241

      Раз. Два. Раз. Два. Поднимаясь по разноцветным лестницам, ты следила за собственными шагами, полностью оторвавшись от реальности. Охранники уже вели толпу на вторую игру — ты не имела понятия, на какую, потому что всё ещё держалась обособленно от остальных и не вникала в обсуждения, равно как и не примкнула ни к какой группе (Нам Гю больше не лез со своим предложением, несмотря на угрозы вернуться снова) — но судя по ебанутости всей концепции, в этот раз испытание вряд ли было хотя бы на долю легче, чем то, что было с Чул-су.       В голове было пусто. Словно ты находилась в каком-то пограничном пространстве по типу чистилища и вместо тебя остался лишь механизм из плоти и крови. Ноги двигались сами собой, глаза что-то видели, но не фиксировали, в ушах стоял приглушённый гул, руки болтались по швам, как у куклы чревовещателя. Это было чем-то похоже на автопилот, только у психики — режим, когда мозг отрубает то самое «Я» и просто ведёт тело по заданной траектории. Ты даже не осознавала, что существуешь. Просто мясо, идущее на убой.       Когда вас наконец привели в обособленное помещение, разделённое линией посередине просторного поля, и сообщили правила испытания: поделиться на группы из пяти человек за десять минут, ты вернулась в реальность с одной лишь мыслью: «Мне жопа». Остальные участники тут же засуетились, кто-то даже успел моментально сформировать свои мини-альянсы, но были и люди вроде тебя: одиночки, теперь рассеянно хлопающие глазами. К кому примкнуть? Как выбрать команду, чтобы не проиграть? Нужна ли им я?       Ты осмотрелась, чувствуя, как колотится твоё сердце. На миг тебе вновь захотелось вернуться в состояния фрустрации, чтобы не чувствовать подступающий ужас. Оставить тело. Отключить сознание. Довериться своему бессознательному. Ты знала, что оно способно на многое — выживать-то уж точно. Пока в твоей памяти один за другим проносились моменты, когда твоя жизнь была подвержена риску, ты сама не заметила, как посреди мешанины из салатовых комбинезонов участников перед тобой возникли три цифры: 1 2 4. Номер Нам Гю.       — Ищешь команду? — бросил он не без ехидства в голосе.       — А ты как думаешь? — фыркнула ты. — Разве похоже, что она у меня уже есть?       Нам Гю ухмыльнулся и покачнулся на пятках.       — Пошли к нам. — Он натянул рукава на кисти. — Ты помнишь, что отказы не принимаются?       Ты скривилась, потому что поняла, что придётся принять поражение. Да, вот так сразу. А что тебе оставалось? Променять жизнь на гордость? Или, скорее, на неуместную здесь эгоцентричность. В конце концов это просто одна игра, и всё.       Со злостью, ощутимой каждой клеточкой тела, ты сжала челюсти и закатила глаза.       

***

      Нам Гю чуть не треснул от ликования.       Больше всего он любил ломать людей.       — Советую думать быстрее, — протянул он, стараясь звучать как можно непринуждённее. — Танос отправил меня найти надёжного игрока, и, раз мы уже друзья, я выбрал тебя.       — Друзья, — покосившись, выплюнула она. — Смешно.       — Смейся сколько угодно, но тебе нужна команда, как минимум, для этого испытания.       Нам Гю знал, что она уже согласилась, хоть и продолжила изображать недоступную штучку, как любят делать многие женщины. Но в душе всё равно поняла, во что обойдётся отказ.       — Спасибо за беспокойство, но я как-нибудь справлюсь и без твоей помощи.       Нам Гю ухмыльнулся, взглянул ей в лицо и поймал этот взгляд — первородный, будто бы дикий, от страха лишённый намёка на человечность. Он вдруг понял, что уже встречал такие глаза ещё в раннем детстве — у матери — когда он выкидывал очередной номер, а она нависала над ним с железным прутом в руке.       Он заморгал, отгоняя прошлое.       — У тебя нет другого выбора. — Его голос прозвучал жёстче обычного. — Часики тикают, а ты стоишь тут и делаешь вид, будто кто-то примет тебя просто так, когда я уже даю тебе шанс.       — Боюсь, этот шанс будет стоить мне очень дорого.       Нам Гю усмехнулся.       — Всяко лучше, чем сдохнуть, ведь вместо того, чтобы искать команду, ты уже потеряла часть времени, препираясь со мной. — И уже зная, что почти получил желаемое, он добавил, нет, приказал: — Пошли. Танос не любит, когда его вынуждают ждать.       

