Свет во мраке Бездны

По пути из Риджхорна в Берн, странный карлик попросил подвезти его. Герои не отказали, но их что-то насторожило в нём. Прибыв в Берн, они сразу же отправились к королеве. -Ваше Высочество, первый сигил уничтожен. Иллиакан повержен, но успел сбежать. -Отлично. Конечно, возможность возвращения Повелителя Скверны немного омрачает ситуацию, но всё равно, важен факт, что мы победили. Точнее, вы победили. -Мы не справились бы сами. Нам помог король Риджхорна. Только благодаря ему и его жезлу Риша сейчас жива... -Риджхорн... Это то королевство, которое находится в Землях Смерти? -Именно оно. Появление Иллиакана стало настоящей катастрофой для них... -А можете рассказать подробнее? Герои кратко пересказал историю с Иллиаканом и трагедией Риджхорна. -Это ужасно!.. Абсолютно бесчеловечно. Очень хорошо, что вы смогли избавить Этанополь от Скверны. Как же жалко жителей!.. Эадаллин покачала головой. Она не представляла, что было бы, если бы подобная катастрофа обрушилась на Берн. -Чтож, полагаю вы очень устали. Всё таки вы гости Берна. Я прикажу подготовить для вас покои во дворце. -Спасибо, Ваше Величество. Героев проводил один из стражников. Комната, которую выделили героям была огромна. Метров 100, не меньше. У стены, прямо напротив двери, стояла огромная, даже не двух, а трёхспальная кровать. Сверху был накинут балдахин из тончайшего фиолетового шёлка. Постельное белье тоже было из фиолетового шёлка. Шторы на огромном, почти в целую стену окне тоже были фиолетовые, но с узором из чёрных и белых линий. Рядом с кроватью находилась резная тумба из какого-то экзотического дерева, а на ней стояло большое зеркало в золотой оправе. На полу в покоях был превосходный паркет и очень приятный на ощупь фиолетовый ковёр с проблесками золотой нити. Дверь была белая с золотыми ручками. Комната была строгой, но это не мешало ей быть невероятно красивой. Именно так выглядело помещение, что досталось принцу. Остальные комнаты различались только основным цветом. Так как все очень устали, то было решено отоспаться, а на следующий день чем нибудь заняться. Проснувшись, герои решили, что первым делом нужно отнести снаряжение, что дал им Адрос в ремонт, ибо после боя с Иллиаканом оно основательно износилось. Кроме того, от женской части их команды поступило предложение закупиться новой одеждой, потому что, как сказала Риша: -Мы ходим в этом уже несколько месяцев. Стоит найти что-то новое. В принципе, Векар был согласен с этим утверждением, но понимал, что подобный поход по магазинам сильно ударит по его кошельку. Аргус занял нейтральную позицию. Он был не против найти что-то новое, но и старая его одежда, исключая порванную Иллиаканом кофту, ещё не сильно истрепалась. Таким образом, соотношение оказалось два к одному, и девушки с довольными лицами потащили всех в торговый квартал. -Скорее, идём, пока все не раскупили! Принц только молча закатил глаза. Он уже понял, что непредвиденных трат не избежать. Нет, в где-то в глубине души он понимал, что рано или поздно это должно было случиться, но ему всё равно было очень жаль свой кошелёк. Наконец, они нашли лавку модельера, где Риша и Атина смогли найти что-то стоящее. Девушки быстро убежали в глубину здания, а принц и Аргус начали искать неподалёку что нибудь подходящее. Оказалось, что принц намного привередливее в одежде, чем девушки. -Это не то. Это тоже. Мрак, хлам, дрянь... О, а вот это кажется очень даже ничего! Ой, фу!.. Сколько этому лет?! Наконец, выбор принца остановился на белоснежном костюме с плащом. Он добавил к нему несколько своих украшений, эполеты и аксельбанты. В общем, образ получился идеальным. Взгляд Аргуса остановился на костюме, похожем на тот, что он носил сейчас. Единственным отличием