Stars don't silent

Десантный корабль высадил Оператора на территории Корпуса — крупной фракции торговцев-роботехников, которая обладала передовыми технологиями, широко использовавшимися в Солнечной системе. База Корпуса находилась на Юпитере и представляла собой огромное сооружение, парящее в воздухе. В их руках была сосредоточена власть. Корпус существовал еще во времена правления империи Орокин. Однако было одно "но"... Эта фракция желала заполучить варфреймы, которыми управляли тенно, такие как Оператор. Кроме того, Корпус хотела исследовать самих тенно и их уникальные тела, наделенные силой бездны. Оператор такое не одобряла, поскольку два года назад сама чуть не стала жертвой Корпуса. Ее похитил безумный ученый Алад V и какое-то время держал ее в заложниках. Ей не нравилось вспоминать эту историю, а сейчас она была вынуждена добровольно нырнуть в логово Корпуса, чтобы спасти заложника. Оператор спрыгнула на платформу и осмотрелась: перед ней раскрывало пасть нутро исполинской станции, от которой шли ответвления на другие, похожие на нее, скрытые в рыжем смоге. Внизу стояли боевые космические корабли, ожидающие своих пилотов. Снаружи было сумрачно. Оператор отчетливо слышала, как в недрах станции передвигались роботы и дроны. Бездумные машины мельтешили из одного конца в другой, и если бы кто-то из них заметит ее, то поднял бы тревогу, и плану по спасению союзника не суждено было бы сбыться. Проникая на базу Корпуса, Оператор старалась действовать осторожно. Она спрыгнула с платформы на карниз и ловко пробралась по нему к черному входу — вентиляционной шахте. Одним ударом кулака разбила вдребезги люк и пролезла вперед. Ее варфрейм Мираж обладал хорошей мобильностью, ловкостью и физической силой, что позволяло ей совершать разные трюки и быстро скрываться от врагов, а самое главное — ослеплять всех лазерным залпом из мини-диско шара, от лучей которого не существовало спасения. — Я здесь, Ордис, — сказала Оператор, выйдя на связь. — Попробуй определить местонахождение нашей цели. На дисплее появились помехи, а затем она увидела аватар Ордиса — ромб с трещиной посередине. — Сейчас я просканирую пространство базы, — сообщил Ордис. Не прошло и минуты, как Ордис вернулся с отчётом. — Наша цель находится в грузовом отсеке, на северо-востоке. Сейчас там никого нет, но ко всем дверям Корпуса приставлены солдаты. Проникнуть туда будет непросто, Оператор. — Это очень рискованная затея, — мрачно ответила Оператор, карабкаясь вверх по вентиляционному ходу. — Алада V сейчас нет на станции, насколько показали мои сенсоры. Так что можете не беспокоиться о его присутствии, — хихикнул Ордис. — О, это единственная приятная новость! — обрадовалась Оператор и вздохнула с облегчением — быть преследуемой этим неприятным типом ей не хотелось. Алад V был очень заинтересован в технологиях, которые использовались в варфрейме Оператора. Он поклялся себе ценой своей жизни и жизнями всего Корпуса заполучить их. — Все в порядке? — спросил Ордис. — Да, я на связи, — шепотом ответила Оператор. — Будьте предельно осторожны. Пожалуйста… — Ордис старался произнести это как можно более серьезно, потому что часто Оператор игнорировала его предостережения, но на последнем слове его голос дрогнул и стал мягким. Он волновался за нее. Оператор оставалась на связи и передавала на экран всё, что видела камера её варфрейма. Вентиляционная труба выходила в коридор, но там никого не было, и не было видно никаких признаков присутствия караула. Ордис внимательно осматривал каждый угол помещения, в котором находилась Оператор. Она шла прямо, потом повернула направо, и перед ней простирался длинный