Седрик – наш Король!..

Вкус у «микстуры» оказался довольно странный: нечто среднее между куриным бульоном и сиропом от кашля с лёгким ароматом палёных перьев. «В любом случае, это гораздо лучше зелий Пайпер», — подумал он, ощущая, как по телу разливается приятное тепло. Пока слёзы феникса неспешно падали ему в рот, Кинг про себя молился высшим силам, чтобы он, наконец, пришёл в норму. [Внимание! Ваш организм подвергается воздействию слёз феникса, что имеют мощный целебный эффект] «Фух… Слава яйцам, работает вроде», — Кинг скрестил пальцы на удачу, наблюдая, как полоска ХП медленно, словно улитка-инвалид, ползёт вправо. То, что регенерация вообще запустилась, уже было для него маленькой победой, от которой словно камень с души упал. [Регенеративные свойства распределяются равномерно по энергетической оболочке и физическому телу] После этого полоска маны тоже начала потихоньку заполняться. Туман в голове прояснялся, скорость мышления постепенно увеличивалась. До этого он чувствовал себя так, будто после длительного академа пришёл в универ сдавать матан, настолько плохо голова соображала. Сейчас же стало заметно лучше. Хотя до пиковых способностей пока ещё было далеко, как и до полного восстановления баров ХП и маны. [Обнаружена проблема!] [Анализ…] «Какого?..» Кинг заметил, что до этого его характеристики со скрипом, но повышались, снижая проценты штрафов. Однако после системного сообщения реген жизни и маны ещё больше замедлился. [Из-за наличия отката и особенностей строения тела целебный эффект был снижен!] [Каждая последующая слеза феникса, принятая организмом, уменьшает качество и интенсивность восстановления] «Ух ты ж мля. Не было печали…» [Внимание! Регенерация и набор характеристик остановлены! Полное восстановление на данный момент невозможно. Требуется больший энергетический ресурс] Кинг сглотнул очередную порцию слёз Фоукса, хотя очень хотелось лить и глотать свои. Что же, с его ветреной удачей это вполне ожидаемо. Он постарался скрыть разочарование на лице. Дамблдор, который всё это время мониторил состояние Седрика при помощи рунной и палочковой магии, поправил очки-полумесяцы и покачал головой: — Мордред… — Профессор? — Достаточно, Фоукс. Но феникс лишь протестующе замотал пернатой головой и с жалобным курлыканьем попытался выдавить из себя ещё хотя бы несколько слезинок. Его оперение тускнело, а сам он едва стоял на лапах. Судя по всему, эта процедура не проходила для птички без последствий. — Фоукс, — хрипло молвил Кинг в перерыве между приёмами довольно приятной на вкус влаги. — Думаю, этого хватит. Видя, что рост характеристик, как и восстановление маны с ХП, действительно прекратились, Кинг сжал губы, проглотил последнюю каплю и ободряюще похлопал Фоукса по холке. Тот не удержал равновесия и плашмя распластался на груди чемпиона, оттопырив пернатую задницу. — Ой, извиняй. Спасибо тебе, малыш. Но дальше, кажется, мне придётся справляться самому. — Да. К сожалению, эффект слёз феникса больше не работает, — констатировал старый маг. — Я ожидал большего. Однако… всё-всё, хватит, Фоукс. Больше нет смысла плакать, друг мой. Ты и так выплакал годовой запас. Как бы это не навредило тебе… Директор подозвал рукой феникса к себе, тот неспешно поднялся на лапы, переводя взгляд с Кинга на директора. В его усталых глазах читалось разочарование, будто он не был доволен проделанной работой и хотел сделать большее, но не мог. — Всё хорошо, иди к профессору, — мягко сказал Кинг. Феникс ещё некоторое время помялся, понуро опустив клюв, затем вспорхнул с груди Кинга и… — Ой, чего это с ним? — обеспокоенно