not real.

Флеш вспышек был таким ярким, что Кхаотан на мгновение прикрыл глаза, прежде чем его лицо снова озарила дружелюбная, чуть лукавая улыбка. Он сидел рядом с Ферстом на мягком диване, их бедра почти касались друг друга. Это «почти» сводило его с ума, но он так привык скрывать свои чувства, что даже не замечал, как отточил это мастерство. Они давали интервью в рамках промо-тура нового BL-лакорна. Их герои были влюблены друг в друга, переживали нежность и страсть, и зрители должны были верить, что это чувства не только на экране. Все это называлось фансервисом, но для Кхао… это давно перестало быть просто работой. — Мы много времени проводим вместе, даже вне съемок, — уверенно сказал Ферст, его голос был спокойным, чуть насмешливым, но беззаботным. Он обнял Кхао за плечо, добавив эту небрежную, но такую интимную деталь. — Думаю, это помогает нам лучше понимать друг друга в кадре. “Понимать друг друга…” Кхао чуть не фыркнул, но вместо этого лишь добавил к их диалогу ещё одну реплику, которой от него ждали: — Иногда даже кажется, что мы не играем. Толпа журналистов заулыбалась, камеры щёлкнули ещё несколько раз, а Кхао чуть сильнее наклонился в сторону Ферста, будто по случайности. На самом деле ему хотелось запомнить этот момент — его тепло рядом, его улыбку, направленную к нему, пусть даже неискреннюю. Фанаты потом разбирали бы каждое слово, каждое движение. «Они такие настоящие!» — писали бы они в комментариях, крепко уверенные, что Кхаотан и Ферст вместе. Что их любовь с экрана перешла в жизнь. И, глядя на эти видео и фото, Кхао иногда тоже позволял себе верить. Хоть ненадолго. Хоть в редкие минуты слабости. — Фанаты это точно оценят, — услышал он шёпот Ферста прямо у своего уха, когда они закончили интервью и вышли из комнаты. “Для фанатов…” Всё всегда для них. Кхао сглотнул, но улыбнулся, кивая. — Ага, как всегда.. — сказал он с лёгкостью, которую уже давно отточил. — Иногда мне кажется, что они знают нас лучше, чем мы сами, — сказал Кхао с лёгкой улыбкой Ферст усмехнулся, убирая руку с его плеча, но так медленно, что их пальцы едва заметно соприкоснулись. — Может, и правда, — ответил он с лёгкой усмешкой, хотя его взгляд выдавал что-то большее, чем просто шутку. Они вышли на парковку, где их уже ждали менеджеры. Фанаты всё ещё толпились у ограждений, выкрикивая их имена, надеясь на ещё одну улыбку, одно движение, которое они могли бы разобрать по кадрам. — Сегодня хорошо получилось, — сказал Ферст, глядя на него чуть дольше, чем обычно. — Угу, — коротко ответил тот, стараясь не задумываться, что именно имел в виду Ферст. — Ты в порядке? — неожиданно спросил Ферст. Кхао удивлённо посмотрел на него, но тут же вернул на лицо привычную уверенность. — Конечно, просто устал немного. Ферст кивнул, хотя по его лицу было видно, что он не совсем поверил. — Тогда отдыхай. Завтра снова весь день расписан. Он развернулся, чтобы уйти, но перед этим слегка сжал плечо Кхао, и это движение было неожиданно тёплым. *** Когда день закончился, Кхао остался в гримерке, пытаясь немного передохнуть. Вокруг был беспорядок: костюмы, сценарии, остатки обеда, и в центре всего этого — он, склонившийся над телефоном. На экране было фото с их последнего интервью, где они с Ферстом сидели так близко, что, казалось, ещё немного, и между ними не останется пространства. Эти фотографии рождали тысячи комментариев в сети, мемы и разборы. А для Кхао это было напоминание о том, как сильно он хотел бы, чтобы всё это было правдой. Он представлял, как они могли бы сидеть вот так не перед камерами, а где-нибудь в их квартире, вечером, под одеялом, просто наслаждаясь обществом друг друга. Как Ферст держал бы его за руку не