Истерика

Клэр почувствовала, что что-то не так, ещё как только оказалась в прихожей. В квартире было тихо. Слишком тихо. Обычно, когда она возвращалась домой после работы, в комнате работал телевизор. Либо же на кухне гремела посудой Мария, которая потом обязательно выходила её встречать. А тут… Ничего. Абсолютно. Как будто бы в квартире и не было никого вовсе. Клэр посетила одна нехорошая мысль, и она опасливо огляделась. Однако её страхи не подтвердились: обувь, в которой обычно ходила Мария, стояла на своём привычном месте. Да и куда бы Мария могла пойти одна? С тех пор, как произошёл тот ужасный случай, она вообще очень редко покидала квартиру. В основном, только если Клэр удавалось каким-то чудом вытащить её ненадолго погулять. Как правило она сидела дома и занималась бытом. Точнее, пыталась. Значит, тут что-то другое. Клэр уже начала догадываться, что именно, и предположение это не понравилось ей ещё больше, чем предыдущее. — Мария? — робко, но достаточно громко, чтобы её услышали, позвала Клэр. Она надеялась уловить в квартире хоть что-нибудь. Однако её ожидания не оправдались. Ответом ей послужила тишина. Давящая, пугающая, почти гробовая. Оттого Клэр неуютно поёжилась. — Мария, я вернулась, — снова заговорила она. Раздеваться полностью она не стала, только сняла уличную обувь, чтобы не запачкать пол с ковром. И снова всё та же тишина в ответ. Клэр сделала глубокий вдох, встала посреди прихожей. Прикрыла глаза на мгновение, прислушалась. Ей показалось, что в глубине квартиры раздался какой-то неясный звук. Не то всхлип, не то хрип. Исходил он, кажется, из их с Марией спальни, и когда Клэр поняла это, по её спине прошлась стайка мурашек. Она тут же направилась туда. Попутно она уже прокручивала возможные варианты того, что там происходит и как с этим справляться. Ей уже не раз приходилось сталкиваться с подобным, так что сценарии были заготовлены заранее. И всё равно она каждый раз нервничала как в первый. Коридор был позади, и Клэр наконец остановилась прямо напротив двери в их комнату. И действительно, звуки доносились оттуда. Теперь, оказавшись достаточно близко к их источнику, Клэр могла лучше их разобрать. Это были всхлипы. Надрывные, тихие, полные горечи и отчаяния. Сердце невольно сжалось в груди, и Клэр поспешила в комнату. Нужно было поскорее успокоить Марию, пока она не успела себе навредить. Как только она распахнула дверь, то замерла на пороге в шоке. Внутри всё похолодело, слова застряли где-то в горле. Руки задрожали, и Клэр непроизвольно сжала тонкими пальцами дверную ручку. Мария сидела на полу в окружении множества осколков. Маленькие и большие, тонкие и толстые, они были повсюду. Валялись на ковре, на туалетном столике, даже на кровати. Но Клэр пугало даже не это, нет. Мария. Она сидела, сотрясаясь в полубеззвучном плаче, и держала в дрожащих руках острый осколок. Он блестел, отражая её изуродованное лицо, которое сейчас не было скрыто бинтами, и в нём Клэр видела, насколько отчаянное у Марии выражение лица. Не нужно было гадать, что она хотела с собой сделать. — Мария… — Клэр отмерла не сразу, но потом молнией бросилась к ней. Опустилась рядом на пол, судорожно схватилась за её плечи. — Мария, не надо… Ты слышишь?.. Мария, до этого будто бы находившаяся в каком-то трансе, вздрогнула всем телом и медленно подняла на неё взгляд. Их глаза встретились, и сердце Клэр снова пропустило удар. По щекам Марии текли слёзы, губы подрагивали в беззвучном шёпоте. Она ещё пару секунд тупо смотрела вперёд, на Клэр, а после её пальцы неспешно разжались. Осколок с тихим лязгоньем упал рядом на пол, и Клэр тут же крепко её обняла. Прижала к себе, зарылась носом в светлые волосы. — Клэр… — одними губами прошелестела Мария. Голос её был хриплый, какой-то даже неживой. Видимо, истерика в этот раз была долгой и изнурительной. — Всё хорошо, — так же тихо ответила ей Клэр. Она мягко погладила её по спине одной рукой, другой же притянула ещё ближе. Мария потормозила немного, но потом наконец прильнула в ответ. — Всё хорошо, я здесь… Я рядом… — Клэр… — снова сорвалось с уст. Мария впилась трясущимися пальцами в её одежду, будто боялась отпустить, и негромко всхлипнула. — Я т-так устала… М-мне так больно… Я так больше не м-могу… — Всё будет хорошо, слышишь меня? — продолжала настаивать Клэр. Она прикусила губу, дабы подавить вспышку нарастающего страха, и заговорила вновь: — Я рядом с тобой. Я тебя не брошу. Тебе просто нужно время, и всё наладится. Скоро больно не будет. — Ничего уже не наладится, Клэр… — в голосе Марии на долю секунды мелькнули истерические нотки, но тут же пропали. — Я — монстр… Для них я чудовище, и этого уже не исправить… — Не говори так, — Клэр отстранилась от неё, но лишь для того, чтобы взять за руки. Заглянула в наполненные слезами глаза, крепче сжала ладони. — Ты — самая красивая девушка, которую я только встречала. Тебе… просто нужно время на восстановление. Это нелегко, я знаю. Но мы пройдём этот путь вместе, и я обещаю, что потом станет лучше. Ты снова будешь такой же красивой, как раньше. Нет, даже лучше. Мария после её слов заметно подуспокоилась. Дрожь в её теле постепенно начала утихать, слёзы тоже перестали течь. Лишь иногда она тихонько всхлипывала, но уже не плакала. Это радовало. — Правда? Ты правда… так считаешь? — наконец спустя недолгую паузу робко спросила Мария. В её изумрудных глазах вспыхнул огонёк надежды, как всегда бывало в подобные моменты. Тоже хороший знак. Значит, она на верном пути. — Ну конечно же, — Клэр добродушно улыбнулась и, отпустив одну её руку, осторожно убрала слёзы с щеки. — Ты и так для меня самая красивая, но потом станешь ещё прекраснее. Просто на это нужно время, помнишь? Эш обещал, что поможет нам. Просто немножко подожди. А я буду с тобой, — она ласково погладила её. — Хорошо, — Мария помедлила где-то с минуту, но после всё же коротко кивнула. — Спасибо, Клэр. И… Прости. Я опять устроила беспорядок, — она кивнула на пол, усыпанный острыми осколками. Клэр на это лишь покачала головой. — Ничего страшного, — сказала она. — Ты просто устала. Отдохни пока, а я тут всё приберу. А потом приготовим вместе ужин, ладно? — Угу… Клэр отвела Марию в гостиную, уложила её там, а сама отправилась прибераться в спальне. Про себя она решила, что на ближайшую неделю возьмёт мини-отпуск за свой счёт. Всё-таки здоровье любимой девушки для неё важнее, чем всё остальное.