спросил Кинг, когда Фоукс вместо того, чтобы спланировать на плечо хозяина, влетел в стену и медленно по ней сполз. — Фоукс, ты слишком перенапрягся, — осуждающе покачал головой Дамблдор и подошёл к лежащей кверху лапками птице, чтобы аккуратно взять ту на руки, как ребёнка. — Бедный. — С ним всё в порядке? — Да, с ним всё будет хорошо. Сейчас поделюсь с ним своей магией, и он должен быстрее восстановиться. Меня интересует другое: как ты себя чувствуешь? — Хорошо... Вашими стараниями. — Тебе сильно досталось, мальчик мой. — Да, но сейчас я уже чувствую себя гораздо лучше, директор, — Кинг старался приободрить больше себя, нежели старика. — Благодарю вас! — Полно тебе. Это моя обязанность: заботиться о здоровье и самочувствии моих студентов. Да и здесь больше работал Фоукс, так что благодари его. Феникс, услышав, что о нём речь, немного воспрянул духом и взлетел на плечо Дамблдора. Но так как стоять он всё ещё не мог, то он развалился на нём, как на троне, оперевшись о шею и ухо директора. — Спасибо тебе, пернатый, — улыбнулся Кинг. Тот что-то курлыкнул на своем птичьем, попробовал удобнее умоститься на плече Дамблдора, но, съехав вниз, едва не упал. Потому Фоукс плюнул на это и спикировал на постель рядом с Кингом. — Фоукс, ещё немного и я начну ревновать, — улыбнулся в бороду Дамблдор. Птица его слова проигнорировала. Она просто лежала и кайфовала в мягкой постели гостиничного номера рядом с Кингом. — Ну, отдых Фоукс сегодня явно заслужил, — заметил Кинг. — Это верно. Вдруг до Кинга дошла некоторая странность произошедшего. Он ведь должен был ещё долгое время пребывать в Штатах, обучаясь менталистике и боёвке. Всё похерил укус оборотня, который нарушил его планы, да и потом жизнь превратилась в какой-то безумный кавардак. Встал вопрос: откуда Дамблдор об этом узнал? Кэтрин сообщила? Об этом он и спросил директора. — Нет, мисс Грейвс здесь абсолютно ни при чём. Более того, она долгое время не выходила на связь. Ладно, это не так уж и важно. Всё дело в кулоне. — В кулоне? — не понял Кинг. — Кулон твоей матери, — пояснил Дамблдор. Кинг вдруг вспомнил, что у Роуз действительно имелся кулон, зачарованный при помощи магии крови. — Он показал, что я в опасности? — понимающе покивал Кинг. — И родители пришли к вам, чтобы вы проверили, что со мной? — Ну… эм… — замялся Дамблдор, отводя взгляд. — Вроде того. — Ясно. Спасибо, что отозвались и пришли. Если бы не вы… — Ты расскажешь более подробно, что с тобой произошло? — вид Дамблдора стал чрезвычайно серьёзным, а благодарность студента он полностью проигнорировал. Кинг нахмурился. Сказать директору о случившемся в доме Холливелов? О том, что сам он едва коньки не отбросил от мутировавшего вируса. О Нексусе, высших демонах, Хозяине — владыке преисподней, который спит и видит, как отомстить Кингу за свою неудачу. «Да старик мне, блять, не поверит!» — мелькнуло у Кинга. Впрочем, если поделиться воспоминаниями, то, может, и поверит. Или же, как и Кэтрин, посчитает его сумасшедшим, а видения примет за кошмарный сон. А что, вполне реалистичный вариант. Ибо даже для магического мира произошедшее в ту злополучную ночь — как-то слишком невероятно и фантастично. — Это… очень долгая и… странная история, — хмуро заметил Кинг. Пока что он не мог решить, стоило ли посвящать Дамблдора во всё это. Ибо в ночном происшествии была масса моментов, которые могли бросить на него тень подозрений о его иномирном происхождении, а также раскрыть его тайну. Альбус Дамблдор — далеко не глупый человек и в состоянии сложить два плюс два, в частности, опираясь на моменты с системой, духовным