Отныне мой пульс семь ударов в минуту

Спустя трое суток я полностью регенерировалась. Мое тело окрепло благодаря синтезированной крови и плотным приемам пищи. Со мной поочередно сидели мама и Резери, а Эйдос, как оказалось, уехал в королевство погибшего Сатоса. Мое сердце было не на месте от волнения за моего принца. Хоть дядя и сказал мне, что выделил для него воинов, а также с ним отправились Руфус и Исхири, но мне все равно было очень тяжело на душе. Я хотела бы узнать об отбытии Эйдоса лично от него, но полностью понимала его желание скрыть от меня этот момент. Я бы, не раздумывая, отправилась за ним, чего он не хотел. Он наверняка считал, что мне нужен покой, а в землях погибшего Сатоса слишком опасно. Мне провели экскурсию по зданиям государства, рассказывая о каждой постройке, о невероятном труде людей, добывавших серебро и сплавлявших металлы для возведения поселения. Я и представить себе не могла, насколько трудно создать свое государство, в которое побоятся сунуться вампиры. Дядя говорил множество умных и неизвестных мне слов, что не позволяло мне запомнить рассказанное. Арти пытался говорить самыми простыми фразами, но, как оказалось, королевства вампиров очень сильно регрессировали, что и простейшие приспособления оказывались для меня невероятным чудом. Я загорелась желанием привнести новшества и в наше королевство, но сперва мне было необходимо углубить свои знания. - Я помогу тебе во всем разобраться. На это уйдет очень много времени, но ты справишься. Тем более, у тебя в запасе сотни лет. Я еще раз осмотрела приборы под названиями «бензопила» и «поршневой насос», не веря в то, что смогу понять их устройство. - Теперь посмотри сюда, - Арти указал на деревянный стол с многочисленными приборами на нем. - Здесь я могу отслеживать перемещение своих людей по чужим территориям. Отчасти это необходимо для их же безопасности, ведь если они подадут сигнал, я тут же направлю помощь. Но также этот прибор защищает государство от предателей. Если кто-то его выключит без причины прибор или выдаст местоположение государства, мы в силах моментально среагировать. К счастью, такого с нами еще не бывало. Я словно завороженная смотрела на необычный прибор. Подобных ему я еще не видела. На карте отображались многочисленные метки, передвигающиеся по ней. - Эйдос сейчас здесь. За три дня его отряд преодолел половину пути. Примерно через девять дней они вернутся. - Так долго, - вырвались из меня слова нескрываемой печали. - Почему мы сначала не вернулись в замок, чтоб он официально стал королем? - Ему это и не особо нужно. Думаю, всем и так понятно, кто возглавит королевство покойного Кириоса. Главное - не упустить момент с сыном Сатоса. У вас ушло бы больше двух месяцев на дорогу с официальной коронацией. Да и в королевстве наверняка дел не мало. То, что они делают сейчас - лучший вариант. - После минутного размышления, дядя продолжил. - И беспокоиться за них не стоит. Они сильные воины. Антистаси, которых я отправил с ними, одни из лучших. Слова дяди успокоили меня, позволяя разрешить себе расслабиться. Я продолжала бродить с Арти по государству, запоминая все сказанное им. Мне было просто необходимо завладеть всеми знаниями, что смогут помочь в объединении вампиров и людей. Как и сказал Арти, к концу десятого дня мои друзья вернулись с хорошими новостями. Сын Сатоса, заточенный отцом в подземелье, с благодарностью принял освобождение и был только рад услышать о смерти отца. Все его братья и сестры оказались убиты из-за глупых экспериментов Сатоса по получению Скиа. Мне было страшно слышать об издевательствах, которые применял свергнутый король по отношению к своим детям. Единственный выживший принц обязался взять под свое разумное правление королевство. Мужчины условились на съезд королей, как только уладят все политические дела в своих владениях. Моим счастью и гордости не было предела. Мы справились. Мы сделали все так, как того и хотели. Мы пережили множество трудностей, но закончили то, к чему так стремились. Иногда казалось, что наша задача невыполнима, но мы преодолели все падения, заполучив долгожданный мир. Отправившись в обратный путь, мы обдумывали все аспекты на новые законы и правила, старались решить, как угодить и вампирам, и людям. Мы четко осознавали, что без кровопролитий не обойдется, что чем-то придется жертвовать, но были уверенны в счастливом для всех конце.   