He's a lone Biker-fox

Этот байкер начал приезжать практически каждый день. И это чёртова проблема, потому что Нил вечно не мог сконцентрироваться. Благо, не случалось никаких чрезвычайных ситуаций, где он как-либо мешал посетителям или привлекал внимание руководства. В основном, всё проходило гладко и мирно, за исключением, разве что, особенно надоедливых людей, которые работу персонала кафе ни во что не ставили, однако такие в мире нашем жестоком встречаются вечно, если работать в общепите, поэтому пережить можно. Да и Нил по большей части и сидел на таких подработках, где нужно обслуживать посетителей. Главное оставаться вежливым и соблюдать все нормы приличия. Во всяком случае, именно такие правила Нил установил для себя, потому что с пресловутой фразой «клиент всегда прав» не был согласен почти никогда. Возможно, в этом и крылась причина его увольнений, к слову. Если подводить итоги, то Нил работал хорошо. Старался угодить, не создавал конфликтных ситуаций. Когда нужно, всё-таки иногда болтливый длинный язык мог засунуться в задницу. Да и терять место вновь не хотелось, платили тут не так уж плохо. Хватало на повседневность, с учётом готового жилья в качестве общежития и бюджетного обучения. К тому же, кафе находилось не далеко от университета, соответственно, не приходилось тратить лишние деньги на проезд. Нила вполне устраивало текущее положение дел, за исключением систематически мелькающего отвлекающего фактора в лице горячего байкера с охренительно разнообразным каменным выражением лица. Казалось бы, такое холодное и безразличное, зато с каким потрясающим спектром! Нил обычно не засматривался на незнакомых людей, какими бы привлекательными они не были, но тут ноль здравого смысла. Тут не существовало никакого логического объяснения. Просто... Взгляд сам притягивался периодически. — Эй? Нил? Ты слушаешь? Ты задолбал на дверь пялиться. Что в ней такого интересного, что отвлекает тебя от лучшего в мире друга? — Мэтт недовольно фыркнул и щёлкнул несколько раз пальцами прямо перед глазами. Джостен вздрогнул и выпрямился, неловко прокашлявшись. За входной дверью уже давненько скрылась спина того самого байкера. И нет, он смотрел не на него. Абсолютно точно нет. Банально задумался, вот и всё. С кем не бывает. — Да, прости. Я в порядке. Весь во внимании. — Нил очнулся и принялся собираться, так как смена уже заканчивалась. Сегодня загадочный байкер приехал ближе к закрытию. Напарник ещё не вышел с больничного, потому Нилу приходилось продолжать работать за двоих. Зато платили больше, уже хорошо. Мэтт склонил голову чуть на бок и скрестил руки на груди, обтянутой белой майкой с номером «четыре» спереди и сзади. Через панорамные окна пробивались лучи потихоньку заходящего солнца, играющего бликами на шоколадной коже. На ней мелькали капли пота. Вроде как, недавно у Мэтта была игра по баскетболу с командой. К сожалению, Нилу не удалось попасть из-за работы. Ну и потому что ему становилось некомфортно в компании кучи незнакомых людей, в ситуациях, где в принципе их большое скопление. С магазинами, кафе и тому подобное было проще: там налаженная система, те же самые коллеги, то же руководство, частенько привычные посетители, с редкими вкраплениями совершенно новых. Ни в какое сравнение не шло со сборищем баскетболистов и такой же кучей болельщиков. Мэтт всё понимал, лишних вопросов не задавал и друга не вынуждал присутствовать. Тем более, для таких целей выбиралась Дэн. Нилу нравилась эта черта Бойда — уметь не задавать вопросов и просто принимать как факт, не пытаясь докопаться до истины. Скорее всего, поэтому им и удалось в свой час так быстро сблизиться. — Слушай, ты странный какой-то в последнее время. Ты и так в облаках летал, а теперь ещё больше. Небось, совсем забегался со своими делами, — Мэтт вздохнул, взъерошив короткие тёмные волосы, торчащие «ёжиком». — Тебе нужно развеяться. На матч ты не попал, но в бар-то сходишь со мной? Отметить классную игру — это необходимость. Нил прикусил нижнюю губу, закинув на плечо сумку. Не особо существовал смысл переться в бар, учитывая, что он практически никогда не пил. Раньше из соображений безопасности, настороженности и попыток избежать проблем. И даже когда пришло долгожданное