***

      — Я привёл ещё одного игрока в нашу команду, — с радостью в голосе крикнул Нам Гю, когда вы, распихав кучки других участников, добрались до Таноса.       Увидев вас, он растрепал свои и без того торчащие волосы, окинул тебя скептическим взглядом, но потом вдруг быстро расщедрился аж на ухмылочку.       — Иностранка, — бросил он, откровенно стреляя глазками. — Хорошо говоришь по-корейски?       — С акцентом, но разборчиво, — вставил Нам Гю, стоило только тебе открыть рот.       — Нам Су, я тебя спрашивал?       Не сдержавшись, ты прыснула.       — Я Нам Гю.       — Да насрать. Я не с тобой разговариваю.       — Я нормально говорю по-корейски, — вставила ты и улыбнулась, глядя на этого невозможного нахала Таноса.       В нём было столько напускной самоуверенности. Даже после позора во вчерашней драке с 001-ым он продолжал держаться так, словно владел этим местом.       — Это хорошо, — бросил он и подошёл к тебе.       Краем глаза ты заметила, как Нам Гю напрягся: буквально вытянулся по струночке. Любопытно. Что это значит? Имела ли такая реакция отношение к Таносу или…?       — Нам осталось найти ещё двоих, — произнёс Танос.       — Ищите, — ответила ты и пожала плечами.       — Наглая. Люблю таких.       — Слушайте, — Нам Гю встал чуть ли между вами, — время почти закончилось. Три минуты осталось.       Танос бросил на него едкий взгляд нескрываемой злобы, будто тот насрал ему в кашу.       — И без тебя знаю. — Затем рыкнул и махнул рукой. — За мной!       Когда до конца тайминга оставалась примерно минута, вы нашли ещё двоих участников: девушку под номером 380 и юношу под номером 125. Ты помолилась за то, что сделала правильный выбор, решив связаться с шайкой в лице Нам Гю и Таноса. Эти двое не вызывали у тебя абсолютно никакого доверия, особенно после того, как ты заметила, что каждый из них принял таблетку из подвески в форме креста, висящей на шее Таноса — какой придурок будет торчать в подобной ситуации? — Но 380 и 125 выглядели вполне адекватно, поэтому ты понадеялась, что сегодня хотя бы они помогут тебе не умереть.       И оказалась права.       

***

      Эта сука под номером 380. Сэ Ми. Кажется, так. Рот Нам Гю растянулся в улыбке, хотя в душе он был готов придушить её руками, а после ещё забить ногами. Какого хрена она так бесила, а ещё защищала тюфяка Мин Су? Ну подумаешь, что он такого же года рождения, а она вообще старше. И что теперь? Целовать им обоим жопы? Ещё Танос как специально подливал масло в огонь.       — Давай, обратись к ней на «Вы», — заявил он.       Нам Гю прыснул и уже лихорадочно принялся соображать, как съехать с приказа Таноса, как вдруг танцовщица, ну прямо его спасительница, протянула со скукой в голосе:       — Вы, корейцы, так заморчиваетесь о формальностях. Это даже немного странно.       Вся пятёрка успешно пережила второе испытание «Шесть ног» и теперь сидела в общей комнате рядом с кроватями. Нам Гю обернулся через плечо, потому что расположился на самой нижней ступеньке аккурат спиной к остальным, и хотел было ляпнуть: «И меня это бесит», но быстро одумался, ведь подобная выходка означала перечить Таносу с его идиотской идеей о равенстве и уважении среди игроков.       — Детка, это часть нашего менталитета, — отрезал Танос, но Нам Гю подметил, что он не был зол.       «Вот урод. Болтает со всеми, словно с приятелями, но со мной вечно говорит как с дерьмом».       Нам Гю отвернулся и принялся ковырять ногти.       — Д-д-давно ты в Корее? — промямлил Мин Су.       — Несколько лет, — тихо ответила танцовщица.       — И как тебе? — подхватил Танос.       Нам Гю сделал вид, что не хочет вникать в суть разговора.       — Не очень.       — Почему не уедешь? — до тошноты учтиво спросила Сэ Ми.       — Не пойми меня неправильно, но я не хочу говорить об этом с вами.       Нам Гю улыбнулся. Правда, в этот раз он не знал, почему.       

