Жена Предвестника

***

      Прошло несколько дней с покупки подарка на день рождения Марии. Только приехав домой Предвестник пулей поднялся к себе в кабинет, где и спрятал коробочку с ожерельем в самом укромном месте. К счастью, по дороге он не встретил саму девушку, но по пути случайно чуть не сбил с ног пару служанок. До дня рождения Марии оставалась неделя, из-за чего Сказитель чувствовал лёгкую нервозность. Эти дни у него почти не было времени поговорить с ней и они почти не пересекались. Радовало то, что девушка продолжала провожать Скарамуччу рано утром на работу.       В один из дней он получил выговор от Пьеро за то, что тот устроил сцену на балу, сцепившись с герцогом Ульрих. Прямо на глазах у других Предвестников Фатуи. Конечно же, номер Шесть почти не слушал эту получасовую тираду от Шута, но сохранял молчание, пусть и хотелось выговориться. Когда лидер Фатуи закончил, Сказитель вдруг услышал за своей спиной смешок. К этому времени все остальные уже разошлись по своим делам, поэтому этот звук мгновенно взбесил Скарамуччу. Обернувшись, тот увидел Одиннадцатого Предвестника Тарталью, что еле сдерживал смех. Паренёк где-то около года назад стал новым Предвестником, но уже с самого начала начал изрядно доставать Сказителя, так как всё время нарывался на драку. Шестой тут же скривил недовольное и сердитое лицо. — Ты чего смеёшься, а, новобранец? — рассерженно спросил он, полностью повернувшись к Тарталье лицом. Парнишка тот час замолчал, но эта глупая улыбка осталась на его лице. — Ха-ха, я уже давно не новобранец, дружище, — ответил Чайльд, почесав затылок. Влезать в ещё один конфликт Шестому Предвестнику не хотелось, а потому, недовольно фыркнув, он удалился из штаба, пройдя мимо Одиннадцатого, пусть очень сильно и хотелось дать тому подзатыльник.       Только выйдя из здания, Скарамучча осознал, что в последнее время действует более рационально. До недавнего времени он вообще не задумывался о последствиях своих действий, говорил, что думал и влезал в разные конфликты. С появлением Марии в его жизни Предвестник, прежде чем что-то сделать, стал задумываться о том, повредит ли это репутации его жены. О своей репутации он не думал, ибо чем она хуже, тем меньше людей захотят приближаться к нему — эдакая защита от ненужных чувств. Но даже это не спасло его от внезапной и ненужной женитьбы. Скарамуччу никто не предупреждал: за неделю до свадьбы его просто поставили перед фактом. Причину, почему выбрали именно его, Сказитель узнал позже, и она совсем не обрадовала. Но делать было нечего — теперь от этого венчания зависел его план, который целиком и полностью держался на его службе Крио Архонту. Поначалу Предвестник не горел желанием сближаться с Марией, считая её обузой и испытывая к девушке неприязнь. Но в какой-то момент всё пошло само собой, и сейчас они имеют довольно хорошие отношения. Теперь, каждый раз задумываясь о своих планах, в его голове невольно возникал вопрос: А что будет с Марией, когда его замысел придёт в действие?