Когда мы наконец-то оказались в нашем королевстве, которое с этого дня будет именоваться королевством Эйдоса, на сердце потеплело. Я смотрела через года и видела эти земли, наполненные счастливыми лицами и смехом людей и вампиров, но едва мы прошли главные ворота внешних стен, с которых караульные приветствовали вернувшегося на родную территорию принца, мою душу словно зажали в тиски. Я вспомнила, как жили люди столь долгое время, как им было тяжело. Изнуренные тела и лица людей навевали печаль. Мерзнущие от холода женщины закутывали от пронизывающего ветра своих детей, но сами не могли себе позволить теплых одежд. Многие люди на землях Скупидьий недовольно склоняли головы, не смея смотреть на вернувшегося принца, другие же приветствовали нас почетными поклонами. Вокруг царила жуткая разруха и погромы, вследствие нападения сперва Андоса, а потом и Сатоса. Эйдос остановился, оглядывая окрестности и его народ. Величественно вскинув голову, он громко прокричал: - Люди, с этого самого дня для вас нет нужды склонять свои головы и прятать взгляд. Вы смело можете смотреть вампирам в глаза и противостоять их нападениям на вас. Вы долго жили в страхе, в угнетении, в ненависти. Теперь все изменится. Мы все вместе сделаем наше королевство процветающим. Даю вам слово принца и в ближайшем будущем - короля. Если вы мне это позволите, конечно же. Люди начали недоуменно переглядываться. Пронесся тихий шепоток, а за ним последовали довольные возгласы. Народ смотрел в лицо своему новому королю и радовался грядущим изменениям. - Отныне не будет стен внутри королевства. Мы снесем их. Не будет больше разделений на касты. Все будут жить так, как захотят сами. И вновь среди людей пронесся всплеск положительных возгласов, сотрясающий землю, пробирая меня до мурашек. Едва Эйдос развернулся, чтоб продолжить путь, как люди разбежались, радостно смеясь, видимо, чтоб разнести хорошие новости по всей округе. В графствах Прасинос и Асими Эйдос вновь произнес свою речь, за которой снова последовали довольные возгласы и аплодисменты. Люди были счастливы в отличие от вампиров. Некоторые подбегали к нам, но Исхири заставлял их держать дистанцию. Агриос, Прасинос и Асими умоляли Эйдоса обдумать все еще раз. Они не желали жить на равных условиях с людьми. Я едва сдерживалась, чтоб не прикончить некоторых вампиров на месте за их грубые слова. К счастью, вовремя подоспели и остальные Скиа, расчищая нам путь до замка. Все советники сбежались к нам навстречу, едва мы пересекли выбитые двери, которые никто не удосужился починить. Советникам уже доложили о решениях нового короля. - Ваше Величество, с возвращением! Но позвольте Вас облагоразумить. Ваш отец... Эйдос кинул на советника строгий взгляд, от которого тот сразу же умолк. - Мой отец мертв. Я его прямой наследник и именно я решаю, что нужно этому королевству. - Но ведь люди могут поднять бунт, - произнес второй советник. - Люди - разумные существа, уважаемый Патилиус Асими. Если к ним отнестись с добром - они тем же и отплатят. Эйдос сперва отпустил Скиа для отдыха, а затем кивнул мне в сторону тронного зала, чтоб немедля вступить в права владения троном. Наместник сидел на подобии трона, стоящем ниже пьедестала. - Ваше Высочество! Принц Эйдос! Я безумно рад видеть Вас в полном здравии, - тут же подскочил мужчина. Он тоже оказался одним из Асими. - Добрый день, Пациус. Можем сейчас же короновать меня? - Да, конечно же. Сейчас соберу всех советников. - Не утруждайтесь, Пациус. Я