доменом, аватаром Нексус и прочим. Там что, если и решаться на это, то нужно будет очень избирательно сортировать воспоминания. И тщательно отрепетировать рассказ. — Понимаю. Давай так, ты расскажешь обо всём тогда, когда будешь готов. Идёт? — блеснул очками Дамблдор. — В Хогвартсе у нас будет достаточно времени, и ты сможешь хорошенько во всём разобраться и уложить события в голове. Кинг благодарственно кивнул, на несколько мгновений прикрыв глаза. «Дела, конечно, не очень, но всё познается в сравнении», — мысленно заключил он. Во всём том ворохе мрачных событий теперь появилась одна хорошая новость, а именно частичное снятие отката. Верно, его дебафф больше не выглядел таким удручающим. [На вас действует негативный эффект: «Повреждение оболочек» Энергоканалы повреждены на 50% Контроль снижен на 50% Резерв маны снижен на 50% Восстановление МП снижено на 50%] [Восстановление ХП снижено на 60%] [Все физические характеристики снижены на 60%] [Внимание! Пользователю пока что не рекомендуется пользоваться активными навыками, которые требуют ману. Это может навредить организму] [Время действия дебаффа: 4 месяца] Последняя строчка напрягала. Нет, срок действия отката снизился с полугода до четырёх месяцев, а характеристики всё же подросли, ведь штрафы стали меньше, и это отчасти радовало. Однако Кинг прикинул в уме и понял, что на финал турнира, который пройдёт двадцать четвёртого июня, он всё ещё будет с дебаффом. Да, с облегчённой версией, благодаря частичному «выздоровлению» сейчас он хоть что-то может показать как волшебник. Вот только с его проклятой удачей, а также новым врагом мифического ранга он до турнира может и не дожить. Ему нужно восстановиться полностью, а ещё прокачаться. И чем быстрее, тем лучше. — Директор Дамблдор, ещё раз огромное спасибо, что помогли, — снова открыл глаза Кинг. — Пустое. Твоё состояние уже вполне позволяет перенести тебя аппарацией феникса, — сказал директор Хогвартса. — Организм у тебя очень крепкий, и, на удивление, сам имеет неплохие шансы на восстановление. Но, по моим прогнозам, на это всё равно может уйти несколько месяцев. И, боюсь, до финала турнира ты не успеешь полностью поправиться. Сожалею. «Поразительно точный прогноз, профессор», — мелькнуло у Кинга. Для мага, чьей специализацией не являлась колдомедицина и у кого не было системы под рукой, такой анализ и вовсе казался фантастическим. Впрочем, это же Дамблдор. — Хорошо, значит, мы отправляемся в Британию? — спросил Кинг. — Верно. Только нужно дать время Фоуксу восстановиться. Кинг перевёл взгляд на сильно исхудавшую птицу, которая похрапывала, развалившись около подушки. — Он отдал много слёз, чтобы исцелить тебя, — сказал Дамблдор. — К тому же до этого был сверхдальний переход, и ещё мы с ним много перемещались по США. — Извините, что заставил вас… — Не стоит. Отдохни пока, — перебил его Дамблдор. — И вот что… Седрик, ты, конечно, и сам сможешь восстановиться месяца за четыре, но я хочу, чтобы на турнире ты был полностью в форме. А для этого мне нужно подумать над тем, как вернуть тебе полную силу и прежнее здоровье в кратчайшие сроки. — А это возможно? — в глазах Кинга забрезжила надежда. — Разумеется. Магия может если не всё, то многое. И если не справлюсь я, то всегда можно обратиться к другим великим магам. У меня есть некоторые связи, но… — Что? — Я пока не хочу давать тебе ложную надежду. Я всё поясню, когда мы прибудем в Хогвартс. — Как скажете, профессор… Дамблдор вышел из номера, закрыв тот на ключ. Защита из рун всё ещё тускло мерцала на стенах. Феникс, оставшись с чемпионом, беспробудно дрых. Одна из