***

      Скарамучча вернулся в поместье, когда уже наступили сумерки. Дома было как всегда тихо; в большинстве комнат потушен свет, придавая жилищу ещё более мрачный вид. На первом этаже, где-то в самой дальней комнате слышались голоса служанок, что ещё пока не спали. Устало вздохнув, Сказитель снял с себя пальто и поднялся на второй этаж, где был его кабинет.              Сам по себе кабинет Шестого Предвестника был не большим. Напротив входной двери стоял рабочий стол, а за ним одно большое широкое окно, что служило для освещения всего помещения. Слева от стола находился длинный и высокий стеллаж, устланный разными докладами, документами, отчётами и другими важными бумагами. Справа же стоял диван с тёмно-красной обивкой вместе с маленьким столиком, на котором был чайник и пара кружек. Рядом с рабочим местом стоял ещё один стеллаж, но значительно меньше, чем первый. Сам рабочий стол был завален разными документами: одни Сказитель ещё не успел проверить и лежали в одной стопке, а другие отложены в другую сторону. Но в основном на столе был порядок, за исключением больших стопок бумаг, которые ему предстояло разобрать. Несмотря на наличие большого окна, кабинет был тёмным и угрюмым, как и всё остальное поместье.       Как бы Скарамучче сейчас не хотелось отдохнуть, у него оставалось ещё много бумажной работы. Недовольно пробормотав себе под нос, он сел за стол, взяв в руки первый попавшийся документ. Время шло быстро, и уже спустя час сумерки сменились на полноценную ночь. Сегодня целый день было пасмурно и только недавно небо, которое сейчас было устлано звёздами, прояснилось. Закончив с большей частью отчётов и докладов, Сказитель потянулся и решил, что на сегодня хватит.       Идя по тёмному коридору Предвестник вдруг краем глаза заметил тень в другом крыле дома, уж очень сильно знакомую. Скарамучча тут же повернулся и зашагал прямо за тенью, которая уже скрылась за углом. «Неужели она снова начала лунатить?» — подумал про себя и завернул в поворот. Но к его удивлению, Мария тут же обернулась, что заставило Шестого Предвестника замереть. — Доброй ночи... — вдруг сказала девушка спустя минуту неловкого молчания, но так и не решившись назвать его по имени. Услышав это, Сказитель усмехнулся. Кажется, она не лунатила. — Ха. Только встретились, а ты уже прогоняешь меня? — с сарказмом ответил он, скрестив руки на груди. Мария вздрогнула и удивлённо похлопала ресницами. — Что? Нет, я не прогоняю... тебя, — возмутилась девушка, замешкавшись перед последним словом. — Не говорить же мне «Добрый вечер», когда на улице уже ночь. Скарамучча самодовольно улыбнулся. Как же легко её было дразнить и смущать. — Ладно, не бери в голову, — сказал Предвестник, пожав плечами, — Я пошутил. — Хм, хорошо, — с лёгким подозрением в голосе ответила Мария, немного расслабившись. Между ними снова возникла тишина, но она уже не была такой неловкой, как в прошлые разы. Спустя пару секунд Сказитель прервал молчание: — Кстати, почему ты не в своей комнате? Опять не спится? — вдруг спросил он, подойдя чуть ближе к девушке. — Нет, просто решила немного прогуляться перед сном, — ответила Мария. — Вот как? Значит, снова долго читала? Тебе пора избавляться от этой привычки, чтобы хорошо спать, — сказал Скарамучча, хотя и знал, что спит намного меньше, чем она. — Нет, я сегодня не читала, — помотала головой девушка, — Просто засиделась за письмом, — добавила она, начиная идти около окна. Сказитель последовал за ней. — Письмо? — с некоторым подозрением произнёс он. — Да, я весь вечер писала письмо моей матери, — объяснила Мария. — Я уже давно обещала написать ей, но всё никак не получалось. А сегодня так удачно совпало, что у меня почти не было дел. — Значит, ты писала письмо герцогине? — задумчиво сказал Предвестник. — Кстати, разве она не должна была присутствовать на недавнем балу вместе с твоим отцом? — вдруг спросил он, вспомнив, что не видел мать Марии на балу. — Верно, — кивнула девушка, — Вот только... — она на секунду замолкла, что-то обдумывая, прежде чем вздохнуть и продолжить: — Вот только матушка уже давно болеет и почти не покидает поместье. Но что уж говорить, последние лет пять она из своей комнаты почти не выходит. Услышав это, Сказитель почувствовал себя немного неловко. До этого момента он даже не подозревал, что герцогиня Ульрих больна, ведь ни в одном отчёте, что ему предоставляли агенты, этого не было сказано. — Ясно, — коротко ответил Скарамучча. Он чувствовал себя немного виновато, что решил спросить о матери девушки. Наверняка она ощущала себя не очень, когда говорила об этом.       