потому, что это нужно для шоу, а потому, что он сам этого хочет. Дверь неожиданно открылась, и Кхао вздрогнул, быстро убрав телефон в карман. — Ты здесь? — спросил Ферст, заглядывая внутрь. — А где мне ещё быть? — ответил Кхао, пытаясь придать голосу непринужденность. Ферст усмехнулся и зашёл внутрь, садясь на диван напротив. Его волосы были слегка растрепаны, а футболка выглядела так, будто её надели впопыхах. В такие моменты он выглядел… настоящим. Тем, каким его никто, кроме Кхао, не видел. «кроме Кхао не видел, кроме Кхао..» Эти слова повторялись в голове эхом, и он чуть даже лукаво не заулыбался, но его резко вернули в реальность слова Ферста.  — Завтра рано вставать, — сказал он, бросив взгляд на Кхао.   — Помню. Ложись спать, — пробормотал он, пытаясь уйти от разговора. Но Ферст не двигался. Он смотрел на него, как будто хотел что-то сказать, но передумал. — Ты странный сегодня, — сказал он наконец. Кхао усмехнулся, привычно скрывая свои настоящие чувства. — Устал. — Повторил он Ферст пожал плечами и поднялся. — Ладно. Увидимся завтра. Когда дверь закрылась за ним, Кхао остался сидеть в тишине. Он посмотрел на свою руку, где до сих пор ощущал лёгкий вес прикосновения Ферста на интервью, и выдохнул. “Если бы ты только знал, как сильно я устал от того, что всё это только ‘как будто’,” — подумал он, убирая лицо в ладони. Когда дверь за Ферстом закрылась, тишина будто обрушилась на гримёрку. Кхао провёл ладонью по лицу, стараясь стереть усталость, но вместо этого почувствовал, как напряжение только нарастает. Он снова вытащил телефон, глядя на то самое фото. Пальцы сами собой потянулись к экрану, чтобы увеличить изображение, рассмотреть детали: как уголок губ Ферста поднимался в знакомой полуулыбке, как его взгляд казался направленным только на него, Кхао. Камеры, журналисты, фанаты — всё исчезало, когда он смотрел на это. Он долго сидел так, пока мелькали мысли:А что если? Что если всё могло быть иначе? Что если бы они встретились не на съёмках? Но реальность была другой. Кхао вернул телефон в карман, встал и начал медленно приводить гримёрку в порядок. Он аккуратно сложил разбросанные сценарии в папку, сложил костюмы на стул, хотя это и не его работа. Просто хотелось чем-то занять руки, чтобы не думать. Его взгляд снова скользнул к двери, как будто Ферст мог в любую минуту вернуться. Это ожидание было глупым, но Кхао ничего не мог с собой поделать. Он подошёл к окну, открыв его, чтобы вдохнуть прохладный вечерний воздух. На улице шумели фанаты, переговариваясь и смеясь. Где-то вдалеке вспыхивали вспышки камер — Ферст, наверное, уже ушёл к машине. Кхао посмотрел на свои руки, машинально потерев запястье. В голове снова всплыл сегодняшний день: то, как Ферст смотрел на него, как говорил, как касался. И каждый раз это былотак близко, и каждый раз — недосягаемо. Он закрыл окно, отступая назад, но перед тем, как погасить свет, его взгляд снова упал на телефон. Кхао взял его и, не успев передумать, открыл переписку с Ферстом. Пальцы замерли над клавиатурой. Что написать? «Спасибо за сегодня»? «Ты меня понял?»? Или просто ничего? Он стиснул телефон крепче, а потом всё же выключил экран. Нет смысла. Завтра они снова будут играть свои роли. Завтра он снова будет шутить, улыбаться и отвечать на вопросы. И, может быть, снова почувствует его прикосновение, но только потому, что этого ждут фанаты. Кхао выключил свет и медленно вышел из гримёрки, оставляя за собой всё — и беспорядок, и невыраженные слова. *** Утро началось с привычной суеты: будильник трезвонил, наполняя тишину комнаты раздражающим звуком. Кхао лениво потянулся, провёл рукой по лицу и на секунду прикрыл глаза, позволяя себе ещё пару мгновений покоя. Но мысли о съёмках быстро вернули его к реальности.  