Маленький Ло

Утро началось для Джона с попытки высчитать координаты, номер реальности и время, необходимые для создания портала. Его цель была проста: дать Челленджеру точные данные, чтобы тот мог открыть проход обратно. Однако всё шло не так, как он рассчитывал. Формулы, которые обычно были для него очевидны, вдруг становились запутанными. — Где же ошибка? — пробормотал Джон, нахмурив брови и вглядываясь в записи. Его рука нервно чертила линии на бумаге, добавляя ещё больше каракулей к уже и так переполненным страницам. Прошёл час, и голова начала гудеть. Даже гению нужно время на отдых. — Надо бы передохнуть, — подумал он, отодвигая от себя расчёты. Его мозг больше не хотел работать без должного перерыва. Выйдя на улицу, Джон направился к ближайшей деревне, которую недавно посещал с Лололошкой. Надежда найти хоть что-то полезное из технологий или инструментов не покидала его. Однако после нескольких часов поисков, встреч с жителями и тщетных попыток получить информацию, он вернулся обратно с пустыми руками и явным раздражением. Его физическое состояние оставляло желать лучшего. Детское тело, в котором он застрял, вызывало у него неподдельное раздражение. Каждый шаг, каждая лишняя нагрузка напоминали ему, насколько оно несовершенно. — Чёртова оболочка, как я это ненавижу, — пробурчал Джон, входя в дом. Лололошки не было видно. Скорее всего, тот снова ушёл куда-то исследовать этот мир или искать новые приключения. Джон опустился на стул, бросив взгляд на свои расчёты. Он не мог позволить себе расслабиться. Время шло, и каждая ошибка отдаляла его от возвращения домой. — Если бы только у меня был доступ к нужной технике... — подумал Джон, прежде чем снова взяться за работу. Из размышлений Джона вырвал громкий звук лая. — Откуда тут собака? — нахмурившись, подумал он и, не откладывая, вышел проверить, что происходит. На улице его ожидала странная картина: Лололошка с восторгом возился с огромным волком, словно это была самая обычная дворняга. — ЛО, КАКОГО ХЕРА ТЫ ПРИТАЩИЛ ВОЛКА?! — громко воскликнул Джон, явно недовольный неожиданным соседством. Ло обернулся, лицо его озаряла привычная широкая улыбка. — Это моя собака! — ответил он так, будто это всё объясняло. Джон глубоко вздохнул, потер переносицу и устало проворчал: — Ло, я понимаю, что ты не такой умный, как я, но не настолько же, чтобы перепутать собаку с волком. Он хотел продолжить отчитывать Ло, но взгляд на радостно виляющего хвостом волка сбил его с мысли. Джон выдохнул, махнул рукой и решил оставить это странное решение Ло на его совести. — И как этого твоего "собаки" звать-то? — спросил он, всё ещё недовольно покачивая головой. Лололошка просиял ещё больше, явно довольный тем, что Джон проявил хоть какой-то интерес. — Персик! — радостно заявил он, гладя "собаку", которая при этом довольно рычала. Джон с сомнением посмотрел на зверя, затем на Ло и саркастически добавил: — Персик, да? Замечательное имя для хищника, который может перекусить нас за пару минут. — Персик добрый! Не смотри на него так! — обиженно ответил Ло, обнимая волка за шею. Тот, казалось, действительно был не против и даже тихо зарычал от удовольствия. — Если ты говоришь, что он "добрый", это не значит, что я тебе верю, Ло. Но, надеюсь, он меня не сожрёт, пока я сплю. С этими словами Джон развернулся и вернулся в дом, бросив напоследок: — Если что, ты за ним убираешь. Ло тоже вошел в дом следом за Джоном, а за ними