***

      Ты опустила лицо в ладони с прохладной водой и задержала его на пару секунд, желая почувствовать хоть что-то кроме отчаяния. Тебя бесило буквально всё. Очередное голосование опять прошло в пользу тех, кто хотел остаться, хотя в этот раз ты проголосовала за отмену игр. Плюс, это вынужденное партнёрство с Нам Гю и Таносом. Да и другие какого-то чёрта решили, что могут лезть к тебе в душу с расспросами. Всё, чего тебе сейчас хотелось, — покинуть это злачное место и больше никогда не встречаться ни с кем из них.       Ты обречённо выдохнула под звуки смыва — кто-то из женщин засел в одной из кабинок и блевал там уже минут десять — и посмотрела на своё отражение в грязном зеркале. Растрёпанная, перепуганная, капилляры в глазах полопались от напряжения. Ты поморгала, отгоняя ещё свежие воспоминания о прошедшем испытании: эти крики поддержки, выстрелы и трупы тех, кто не успел пересечь белую линию. Поразительно, как ваша команда вообще справилась хоть с одной из мини-игр на треке. Нам Гю так ловко бросил волчок, как будто был стеклянно трезв.       Этот Нам Гю… До сих пор ты думала, что он паразит, подселяющийся к основному носителю, и что он бесполезен, но теперь была вынуждена допустить мысль, что он ошивался вокруг Таноса не из-за собственной недееспособности, а из расчёта либо… из извращённой потребности никогда не оставаться одному.       Ты насухо вытерла лицо куском бумажного полотенца, закрыла кран и вышла из дамской комнаты.       — Так-так-так. — Нам Гю стоял у общих дверей, как в вашу прошлую встречу.       — Следишь за мной? — бросила ты, встав напротив.       — Нет. — Он заметно смутился и отвёл взгляд в сторону. — Просто увидел, что тебя нет около коек.       — И?       — И пошёл посмотреть, где ты.       — Зачем?       — Просто так.       Ты прищурилась, внимательно наблюдая за набором его реакций. Тебе хватило нескольких моментов рядом ещё до этого разговора, чтобы понять, что Нам Гю намеренно контролирует свою мимику, используя конкретные маски, которые он выбирает под обстоятельства. Он был из разряда людей, редко показывающих своё настоящее «Я».       Но эти глаза. Чёрные, блестящие, полные злобы. Они выдавали его с потрохами.       Ты попыталась поймать его взгляд.       — Просто так? Я думала, ты занят прислуживанием местной звезде Таносу.       Нам Гю попался в ловушку, как последний дурак.       — Эй! — рявкнул он, подавшись вперёд. — Я тебе не какой-то мальчик на побегушках. Мы партнёры. Я и Танос. Дуэт. Команда.       — Ага, как же. — Ты усмехнулась.       — Давай без ухмылочек. — Он быстро подошёл к тебе вплотную.       Его зрачки бегали. Влево. Вправо. Влево. Вправо. Рот плотно сжался, а желваки на точёных скулах оттенка фарфора прорезались ещё острее. Жгуче чёрные волосы с синим отливом как обычно были забраны за уши.       — Погоди, ты что, до сих пор обдолбанный? — спросила ты, точно зная, что делаешь.       Сперва Нам Гю открыл рот, явно готовый выдать парочку ласковых, как вдруг словно взял себя в руки и скривился в ухмылке.       — Провокаторша, значит, — протянул он, прищурившись. — Неплохо. Очень неплохо.       «Сука», — подумала ты, но ухмыльнулась.       Нельзя было проиграть этот раунд.       — Значит думаешь, что я шестёрка Таноса? Думаешь, я люблю прислуживать? Пресмыкаться. Любопытно, ведь насколько я помню, — Нам Гю тяжело выдохнул и окинул тебя взглядом сверху донизу, — ты дала мне в том клубе через час после знакомства. — Он драматично цокнул, положил ладони тебе на плечи и потёр их будто с заботой. — Да ещё и под к*каином… Да ещё и без презерватива… И вот ты сейчас отчитываешь меня?       Ты слегка шагнула назад, и он рефлекторно отдёрнул руки.       — Я дала? — затем процедила сквозь зубы и ткнула его указательным пальцем в номер на бирке. — Это ТЫ, как последняя шлюха, дал МНЕ!       Нам Гю залился смехом, эхом отрикошетившим по коридору, словно вопли гиены. Бухнули двери — кто-то вошёл со стороны общего зала. Ты решила, что это удачный момент для завершения столь абсурдного разговора, уже выходящего из-под контроля, и ретировалась, пока охранник ещё держал дверь открытой.       А этот долбаный гогот Нам Гю ещё долго стоял в твоих ушах.