его лапок забавно подрагивала, а клюв щёлкал, будто Фоукс во сне пытался кого-то съесть. Кинг пожал плечами и прикрыл глаза. Спать он не хотел совсем, нервное напряжение слишком сильно давало о себе знать, и мышцы непроизвольно подёргивались. Или, может, это от возросших характеристик и перестройки организма? Или побочный эффект от слёз феникса?.. Множество неприятных и даже панических мыслей крутилось в голове. Чтобы как-то от них отвлечься, он погрузился в себя. А точнее, закопался в характеристики и их анализ. В общем и целом, обновлённый статус после сеанса «оплакивания от Фоукса» теперь выглядел так: [Имя: Кинг (Седрик Диггори) Раса: человек Уровень: 59 Класс «Маг» Первый подкласс — отсутствует (не выбрано) Возраст: 17] [Титулы:] [«Чемпион Турнира Трёх Волшебников»] [«Обуздавший Проклятие»] [«Принявший Наследие Нексус»] [ХП: 800/2000 (регенерация до конечного значения временно невозможна, максимальный показатель на время действия дебаффа – 800)] [МП: 850/1700 (регенерация до конечного значения временно невозможна, максимальный показатель на время действия дебаффа – 850)] [Сила: (90–54) = 36 Ловкость: (90–54) = 36 Выносливость: (100–60) = 40 Интеллект: (85–42.5) = 42.5 Мудрость: (80–40) = 40 Контроль: (88–44) =44 Харизма: 92 Удача: ??????] [Свободных очков характеристик: 50] [Свободных очков умений: 20] [Навыки:] [Регулирование болевого порога (вкл. текущий показатель — 1%)] [Защита разума (пассив)] [Тело Игрового Аватара (пассив)] [Наблюдатель] [Хранилище] [Справка] [Ускоренное восприятие (пассив/актив)] [Архив воспоминаний (пассив/актив)] [Улучшенный контроль (пассив)] [«Предел Ловкости» (пассив), «Форсаж» (актив)] [«Предел Выносливости» (пассив), Ускоренное восстановление (пассив/актив)] [«Предел Cилы» (пассив)] [«Увеличенная прочность» (пассив)] [«Усиление/Укрепление» (актив)] [Долголетие (пассив) – временно недоступно] [@$#^&*@#@$%??@##^^ (пассив) ##^@*&*&@#?@??$#@$$> (пассив) Z@**??*%##*@!!Z (пассив/актив)] [Раскрыть полный список навыков---->] Хорошие новости: откаты от применения магии должны быть более щадящими, и от одного сканирования Справкой или мимолётной активации Наблюдателя он больше не должен испытывать мигрень и энергетическое истощение. Хотя по поводу Справки — всё зависит от цели применения. Руки чесались активировать его на Дамблдоре, но он слишком сильный маг и может почувствовать активацию навыка на себе. Ладно, ещё успеется. Сейчас надо задуматься над тем, что делать дальше. И надо как можно скорее избавиться от проклятого дебаффа. Директор Хогвартса обещал помочь, однако на Дамблдора надейся, а сам не плошай. Самый очевидный и напрашивающийся на реализацию способ — выучить новый навык «Очищающее Исцеление». Он позволит сбросить дебафф. Мана Кинга уже наполовину восстановилась. Так чего же он ждёт?.. [Ошибка! Недостаточно очков Выносливости, чтобы овладеть данным навыком. Минимальное значение для успешной выучки – 100] «Ебанутая система», — костерил системный модуль Кинг. У него есть 100 «виртуальных» очков Выносливости… из которых на данный момент доступно лишь 40. Да, невезуха. Даже если он вложит все свободные очки, коих у него скопилось 50 — это особо ничего не даст. Ну, кроме возросшего количества хит поинтов. При шестидесятипроцентном штрафе ему… сколько не хватает? Хм… кажется, не хватает грёбаных семнадцать очков свободных характеристик, чтобы вложиться в Выносливость и снять чертов дебафф! «На кой чёрт тогда мне вообще высвечивались новые навыки, если они мне сейчас недоступны?» — вопрошал сам себя Кинг. Ему кровь из носу надо получить больше трёх уровней, чтобы