О подарках и тепле

Изабелла чуть нахмурилась и недовольно уставилась на коробку, которая стояла перед ней. В её руках шелестела подарочная упаковка, накануне выпрошенная у мамы. Бумага блестела, переливалась голубым и пурпурным, и это выглядело бы красиво, если бы не одно маленькое «но». Упаковка ни в какую не хотела укладываться на коробке. Изабелла провозилась с ней уже больше получаса, однако так ничего не добилась. Это и неудивительно: она ведь впервые заворачивала подарок. Раньше она как-то не задумывалась о подобных мелочах, однако сегодняшний день был особенным. Сегодня родился Лесли. И именно поэтому Изабелла хотела сделать для него нечто необычное, нечто такое, что могло бы остаться только у него. И сам подарок-то она сделала, нужно было только его упаковать красиво. И вот с этим возникли проблемы. — Ну же, дурацкая бумага, наклеивайся уже… Мне нужно спешить… — пробормотала Изабелла, вновь став запаковывать коробку в подарочную бумагу. В этот раз она старалась делать всё медленно и аккуратно, дабы ничего не порвать. В конце концов, другой подарочной бумаги у неё уже не будет: она и эту-то с боем выпросила, пообещав, что будет учиться втрое усерднее. И, на её счастье, непокорная бумага наконец-то поддалась. Под её умелыми руками она плавно ложилась на картонную коробку, облепляя её со всех сторон. Ещё пара минут, и подарок был почти готов. В конце Изабелла перевязала его красивой бирюзовой ленточкой и довольно улыбнулась. — Ну вот. Надеюсь, ему понравится.

***

Лесли сидел в большой комнате возле окна и неспешно перебирал пальцами струны мандолины, когда в коридоре послышались торопливые шаги. Сперва он не обратил на них внимание, увлечённый собственными мыслями, однако, когда звук заметно приблизился, всё же поднял голову. Внутри зародилось кроткое любопытство, и он стал вглядываться в проём, дабы узнать, кто же там идёт. И вскоре в коридорчике показалась Изабелла. Выглядела она так, будто только что вернулась после игры в догонялки: несколько прядей выбились из косы и теперь забавно болтались, юбка и рубашка слегка помялись. Однако не это удивило Лесли больше всего. Коробка. Изабелла держала в руках небольшую коробку, завёрнутую в пёструю бумагу, которую он видел только в книжках. Не нужно было долго гадать, чтобы понять: подарок. И очевидно, для кого. — О, Лесли, вот ты где. А я тебя ищу, — сказала Изабелла, когда наконец заметила его тоже, и направилась к нему. Её лицо просияло, и оттого сердце Лесли пропустило удар. Какая же всё-таки она красивая, когда улыбается… — Зачем ты меня искала, Изабелла? — спросил он. Он и сам понимал, что вопрос донельзя глупый, но сказать же что-то надо. — Вот, — она подошла ближе и протянула ему коробку. — Это тебе. Лесли затаил дыхание и, аккуратно отложив в сторону мандолину, принял из её рук подарок. Их ладони слегка соприкоснулись в этот момент, и оттого по коже пробежали мурашки. Сердце забилось быстрее от волнения, на лбу проступила испарина. Было страшно. Страшно открывать эту коробку, страшно заглядывать внутрь. А вдруг он повредит упаковку, когда будет её открывать? А вдруг испортит сам подарок? Все эти мысли моментально наводнили голову, однако Лесли поспешил отогнать их. Нет, нужно успокоиться. Изабелла ведь постаралась ради него и сделала подарок. Нужно посмотреть, что там. Под внимательным взглядом фиалковых глаз Лесли принялся убирать подарочную бумагу. Она приятно хрустела под его пальцами, и он невольно наслаждался этим звуком. А ещё от неё исходил приятный сладковатый аромат, кажется, каких-то пряностей и книг. Так всегда пахла Изабелла. Оттого сердце в груди начинало трепетать, а пальцы подрагивать. Они плохо слушались хозяина, однако Лесли всё равно старался, чтобы не повредить упаковку. Всё-таки вещь дорогая, дековинная. Мало ли, вдруг ещё когда пригодится. И вот, вскоре он наконец-то снял крышку. Дыхание на мгновение спёрло, сердце замерло в груди. Ещё пару секунд Лесли сидел, морально готовясь, а после всё-таки заглянул внутрь коробки. И непроизвольно ахнул, выронив из рук крышку. Там, внутри, лежал вязанный белоснежный шарфик. Совсем небольшой, не длиннее тех, что хранились у них в доме на зиму. Он был выполнен из мягкой пряжи, с незамысловатым узором в виде бабочек и музыкальных нот. Каждый его элемент был проработан с невероятной точностью и тщательностью, и Лесли даже не верилось, что это правда для него. Да и откуда у них такая красота? Он нигде не видел подобных ниток, которые использовались здесь для создания узоров. Может ли быть, что… — Изабелла, ты… ты сама связала его? — наконец оторвав взгляд от подарка, спросил Лесли. Он обескураженно посмотрел на неё, и Изабелла самодовольно улыбнулась, явно гордая проделанной работой. — Ага, — кивнула она. — Точнее, мне мама помогала. Но основную работу я сделала сама, — она гордо вздёрнула подбородок, почти как Карлос, когда чем-то хвастался. У Лесли это вызвало улыбку. — Спасибо, Изабелла. Он… чудесен, — прошептал он, прижав к себе шарф. Внутри разливалось приятное согревающее тепло, а внизу живота заводили хараводы фиалковые бабочки. Они кружились и ликовали, ведь та, кто был так дорог сердцу, наконец-то сделала ему самый лучший подарок на свете. О большем он и мечтать не смел. — Не за что, Лесли. С днём рождения.