Ещё немного времени ушло на быстрый душ и сбор вещей. Его рюкзак был лёгким, но почему-то казался тяжелее обычного, будто в него положили всё, что копилось внутри последние месяцы. Кхао бросил последний взгляд на свою отражающуюся в зеркале усталость, надел кепку и маску, спрятавшись от внешнего мира, и вызвал такси. Машина подъехала через десять минут, и он плюхнулся на заднее сиденье, извиняясь перед водителем за небольшой беспорядок со своей стороны — в руках у него были стакан кофе и телефон, который он всё никак не мог положить обратно в карман. — На съёмочную площадку «Чайенг», — коротко сказал он, и машина тронулась. Дорога была привычной, но окна такси, через которые утреннее солнце осторожно пробивалось внутрь, казались сегодня особенно светлыми. Кхао скользил взглядом по проносящимся мимо зданиям, мысленно прокручивая текст для сцены, но всё время возвращался к одному лицу. Ферст. Он почти видел его перед собой: ту чуть небрежную улыбку, тёплый взгляд, которым тот будто касался только его, и это еле уловимое чувство… дружбы?.. Кхао тяжело вздохнул и посмотрел на экран телефона, раздумывая, стоит ли написать ему сообщение. Просто так, без повода. И тут же, как будто мысленно притянув этот момент, телефон в его руках завибрировал. Имя, высветившееся на экране, заставило его замереть на несколько секунд. Ферст. Он нажал на кнопку ответа так быстро, будто боялся, что звонок оборвётся. — Алло? — его голос прозвучал чуть хрипловато, и он поспешил прочистить горло. — Доброе утро, мистер «Всё-всегда-в-срок». — В голосе Ферста послышалась усмешка. — Ты уже на месте? — Ещё еду, — честно ответил Кхао, удивляясь тому, насколько рад слышать этот голос, даже если тот сейчас звучал слегка насмешливо. — Хорошо, потому что я… хм… слегка опаздываю. — Ферст, похоже, улыбался, и Кхао мог себе представить, как тот сейчас расстёгивает молнию куртки или поправляет рюкзак на плече. — Но ты же не будешь жаловаться, верно? Кхао хмыкнул, стараясь скрыть своё облегчение. — Я? Никогда. Ферст рассмеялся, и этот смех будто проник в каждую клетку Кхао, прогоняя остатки утренней усталости. — Ладно, увидимся скоро, — добавил Ферст. — Не скучай без меня. Звонок завершился, и Кхао остался сидеть, глядя на чёрный экран телефона. Он почувствовал себя немного глупо, но не мог сдержать слабую улыбку. Как он умудряется заставить моё утро казаться лучше даже через телефон? Такси остановилось, и водитель негромко сообщил, что они на месте. Кхао поблагодарил его, выходя из машины, и бросил взгляд на знакомые декорации съёмочной площадки. На душе стало чуть легче. Ещё одно утро, ещё одна сцена. И где-то рядом будет Ферст. *** Кхао вышел из такси, натянув на лицо привычную, чуть отстранённую улыбку, и направился к съёмочной площадке. У ворот его уже встречали коллеги: Нео, Тха и ещё пара человек из съёмочной команды стояли в кружке, оживлённо обсуждая что-то, и заметили его, как только он подошёл ближе. — Кхао, ты как всегда вовремя, — поддел Нео, поднимая руку в приветствии. Его улыбка была искренней, но в глазах блеснуло что-то шутливое. — Не то что некоторые, — добавил Тха, театрально закатив глаза. Кхао усмехнулся, пожав их руки. — Доброе утро, — отозвался он. — Надеюсь, хотя бы кофе вам настроение не испортило. — Если ты им угостишь, точно нет, — рассмеялся Тха, похлопав его по плечу. Разговор вскоре перешёл на съёмки, на график, который был у всех в голове, но Кхао слушал их вполуха. Его мысли снова и снова возвращались к утреннему звонку. Он старался не выдать своей рассеянности, но заметил, как Нео бросил на него чуть внимательный взгляд, словно что-то