вложить все свободные очки характеристик в Выносливость и активировать «Очищающее Исцеление». Но есть проблема. Он пообещал родителям Седрика больше не ходить в Запретный Лес. Ну, формально это не было магической клятвой, но… если вдруг они узнают, возникнут вопросы. Да и не был Кинг уверен, что в лесу найдутся твари, на которых можно хорошо прокачаться. Большую часть опасных и жирных мобов изничтожили чёртовы мимики. Какие ещё варианты? Выполнить скрытое задание и грохнуть кальмара? Смешно. Нет, по сравнению с Владыкой Демонов, Страж Хогвартса — это слабая креветка, плавающая в луже, но и Кинг не имеет даже прежнего уровня силы, чтобы пытаться зафармить моба легендарного уровня. Даже если каким-то чудом ему это удастся, то теперь уже у Дамблдора возникнут вопросы. Да и у остальных тоже, если эта информация всплывёт. А она буквально всплывёт! Из озера. И втихую такое провернуть вряд ли получится. Можно было бы поставить на удачу и вкинуть очки характеристик в Интеллект и Мудрость в надежде, что при достижении сотни очков дадут крутой навык, но… если он «Очищающее Исцеление» не смог выучить, то и остальные навыки с отсутствием реальной сотки с великой долей вероятности ему не поддадутся. «Попроситься, что ли, в рейды к Кэтрин?» — Отдел Ликвидаторов вроде недавно охотился на вампиров. За убийство кровопийц наверняка должны были давать немало экспы, всё же разумные твари. Но это так, мысли на будущее. Скоро он отправится в Хогвартс с Дамблдором, и, если ничего не получится у старика, то тогда уже чемпион будет концентрироваться на «плане Б». А именно — на прокачке при помощи новых знакомых в США. Кэтрин, к слову, дала Кингу сквозное зеркало, по которому её можно будет вызвонить, находясь в Штатах. А, учитывая свободное посещение предметов в Хогвартсе и хорошее отношение Дамблдора, чемпион не был слишком ограничен в перемещениях. Просто нужно согласовать это с директором, и проблем не будет… ну, почти. Главной проблемой будет убедить Кэтрин взять его в какой-нибудь рейд и выдать соответствующее разрешение на «охоту». А там и несколько уровней поднять можно… наверное. Всё же сейчас он тот ещё слабак. Чёрт! «Хм… я ведь в прошлом герой S-класса, хоть и липовый. Так что убеждать людей, демонстрируя уверенного и крутого парня, умею. Да и Харизма позволяет. Всё будет нормально. Верь в себя, Кинг! — мелькнуло у него. — Кстати, о классах!» — вдруг вспомнил он. Взгляд Кинга опять вернулся к первым строчкам Статуса. [Имя: Кинг (Седрик Диггори) Раса: человек Уровень: 59 Класс «Маг» Подкласс – отсутствует (не выбрано)] «Кажется, пришла пора подробно исследовать список подклассов. Быть может, именно в них я смогу найти альтернативный выход из текущей задницы…»

***

Из башни Гриффиндора потихоньку тянулась вереница студентов, плетущихся на обед. Гарри и Гермиона сидели на диванчике у камина и глядели на пляшущие язычки магического пламени. Добби периодически таскал им бутерброды и чай из кухни, потому голодны они не были. Да и за окном моросил мартовский дождик, и выходить из уютной тёплой гостиной в принципе никуда не хотелось. — Гарри, Рон не виноват, — шёпотом сказала Гермиона. — Да, ты права, — сардонически протянул Поттер. — Рон не виноват, что он идиот. Гермиона закатила глаза: — Ты ведь уже знаешь, что Рон потерял память. Да, я согласна, что в прошлом он был той ещё задницей, но теперь, по сути, он совсем другой человек. Он ведь даже забыл, что такое квиддич, представляешь? А при виде волшебных шахмат у него была такая реакция, будто он увидел второе пришествие Иисуса и Мерлина вместе взятых. — К чему ты