затишье, жизнь начала налаживаться и становиться стабильной, ему не полюбилась перспектива напиваться. К алкоголю он оставался равнодушным. С никотином вот история другая. — Ну же. Дэн тоже не смогла пойти, ушла сразу после игры, у неё с друзьями там какая-то поебень. Не оставишь же и ты меня одного. Что скажешь? — Мэтт посмотрел на Нила своими щенячьими глазами. Такое оружие официально нужно запретить. Нил тяжело вздохнул, покачав головой. Противиться дальше уже не позволяла совесть. И так ведь многое от Мэтта скрывал, на матчи не приходил, постоянно в кафе ошивался. Не по-человечески как-то выходило. С возрастом слишком уж сердобольным он стал. Старость, не иначе. — Ладно, пойду, — Нил фыркнул под нос, услышав победный вой Бойда сбоку. Затем толкнул входную дверь. Раздражающие колокольчики, к которым уши уже привыкли, соответствующе зазвенели. — Мы ведь зайдём домой сначала? Мне бы душ принять и вещи закинуть. — Конечно. Мне тоже не помешало бы. Я весь вспотел. И на улице духотень лучше не делает. Плюс, переодеться надо. Ты же не собираешься идти отдыхать в этих лохмотьях? — Мэтт вскинул густую бровь. На его лбу выступила лёгкая испарина. — Хватит называть мои вещи лохмотьями. Нормальные они. Меня всё устраивает. — буркнул Нил, проходя пару шагов. Но внезапно обернулся назад, немного нахмурившись. — Серьёзно, чувак, это даже не... Чего? Призрака увидел? — Бойд заторможено моргнул, повернувшись также назад. Нил хмыкнул и пожал плечами, двинувшись дальше. — Всё окей. Пойдём. У него на мгновение появилось ощущение, что кто-то на него смотрел. Джостен искренне надеялся, что это не выработанные годами инстинкты, а по той же схеме наработанная паранойя. Вроде, никого на горизонте не наблюдалось. Нечего было переживать по пустякам. Кому бы в здравом уме вообще понадобилось бы наблюдать за ним? Нил встряхнул волосами, в которых выигрывало само солнце золотисто-рыжим. Запустил руки в карманы поношенных джинсов и продолжил более спокойно идти, слушая Мэтта в пол уха, отдаляясь постепенно от здания кафе. — Эндрю? — Рене прервала рассказ, обратив внимание на собеседника. Заметила, что тот не слушал, а отвлекался на посторонние вещи. Причём достаточно сфокусированно, целенаправленно. Девушка выглянула за кирпичную стену, за которой они стояли, после чего, не увидев ничего необычного, вернулась в исходное положение с любопытством на лице. Эндрю Миньярд едва слышно мыкнул, скрестив руки на груди. Слабым поворотом головы смахнул с лица светлые пряди волос и перевёл карие, ореховые глаза на Рене. Два припаркованных мотоцикла стояли рядом. — Что-то случилось? — справилась Рене, поправив клетчатую юбку на краях вниз. Её радужные на концах волосы в полумраке, отбрасывающемся от здания, выглядели немного блекло, пусть и не менее красиво. — С чего ты взяла? Эндрю опёрся о стену спиной и поднёс сигарету к губам, делая глубокую затяжку. Лёгкие тут же наполнились едким терпким дымом, напряжённые плечи расслабились. Кожанка на них создавала приятный жар. В такую погоду гонять в верхней одежде не самое умное решение, но его это совсем не волновало. — Я знаю тебя, — легко ответила девушка и мягко улыбнулась уголками губ. — Я говорила, что здесь очень уютное место. И кофе вкусный, и еда ничего. Ты ведь со мной согласен, верно? Миньярд безразлично хмыкнул, прокрутив сигарету в пальцах. Казалось, Рене и такого минимального признака участия в разговоре было достаточно. — Вот. И я об этом же. И парень за стойкой такой милый. И людей тут слишком много не появляется никогда. Рене провела ладонью по стене кафе, чувствуя потёртости кирпича. Эндрю проследил за этим действием, сделав очередную затяжку. Парень за стойкой. Странный идиот, который взял за привычку на него пялиться своими голубыми-голубыми глазами, будто кролик на морковку в капкане. И боязно, и хотелось лапками забрать. Пожалуй, единственное, что ему казалось занимательным в этом парне — множество шрамов. Эндрю прекрасно понимал, каково это. — Милый? Бред. — коротко ответил он и потушил сигарету об асфальт, притоптав массивной подошвой ботинка. Эндрю запрыгнул на свой мотоцикл, вспоминая мелькающие блики в рыжих вьющихся локонах, показавшихся буквально минут пять назад. Ничего милого.