почувствовал. — Ты в порядке? — негромко спросил тот, пока остальные переключились на обсуждение оборудования. — Да, всё нормально, — ответил Кхао, быстро кивнув. — Просто не выспался. Нео хмыкнул, явно не поверив, но продолжать расспросы не стал. Вскоре Кхао направился в гримёрку, где его уже ждали. Там царил обычный хаос: костюмы, ящики с косметикой, кто-то что-то громко обсуждал через телефон. Кхао привычно кивнул всем, кто мелькал перед глазами, и опустился в кресло напротив большого зеркала. — Доброе утро! — его приветствовала визажистка. — Ты сегодня даже рано. А где Ферст? Имя, прозвучавшее вслух, сразу заставило Кхао внутренне напрячься, но он быстро вернул себе спокойствие. — Опаздывает, как обычно, — ответил он с лёгкой усмешкой, стараясь, чтобы это прозвучало беззлобно. — Ещё бы, — пробормотала она, доставая кисти. — Зато ты всегда под рукой. Кхао снова усмехнулся, позволяя ей начать работу. Пока она аккуратно выравнивала тон его кожи, он снова задумался о том, как легко для Ферста быть таким… собой. Таким, каким Кхао никогда не мог позволить быть себе, даже если очень хотел. «Может, именно поэтому он так… нужен?» — подумал он, закрывая глаза и стараясь сосредоточиться на моменте. Но даже с закрытыми глазами он представлял, как Ферст зайдёт в эту комнату, слегка растрёпанный, с извиняющейся улыбкой на губах, которая заставит всё остальное исчезнуть. Визажистка сосредоточенно водила кистью по лицу Кхао, поправляя тон его кожи и убирая следы усталости. Её движения были механическими, отточенными годами практики, но именно эта монотонность позволяла Кхао немного расслабиться. Он слушал обрывки разговоров вокруг: кто-то из костюмеров обсуждал новые наряды для вечерней сцены, ассистент громко ругался с курьером, который привёз не тот заказ. В этой суете было что-то привычное, даже успокаивающее. — Ты, главное, не засыпай, — пошутила визажистка, заметив, как его голова слегка наклонилась вперёд. — Я не сплю, — откликнулся Кхао, открыв глаза. — Просто наслаждаюсь тишиной. Она хмыкнула, продолжая свою работу. — Если это тишина, то я не знаю, что тогда шум, — сказала она, кивая в сторону костюмеров, которые спорили так громко, что, казалось, их можно было услышать на улице. Кхао улыбнулся краем губ, но мыслями снова оказался где-то далеко. Он вспомнил звонок, который разбудил его этим утром: короткий, практически деловой. Ферст звонил, чтобы напомнить ему о сегодняшних съёмках. — Не забудь, нам нужно быть там к восьми, — сказал он, и в его голосе не было ничего особенного. Обычный разговор, обычное напоминание, но почему-то после этого звонка у Кхао осталось странное ощущение пустоты. Он поймал себя на том, что снова думает о том, как Ферст, скорее всего, уже едет сюда, с чашкой кофе в руках, слушая музыку или отвечая на сообщения. Может быть, даже смеётся, потому что ему кто-то написал что-то смешное. «Интересно, кто это? — мелькнула мысль, которую он тут же постарался отбросить. — Какая разница?» — Кхаотан, ты точно сегодня не выспался, — заметила визажистка, отрывая его от размышлений. — У тебя такие тени под глазами, что даже я не уверена, справлюсь ли. — Значит, мне нужно меньше думать, — пошутил он в ответ, но в его голосе не было обычной лёгкости. Она бросила на него короткий взгляд в зеркало, но ничего не сказала. Кто-то из ассистентов заглянул в дверь: — Ферст уже приехал? — Пока нет, — ответила визажистка, не поднимая головы. — Как обычно, опаздывает. Кхао поймал своё отражение в зеркале и чуть нахмурился. Отстранённая улыбка, идеально выровненный тон кожи — образ, за которым он так привык прятаться, что иногда сам забывал, как он выглядит на самом деле. «Интересно, видит ли Ферст это? Или