вприпрыжку и Персик. Джон обернулся, его взгляд тут же потемнел от недовольства. — Нет, нет и ещё раз нет. Он не будет жить в доме. Лололошка сделал жалобное лицо и посмотрел на Джона с таким видом, словно собирался расплакаться. — Ну, Джонни! Там же ночью монстры! А что если его убьют? Я уже привык к нему… Персик, словно понимая, что от него требуется, поднял глаза на Джона, копируя выражение Лололошки. Взгляд волка был полон невинности и жалости. Джон скрестил руки на груди и закатил глаза. — Персик, ты вроде волк, а не хитрый лис. Он тяжело вздохнул, глядя на эту картину. Возможно, он бы и устоял перед собакой, но перед Ло… Нет, этому упрямцу сложно было отказать. Да и дом, если подумать, в основном принадлежал ему. — Гх... Ладно, пусть живёт. Но помой его! Я не хочу, чтобы он таскал грязь по всему дому своими лапами. Лололошка тут же засиял и обнял Персика, радостно вскрикнув: — Слышал, Персик? Добро пожаловать домой! — Если он устроит беспорядок, ты за ним убираешь, — напомнил Джон, уходя в другую комнату, но не без раздражённого взгляда через плечо. — Не зови меня Джонни. И повторяю: помой его. Он пахнет хуже, чем твои "приключения". — Ладно, ладно, уже иду! — Ло засмеялся и подхватил Персика на руки. Волк-собака облизал Ло в лицо, явно довольный такой заботой, а Джон лишь тяжело вздохнул и закатил глаза. — Отлично, теперь вы оба пахнете одинаково, — пробормотал он себе под нос. С этими словами он вернулся к своим делам, оставив Ло и Персика наедине с тазиком воды, мылом и радостным хаосом, который, вероятно, вскоре последует. Джон закрыл за собой дверь своей комнаты и с облегчением вздохнул, наслаждаясь тишиной. Однако тишина длилась недолго. Сначала он услышал плеск воды, затем громкое: — Ай, Персик, не брыкайся! За этим последовали звуки, словно кто-то уронил таз, а затем шум топота, как будто мокрые лапы неслись по всему дому. — Лололошка! Что ты там делаешь?! — выкрикнул Джон, выскакивая из комнаты. Картина перед ним была хаотичной: Ло весь мокрый, с мыльной пеной на руках, пытался догнать Персика, который радостно носился по дому, оставляя за собой след из воды и грязи. — Он выскользнул! — оправдывался Ло, пытаясь ухватить волка за хвост. — Но я почти поймал его! — Почти? Ты только увеличиваешь беспорядок! — Джон раздражённо смотрел на грязные следы, ведущие прямо в гостиную. — Ну, Персику тоже нужно немного свободы! — ухмыльнулся Ло, делая ещё одну неудачную попытку схватить собаку. Джон закатил глаза и, наконец, сам включился в погоню. — Стоять, мокрая куча шерсти! Он сделал резкий шаг вперёд и в последний момент перехватил Персика, обхватив его крепко, чтобы тот не вырвался. Собака слегка повизгнула, но потом успокоилась, словно поняв, что больше нет смысла бороться. — Всё, — сказал Джон с ноткой торжества в голосе. — Ты его вымыл, а теперь ты за ним и убираешь. Ло радостно подошёл к ним с полотенцем. — Спасибо, Джон! Вот видишь, какой ты добрый! — Нет, я просто устал от этого хаоса, — сухо ответил Джон, протягивая мокрого Персика. — И запомни, если ещё раз устроишь что-то подобное... — Ты будешь ругаться? — поддел Ло, ухмыляясь. — Нет. Я выгоню вас обоих на улицу, — Джон бросил на Ло предостерегающий взгляд и ушёл обратно в свою комнату, оставляя его наедине с Персиком и уборкой. Лололошка тихо засмеялся, глядя на недовольного друга. — Ладно, Персик, кажется, нам надо быть потише. Джон, похоже, нас недолюбливает... пока что.