серо-голубой коридор с камерами видеонаблюдения. Она не попадала в их поле зрения и закрылась в комнате, чтобы посмотреть на навигатор. Ордис никогда не допустил бы, чтобы что-то пошло не так. Если возникали проблемы, его механическое сердце начинало тревожно гудеть. Он не хотел, чтобы его Оператор столкнулась с неприятностями. Однажды она потеряла свой варфрейм. Это произошло внезапно, и если бы Ордис вовремя не перенёс её сознание, она бы испытала так называемое «расщепление на атомы». Хотя это не привело бы к её смерти, но могло бы серьёзно сказаться на её психическом состоянии. Тенно, которые пережили подобное, восстанавливались после этого очень долго. Оператор чуть не выругалась, когда заметила за стеной тень идущего по коридору солдата Корпуса. Она дождалась, пока тот скроется из виду, и запрыгнула на потолок, а затем устремилась вперёд. Датчики роботов не смогли её обнаружить, поскольку варфрейм Оператора обладал высокой скоростью. До грузового отсека оставалось преодолеть расстояние в две тысячи метров. — Осторожно, Оператор! — воскликнул в её динамиках Ордис. — Здесь патрулирует сильный противник. Он… заблокировал двери. — Чёрт возьми! — крикнула Оператор. Она спряталась за одним из грузовых контейнеров, ожидавших отправки на корабль, и достала часы, на дисплее которых высветился цефалон. — Ордис справится с шифром панели, — уверенно сказал он. — Это не должно вызвать трудностей! Оператор кивнула. Пока напарник взламывал панель, ей оставалось незаметно вырубить врага и перепрограммировать его на себя, чтобы тот не поднял тревогу и не напал на её. У двери стоял массивный робот-шагоход, окруженный щитами — если такого атаковать в упор, он отбросит вас от себя ударной волной и вызовет подкрепление. Оператор достала ослепляющую бомбу и кинула её в робота. Тот издал непонимающий писк и замер на месте. Она выскочила из-за укрытия и оказалась за спиной робота. На спине у него светилась консоль. Оператор вставила в неё дешифратор и та взломалась. Перепрограммировать робота не составило труда. Теперь он служил новому хозяину. — Должен сказать, у вас здорово получилось, Оператор! — похвалил её Ордис, который закончил взламывать дверь. — Хах, — усмехнулась Оператор. — Корпусу стоит обновить систему защиты. Приказав роботу охранять вход в грузовой отсек, она начала спускаться по ступеням вниз. Темные стены погружали эту часть корабля во мрак. Здесь было очень блекло и холодно. Лампы встречались редко. Это было на руку Оператору: в темноте её труднее было заметить Один коридор вел к припасам Корпуса, второй к регуляторам воздуха, а третий к камерам заключенных. Оператор пошла туда. Ордис сказал ей, что цель находится в камере под номером «11». Она сразу нашла её — это была железная дверь без окон и щелей для передачи еды. Открыв её, она увидела человека, прикованного цепями в дальнем конце комнаты. На его лицо падала тень. Оператор медлила. Пленник не просил о помощи и выглядел как безжизненная кукла. «А может…» — подумала оператор, размышляя о самом худшем, но не стала делать поспешных выводов. Она решила сначала внимательно осмотреть пленника. Подойдя ближе, она попыталась разглядеть его лицо и опустилась на колени. — Вы в порядке? — спросила она. — Вам нужна помощь? — Ответа не последовало. В воздухе повисла тревога. «Черт…» — вздохнула Оператор. Его лицо было скрыто маской. Она тронула его плечо и заметила, что оно совершенно твердое, будто из стали. Оператор потянула пленника на себя и тот легко поддался ее движению. Затем она отпустила его, и он упал лицом на пол. Из-под лица куклы торчал скомканный лист бумаги. Оператор развернула его и прочитала:

«Тебе понравилось?»

— Живо уходите отсюда! — крикнул в динамики Ордис. — Сейчас же! — Это была подстава! Какого хрена тут вообще происходит? — начала возмущаться Оператор. Миссия вышла из-под контроля, а пленник оказался подделкой. По приказу Ордиса Оператор выбежала из камеры и направилась к выходу из отсека. Помещение заволокло сиреневым туманом, от которого у нее начала кружиться голова. Варфреймы были невосприимчивы к токсинам, но этот туман… Был наполнен чем-то другим, он игнорировал иммунитет и продолжал наносить урон. — Ордис, что-то не так, мне трудно идти, — растерянно произнесла Оператор. Ей оставалось преодолеть всего две ступени, но с каждым шагом бежать становилось все труднее. — Оператор! — громко позвал Ордис. — Сейчас я активирую перенос! Пять, четыре, три… В плечо брони вонзилась толстая игла, и оператор почувствовала резкую боль. — Блять… — выругалась она, опустившись на пол, и увидела перед собой пару блестящих чёрных ботинок. — Два… Один! Приготовьтесь, Оператор! — С возвращением, дружочек, — приторно-сладким голосом протянул мужчина в голубом металлическом халате. — Тенно, в моих руках, как я и заказывал. — Захихикав, Алад V приказал солдатам корпуса отнести варфрейм в лабораторию. «Вот же негодяй...» — подумала оператор, теряя сознание. Она понимала, что больше не будет связана со своим варфреймом и, возможно, никогда его не увидит. Перед её глазами заплясал яркий белый свет, который вспышкой пронёсся в её сознании и выбросил её из этой оболочки. … И были слова Алада V, которые Оператор не услышала, но зато их услышал Ордис:

«Я оставил брешь в твоем разуме, тенно. Теперь твои воспоминания будут возвращаться к тебе по крупицам. Ты не сразу заметишь, что что-то с тобой не так, но они образуют снежный ком и сведут тебя с ума! Одной малюсенькой дозы моего нового эликсира будет достаточно… Ты вспомнишь все. И ты вернешься ко мне...»

Оператор очнулась на борту космического корабля, в своей капсуле переноса. Она медленно приподнялась и нащупала пол носком. Она стояла на двух ногах, всё ещё чувствуя неустойчивость после сильного «броска». — Оператор, как вы? — стоило ей вернуться в реальность, обеспокоенно спросил Ордис. — Не очень, — ответила она, борясь с головокружением. Решив, что ей нужно напиться воды, она направилась в камбуз. Перед глазами все плыло. — Ваше тело сейчас очень ослаблено, поэтому я бы рекомендовал вам не делать резких движений, — мягко сказал Ордис. — Всё в порядке, Ордис, — ответила Оператор и тут же почувствовала, что её качнуло в сторону. — Вам нужно прилечь, Оператор! — в голосе Ордиса слышалась тревога. — Я же вижу, как вам плохо… К Оператору подъехала лежанка. Она легла на нее, и та довезла ее до личных покоев. Опустившись на мягкий матрас, Оператор перевернулась на бок и почувствовала, как ее тело тяжелеет, а сон обволакивает сознание.

Она оказалась на поле битвы. На пропитанной кровью земле лежали трупы людей. Небо полыхало красным, а вдали гремели взрывы. В ее руках было оружие — острые кинжалы, она шла вперед, теперь не зная, куда. Она увидела, как седой длинноволосый мужчина в рваном алом плаще, чье лицо скрывала половина маски, пронесся сквозь толпу солдат и одним махом разрубил их на части двумя костяными клинками. В этот момент время замерло, и точно в замедленной съемке слышались крики и взрывы вдали. Мужчина пересекся с ней взглядом, и она увидела его глаза — серые, стальные, дерзкие. А лицо диагональю пересекал уродливый шрам… Она не могла отвести взгляд, ей стало страшно и захотелось бежать. Когда кровавое небо осветило северное сияние, он резко схватил ее за ворот капюшона и оттолкнул вбок. «Не суйся», — мрачно сказал он. И хотя его голос звучал приглушенно из-за маски, Оператор уловила в нем что-то знакомое. В эти секунды дурного сна она пыталась понять, почему ей так показалось…