ведёшь, Гермиона? — Дай ему шанс. — Шанс? — скептически произнёс Гарри. — Вы снова сможете стать друзьями. — Пф… нет, спасибо. — Нам нужно помочь ему. — Ему и так половина профессорского состава помогает, — парировал Гарри. — А ещё семье Уизли выплатили компенсацию в размере тысячи галлеонов. Даже со мной — «Героем Магической Британии», — саркастически молвил он, — так не носились. Так что едва ли Рону нужна наша помощь. И вообще… это очень удобно, не находишь? — Что именно? — Что он якобы «потерял» память, как раз после второго задания турнира. Подозрительно, тебе так не кажется? Да и как вообще можно полностью утратить воспоминания от обычной травмы головы? Это же какая-то ерунда. — Ты слишком подозрительный. Неужели ты думаешь, что Рону хватило бы мозгов и хитрости, чтобы так правдоподобно придуриваться? Гарри поморщился и взлохматил и без того непослушные волосы. Он собирался было ответить что-то едкое, но рядом плюхнулось долговязое рыжее тело. — Эй-эй, обсуждаете нашего братца? — с усмешкой протянул Джордж. — Это, знаете ли, совсем не круто. — Да мы просто… — начала было оправдываться Гермиона, но её перебили: — Да ладно, — Фред бросил под ноги фантик от конфеты, увеличил его, затем трансфигурировал в кресло, в которое и завалился: — Кажется, вам нужен взгляд со стороны. Братец Фордж? — Да, братец Дред? — Нам определённо стоит посвятить великого Гарри Поттера в столь же великую тайну. — Думаешь? — театрально приподнял бровь Джордж. — Но ведь это секрет, — заговорщически прошептал он. — Да, но победителю Тёмного Лорда, легендарному убийце чудовища Слизерина, а также грозе драконов и русалок сию тайну открыть точно можно. Ты ведь могила, Гарри? — Ребята, я не в настроении, — с раздражением бросил Поттер. — Если есть, что сказать — говорите. Если нет — проваливайте. Гарри покрепче обнял Гермиону, намекнув близнецам, что они сейчас немного лишние. — Эх, вот так всегда… — Да, не ценят дети… — Мудрые наставления старших. — Это вы-то старшие? — улыбнулась Грейнджер. — Да вы сами те ещё дети. Близнецы переглянулись. Фред встал с трансфигурированного кресла и покачал головой: — Ладно, побудем хоть немного серьёзными, да? — Да, чуть-чуть можно, — согласился Джордж. Оба они нацепили чрезвычайно скорбные мины и замогильным голосом одновременно выдавили: — Рон и вправду потерял память. — Я же говорила, — толкнула кулачком в грудь чемпиона Гермиона. — Это и есть та великая тайна, которую вы хотели поведать? — покачал головой Гарри. Ему, в целом, импонировали близнецы. Но иногда их было слишком… много. — Нет, наш дорогой друг, — протянул Джордж и наклонился к его уху, — тайна заключается в том, что Рон… не первый студент Хогвартса, кто потерял память в этом году. — Что? О ком ты? — так как Гермиона сидела рядом, то услышала слова Джорджа. Близнецы вновь переглянулись. Фред, устроившись за спинкой дивана, склонился к другому уху Поттера: — Мама нам сказала… — Ну, не совсем нам, — поправил брата Джордж. — Они с папой на кухне это обсуждали, а мы подслушали, хе-хе… — Только это… — Секрет, ладно? — Говорите уже, — закатил глаза Гарри. — Ага. Так вот, мама сказала, что первым в этом году потерял память Седрик Диггори. — Седрик? — удивлённо переспросила Гермиона. — Ага, представляете, после первого испытания, когда Диггори поджарили до хрустящей корочки, он настолько был в шоке, что потерял память. Гарри нахмурился. Непохоже, что близнецы шутили. Да и было в этой идее здравое зерно. — А ведь всё сходится, — прищурилась Грейнджер и покивала каким-то своим мыслям. — Действительно, он начал вести себя совсем иначе. — Только