Без лишних слов они продолжали прогуливаться вместе по спящему поместью. Молчание не удушало, а наоборот, было комфортным. Предвестник не знал, о чём ещё спросить Марию. У него было много вопросов, но на многие из них она, возможно, не ответит. Вдруг Сказитель снова бросил взгляд на девушку; та заворожённо смотрела в окно. — Нравится смотреть на звёзды? — внезапно подал голос он. — Да, я часто смотрю на небо, когда не могу уснуть, — ответила Мария, глядя сверкающие точки в небе. — Это очень красиво. Я ещё в детстве любила смотреть на звёзды вместе с братом. Мы вместе смотрели на подоконнике в моей или его комнате, он рассказывал о созвездиях и показывал их на небе, а я внимательно слушала. — И правда, — коротко сказал Предвестник. — «Как жаль, что небо фальшивое», — подумал Скарамучча про себя, но не озвучил этого вслух. — А тебе что-нибудь нравится? — спросила девушка, тем самым застав врасплох Сказителя. Он задумался, прежде чем ухмыльнуться и ответить: — Да. И это ты. — Что? — удивлённо сказала Мария, не ожидая такого ответа, моментально густо покраснев. — Ты же шутишь, верно? — неуверенно спросила она, глядя на Скарамуччу с широко раскрытыми глазами. — Нет. Я серьёзно, — уверенно ответил он, широко улыбнувшись. — Ты единственная, кто мне нравится, Мария.       И Сказитель был честен. Ему ещё сложно было понять, почему она ему нравится, но он с уверенностью может сказать это. Пусть Мария очень сильно смутилась из-за его ответа, Скарамучче было приятно думать, что она знает, хоть он и мог соврать. Девушка на это ничего не сказала, только поспешно отвела взгляд обратно на окно. Слова Предвестника продолжали звенеть в её ушах, заставляя сердце колотиться быстрее, а дыхание сбиваться. — О, я тут подумал, — начал Сказитель, — Что до сих пор не знаю твоего любимого цвета, — сказал он, бросив многозначительный взгляд аметистовых глаз на Марию, что до сих пор пребывала в шоке от его прошлого ответа. — Так что... не соизволит ли моя леди сказать, какой у неё любимый цвет? — ...У меня нет любимого цвета, — тихим голосом ответила девушка, пытаясь спрятать от Сказителя своё красное лицо. Тот лишь ухмыльнулся на это. — Вот как? Значит, тебе будет всё равно, каким цветом будет, например, подарок? — снова задал вопрос Скарамучча, не сводя лукавого взгляда с неё. — В-верно, мне будет всё равно, — произнесла Мария, немного запинаясь. Он слегка усмехнулся тому факту, что несмотря на свою холодность и отстранённость её было так легко смутить.       Такой ответ вполне удовлетворил Шестого Предвестника. Вероятность того, что ей не понравится его подарок на день рождения значительно снизился, и этого его радовало. В этот момент Сказитель понял, что они приближаются к комнате Марии. К тому времени она уже выглядела уставшей, и странно похрамывала на одну ногу. Но Предвестник решил не задавать вопросы, хоть и хотелось. — Время уже позднее, пора бы уже спать, — подметил он, подходя ближе к двери. — Было приятно сегодня пообщаться с тобой. — Мне тоже, — кинула девушка, открывая дверь в комнату и заходя внутрь. — Спокойной ночи. Прежде чем она успела закрыть её, Скарамучча остановил её. — Погоди, не закрывай, — сказал Предвестник, — У меня к тебе есть просьба, Мария. — Какая просьба? — поинтересовалась девушка. — Я хочу, чтобы ты разрешила мне обращаться к тебе по сокращённому имени, — с лукавой улыбкой произнёс Сказитель. — Раз я разрешил тебе обращаться ко мне по настоящему имени, то почему бы тебе не сделать то же самое? Несколько секунд Мария обдумывала его просьбу, после чего кивнула: — Хорошо. Тогда можешь звать меня... Мари, — сказала девушка, смущённо выглядывая из-за двери. — Ладно, тогда спокойной ночи, Мари, — ответил Предвестник и отвернулся, но потом снова взглянул на неё. — И спасибо. — За что? — За то, что сегодня так много рассказала о себе, — сказал Скарамучча, улыбнувшись. — И тебе спокойной ночи... Куникудзуши, — смущённо произнесла Мария, после чего нырнула обратно в комнату, закрыв дверь.