был другой цвет. На этот раз костюм был серый. С Атиной и Ришей пришлось повозиться. Одна никак не могла определиться какого цвета должно быть платье. Розовое, белое или жёлтое, а другая думала взять обтягивающее или, наоборот, с кринолином или турнюром. Наконец, они обе решили, что стоит взять все экземпляры. Теперь очередь за обувью. И если у мужской части коллектива не было проблем, то женская опять решала дилемму. Риша решила проблему быстро. К каждому платью она подобрала по паре туфель, а вот Атина боялась, что туфли могут соскользнуть пока она будет лететь на метле, поэтому искала что-то на ремешке. Наконец, её взгляд остановился на синих туфлях Мэри Джейн. Они собрали свои покупки и подошли к кассе. От услышанной суммы принц чуть не упал в обморок. -С вас 147 золотых. Огромная, даже чудовищная сумма, но оно того стоило, ибо королева пригласила их на бал, а там они должны сиять. Уняв дергающийся глаз, принц отдал деньги, и все отправились в сторону их покоев, что им так любезно выделила Эадаллин. Внезапно Риша всполошилась. -Ой, я же украшения забыла выбрать!.. -Ничего, в другой раз выберешь. -Нет. У нас сегодня бал. Я хочу, чтобы все взгляды были обрашены на меня! -У тебя вряд ли получится это сделать. Просто взгляни на Векара. Костюм и драгоценности принца так ярко блестели, что создавалось ощущение, будто он светится изнутри. -Мда, мне определённо с ним не сравниться... -Не унывай! Ты можешь поразить всех своим остроумием! -Ага!.. Тем временем, вулкан, в котором было заточено тело Владыки Бездны начал испускать пепел. Асары - народ, что населял остров переполошились. Это был очень дурной знак. -Плохо. Очень плохо. Печать совсем ослабла... Никто не успел ничего сообразить, когда с неба на остров начал опускаться зелёный туман. Он убивал всё живое, чего касался. Даже частичный иммунитет к демоническому воздействию не спас асаров. В небе в это время парил Иллиакан. Он смог переродиться и даже создал новый способ продлевать свою жизнь. Теперь он поглощал чужие души, казалось, что он стал ещё сильнее, чем во время битвы в Этанополе. Легион Скверны вновь вернулся и громко заявил о себе... Бал удался на славу. Все герои были в крайне восторженном состоянии. Как только они вошли в зал, все взгляды сразу были обращены на них. Особенно отличились принц и Риша. Векар много разговаривал с членами Совета Лордов о политике и некоторых спорных законах. Риша общалась с придворными дамами и даже успела выучить несколько правил этикета. Атина обсуждала с участниками Коллегии Магов новое заклинание, а Аргус увлечённо разговаривал со стражей относительно методов ведения боя. А когда наступили танцы, то пара Векара и Атины поразила всех изяществом и грацией. Сразу после бала герои отправились к королеве. -Как вам бал? Я видела, вам понравилось. -Несомненно. Всё было превосходно. Оказывается, на таких мероприятиях можно узнать много интересного. -Конечно, именно для этого их и делают. Чтобы все могли пообщаться, потанцевать, обменяться слухами и сплетнями... -Ваше Высочество, почему же вы сами не присутствовали на балу? -Увы, у меня были важные дела. Кроме того, я надеюсь вы ничего не ели и не пили там?.. -Нет не пили, но почему вы спрашиваете? -Дело в том, что обычно на таких мероприятиях в блюдах и жидкостях можно найти яд. Знатные люди устраняют своих врагов. Иногда не обходится без случайных жертв... Герои разговаривали с Эадаллин, когда на улице стало происходить нечто странное. Королева подошла к окну. Небо было плотно затянуто облаками. -Чёрный дождь... Услышав это, Азена, которая прибыла с визитом, едва не подпрыгнула, а её лицо выразило испуг и удивление. Она подошла к окну. -Не может быть... Так скоро?.. Герои ничего не понимали, поэтому спросили, что