящий посередине комнаты, и 4 стула вокруг него. Сзади стола стояла огромная деревенская печь, возле неё кочерга, а на столе горшок, различные чеплашки и столовые приборы. Окно было одно, но его занавески были раздернуты, и потому света было вполне достаточно. Закрыв за собой дверь, ребята обнаружили за ней снасти и ведро, и решили на обратном пути взять их с собой - те что были у них, утонули вместе с плотом, а ведро оно оставили ещё в лесу, спасаясь от безжалостной грозы. Пока Мо с интересом рассматривала висящую над дверью подкову, её взгляд зацепился за маленькую шляпу светло-зелёного цвета. Сняв шляпу с крючка, девочка начала вертеться, стараясь разглядеть себя со всех сторон, потом сняла её в поклоне, надела обратно, и надув губки, скорчила рожицу, а после начала хихикать, заливаясь смехом, точно весенний колокольчик. -Мо, ну ты даёшь!-задорно сказал Гуань.- слушай, а дай мне, я тоже так хочу. Гуань неловко повертел в руках шляпу, затем пытался закинуть её себе на голову. В итоге он замахнулся, не рассчитав силы, шляпа устремились явно мимо цели, и пролетая над Гуанем, из кармашка шляпки вылетела маленькая рыбка-бычок. Прям ему на голову. Лицо Гуаня надо было видеть! Испытал все эмоции, которые только существуют на этом свете: удивление, радость, уныние, грусть, воодушевление, растерянность.. -ХААХАХАХАХАХХАХА- звонкий смех девочки заполонил комнату. -Выходит... Мы нашли ту самую шляпу?- Мэй Мо, немного отойдя от смеха, и отдышавшись, уставилась на стоявших вокруг шляпы товарищей. Лицо девочки было красным, щеки горели, точно спелые яблоки, рот болел от долгого смеха. - Ну вот сейчас выйдем и проверим, та ли шляпа или нет- ответил Юэ Гуань. Не найдя больше ничего интересного в доме, ребята вышли на улицу. Пламенно - алый закат уже начал появляться на небе, и казалось, что на небе начался пожар, темные ели и тонкие березы будто тонули в огне, солнце яркой звездой освещало землю, нагревая её. Проходя по берегу, Хризантема закинул шляпу в теплую воду. Когда он, держа двумя пальцами вытащил ее из воды, и перевернул к верху дном, он обнаружил там...рыбу. Не веря своим глазам, Юэ побежал к товарищам, чтобы показать такое удивительное чудо. Глаза всей троицы распахнулись от удивления, никто не ожидал, что старая легенда окажется правдой, и волшебная шляпа реально существует.