не нуждаюсь в торжественной церемонии. Давайте просто подпишем все бумаги, и я взойду на престол. Слишком много дел накопилось. Я стояла поодаль, не в силах поверить в то, что теперь это королевство будет процветать. Переведя взгляд на мужчин, я наблюдала за тем, как засуетился наместник, выбежав за всеми необходимыми документами. Эйдос подошел ко мне и нежно взглянул в мои глаза. - Милая Астери, ты была со мной во все тяжелые дни, помогала в боях и разделяла горести. Без тебя я бы давно погиб. Ты была моей поддержкой и даже защитой. Ты готова стать моей королевой? Я округлила глаза от его предложения. Совсем недавно мне совершенно не хотелось становиться королевой. Я думала лишь о том, чтоб заполучить сердце Эйдоса, но увидев, как он завладел сердцами людей, мне тоже захотелось сделать народ счастливым. Я не хотела отказываться от возможности вдохнуть жизнь в территории королевства, хоть это и было невероятно тяжело. Я была обязана и дальше помогать моему принцу, поддерживать его. - Да, конечно. Создадим мир, о котором ты мне рассказывал. Вместе. Эйдос сжал меня в объятиях, а я в ответ обхватила его шею, притягивая к себе для нашего последнего поцелуя в старых ролях, ведь совсем скоро мы станем королем и королевой. - Ты научишь меня секретам и премудростям правления? - Неловко спросила я, на что Эйдос глухо рассмеялся. - Если бы я еще знал о них, тогда, конечно, научил бы. К сожалению, на эту должность меня назначают впервые. Будем действовать без подготовки и без плана. Вернулся советник, но он не решался перебить наш разговор и только тогда, когда Эйдос повернулся к нему, Пациус начал говорить. - Подпишите здесь и здесь, - указывал он пальцем в бумагу. - Здесь распишется будущая королева. - Астери, распишись. Советник выпучил глаза, словно впервые меня заметил, но все же протянул мне ручку и бумагу, не смея спорить с королем. Пациус развернулся и направился на пьедестал, зовя нас за собой. Взяв в руки корону из белого золота, украшенную рубинами, похожими на увесистые капли крови, наместник надел ее на голову Эйдоса, который устало смотрел на величественный трон. После того, как король благодарно склонил голову, подозвали и меня. Советник взял вторую корону, предназначавшуюся королеве. Она была меньше по размеру и украшали ее алмазы, соединявшиеся в такой же рисунок, как и на короне короля. Ощутив тяжесть металла на своей голове, я сразу же преисполнилась неуверенностью в себе и своих силах. Я не имела ни малейшего понятия, как править королевством, как вести себя, что говорить и даже не знала о своих прямых обязанностях. Увидев смятение в моих глазах, Эйдос тут же взял мою ладонь и прошептал: - Ты справишься. Мы оба справимся. Я улыбнулась, хотя это далось мне с трудом. - А сейчас нам двоим не помешали бы душ и новая одежда. Мы вдвоем вошли в уже подготовленную купальню. В последний раз я была здесь в роли слуги: раздевала и одевала принца Эйдоса, натирала его тело и мыла голову, но сейчас мы вошли в эту воду вместе. Прежде я лишь мечтала ощутить, каково это: нежиться в теплой воде, не думая о том, что тебе нужно убрать какое-то помещение. Сейчас же я просто наслаждалась каждой секундой пребывания в кристально чистой воде. Король Эйдос сел возле меня, медленно проводя кончиками пальцев от моей шеи до груди, заставляя тело вспыхнуть. - Хочешь сегодня я буду служить тебе? - Прошептал он мне на ухо, отчего сердце замерло в груди. От смущения я даже не могла открыть глаза, смея лишь неуверенно кивнуть в ответ. - И чего же Вы хотите, моя королева? - Тем же томным голосом произнес Эйдос, коснувшись губами шеи. - Если не будешь отвечать мне, тогда как же сможешь выступать перед толпами людей? - Перед толпами я буду, как минимум, не голой, - сглотнув, ответила я. - Неужели ты стесняешься меня? - Делай все то, что делала я, когда была служанкой! - На выдохе пропищала я, прекрасно осознавая, как нелепо прозвучала. - Как