Легенда о драконе. Подчинить дракона

      Все тело внезапно окутывает холод. Тот, который уже казался непривычным, давно забытым. Холодный ветер проникает под одежду, пробирает до костей. Теплые вещи сверху не спасают. А волосы неприятно липнут к лицу от влаги. Где она? Что происходит?       — Позвольте только помочь, прошу вас, — знакомый голос умоляет кого-то.       Чьи-то теплые руки прижимают тело к себе. Элайза почти не дышит. Слабо, еле заметно. Девушка лишь слегка приоткрывает глаза. И взгляд тут же встречается с обеспокоенными глазами Сильвера. Это он. Он прижимает девушку к себе, старается согреть. И смотрит так испуганно. Что происходит? Парень чуть хмурится, прижимая подругу к себе сильнее, будто бы прячет тот факт, что она пришла в себя.       — Отдай тело, — грубо командует мужчина.       Этот голос. От него все внутри замирает. Дыхание пропадает, сердце останавливается, а кровь больше не течет в жилах. Все стремится сжаться в один комок страха и отчаяния. Этот чертов голос… Его Эл узнает из тысячи других, сколько бы времени не прошло. Рюноске… Он требует отдать какое-то тело. Не какое-то. Ее. Мужчина требует отдать ее ему. Но Сильвер отказывается, прижимая к себе сильнее.       Снег скрипит. Кто-то подходит ближе. Это не один человек, их много. Но кто? Солдаты. Их нашли, их обоих все же нашли. Последних, кто остался здесь в живых. Сильвер и Элайза. Так просто их не отпустят. Им не дадут сбежать, уйти и просто жить дальше. И вот, кажется, парень сдается. Он чуть отстраняет от себя подругу, смотрит ей печально в глаза, гладит по щеке. «Нет, прошу, — мысленно молит брюнетка. — Не отдавай меня ему, сделай хоть что-нибудь». Но светловолосый юноша лишь беспомощно поджимает губы. Если он сделает так, как требуют… Получит ли желанную свободу? Отпустит ли Рюноске хотя бы его в обмен на тело полукровки? Вряд ли. Этот мужчина никогда не отличался особым милосердием, кажется. Но надежда умирает последней. И Эл это понимает. Это единственное, что осталось у детей. Детей ли? Сильвер выглядит старше, сильно старше, чем в ее воспоминаниях. Будто бы тому не 18, а все 30. Пальцы аккуратно нащупывают ткань его одежды, хватаются за нее. А мысленно девушка в последний раз умоляет сделать хоть что-то. Но нет. Он уже протягивает, кажется, ее врагу. И чужая рука тянется, чтобы принять дар. Элайза зажмуривается. Она так не хочет снова оказаться в лапах Рюноске…              

***

      

      Всплеск воды. Кто-то вынырнул. Элайза открывает глаза, чтобы посмотреть. На этот раз она стоит уже на набережной. Там, где и была все это время на самом деле. Стоило на секунду прикрыть глаза, успокаивая нервы, как химера вновь провалилась в себя и увидела нечто странное. Воспоминания? Нет, скорее видение. Будущее? Возможно. Сильвер был сильно старше того, каким его запомнила девушка. Значит ли это, что парень все еще жив? И… Рюноске тоже. Но как? Она же лично убила этого урода. Как такое может быть? Все опасения подтвердились.       Первым к краю подошел Рэй. Он взял что-то у дракона, чтобы тот мог спокойно выбраться из воды. А Эл лишь наблюдала за происходящим, все еще утопая в собственных мыслях, в том, что только что видела. Демон подходит ближе и протягивает блестящий предмет своей подопечной, давая той сперва рассмотреть его. Да, это она. Ее маска. Бледные пальцы тянутся к аксессуару, принимают его из рук юноши и притягивают ближе к себе. Черная, с легким металлическим блеском маска, представляющая собой драконью морду. Красный камень на лбу, оскал… Это она. Точно она. А еще то, что полукровка так боялась увидеть: скол. В районе пасти был скол. Там маска треснула. Рога побились, от одного даже откололся кусочек. Но все эти повреждения явно не от того, что аксессуар валялся на дне реки, нет. Их Флорес прекрасно помнила. Все они были в другой версии событий того вечера. И маска лишь доказывала, что верна именно та версия, в которой Элайза не уехала из «Храма Луны» сразу. В которой она вернулась к господину Като, в которой мужчина умер у нее на руках, в которой девушка упала на лестнице, в которой Исами помогла подняться и в которой господин Миямото делал вид, что старается вернуть беглянку. Та, которую все нутро отрицало. Полукровка искренне хотела, чтобы это все оказалось неправдой. Нутро желало, чтобы все же подтвердилась другая версия. Но нет. К сожалению, нет. Зато теперь многое складывалось в голове.       — Спрячь ее, — попросила полудемон, протянув аксессуар назад своему наставнику.       Рэй кивнул, взяв маску, сунул вещицу себе под куртку и отошел назад к автомобилю, на котором ребята приехали. Его подопечная тем временем направилась к дракону, что сидел на мосту, укрываясь полотенцем и пледом, греясь после ныряний на дно в поисках утонувшей детали. Мужчина почувствовал, а может даже услышал, как к нему приближаются, и посмотрел на химеру. Она вновь скрывалась за пеленой, нацепила на себя образ Момоко. Однако Кано прекрасно знал, кто скрывается за этой маской.       — Спасибо Вам за помощь, — как-то сухо, все еще держа образ благодарит полудемон.       — Надеюсь, ты нашла то, что искала, — ответил голубовласый, поднимаясь.       — Думаю, что да, — девушка понизила голос прежде, чем продолжить. — В тот вечер, когда вы все нашли меня, господин Като был у меня на руках. Уже мертвый. Испугавшись, я принялась бежать, однако споткнулась на лестнице. Там мне помогла Исами. Но господин Миямото перехватил меня и сделал вид, что старается вернуть назад. На деле же он выигрывал время и наложил печать, меняющую частично воспоминания. Я права в том, что только что рассказала?       Господин Исикава сперва ничего не ответил. Лишь брови его слегка приподнялись в легком удивлении. Он явно знал все о планах своего товарища и том, что тот сотворил. Дракон упомянул это в разговоре ранее. И также он мог подтвердить теперь или попытаться опровергнуть сказанное. Немного поразмыслив, мужчина лишь кивнул. Теперь не было сомнений. На Элайзе была печать. Та, что изменяла воспоминания.       — Похоже, что ты сама сняла с себя печать, — заключил представитель «Луны», вытирая полотенцем голову. — Это хорошо. Без последствий снять печать могут только тот, кто наложил, и на кого наложили.       — Это случилось само, когда я вернулась в «Храм Луны» в прошлый раз. На церемонии прощания. Я стала видеть обрывки воспоминаний. Тогда в моей голове появилось осознание, что есть две версии случившегося в тот вечер: где я уехала, и где осталась. Надо было лишь узнать, какая из них правильная. К тому же, демон крови прочла в моей крови именно вторую даже тогда, когда печать еще все блокировала. Но я хотела убедиться лично.       — Твой знакомый демон крайне силен, раз смог заглянуть под печать, — заключил собеседник.       — Разве в крови не будет всегда правда? Я думала, что печать не смогла просто повлиять на нее.       — Нет. Печать влияет на все. Надо быть крайне сильным, чтобы, не разрушив ее, заглянуть под то, что та скрывает. Так что можешь считать, что обзавелась крайне могущественным союзником.       Кажется, господин Исикава даже немного улыбнулся после этих слов. Хотя его собеседница и прибывала в некоторой растерянности от услышанного, она это заметила. И это лишь еще больше сбило ее. Неужели Эш настолько сильна? Поразительно.       Мужчина уже направился, тем временем к автомобилю, чтобы скрыться в нем и погреться, раз работа была закончена. Однако, как только Карасу открыла перед гостем дверь, тот вдруг замер, о чем-то задумавшись.       — Тебе надо знать еще кое-что, — негромко начал дракон, когда полукровка подошла достаточно близко. — Исами мертва. Ее убили за помощь тебе. Остальные были против того, чтобы рассказывать. Но я думаю, что ты должна знать об этом инциденте. И кто это сделал…       — Я тоже прекрасно знаю, — тут же перебила девушка. — Я знаю врага в лицо. Прекрасно знаю. Спасибо, что рассказали.       Внешне Элайза не изменилась. Но внутри… Внутри все болело от несправедливости. Бедная Исами. Она ведь просто помогла подняться. Поддержала. А бедняжку убили за это. За простую помощь. Как же жестоки многие из тех, кто находится в «Луне». Безжалостны, бесчеловечны. Зато теперь было понятно, почему молчат и скрываются остальные. Они боятся смерти. Все боятся смерти. Грациозный феникс и Исами лишь те примеры, о которых знает Флорес. Сколько же еще человек пострадали из-за этой организации? О скольких она даже вскользь не слышала?              