для него я всегда просто такой?» — Эй, — визажистка хлопнула его по плечу, возвращая к реальности. — Всё, ты готов. Осталось дождаться твоего напарника. — Спасибо, — отозвался он, вставая с кресла. — Уверен, он уже где-то рядом. Кхао подошёл к окну, глядя на парковку внизу. Машин было много, но ни одна из них не привлекала внимания. Он снова подумал о том, как Ферст появится в дверях, может, с лёгким запахом кофе, который всегда витал вокруг него, с той самой ленивой, но обезоруживающей улыбкой. В гримёрке стало немного тише, и он услышал, как кто-то открывает дверь. Сердце почему-то пропустило удар, но это оказался не Ферст, а один из ассистентов. — Нам через пятнадцать минут на площадку, — сообщил он, не глядя на Кхао. — Понял, — коротко ответил тот, отводя взгляд от окна. Время тянулось медленно, и каждая секунда, казалось, становилась ещё одним испытанием на терпение. Кхао сел на диван в углу гримёрки, машинально проверяя телефон. Сообщений не было. Он открыл галерею, посмотрел на вчерашние фотографии, которые уже были разобраны в сети до мельчайших деталей. Они с Ферстом выглядели так, будто между ними нет ничего, кроме этого мгновения. И всё же для Кхао это был самый важный момент дня. Внезапно дверь снова распахнулась, и на этот раз в комнату вошёл Ферст. Он выглядел именно так, как Кхао себе представлял: слегка растрёпанный, с извиняющейся улыбкой и кофе в руках. — Извини за опоздание, — сказал он, кивая в сторону визажистки. — Пробки. — Ты, как всегда, вовремя, — усмехнулся Кхао, пытаясь скрыть, как сильно его сердце забилось быстрее. Ферст бросил на него короткий взгляд, задержав его дольше, чем нужно, и улыбнулся: — Но ты ведь всё равно меня дождался. Эти слова звучали так просто, но для Кхао в них всегда было что-то большее, чем просто привычка. — Как будто у меня был выбор , — Фыркнул он  *** Камеры выстроены, свет настроен идеально, съёмочная площадка погрузилась в тишину. Кульминация лакорна: поцелуй между героями Аяна и Акка. Момент, который фанаты будут пересматривать десятки раз, обсуждая каждую деталь. Кхао занял своё место, привычно одёрнув рубашку героя. Напротив него стоял Ферст — сосредоточенный, но спокойный, будто не испытывал и доли той напряжённости, что бурлила внутри Кхао. — Камера, мотор! — раздался голос режиссёра, и они оба вжились в роли. Кхао посмотрел на Ферста — не как на своего коллегу, а как на Акка, человека, который сдерживал свои чувства слишком долго. Его взгляд был пронзительным, требовательным. — Почему ты отталкиваешь меня? — голос Кхао дрогнул, будто для Аяна этот момент был последним шансом. Ферст чуть сжал губы, его герой отвёл взгляд, но через мгновение всё же встретился с Аяном глазами. — Потому что… я не могу себе этого позволить, — слова Акка прозвучали тихо, будто он едва решился их произнести. Кхао сделал шаг вперёд, его герой становился ближе, настойчивее. Их разделяло всего несколько сантиметров. — Это ты себе говоришь или мне? — едва слышно произнёс Аян, его голос звучал мягко, но не отпускал. Пауза длилась лишь секунду, но для Кхао это было целое вечность. Затем он наклонился вперёд, медленно и уверенно, пока их губы не встретились. Поцелуй был частью сцены, и всё же для Кхао он стал чем-то большим. Тёплые губы Ферста, лёгкий вкус кофе и сладковатого леденца, который он съел перед сценой. Всё это одновременно обжигало и притягивало. Камеры продолжали снимать, а он пытался удержать себя в рамках роли. Но сердце билось слишком быстро. Слишком реально. Ферст откликнулся — его герой сдавался под натиском эмоций, и их поцелуй становился чуть глубже. Камеры улавливали всё: лёгкое дрожание ресниц, то, как Кхао едва заметно сжал ладонь Ферста, чтобы