прикажете, королева Астери. Шершавая мочалка коснулась моих плеч, разнося аромат мыла и эфирного масла по телу. Наслаждаться я смогла лишь до того момента, пока ладони короля не приподняли меня над водой. - Я не смогу Вас помыть, если Вы продолжите прятаться в глубинах вод. Шершавые волокна приятно скользили по коже, смывая накопившуюся с поездки грязь, но едва Эйдос перешел к ягодицам и бедрам, как ноги невольно подкосились от приятных ощущений во всем теле. Причиной тому стала не мочалка, а одно лишь осознание того, что ладонь Эйдоса разделена с моей кожей лишь плотным волокнистым изделием. - Интимные места я мыл сам, но, если хочешь, я помогу тебе. - Я сама, - моментально вырвался ответ. Резко развернувшись к Эйдосу, прикрывая рукой свою наготу, я выхватила у него мочалку и спряталась за ширму, натирая грудь, живот и более интимные места. Почему-то я безумно нервничала несмотря на то, что Эйдос уже видел меня без одежды. Как только я закончила, тут же погрузилась в воду, успокаивая свое ноющее нутро, но не тут-то было. Король во всем своем великолепии ожидал меня для продолжения процедур. - Королева Астери, я обязан помыть Вашу голову. Хищная ухмылка не сходила с лица Эйдоса, вызывая во мне новую волну дрожи. Когда его пальцы принялись массировать кожу головы, я едва ли не сошла с ума от блаженства. Теплая вода с пеной скатывалась по плечам и по спине, когда Эйдос омывал мою голову водой. - А теперь позвольте и мне помыться. - Позволяю. Я наблюдала за каждым действием короля, не смея оторвать взгляда от открывавшегося вида. Фигура, словно выточенная из мрамора, постепенно покрывалась пеной, а за ней и черные волосы, намытые шампунем. - И долго планируешь рассматривать меня? Сама вот за ширму убежала. Снова смутившись, я отвела взгляд на фонтан в форме головы льва и дожидалась, пока Эйдос не закончит. Ждать пришлось не долго, ведь через минуту он оказался под фонтаном, смывая с себя остатки пены. Хищный взгляд золотых глаз нацелился на меня, и я вновь ощутила себя запуганной служанкой. Может, я все еще отчасти оставалось ею, но мне следовало вести себя иначе. Отныне я королева, еще и вампир. Я решила не отводить взгляд, продолжая смотреть в приближающиеся с каждой секундой глаза Эйдоса. - Умница, - прошептал он, вплотную прижавшись ко мне. - Никогда не отводи взгляд. Губы короля накрыли мои. Внутри меня бурлила кровь, наверняка окрашивая щеки в алый оттенок. Все тело наполнила легкость от нежных прикосновений к бедрам и талии. Голову наполнил туман, высвобождая все мои искренние эмоции к Эйдосу. Обхватив своими ногами под водой его талию, я ожидала большего. И на этот раз ждать долго мне не пришлось. Эйдос вошел в меня, уложив на порог купальни. Мы слились с водой, вызывая рябь на поверхности, рассыпая брызги. Мы стали одним целым, ощущая лишь друг друга, забывая обо всем вокруг. Здесь и сейчас существовали лишь мы двое: наши разгоряченные тела, жадные губы, сплетенные руки. Шум фонтана заглушал мои громкие стоны для всех за пределами купальни, но Эйдос слышал каждый мой вздох, как и я его.   Мы вошли в покои короля и королевы. В последний раз здесь мы были лишь ради убийства королевы Инеки, но в тот день мне было далеко не до разглядывания комнаты. Таких мрачных и ужасающих хором я в жизни не видела. Меня пробрал озноб от пола из черного дерева, впитавшего в себя кровь мертвой королевы, от бордовой краски на стенах, от грубой кровати из такого же по цвету дерева, как и пол, от красного балдахина с непонятными мне символами на тонкой ткани. Воздух оказался настолько спертым, что мне было трудно дышать. Я попятилась обратно к дверям, мечтая поскорее выбраться из этой комнаты. - Согласен. Ужасно мрачно, - холодно подметил Эйдос. - Я хотел тебя спросить, что нужно здесь поменять и какие выбрать цвета. - Я так устала от этого мрака. Я бы выбрала теплые и светлые оттенки для всех комнат замка. Но… Я не хочу спать в этом помещении. Здесь