ч-ш-ш-ш… — зашипел Фред, приложив палец к губам. — Мы хотели сохранить эту тайну. — Но вы ведь только что всё растрепали? — ошарашенно спросила Гермиона. — Хранение тайн и близнецы? — хохотнул Поттер. — Клятв они не давали, никаких пологов тишины сейчас не ставили. К тому же тут в гостиной уши греют, по меньшей мере, ещё двое. — Поттер, ну у тебя и чуйка, — из пустоты донёсся изумлённый голос. — Браун, ты можешь сколько угодно вешать на себя дезиллюминационные чары, я тебя всё равно буду ощущать по магическим колебаниям. В следующий раз, перед тем как шпионить за кем-то, советую проштудировать в школьной библиотеке «Комплексные Маскирующие Чары» в двух томах, за авторством некоего Артемиса Флэксвелла. Эти книги, кстати, есть в свободном доступе. — Простите, — пискнула пустота, и на её месте проявилась белокурая девушка. Она, смущённо потупив взгляд, накручивала один из вьющихся золотистых локонов на палец. Во второй руке сжимала волшебную палочку, которую, спохватившись, спешно попыталась запихнуть в чехол на поясе. — А это… как ты вообще узнал, что это я? — Из наших — только ты любишь развешивать уши, чтобы собирать свежие сплетни. Кажется, около года назад даже научилась заклинанию невидимости. Хотя нет, ты не одна, ещё есть Парвати, но, она, скорее, делает это за компанию, — хмыкнул Гарри и скосил взгляд влево. — Скрываешь магию ты лучше, и даже научилась глушить звуки, но твой парфюм слишком специфический. Сбоку постепенно проявилась индианка, правда, прикидываться, что ей как-то стыдно, в отличие от своей подруги, она не стала: — Гарри, ты меня узнал по духам? Это так льстит, — хитро улыбнулась она и прикрыла ротик ладошкой. — Может, если вдруг вы поссоритесь с Гермионой, то у меня будет шанс? — Прости, что ты сказала? — сквозь стиснутые зубы натянуто улыбнулась Грейнджер. Гарри успокаивающе положил ладонь на руку своей девушки и осклабился: — Извини, Парвати. Но в этой жизни у тебя нет никаких шансов. — Шанс есть всегда, Гарри. И ты сказал «в этой жизни». Но великое Колесо Сансары обеспечивает нас далеко не одной жизнью. Так что хоть в одной из бесчисленного множества вселенных мы наверняка с тобой будем вместе. — Так, леди и джентльмены, — вклинился в разговор Фред, чтобы сгладить обстановку, ибо Гермиона уже потянулась к волшебной палочке, чтобы запустить чем-нибудь неприятным в индианку. — Попрошу минуточку внимания! — он в коротком прыжке снова плюхнулся на трансфигурированное кресло, однако срок чар истёк и Уизли грохнулся копчиком о пол, зашипев от боли. Джордж от этого лишь загоготал, но брату встать всё же помог. Затем, отсмеявшись, тихо сказал: — Вы ведь никому не скажете об этой маленькой тайне? — Да, а то неловко получится, — покивал Фред, потирая ушибленную задницу. — Вы о том, что Седрик потерял память? — нисколько не сдерживая громкость голоса, беспардонно спросила Лаванда. — Что? Диггори потерял память? — мимо как раз проходил бессменный комментатор квиддичных матчей Ли Джордан, который, услышав новость, встал как вкопанный. — Это правда? А как так вышло? А давно? Гермиона покачала головой и с укоризной посмотрела на Фреда с Джорджем. — Это не мы, это всё она! — братья Уизли синхронно ткнули пальцами в Лаванду… За ночь слухи разлетелись по всему замку. Некоторые студенты даже спешно отправили почтовых сов своим родителям. На следующее утро уже весь замок гудел от свежей новости. А ещё спустя пару суток в Ежедневном Пророке на первой полосе появилась статья с кричащим заголовком: «Безумные слухи или скандальная правда? Чемпион Турнира Трёх Волшебников потерял память после схватки с драконом!»

