Огонь, что озаряет мир

Парень шёл к храму проклиная всё на свете и генерала Тайхуа, в частности. «Я просто хочу спокойно жить с папой, а не бегать, как собака, по глупым поручениям Лань Цяньцю», — Гуцзы пнул очередной камень, подвернувшийся под ногу. Тяжёлый меч мешал, руки ныли от долгой работы в саду, а голова гудела от нехватки сна и постоянных заданий, которые запрещалось записывать. — За что он меня так невзлюбил? Я же не сделал ничего плохого, — юноша остановился и в очередной раз поправил пояс с ножнами. — Я был ребёнком, когда попал к нему, а единственным, что я делал неправильно, была любовь к моему отцу, — клинок опять съехал, но Гуцзы не обратил на это никакого внимания. — Так разве это плохо? Разве это является грехом? Нужный храм был уже хорошо виден, но никакой нечисти возле него не наблюдалось. «И что он от меня хотел? Здесь тише, чем в гробу», — парень решил обойти здание со всех сторон, чтобы точно ничего не упустить, когда ощутил резкую боль в груди. На простой рубашке распускался алый цветок, и юноша понял, что скоро умрёт: «Но почему я ничего не услышал? Кто мог совершить такое?» Гуцзы собрался с силами и перенёсся обратно во дворец Лань Цяньцю, он уже не мог стоять на ногах и полз к заветной двери, пачкая пол кровью. — Папа... — ГУЦЗЫ! — но парень этого уже не слышал. *** — Это было последним, что я помню из своей смертной жизни, — демон впервые за время своего рассказа посмотрел на Дайю. — После ваши родители рассказали мне, что в ту ночь вся Небесная столица озарилась ярким зелёным светом, исходившим от дворца Тайхуа, а затем все долго не могли заснуть из-за отборнейшей брани моего отца. — То есть ты хочешь сказать, что кто-то убил тебя? — девушка странно посмотрела на парня. — Но кто и за что? И как ты стал демоном? — Госпожа, я могу ответить лишь на последний ваш вопрос: моим главным желанием была и есть спокойная жизнь с папой. А вот кому и чем помешало моё смертное существование, я не знаю, — парень оглянулся на ларёк с едой, — да и не хочу знать. Они просидели без разговоров несколько минут. Мысли Дайю в который раз вернулись к Ле Яну: «Интересно, когда мы с ним сможем встретиться вновь?» — Эй, девочка, — фонарь в руках Гуцзы вновь заговорил, но в этот раз тише и осторожнее, — мне всё равно, что подумают мой брат или этот паршивый пёс Хуа Чэн, но держись подальше от ебучего Лань Цяньцю. — Папа... — Не перебивай меня. Хоть у нас с твоими отцами и были разногласия, но мне кажется, что генерал затевает что-то очень нехорошее, — Ци Жун ненадолго замолк, а после вздохнул и продолжил. — Сынок, если что-то случится, помоги ей. — Конечно, папа, — парень посмотрел на Дайю с мольбой. — Госпожа, помогите найти способ вернуть папу. — Я ничего не обещаю, но постараюсь сделать всё, что в моих силах. Девушка посмотрела на небо, практически незаметное за яркими фонариками, попыталась понять, сколько времени они уже вот так сидят, но не смогла: Прирачный город всегда был поглощён ночью. — Гуцзы, а как долго ты был призрачным огоньком? — Я... Да совсем недолго, наверное... *** «Небесный император! Небесный император!» — Се Лянь и хотел бы поспать той ночью, но внезапно взорвавшаяся множеством голосов сеть духовного общения так не считала. — Гэгэ? — градоначальник проснулся из-за того, что его супруг начал нервно ворочаться в постели, и обнаружил последнего нервно потирающим переносицу и держащимся за висок. — Всё в порядке? — Замолчите! Я сейчас же поднимусь в Небесную столицу, — небожитель вышел из духовной сети и посмотрел на мужа. — Проблемы на Небесах: Ци Жун чуть не сжёг дворец Тайхуа, а сейчас бранится так, что нигде нельзя спрятаться от этого. И с чего бы? — А что Лань Цяньцю? — Не отвечает. Сань Лан, поднимись со мной в Небесные чертоги. — Чтобы небожители точно не уснули ближайшие несколько месяцев? — Хуа Чэн усмехнулся. — Хорошо. Одевшись в спешке и темноте бог войны и демон поднялись в столицу. Там их встретил яркий зеленый свет и отборнейшая брань. — Император, как хорошо, что вы уже здесь. Искатель цветов, — их уже встречала Лин Вэнь, как всегда уставшая и со свитками в руках. — Генералы Сюаньчжэнь и Наньян уже возле дворца Тайхуа, но пока внутрь зайти невоможно. — Спасибо, — сказал Се Лянь и взяв Хуа Чэна за руку поспешил к нужному зданию. Здание полыхало так ярко, что было действительно больно смотреть, Фэн Синь и Му Цин пытались прорваться через стену огня, а младшие служащие пытались потушить его водой. — Что произошло? Где Цяньцю и Гуцзы? — Ваше высочество, если бы мы только знали, — Фэн Синь обернулся и замер. — Какого хера? — Напоминаю, что для выражения чувств можно