***

Его заставили. Честное слово, Нил не собирался переступать через свои принципы и зону комфорта, но у него не имелось никаких аргументов, когда Мэтт просто всучил ему пакет с новой одеждой. У того, вроде как, богатые родители, поэтому подобные траты равнялись обыденности. Не то, чтобы у Нила не было богатого дяди, способного купить ему по щелчку пальца целый гардероб. Там другая история, и Нил не собирался тратить чужие деньги на свои нужды. Тем более, его действительно полностью устраивал нынешний гардероб. Да, поношенный, не особо презентабельный по меркам друзей, но Джостену всё подходило. Он не был против. В отличии от Мэтта. И сейчас Нил смотрел на себя в зеркало, оглядывая облегающую чёрную водолазку, джинсы с кожаным ремнём и цепочку на шее, думая, что не похож на самого себя. Ему подавай растянутую футболку, протёртые штаны и изношенные кеды. Зато удобно, комфортно. Его любовь к старым вещам сохранилась ещё со времён активных перемещений с матерью. И не собиралась никуда пропадать, похоже. — Ты готов? Отлично. Посмотри какой красавец. — Мэтт усмехнулся и хлопнул Нила по спине, из-за чего тот слегка пошатнулся от крепкой руки. Нил поднял голову, сдувая с лица рыжие пряди. Сам Мэтт был в тёмных джинсах, обтягивающей подтянутую грудь майке и спортивной олимпийке. Мэтту шла простота. Парню не нужно слишком задумываться и париться над образами, дабы выглядеть шикарно. К тому же, врождённой внешностью создавал впечатление приятного, симпатичного человека. Без шрамов и различных уродливых повреждений. Нил на собственные не обращал внимания практически и не комплексовал по этому поводу, но не отрицал очевидных вещей. Он реалист. — Пора выдвигаться. — Бойд сверился с наручными электронными часами, потянув Нила на выход из общежития. Двухэтажное здание клуба, к которому они подходили, уже, казалось, во всю пестрило колоритом ночной жизни. Нилу доводилось и раньше посещать заведение «Райские сумерки». Довольно экстравагантное место, если не привыкнуть и заходить впервые. Бармен Роланд как всегда находился за стойкой. Джостен сомневался, что тот вообще как-либо его запомнил. Разве что как того самого чудака, что в компании пьяных студентов одиноко пьёт газировку. Интерьер помещения был разделён на несколько зон: при входе в клуб посетители выходили на помост. Она огибала танцпол, расположенный этажом ниже, и имела множество столиков, а также, собственно, бар. Там за стойкой горела яркая неоновая вывеска с названием клуба прямо на стене. Лестница неподалёку вела на второй этаж, представляющий собой скорее балкон. У диджея в распоряжении своя площадка, по стенам расставлены высокие колонки. Людей уже находилось достаточно немало. В зале было шумно и немного жарковато. Мэтт продрался вместе с Нилом к своей баскетбольной команде, ожидающей за столиком. Ребята знали соседа по комнате своего игрока, пускай Нил в целом ни с кем сильно не общался. За исключением, разумеется, парочки людей. Джостен поприветствовал парней и сел в самый дальний угол, не участвуя во всеобщем радостном вопле. Некогда на край заставляла садиться привычка знать сразу все выходы отступления в случае опасных ситуаций. Со временем Нилу удалось избавиться от такого. Да и за напитками не было необходимости постоянно ходить — газировки хватало на куда дольше, чем алкоголя для других. Только вот Нил брал себе отдельно напитки самостоятельно, под тщательным присмотром. Ему доводилось слышать истории, как бармен неоднократно подсыпал тут кому-то различных веществ в стаканы. — Вечерочка, трезвяк. Сегодня что? Детское шампанское? — Роланд усмехнулся, ловко протирая аккуратные стеклянные бокалы. Нил поднял на него взгляд, усевшись на высокий стул за барной стойкой. Музыка с непривычки немного била по ушам и периодически заставляла морщиться. Всё-таки, он не часто бывал в таких местах. В основном, только благодаря Мэтту. И бармен его запомнил, не глядя на этот момент. Нил даже не знал, воспринимать льстиво или наоборот. — Фанту. Классическую. Спасибо. — коротко ответил Нил, подпирая голову рукой. Пока расслабленно гулял глазами по помещению и ждал свою газировку, некоторые ребята, которые пришли пораньше, уже успели напиться и выползть на танцпол. Дополнительная причина, почему Нил не пил. У него не имелось мазохистских