закрепиться в моменте. — Снято! — голос режиссёра, казалось, разорвал воздух, возвращая их в реальность. Ферст отстранился первым, поправил волосы и улыбнулся. Его взгляд был расслабленным, беззаботным. Он похлопал Кхао по плечу. — Отлично справились. Надеюсь, фанаты будут в восторге. Кхао улыбнулся в ответ, но внутри всё сжималось. Поцелуй всё ещё пульсировал в его памяти, оставляя на губах ощущение, от которого было больно и сладко одновременно. Он отошёл чуть в сторону, пока вокруг снова начали суетиться ассистенты. Всё было как обычно: шум, смех, обсуждения. Только для Кхао ничего уже не казалось таким привычным. Он поднял руку, едва заметно коснулся губ, как будто хотел сохранить этот момент. Он знал, что это была всего лишь сцена. Всего лишь работа. Но ощущение тепла и близости Ферста напоминало ему, насколько сильно он хотел бы, чтобы всё это было настоящим. Он улыбался, как обычно, разговаривая с коллегами, шутя и поддерживая лёгкую атмосферу, но внутри всё горело. Время от времени взгляд его невольно цеплялся за Ферста, который, кажется, даже не замечал ничего странного. Для него это была просто работа. Обычный съёмочный день. В какой-то момент, когда шум на площадке стал невыносимым, Кхао почувствовал, что ему нужно пространство. Немедленно. Уведомив ассистента, что он возьмёт короткий перерыв, он быстрым шагом направился в сторону туалета. Закрыв за собой дверь, он на секунду замер, стараясь совладать с дыханием. Но чем больше он пытался контролировать себя, тем сильнее ощущал, как накатывает буря. Его плечи начали подрагивать, и он опустился на крышку закрытого унитаза, спрятав лицо в ладонях. — Чёрт… — тихо вырвалось у него, и слёзы, которые он так старательно сдерживал всё утро, наконец вырвались наружу. Он не знал, что его раздавило сильнее: ощущение собственной слабости или осознание того, что поцелуй, который для Кхао оказался почти откровением, для него был лишь очередным кадром. Звук шагов, который послышался снаружи, он даже не заметил. Дверь туалета открылась, и кто-то вошёл внутрь, о чём Кхао узнал только тогда, когда услышал: — Эй, всё нормально? Голос был таким знакомым, что его сердце тут же сжалось. Ферст. Кхао замер, не в силах ответить. Он поспешно вытер лицо ладонями, стараясь подавить остатки рыданий, но, видимо, было уже поздно. — Кхао? — Ферст подошёл ближе, а его голос звучал уже тише, с тревогой. — Ты здесь? Кхао не мог заставить себя заговорить. Ему казалось, что если он ответит, то сразу выдаст себя. Но Ферст не ушёл. Вместо этого он постучал в дверь кабинки. — Слушай, — продолжил он, уже не так уверенно, — если что-то случилось, ты можешь мне сказать. Мы же друзья, верно? Эти слова только сильнее кольнули Кхао, но он сделал всё, чтобы хоть немного успокоить дыхание. — Всё нормально, — наконец произнёс он, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хоть это и было почти невозможно. — Нормально? — повторил Ферст, явно не веря. — Точно? Потому что я слышал… Кхао медленно открыл дверь, зная, что скрываться больше бессмысленно. Он встретился с Ферстом взглядом и понял, что тот заметил красноту его глаз, но ничего не сказал. — Просто… напряжённый день, — выдавил Кхао, пытаясь снова надеть привычную улыбку. Ферст внимательно смотрел на него, будто пытаясь понять, стоит ли ему дальше настаивать. Но потом, как будто приняв решение, просто положил руку ему на плечо. — Если что-то не так, ты можешь рассказать мне. Правда. Кхао кивнул, чувствуя, что слова застряли у него в горле. Он знал, что Ферст говорит искренне. Но знал и другое: рассказать ему правду он не сможет. Он молчал, глядя на Ферста. В его взгляде было столько непроизнесённых слов, что