происходит. Азена повернулась в их сторону. -Более 300 лет назад я и ещё пять героев сражались с Владыкой Бездны Казеросом. Мы ничего не могли противопоставить его мощи, но в самый тяжёлый момент появился таинственный воин Света. Кадан. Он в одиночку смог остановить почти непобедимого демона. Он выиграл нам время и мы смогли нанести удар. Незадолго до разделения тела и души Владыка Бездны выпустил неизвестное заклинание. Оно попало в Кадана, но не оказало на него никакого влияния. Сразу после боя он исчез, и мы даже забыли о его существовании, но я помню до сих пор его серебристые волосы... Азена перевела взгляд на окно. -У нас была передышка в сто лет, но потом случилась новая беда. Возможно даже страшнее, чем во время войны с Бездной. Я как вчера помню те дни... Лицо королевы помрачнело. -В тот день во всём мире пошёл чёрный дождь. Мы сначала не придали этому значения, а зря... Возможно, тогда мы бы смогли предотвратить трагедию... Чуть позже, солнце таинственным образом перестало светить. Началось Затмение. Все мы тогда почувствовали присутствие невероятно мощной силы. Она была сравнима с божественной, но даже затмение не было самым страшным. Мир заполонили миллионы демонов, а перед ними летел странный туман... Этот туман, он убивал всё живое одним прикосновением, и ничто не могло остановить его. Сотни тысяч людей умирали от этого тумана, а кто всё же сумел укрыться, тех убивали демоны. Главные действия развернулись как раз на севере Берна. Там находился командующий армией демонов. Лорд Кальдерон. Он сопротивлялся, но всё равно был легко уничтожен. Мы уже думали, что победили, но в этот момент все ощутили холод. Могильный холод. Инстинктивно мы посмотрели наверх. Там, в небе, парила фигура рыцаря в абсолютно чёрных доспехах. Это был Владыка Тьмы Камен. Его сила подобна апокалипсису. Он был способен остановить даже время, но это являлось и его главной слабостью. Он не мог никому нанести вред, пока время остановлено, но он научился замедлять его в несколько миллионов раз. Мы были почти бессильны против него. Моя магия стихий могла нанести ему лишь небольшой вред. Он собрал часть силы и молнией Тьмы убил одного из нас. Минутой позднее, его меч пронзил моего старого друга. В результате, за несколько дней сражения из шести героев остались лишь двое. Мы смогли отразить его нападение, но мы знали, что он ещё вернётся... Единственное, я даже не предполагала, что он вернётся так быстро. Кроме того, я чувствую, что Камен стал ещё сильнее, чем 200 лет назад... У всех возник вопрос. Если вшестером герои не могли одолеть Владыку Тьмы, то какое чудо нужно, чтобы лишь двое его победили?.. -Мы использовали последнюю возможность. Особое оружие, которое способно навредить любому демону. На Казеросе мы его не использовали, так как он не совсем демон, но об этом в другой раз... -А нельзя ещё раз использовать это оружие? -Увы, но нет. Оно было одноразовое и зарядить его не представляется возможным. Эадаллин была настроена решительно. -Я соберу рыцарей. Мы должны покончить с этой тьмой любой ценой! Нельзя допустить повторения трагедии двухсотлетней давности. У Азены появился план. -Я знаю, кто нам может помочь, но мне нужно время. Идите вперёд, мы вас догоним. Герои кивнули. Они знали, что враг, к которому они идут сейчас в несколько тысяч раз сильнее Иллиакана. Он полагается не на бессмертие и бесчисленное множество слуг, а на личную силу. Сложно представить, какого могущество Владыки Тьмы. Единственное, что подсказала Азена, так это то, что искать Камена нужно в Баратроне. -Просто так попасть к нему вряд ли получится. Легион Тьмы - элита среди демонов. Наверняка покои Камена надежно защищены. Решено было, что четверо героев первыми отправятся к Владыке Тьмы...