***

             Господина Исикаву высадили на некотором удалении от штаба «Кровавой луны». Это была его просьба. Мужчина сказал, что лучше будет сделать так, дабы никто ничего не заподозрил. Дальше дракон доберется на своих двоих. Элайза еще раз поблагодарила товарища за помощь. В ответ услышала пожелание удачи. Что ж… Это было кстати. В ее положении удачи никогда не будет мало. Но та, которой девушка запаслась на празднике «Перерождения», кажется, уже действовала. Химера распутывала этот клубок постепенно, находила ответы и придумывала, как действовать дальше. Теперь Эл осознавала, что приплетать Анн или тем более Куину будет опасно. Они простые люди. И это будет опасно для девочек. Вдруг объявив, что они свидетели невиновности Флорес, те сделают себя мишенями для охоты? Вдруг обеих невиновных девушек, просто жертв обстоятельств за это убьют? Даже подумать страшно?       Полукровка стояла у себя в спальне и смотрела на кровать. Там уже лежали маска и форма «Лунных волков». Форму еще вчера нашла Карасу и привезла, отдав хозяйке. На ткани были потертости в районе коленей, а также ее покрывала уже въевшаяся, запекшаяся кровь. А маска побита. Все отсылало ко второй версии событий. А подтвердили ее уже двое: Эш, что смогла заглянуть под печать, и господин Исикава. Элайза не убивала господина Като. Более того, тот умер у нее на руках. А после господин Миямото попытался запечатать эти воспоминания. И к тому моменту, когда Иоши уже увез брюнетку в безопасное место, она все забыла, считала другим. Но зачем? Чтобы защитить?       Возвращение в «Храм Луны» сняло печать, вернуло воспоминания. Взгляд на тело раскрыл правду о том, что девушка не успела никуда уехать. А лестница напомнила о том, что та упала, а дракон попытался тогда наложить печать. Еще и об Исами. А теперь Эл знает и то, что та мертва. И понимает, что пока опасно кого-то приплетать. Значит… Надо выкручиваться, придумывать что-то самой, не втягивая больше никого. Но что? Помочь мог только один человек. Наиболее приближенный к расследованию.       Элли схватила маску и завернула ее в форму, после чего затолкала все в первую попавшуюся сумку. Она знала, что Карасу где-то здесь, несмотря на то, что ее не видно, да и Рэя еще нет, он весь в работе. Барышня спустилась на первый этаж и позвала демона. Та появилась словно из неоткуда. И согласилась довезти подопечную до туда, до куда та скажет. Уже в машине Флорес перевоплотилась в Момоко, крепко прижимая к себе сумку с вещами. Транспорт остановился неподалеку от дома Эш. «Ворона» также сообщила, что лично предупредит своего хозяина о том, что полукровка у ее сестры. В ответ на это химера поблагодарила девушку и скрылась в здании. Там ее уже знали и на этот раз никто не останавливал. Эш позаботилась об этом еще в прошлый раз. А куда идти бывшая укротительница прекрасно знала. На 31 этаж здания, последний. Она доходит до нужной двери и находит справа кнопку, напоминающую звонок, которую и нажимает.       Однако сперва никто не открывает. Элайза крепче прижимает к себе сумку, ожидая, что хозяйка, быть может, просто идет со второго этажа своего убежища. Но она точно внутри, химера чувствует ауру. Почему же ее не впускают? Эш ведь сама говорила, что всегда рада будет видеть подопечную у себя. А когда та появляется с надеждой на помощь, не открывает чертову дверь. Девушка решает позвонить еще раз, показать, что не собирается никуда уходить, пока не поговорит. И стоит поднести пальцы к кнопке, как дверь все же открывается. За ней стоит хозяйка квартиры с обеспокоенным выражением лица.       — Что ты тут делаешь? — спрашивает демон, удивленная тем, что ее подопечная здесь и даже не предупредила.       — Эш, я нашла все. Свою форму и маску. У меня есть доказательства того, что было в тот вечер. Я не убивала господина Като. Я спустилась вниз, собиралась покинуть «Храм Луны». Но вернулась. А когда пришла, господин Като был уже ранен. Он ум…       Женщина вдруг закрыла рот своей подопечной рукой. Она выглядела испуганно. Дама обернулась назад и осмотрелась. Кажется, она что-то искала. Или… Кого-то. Точно, Эшли же живет здесь не одна. Вроде как с ее возлюбленным. И он как раз расследует это дело. Но плохо ли, что Эл призналась? Если он будет знать, что та не виновна, увидит доказательства, то, наверное, сможет помочь. «Никому нельзя доверять», — тут же голос Эш раздается в голове. Предупреждение. Но это же ее… Парень. Официально. Почему она так выражается?       Демон хватает подопечную за руку, затягивает в квартиру, а затем запирает дверь. Она показывает жестом вести себя тихо, а затем тянет куда-то дальше. Вот только пройти незамеченными им не удается. Дам уже ждут. Высокий, довольно накаченный мужчина с короткими темными волосами уже стоял между кухней и гостиной, скрестив руки на груди. Кажется, он был чем-то очень недоволен.       — Луна, кто это, — сухо уточнил молодой человек, намекнув на гостью.       — Это моя ученица, Такеши, — также сухо пояснила Эш. — Момоко. И ей нужна моя помощь. Сейчас. Поэтому она здесь.       — Что в руках? — в этот раз мужчина намекнул на сумку.       Демон также глянула на нее, кажется, заметив только сейчас. Женщина спокойно смотрела на девушку, которую продолжала держать. Аура ее успокаивала. Она будто бы говорила: «Все хорошо, я все решу».       — Вещи. Таки, Момо возможно останется у нас на некоторое время. Пока не почувствует себя в безопасности. Ей нужна моя помощь. И я не оставлю бедную девочку в беде. Так что твои возражения не принимаются. Это моя квартира тем более, а мы еще не расписаны. Что-то не нравится? Вали к себе.       Мужчина, кажется, хотел возразить. Но после последних слов поумерил свой пыл. Правда… Если он занимается расследованием дела господина Акиямы, не стоило ли быть помягче? И Эш, и Эл была важна любая информация от Такеши. А женщина вот так вот просто была готова отправить его куда подальше? Еще и грубила как обычно, ставила ультиматумы. Но, похоже, это сработало. Полицейский больше ничего не сказал. Он молча вернулся на кухню к своему кофе, хмурясь. А Эш повела свою подопечную дальше, в гостевую спальню.       Стоило двери закрыться, как воздух в помещении сгустился. Флорес узнала заклинание: барьер. Его могут ощутить лишь демоны. Это их способность. Девушка села на кровать и открыла сумку, пока ее наставница что-то проверяла. Убедившись в силе и целостности своей магии, та села неподалеку от подопечной и с немым вопросом глянула на ту. В свою очередь химера вытянула из сумки костюм, в который была завернута маска, и протянула все это женщине. Она приняла вещи, развернула и осмотрела.       — И что это? — уточнила уже в слух дама.       — Моя форма и моя маска. Я была в них в тот вечер, — тут же принялась пояснять полукровка. — Вот, смотри. На форме кровь. Кровь господина Като. Он умер у меня на руках тогда. Это видела Чисана, моя подруга. И остальные члены «Кровавой луны». Все видели, как господин Като лежал у меня на руках. А вот смотри маска. Она треснула, видишь? И рога откололись. Когда я упала с лестницы. Это видно и по форме. Видишь колени? На них потертости. Эш, я вспомнила все, что было в тот вечер. Я спустилась ненадолго, но вернулась назад. Сразу после того, как на господина Като напали. Он был еще жив, но помочь я не могла. Я все думала об этом… С такими ранами он бы быстро умер. А убийца скрылся также быстро и незаметно, как и появился. Драконы обычно так не могут. Значит это был… Демон.       — Или драконоубийца, — тут же добавила Эш. — Эти твари тоже могут быстро прятаться. Но вынуждена тебя огорчить. Это также могут быть и драконы. Теневые. Вечер, темно… Кто-то мог спрятаться в тенях. И обмануть тебя этим. Сильное заклинание, однако оно, в отличие от демонического, быстро рушится, стоит достаточному количеству света на тебя попасть. Или сиди незаметно, или обходи там, где на тебя не попадет свет.       — Я знаю только одного дракона, который управляет тенями. Среди членов «Луны». Это господин Нисимура. Но я не думаю, что это он. Там было столько крови, Эш. А господин Нисимура был чист, да и вышел вместе с остальными.       — Но он может быть причастен. Не будем списывать никого со счетов.       — Некоторых можно. Чисана, господин Исикава, господин Миямото, госпожа Ша, госпожа Кавагути и, возможно, госпожа Канэко.       — Почему ты так уверена?       — Почти все они старались помочь. Не открыто, многие из них не открыто делали это, но старались. Господин Исикава видел меня без маскировки. Он знает, что Момоко — это я. И никому не сказал. Более того, он помог добыть маску. Господин Миямото в тот вечер только делал вид, что старается вернуть меня. Он выигрывал время. Смотри! — Элли поднялась с кровати и повернулась спиной, приподняв майку, показывая спину.       — Там ничего нет, — скептично парировала Эш.       — Но было! Черт, я же сняла ее… Эш, там была печать. Она снялась, когда я вернулась в «Храм луны» в прошлый раз. Но она была там. Господин Миямото наложил печать, чтобы помочь. Он изменил мои воспоминания, а затем ослабил хватку, дав его атаковать и вырваться. Госпожа Ша изначально ненавидит Хейза и его приближенных. Она почти убила его один раз. И как только господин Като умер, госпожу Ша сняли с должности. При первой же возможности. Госпожа Кавагути очень близка с госпожой Ша. И она явно выглядела опечалено на церемонии прощания, помнишь. Я не уверена, но мне кажется, что госпожа Кавагути что-то знает. А госпожа Канэко помогла мне встретиться с господином Исикавой. К тому же, сам господин Исикава, когда узнал кто я, сказал, что все, кого я назвала, знают, что я не убийца. И верят. А сказала им об этом Чисана. Она, к слову, и агитировала меня бежать. Поэтому Рэй смог меня найти и помочь. К тому же Рэй говорил, что в «Луне» есть кто-то, кто попросил его помочь мне. Я думаю, это была Чисана.       — Ты настолько им всем доверяешь? — женщина скептично приподняла бровь, как только собеседница закончила свою речь.       — Да. Больше, чем кому-либо. Но, мы не можем никого из них попросить открыто помочь. Еще кое-что случилось… Исами, помощница из «Кровавой луны». Она мертва. Исами убили за то, что та пыталась помочь мне. Так сказал господин Исикава. Поэтому я не знаю, как теперь кого-то просить о помощи, если есть риск, что этот кто-то погибнет. Но… Может Ваш… Молодой человек что-то сможет, если все показать ему и рассказать?       — Исключено. Элайза, я понимаю, как ты хочешь, чтобы все закончилось. Но я предпочитаю осторожность. Никому нельзя доверять. А его аура… Она напрягает меня с того самого момента, как Такеши назначили расследовать дело Като-сама. Не знаю почему. Просто… Не могу отделаться от мысли, что что-то не так. Что-то изменилось. Так что ни при каких обстоятельствах не раскрывайся ни ему, ни кому-либо еще. Больше так не рискуй. А я пока подумаю, что можно сделать с тем, что ты мне принесла.