***

Сам Джон, вернувшись к своим расчётам, с тяжёлым вздохом сел за стол, заваленный бумагами, чертежами и сложными формулами. Он снова углубился в вычисления, но чем больше он старался, тем меньше всё это имело смысла. Каждый раз, когда ему удавалось вычислить одну точную цифру, другая тут же выходила за пределы логики. А если он пытался исправить эту ошибку, вся формула рушилась, словно карточный домик. — Проклятье! — воскликнул Джон, в сердцах бросая карандаш на стол. — Всё не сходится! Он обхватил голову руками и закрыл глаза, надеясь, что сможет найти ответ, если просто сосредоточится. Но ничего не приходило. — Если бы у меня был доступ к моему оборудованию... или хотя бы нормальному компьютеру, а не этим примитивным методам! — пробормотал он, испытывая разочарование. Каждый раз, когда он пытался найти решение, ему казалось, что всё только усложняется. Даже его гениальный мозг начинал сомневаться в том, что у этой задачи вообще есть решение. Вдруг в дверь его комнаты постучали. — Джон, ты в порядке? — раздался голос Лололошки с другой стороны. — Нет, — коротко ответил Джон. Дверь приоткрылась, и Ло осторожно заглянул внутрь. — Может, сделать перерыв? Иногда нужно отдохнуть, чтобы найти ответ. — Я уже отдыхал, Ло, — отрезал Джон, не оборачиваясь. — Проблема не в этом. — Тогда, может, я помогу? — предложил Ло, входя в комнату. Джон повернулся к нему с усталым взглядом. — Ты? Поможешь? Прости, Ло, но это не твой уровень. Тут требуется не просто интеллект, а гениальность. — Ну, попробовать-то можно? — улыбнулся Ло, словно не замечая насмешки. Джон только закатил глаза и вернулся к своим расчётам, надеясь, что Ло вскоре просто уйдёт. Подойдя к столу, Ло увидел перед собой множество цифр, формул и расчётов, которые ему совершенно не были понятны. Он недоуменно оглядел всё это и посмотрел на Джона с вопросом в глазах. — Как я и сказал, ты не поймешь, — коротко ответил Джон, не отрываясь от своих вычислений. Ло слегка напрягся, его лицо немного покраснело от раздражения. — Да всё я понимаю, просто ты ещё не сказал, что ты вообще ищешь! Джон вздохнул, заметив, как Ло на самом деле заинтересовался, но не понимал сути происходящего. Джон же, не обращая внимания на эмоции Ло, начал объяснять: — Я ищу одну точку реальности, нужный момент времени и мир, в который нужно попасть... а также события, которые должны произойти в тот момент. Это сложные расчёты, я пытаюсь сопоставить всё это, чтобы попасть туда, куда мне нужно. Джон продолжал рассказывать о своих вычислениях, объясняя шаги и идеи, заложенные в его расчетах. Вскоре Ло почувствовал, как его голова начинает болеть от всего этого. Его внимание рассеялось, и он перестал понимать, о чём именно говорил Джон. Чтобы не показаться слишком глупым, Ло, решив сказать что-то умное, предложил: — А может, это не прошлое, а просто другая реальность, в которой время идёт несколько лет вперёд? Джон сначала усмехнулся, слыша это предложение, а затем, с немного насмешливым выражением на лице, ответил: — Лололошка, скажи честно, ты вообще слушал всю мою лекцию? Лололошка немного поник, задумавшись, и стал искать ответ у себя в голове. Джон, заметив реакцию Ло, прервал его мысли. — В каком-то смысле ты, возможно, прав, но это маловероятно. К твоему счастью, я тоже об этом подумал и проверил, но результаты слишком подозрительные. Когда я перечитывал, всё шло наоборот, и получался отрицательный результат. Лололошка немного успокоился, поняв, что его слова не звучат глупо. Он уже хотел что-то сказать, как их перебил Персик. Волк влетел в комнату, прыгнул на Джона. Тот скривился и оттолкнул его. — Ло, я, конечно, согласился, чтобы он жил в доме, но не на то, чтобы он ходил в нашу комнату! Сначала Лололошка засмеялся, но потом извинился, взял Персика и вывел его обратно из комнаты. Джон же, посмотрев в окно, понял, что пора готовить еду. Встав со своего места, он направился к сундукам, чтобы приготовить мясо с картошкой. Всё это время Ло и Персик наблюдали за ним, ожидая, когда будет готова еда. Через несколько минут всё было готово, и Джон даже оставил кусок мяса для Персика на полу. — Эй, вы оба! Можете заходить, — сказал Джон, садясь за стол и начиная есть свою порцию. Лололошка и Персик с довольными мордами вошли на кухню и начали есть. Ло не скрывал своего удовольствия от еды, наслаждаясь каждым кусочком. Он подумал, что Джон готовит намного лучше, чем сам мог бы, и это определённо добавляло плюсов к его мнению о том, чтобы оставаться с ним здесь. Лололошка надеялся, что Джон всё-таки останется с ним, и они продолжат путешествовать вместе.