Маленький Ло

На следующее утро Джон чувствовал себя гораздо лучше. Температура спала, головная боль ушла, и его тело больше не было таким слабым. Пока он приводил себя в порядок, в его голове крутилась одна мысль: «—Чудо, что я вообще жив... С таким «доктором» как Ло...» Он вспомнил, как Ло бегал туда-сюда, пытаясь помочь, а потом сидел рядом, бдительно следя за ним, будто боялся, что Джон умрёт в любую минуту. — Этот ребёнок реально странный... но старался, — пробормотал Джон себе под нос, не без лёгкой улыбки. Выйдя на улицу, он замер. Всё вокруг покрылось белоснежным покрывалом — ночью выпал снег. Воздух был свежим и холодным, а земля искрилась под солнечными лучами. Джон вдохнул полной грудью и, оглядевшись, тихо сказал: — Вот теперь зима. Скоро Новый год... Ло, который неподалёку разбирал сундуки, услышал последние слова и замер. Он обернулся, сдвинул брови и пробормотал: — Новый год?.. Но обсуждать это сразу он не стал, решив подумать, что же имел в виду Джон. Может, это какое-то другое название зимы? Но ведь зима уже наступила, разве нет? Позже, в полдень, когда они сидели за столом и ели, Ло не выдержал. — Джон, а что значит «Новый год»? Джон поднял взгляд от своей тарелки, явно удивлённый. — Ты серьёзно? Ты не знаешь, что такое Новый год? Ло пожал плечами. — Нет. У нас тут ничего такого нет. Джон откинулся на стуле, его лицо выражало смесь удивления и лёгкой досады. — Ладно. Новый год — это, по сути, празднование окончания одного календарного года и начала следующего. Люди отмечают это как смену циклов времени, подводят итоги, строят планы... Он сделал паузу, пытаясь подобрать более точные слова, но его мысли уже начали углубляться в детали. — Научно говоря, Новый год связан с завершением полного оборота Земли вокруг Солнца. Один год — это примерно 365,25 дней, и из-за этого даже ввели високосные годы, чтобы компенсировать лишние четверти дня. А если копнуть глубже в историю, то каждый народ отмечал смену времён года по-своему. Например, древние римляне начали отмечать Новый год 1 января только после реформы Юлия Цезаря, когда ввели юлианский календарь... Он говорил быстро, с энтузиазмом, не замечая, как глаза Ло постепенно становятся всё более пустыми. — Стоп-стоп, — перебил Ло, махнув рукой. — Я ничего не понял. Джон тяжело вздохнул, закатив глаза. — Хорошо, попробую проще. Новый год — это праздник, когда люди радуются тому, что прошёл ещё один год, и встречают следующий. Это время для веселья, подарков, украшений, всяких традиций. Ну и, конечно, ёлка... — Ёлка? — переспросил Ло, нахмурившись. — Да, большое дерево, которое украшают... ладно, забудь. Ло задумчиво покачал головой. — Так зачем это всё? Звучит странно. Джон снова вздохнул. — Это традиция. Просто повод для радости, если хочешь. Ло помолчал, обдумывая услышанное. Затем его лицо озарилось идеей. — Тогда давай устроим Новый год сегодня! Джон чуть не поперхнулся своей едой. — Что? Нет, это слишком рано. И вообще, кто знает, какой сейчас день в этом мире? — А какая разница? — Ло пожал плечами. — Всё равно у нас нет календаря. Джон устало потер лицо рукой. — Ло... Новый год — это не просто день, это традиция. Его нельзя устраивать просто так. — Ну а почему бы и нет? — упорствовал Ло. Джон хотел возразить, но вдруг понял, что объяснять что-либо этому ребёнку — бессмысленно. — Делай что хочешь, — буркнул он и снова принялся за еду. Ло хитро улыбнулся, явно что-то задумав. Джон, глядя на него, только покачал головой. «—Этот ребёнок однажды меня в гроб сведёт...»