казалось, воздух между ними начал звенеть. Кхао видел, как друг чуть нахмурился, возможно, чувствуя, что за улыбкой кроется что-то большее, но не торопился настаивать. Секунды тянулись, и прежде чем Кхао успел остановить себя, он шагнул вперёд и крепко обнял Ферста. — Эй, ты чего? — голос Ферста звучал одновременно удивлённо и насмешливо. Он слегка напрягся от неожиданности, но не отстранился. — Съёмки так вымотали? Или тебе просто нужен предлог, чтобы повисеть на мне? Кхао усмехнулся сквозь едва сдерживаемую дрожь. Он почувствовал, как тепло Ферста успокаивает его, даже если тот и воспринимает всё это как шутку. — Может, и так, — с трудом выдавил он, стараясь, чтобы голос звучал легко, хоть это и стоило ему немалых усилий. Ферст, наконец, расслабился, похлопав его по спине. — Ну-ну, всё же нормально, — пробормотал он, всё ещё с ноткой шутливости в голосе. — Только ты меня больше не пугай такими внезапными выходками. А то подумаю, что ты влюбился. Эти слова ударили сильнее, чем Кхао ожидал. Он быстро отпустил Ферста, будто обжёгся, и сделал шаг назад, стараясь сохранить спокойствие. — Да ладно, шучу я, — добавил Ферст, снова хлопнув его по плечу, но взгляд его был чуть внимательнее, чем раньше. — Знаю, — отозвался Кхао, опустив глаза, и снова натянул свою привычную улыбку. — Спасибо. Ферст кивнул, явно не придавая произошедшему большого значения. — Пойдём, нас ждут. Если мы задержимся, режиссёр точно устроит сцену похлеще, чем наши поцелуи. Кхао кивнул, следуя за ним к выходу, но внутри всё продолжало гореть. Он шёл за Ферстом, слушая его лёгкий, привычный голос, но уже знал, что эта простота — то, чего ему никогда не достичь. Ферст был для него чем-то далёким, даже стоя в двух шагах. И эта дистанция казалась непреодолимой. Кхао посмотрел вслед Ферсту, который уже вышел из туалета, оставив его наедине со своими мыслями. Он сжал кулаки, стараясь подавить нарастающее чувство беспомощности. Этот момент, казалось, вывел наружу всё, что он так долго пытался скрывать. Ферст был искренним. Он всегда был таким — открытым, готовым прийти на помощь, не ожидая ничего взамен. И это невыносимо: понимать, что его забота никогда не выйдет за рамки дружеской. Кхао подошёл к раковине, открыл холодную воду и плеснул себе на лицо. Он посмотрел на своё отражение — влажные пряди волос налипли на лоб, глаза ещё красные, но он заставил себя выпрямиться. «Соберись, — сказал он себе, смотря прямо в зеркало. — Это не то, что он должен видеть. Это не то, что кто-либо должен видеть». Но стоило ему попытаться отогнать мысли, как в памяти снова всплыл образ: тёплая ладонь Ферста на его плече, заботливый взгляд, лёгкая насмешка в голосе. Эти воспоминания, вместо того чтобы унять боль, только усиливали её. Секунды тянулись, и Кхао позволил себе ещё раз почувствовать этот момент. Он словно вновь ощутил, как тепло объятий Ферста проникает глубже, чем хотелось бы. Он знал, что это неправильно. Что так не должно быть. «Ты должен отпустить это», — снова прошептал он себе, но слова не несли облегчения. Спустя несколько минут он выдохнул, вытер лицо полотенцем и наконец направился к выходу. В коридоре было шумно, где-то вдалеке слышались голоса, среди которых он тут же узнал Ферста. Этот голос всегда выделялся для него, как бы он ни пытался притвориться, что это не так. Кхао сделал пару шагов, но внезапно замер. Он видел, как Ферст разговаривал с оператором, легко смеялся, словно ничего не произошло. Как будто всё это было для него обыденностью. И это снова кольнуло. — Кхао, ты идёшь? — голос ассистента заставил его очнуться. — Да, иду, — кивнул он, стараясь вернуть на лицо улыбку. Он пошёл дальше, присоединившись к группе. Но даже стоя