использовать и другие слова, — Му Цин бросил попытки попасть в дворец и тоже повернулся. — Ваше высочество, это что? Небожитель и демон непонимающе посмотрели друг на друга и заметили, что в темноте надели одежду друг друга. — Гэгэ, а я говорил, что тебе к лицу красный? — Хуа Чэн хитро усмехнулся и продолжил рассматривать мужа. — Сань Лан... — казалось, Небесный император покраснел до кончиков волос, он спрятал лицо в ладони, пока их не прервал голос из дворца Тайхуа. — ВЫЛЮБЛЕННЫЙ ПСОМ СЕ ЛЯНЬ! ПАРШИВЫЙ ПЁС ХУА ЧЭН! — крик из дворца показался всем каким-то измученным и даже жалким. — Да, Ци Жун, — небожитель устало потёр переносицу, — что случилось? — Гуцзы... — за рёвом огня было сложно разобрать хоть что-нибудь, но это имя холодом пробежало по спине Се Ляня. — Гэгэ... — начал было Хуа Чэн, но его остановили. — Впусти нас, и мы постараемся помочь. В кольце зелёного пламени образовалась небольшая берёшь, пропуская через себя бога войны и непревзойдённого демона. Оказалось, что дворец цел и невредим, а огонь полыхает стеной снаружи. — Сань Лан, ты тоже это видишь? — небожитель указал на бурую полоску, ведущую внутрь. — Да, и я, кажется, начинаю понимать, что произошло, демон положил руку на рукоять Эмина и, заслонив собой мужа, первым вошёл внутрь. Полоса подсохшей крови тянулась через весь главный зал к задним комнатам, и мужчины не сговариваясь быстро двинулись вдоль неё. Се Лянь догадывался, что они идут к комнате, где Цяньцю запер Ци Жуна, но до последнего надеялся, что это не так. За очередным поворотом они увидели страшную картину: тело Гуцзы лежало на полу лицом вниз, на спине была огромная рана, а снизу лужа крови, его рука тянулась к двери, за которой находился его, хоть и не родной, но всё же любимый отец. Над парнем летал небольшой призрачный огонёк. — Гуцзы? — Се Лянь обратился к душе, и та подлетела ближе, прильнув к плечу небожителя. — Помогите моему сыну, — в голосе Ци Жуна, раздавшемся из-за двери, не было прежней бравады, лишь мольба. В этот момент огонёк отреагировал на звук и ринулся к двери, но защитное заклинание отбросило его назад, лишив части сил. — Боюсь, что мы не сможем, — Хуа Чэн взял душу парня в руки и начал передавать ему духовные силы. — Его убили, но мы постараемся помочь ему быстрее стать демоном и обрести тело. — Кто мог сделать это с моим мальчиком? — пламя, до этого освещавшее практически всю Небесную столицу погасло. — Царственный брат, помоги ему, умоляю, — и Зелёный фонарь разрыдался в голос. — Жун-эр... — Что здесь происходит? — Лань Цяньцю вылетел из-за поворота. — Владыка, — он поклонился, а Се Ляня передёрнуло от этого титула. — Это я у вас должен спросить, генерал. Жду вас завтра в Зале Силы с подробным отчётом о том, где вы были всё это время, и почему убили Гуцзы. Небесный император осторожно обхватил руками огонёк и понёс его в свой дворец в самом сердце столицы. Остаток ночи бог и демон с помощью Лин Вэнь искали способ сделать из Гуцзы демона, но все их попытки оканчивались неудачей. Утром генерал Тайхуа пришёл, держа в руках зелёный фонарь. — Император, Искатель цветов, — мужчина поклонился и продолжил, — он весь остаток ночи не давал мне уснуть. — Это потом. Вначале расскажите, что вчера произошло, — Се Лянь успел переодеться в роскошные императорские одежды, и сейчас восседал на троне, устало потирая переносицу. Лань Цяньцю рассказал, что до него дошли сообщения о проблемах в нескольких его храмах, и он отправил Гуцзы в ближайший из них, а сам отправился в остальные, также он уточнил, что не мог ответить по сети духовного общения, так как был очень занят, и понятия не имеет, что произошло с мальчишкой, хотя и очень сожалеет. В момент его рассказа призрачный огонёк подлетел к фонарю, который вспыхнул ярче прежнего. Находящиеся в зале не оставили это без внимания, но не спешили ничего предпринимать, пока не понял, что демон, находящийся в нём, пытается отдать свои силы сыну. — Ци Жун, не делай этого! — небесный император выхватил фонарь из рук второго бога и понял, что именно сила его двоюродного брата, помогает душе окрепнуть. Никто не помнит сколько дней или недель они работали по одной и той же схеме: Зелёный фонарь отдавал силы Гуцзы, а Хуа Чэн и Се Лянь вливали свои в него. В конце концов призрачный огонёк сумел переродиться в демона, и Лань Цяньцю снова забрал его к себе, объяснив это тем, что привык к хорошему помощнику, только теперь парень везде ходил с фонарём, потому что иначе, тот начинал браниться так, что уши вяли. Генерал Тайхуа, да и соседствующие с ним небожители, с грустью вспоминали предыдущие годы, когда демон, находящийся в фонаре молчал.