погибла королева на моих глазах. Она будет видеться мне во снах. - Понимаю тебя, но именно в этой комнате есть обзор на три стороны королевства, да и тут самая высокая точка из всех спален. Придется жить здесь. И, да, облагораживать придется весь замок, но сперва займемся политикой, милая Астери. Как думаешь, сможем ли мы в ближайшее время запустить производство синтезированной крови? - Эйдос сделал круг по комнате и вернулся ко мне, сопровождая в зал советников, где уже собралось шесть Асими и Прасинос. - Думаю, да. Для оборудования производства нужно не так много. Дядя все мне объяснил. - Отлично. Советники смотрели на нас с любопытством, не зная, как принимать новых правителей. Я же даже не знала, чего мне говорить им. - Добрый вечер, господа. - Добрый вечер, Король Эйдос. - Вы служили моему отцу верой и правдой. Я признателен вам, но сразу же хочу спросить, все ли из вас согласны жить в мире с людьми, дав им полную свободу? - Голос Эйдоса был таким, каким я помнила его раньше: строгим, четким, уверенным. - К сожалению, нет. Мы все против такого расклада, король. Нас полностью устраивает нынешнее положение дел, - ответил один из Асими. - Очень жаль, но я рад, что вы сказали правду. Вы не лишитесь своих голов. Вас лишь заключат под стражу. Исхири и другие Скиа вышли из-за дверей, надевая оковы на запястья советников. Эйдос моментально подчинял разум тех, кто хотел взбунтоваться, а я ему в этом помогала. - Придется мне искать новых советников, - недовольно и слегка грустно сообщил король, словно и вправду жалел об утрате этих вампиров. - Попробуйте, король Эйдос. Попробуйте найти тех, кто будет согласен на Вашу глупую затею. - Найду, не стоит переживать. Скиа увели закованных советников в темницу, а мы в свою очередь принялись обдумывать, кому предложить должность. - Вокруг не так уж и много хороших вампиров, а тех, кто заслуживает доверие - еще меньше. Ятрос первый у меня на примете. Остальных проверим во время отсева. - Мы будем убивать? - Печально спросила я. - Нет. Не думаю. Только в случае крайней необходимости. У нас множество пустующих камер в темнице, поэтому будем сажать туда тех, кто решит воспротивиться новым законам. - Кстати, неужели Ятрос вернется к нам? - Конечно. Руфус будет заезжать к нам за лекарством, поэтому Ятросу нет нужды оставаться там. Эта новость порадовала меня, но завидев краем глаза моих дорогих Изу и Элиди, проходящих мимо зала советников, я тут же бросилась к ним. Они обе не заметили меня, пока я их не окликнула. Женщины встрепенулись, сперва испугавшись, но затем неуверенно подняли глаза на меня. Они не были уверены, могут ли общаться со мной в присутствии Эйдоса, пока он сам не подошел к ним. - Поднимите глаза и больше никогда не опускайте свой взгляд перед вампирами. Вы свободны и, если хотите, можете уйти из замка. Иза, перед тобой я хотел бы извиниться лично. Иза смотрела на Эйдоса взглядом, полным недоумения. Она давно свыклась с отсутствием языка, но не могла общаться без листа и ручки, поэтому просто пыталась выразить все свои эмоции мимикой. - Я бы не стал этого делать без крайней необходимости. Попалась бы ты Какосу - он бы тебя прикончил. Извинений, конечно же, будет мало. Я исполню все твои желания. Проси о чем захочешь. Иза с легкой улыбкой помотала головой, желая сказать, что она ни в чем не нуждается, но Эйдос наверняка уже прочел ее мысли. - Подумай получше. Я не стану торопить тебя. Как только окончился разговор Эйдоса с женщинами, я тут же обняла каждую по очереди. Элиди с непривычной страстью задавала вопросы за себя и Изу, расспрашивая о моих путешествиях, а я с удовольствием отвечала на каждый из них. Меня радовало, что теперь я могу общаться с Изой без листа бумаги, просто считывая ее мысли. Она сперва удивлялась этому, но я объяснила ей, почему могу слышать все происходящее в ее голове. Спустя столько лет я наконец-то могла слышать ее голос и наслаждалась этим общением, как и она.