среди людей, чувствуя их оживлённые голоса и движения, он оставался один. Ферст взглянул на него, бросив короткую улыбку. Кхао хотел ответить, но почувствовал, что улыбка выйдет натянутой. Вместо этого он просто кивнул и быстро отвёл взгляд, делая вид, что занят чем-то в телефоне. «Я справлюсь», — подумал он, стараясь убедить себя. Но каждая секунда, когда он был рядом с Ферстом, доказывала обратное. Когда начались съёмки следующей сцены, Кхао встал на место, но ощущение того, что он застрял в этом безнадёжном круге, не отпускало. Сцены, реплики, поцелуи — всё это стало его личной пыткой, в которой он вынужден был улыбаться, скрывая правду, которую никогда не сможет сказать. Каждый раз, когда Кхао смотрел на Ферста, он видел не только коллегу, не только друга, но и ту часть себя, которую боялся раскрыть. *** Сцена началась, и Кхао старался сосредоточиться. Он выравнивал дыхание, вспоминал текст, но стоило ему встретиться взглядом с Ферстом, как слова путались в голове. Вся его подготовка рушилась в тот момент, когда Ферст смотрел на него так, будто видел насквозь. — Кхаотан, внимание! — раздражённо крикнул режиссёр, прерывая дубль. — Ты где витаешь? Это не репетиция, это уже запись! — Простите, — тихо сказал Кхао, опуская голову. Ферст подошёл ближе, склонив голову набок, и, чуть понизив голос, чтобы остальные не слышали, спросил: — Ты точно в порядке? Если что, я прикрою, скажу, что это из-за меня. Кхао едва сдержал нервный смешок. «Ферст, всегда спасатель», — подумал он, но вместо благодарности почувствовал острое раздражение. Ему не нужна была эта забота, которая казалась одновременно искренней и недосягаемой. — Всё нормально, — отрезал он чуть резче, чем планировал, и тут же заметил, как на лице Ферста промелькнуло удивление. — Ладно, как скажешь, — ответил тот, отступив на шаг, но его взгляд не отпускал. Съёмки продолжились, и на этот раз Кхао собрался. Он был сосредоточен, отточен, словно превратился в персонажа, которого играл. Но эта сосредоточенность стоила ему слишком дорого: каждую секунду он чувствовал, как натянутый канат внутри него готов оборваться. Сцена закончилась, режиссёр остался доволен, и вся команда начала готовиться к следующему дублю. Кхао отошёл в сторону, чтобы сделать глоток воды, но его рука дрожала так сильно, что он едва удержал бутылку. — Эй, я уже начинаю волноваться, — снова раздался голос Ферста. Он подошёл ближе, заглядывая Кхао в лицо. — Ты весь на нервах. — Просто устал, — повторил Кхао, стараясь казаться равнодушным. Ферст не отступал. Его тёплый взгляд буквально прожигал дыры в маске, которую Кхао пытался держать на месте. — Знаешь, я могу быть настойчивым, если надо, — сказал Ферст, полунасмешливо, но в его голосе звучала серьёзность. Кхао отвернулся, не выдержав. — Ты никогда не оставишь меня в покое, да? — Никогда, — с лёгкой усмешкой ответил Ферст, но тут же добавил уже серьёзнее: — Потому что мне не всё равно. Эти слова будто ударили Кхао. Он закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. Но он не мог. Не сейчас. Не здесь. — Ферст, хватит, — наконец произнёс он, и в его голосе прозвучала горечь, которую он больше не мог скрывать. Ферст замолчал, явно ошеломлённый этим тоном. — Хорошо, — тихо сказал он после паузы. — Если ты хочешь, чтобы я отстал, я отстану. Он сделал шаг назад, но Кхао тут же почувствовал, как сердце сжалось от этой внезапной пустоты. — Прости, — тихо прошептал он, но Ферст уже отошёл, присоединившись к группе. Кхао стоял на месте, чувствуя, как внутри всё разрывается. Ему хотелось закричать, выбросить наружу всё, что копилось, но он не мог. Он снова и снова выбирал молчание, потому что знал, что другого выхода для него нет.