***

Дамблдор был очень задумчив, и причиной его задумчивости был Седрик. И дело не только в его состоянии: как раз таки с ним оказалось всё в пределах ожидаемого. Даже после терапии слезами феникса младший Диггори был ослаблен, однако в текущем состоянии его магическая сила и физические показатели были выше, чем у большинства его сверстников из Хогвартса. Удивляло, что Дамблдор не мог ощутить предел его силы. Казалось, у мальчика был бесконечный потенциал для роста, и это несколько пугало. Неужели такие изменения проявились после полнолуния и борьбы с вирусом ликантропии? Альбус никогда с таким не сталкивался. По-хорошему, не мешало бы оставить хаффлпаффца на обследование мадам Помфри, всё же она — лучший колдомедик в Британии. Но Поппи и так на директора очень странно смотрела после той ночи в Запретном Лесу, когда Дамблдор советовал ей быть бдительной и не ложиться спать. А потом принёс окровавленного Седрика… — Директор Дамблдор? — прервал его размышления Седрик. — Простите, а в этот раз вы… официально посещаете США? — С чего такие вопросы, Седрик? — Вы меняли внешность, значит, хотели сохранить инкогнито. Вот я и интересуюсь. Нет, вы не подумайте, я в любом случае не собираюсь распространяться. Просто не хотел, чтобы у вас были проблемы. — Мальчик мой, — устало перебил Дамблдор. — Не волнуйся об этом. У старика всё схвачено. — Хорошо. — Ты готов? — Разумеется. Но если бы я сказал «нет», это бы что-то изменило? — Едва ли, — улыбнулся директор, огладив длинную бороду, и протянул мальчику крепкую морщинистую ладонь. Дамблдор отключил амулет личины: до этого он пребывал в образе молодого мужчины с рыжими вихрами волос и короткими усиками. Сейчас в этом уже не было смысла, потому что они находились в Мохаве — пустыне на юго-западе Соединённых Штатов. Здесь располагалась одна из мощных аномалий, обширные магические возмущения которой скроют их сверхдальнюю аппарацию фениксом. Если короткие перемещения ещё маскировались соответствующими амулетами, то вот межконтинентальные подавить было сложнее. Именно поэтому приходилось совершать «прыжки» в такие аномалии. Или из них. Седрик как-то странно посмотрел на протянутую ладонь директора, затем пожал её. — Фоукс, — позвал Дамблдор своего фамильяра. Восстановившийся и вполне бодрый феникс появился во вспышке пламени на его плече. Однако вместе с тем Дамблдор вдруг ощутил, как по его коже пробежали мурашки, будто едва заметный разряд статического электричества. Это длилось всего мгновение, но даже столь краткого мига хватило, чтобы насторожить его и даже ввести в лёгкий ступор, поскольку он точно знал, что в ближайших окрестностях нет никаких магических тварей, которые могли бы им угрожать. А от появления феникса такого эффекта никогда не было. «Такое впечатление, будто меня мгновенно… просканировали?» — мелькнуло у Дамблдора. Он с подозрением глянул на Диггори. Тот так и стоял, не отпуская руку директора. Его лицо было непроницаемым, а по глазам ничего толком не разберёшь, будто глядишь в холодные сверкающие льдинки. Эмоционально же он казался непробиваемой стеной. Неудивительно, всё же природный окклюмент с идеальной ментальной защитой. — Что-то случилось, профессор Дамблдор? — поинтересовался Седрик. — Ничего, мальчик мой, — качнул головой Дамблдор, отбросив наваждение. В самом деле, не мог же Диггори его невербально и без палочки просканировать? Причём так, что Альбус даже не почувствовал применения чар? Нет, определённо, он просто слишком устал и ему это лишь показалось. — Всё в полном порядке. Мы отправляемся домой. А в следующий миг их обоих окутало золотисто-янтарное пламя и закрутило в воронке пространственного перемещения. Пара секунд дезориентации — и они прибыли прямиком в кабинет директора.