***

На следующее утро после объяснений Джона о Новом годе он выглядел несколько отстранённым, будто находился в своих мыслях. На улице тем временем снега стало ещё больше, воздух стал морозным, а Ло продолжал размышлять о том, что Джон рассказывал ему вчера. К вечеру, закончив с делами по дому, Джон вышел наружу. Снег искрился под звёздным небом, а в воздухе чувствовалась особая тишина — будто природа сама готовилась к празднику. Он закутался в свою тёплую куртку, медленно прогуливаясь, пока его мысли витали где-то далеко. «— И всё-таки, может, стоит как-то отметить? Пусть это не совсем тот Новый год, что на Земле, но... Ло ведь был так заинтересован, — думал Джон, глядя на заснеженные деревья. — Чёрт возьми, я что, размягчаюсь?» Когда он вернулся домой, Ло уже ждал его. Тот выглядел необычно серьёзным, хотя его глаза блестели от предвкушения. — Джон, ты помнишь, что говорил про Новый год? — начал он, стараясь казаться непринуждённым. — Ага, и что? — лениво ответил Джон, скидывая куртку. — Я подумал, почему бы нам не попробовать устроить его сегодня? Джон прищурился, глядя на Ло. — Ты опять за своё? Я же говорил: ещё рано. Да и какой сейчас день в этом мире, мы даже не знаем. — Ну и что? — упорствовал Ло. — Если мы не знаем, то почему бы просто не сделать сегодня праздником? Джон вздохнул. — Ты неисправим. Но, к его удивлению, через несколько часов он всё же согласился. Вместе они начали небольшую подготовку: Джон достал старую коробку с полезными вещами, который нашел в сундуках красотки, а Ло украсил комнату всем, что смог найти под рукой — от разноцветных тканей до стеклянных банок, которые наполнил снегом и поставил свечи внутрь.

***

Вечер подходил к ночи, и Ло, словно замышляя что-то грандиозное, бесшумно вышел из дома. Через какое-то время он вернулся с четырьмя саженцами сосны, аккуратно поставив их рядом с домом. Джон, лениво сидевший у окна с книгой, приподнял бровь. — Что ты опять задумал, симпапусик? — спросил он, отложив книгу. — Ты же сам сказал, что на Новый год нужна ёлка, — с довольной улыбкой ответил Ло. — Вот, принёс сосны. Джон, поморщившись, подошёл к окну и посмотрел на саженцы. — Сосны? Они же не вырастут за одну ночь, — указал он, махнув рукой в сторону маленьких деревьев. — Это тебе не фермерство из "другого мира". Ло загадочно улыбнулся. — Посмотрим, — произнёс он, доставая из своего рюкзака небольшой мешочек с чем-то белым. Джон насторожился, наблюдая, как Ло взял горсть этого белого порошка и начал сыпать на землю вокруг одного из саженцев. — Это что ещё за... — начал было Джон, но не успел договорить. Саженец резко вытянулся вверх, за считаные секунды превращаясь в полноценное дерево. Его ветви разрослись, а верхушка замерла высоко над землёй. — Это что за... ЧТО ЭТО?! — воскликнул Джон, указывая на дерево. — Костная мука, — невозмутимо ответил Ло, словно это объясняло абсолютно всё. — Она ускоряет рост растений. Джон с ошеломлением посмотрел на Ло, затем на дерево, потом снова на Ло. — Костная мука? Ты серьёзно? Ты растишь деревья за секунды с помощью... — он замолчал, нахмурившись, и снова перевёл взгляд на сосну. Его мозг тут же начал анализировать происходящее: "Стимуляция роста за счёт внешнего воздействия... Может, мука содержит минералы, которые активируют клетки дерева? Нет, это слишком быстро. Это должно нарушать клеточные процессы... Или это вообще вне биологических законов?" Ло тем временем продолжал сыпать муку на остальные саженцы. Через несколько минут перед ними уже стояли четыре высоких дерева, окружённых мягким снегом. — Ну как тебе? — спросил он, отряхивая руки и с довольной улыбкой глядя на результат. Джон лишь прищурился, раздражённо потирая виски. — Ты опять рушишь моё представление о мире. — Да ладно тебе, — весело ответил Ло. — Главное, что ёлка готова! Джон только тяжело вздохнул и подошёл ближе, внимательно осматривая деревья. — Ну что, будем украшать? — спросил Ло, уже доставая из рюкзака старые ленточки, куски ткани и свечи. — Украшай, если хочешь, — лениво отмахнулся Джон. — Я, максимум, займусь нижней частью. Ло закатил глаза, но с энтузиазмом взялся за дело. Словно белка, он забирался по стволам, прикрепляя ленточки и свечи. Джон тем временем сделал пару небрежных украшений внизу: поставил несколько свечей и подвязал ленту вокруг ствола одного из деревьев. — Ну что, как тебе? — спросил Ло, спустившись вниз и с гордостью оглядывая результат. Джон бросил взгляд на ёлки. На ветвях красовались ленты, свечи мерцали в темноте, а наверху одной из сосен сияла самодельная звезда из веточек. — Для этого мира сойдёт, — пробормотал он с ухмылкой. Ло только улыбнулся, радуясь, что их праздник обретает форму.