наклонностей с пристрастием к позору и стыду. Проще говоря, творить хрень и выставлять себя идиотом намеренно по своей воле не приносило ему никакого удовлетворения. — Вот. Тебе бы развеяться. А то совсем тухло выглядишь, — Роланд тяжело вздохнул и поставил рядом с ним банку прохладной оранжевой газировки. Нил кивнул в качестве благодарности и подхватил напиток. По алюминиевой поверхности стекла влажная капля. Пальцы приятно обожгло ледяной температурой. — Я вижу, ты парень неплохой, симпатичный, несмотря на кучу дряни на своём личике. Не хочешь поразвлечься вместе? Бармен улыбнулся краешками рта, протирая стойку тряпкой. Тон и внешний вид стали какими-то многозначительными. Джостен повернулся полноценно к нему и выгнул бровь, пропустив мимо ушей реплику про «дрянь на личике». Про его шрамы ещё и не так говорили, да и, наверное, в общем фраза планировалась как комплимент. Теперь банально стало интересно, к чему тот клонил. — Ну и? — Ты тугодум, я посмотрю, — Роланд насмешливо фыркнул. — Переспать. Я предлагаю тебе отойти в более уединённое место. Казалось, словно Роланду даже понравилось то, каким понимающим стало лицо Нила после разъяснения. Осенило, похоже. Он покачал головой практически сразу и отпил свою газировку, вновь усаживаясь на стуле полубоком, дабы лучше открывался вид на зал. — Не выйдет. Меня это не интересует. — Окей, как скажешь. Уговаривать не собираюсь. Но если станет скучно, ты знаешь, где меня найти. — Роланд хмыкнул и похлопал Нила по плечу. Жест получился почти дружеским и сочувствующим одновременно. Зрелище пьяных веселящихся людей ничуть не вдохновляло и не привлекало. Кто-то кружился на танцполе, кто-то зажимался по углам, страстно целуясь, а кто-то пил и громко общался за столиками. Друзья Мэтта, вместе с ним самим непосредственно, входили в число первых и третьих, вперемешку. С отсутствием одного участника празднования ничего не менялось. Нил глянул на банку в своей руке и сделал ещё один глоток. Слишком резкий — пузырьки ударили в нос. Неприятно. Он слабо скривился, спрыгнув со стула. Чуть не произвёл столкновение с рядом проходящим мужчиной, заметно пошатывающемся при ходьбе. Посетитель словно и не обратил на него внимания, дальше продираясь сквозь других. Нил пробурчал едва слышное в суматохе извинение чисто символически и попытался благополучно вернуться за столик. Баскетбольная команда, видимо, совсем не мелочилась с количеством выпитого спиртного. Нил уселся обратно на своё место, лениво потягивая газировку из «украденной» на баре трубочки, не решившись участвовать в очередных бурных обсуждениях и алкогольных играх. Ещё спортсменами себя гордо называли, пьяницы. Нил поднял голову, когда к нему подсел Мэтт, вспотевший, подвыпивший и безумно довольный. Улыбался своей широченной заразительной улыбкой и расчёсывал влажные короткие волосы. — Слушай, парни там с компанией девчонок познакомились. Пойдём с тобой к ним? Некоторые уже танцуют. — Бойд усмехнулся, подмигнув другу. Джостена поразили такие слова до глубины души. — Зачем? У тебя же есть Дэн. — непонимающе ответил Нил. — Да не для меня же, дубина. Для тебя. Я ни разу не видел, чтобы ты какую-нибудь девчонку приводил к нам. На свидания не ходишь. Закрылся в своём мирке и не высовываешься. — Мэтт закатил глаза и прописал Нилу по лбу лёгкий щелбан. Скорее всего, планировалось слабо, однако Мэтт на не очень хорошо соображающую голову немного не рассчитал силу. — Я в порядке. Я не интересуюсь отношениями, знакомствами, девушками. Мне они не нужны. — Нил фыркнул и потёр ладонью лоб, приложив к нему на несколько секунд прохладную банку. Та ещё не успела полностью нагреться от его ладони. Мэтт нахмурился, настойчивее потянув Нила за локоть. — Прекрати брыкаться. Я ведь не наркотики жрать тебе предлагаю. Меня беспокоит, что ты вечно закрываешься и себе на уме, чувак. Тебе нужно вылезать из панциря. И кто в этом поможет, как не лучший друг? Порядком утомляло. Нил не хотел снова пояснять, что ему не нужны никакие отношения. Как только удалось почувствовать свободу после вмешательства дяди в семейную ситуацию, ему доводилось экспериментировать, познавать себя и свои предпочтения лучше, изучать различные реакции. Таким образом, Нил понимал, что его, в принципе, на физиологическом уровне привлекали и парни, и девушки. И ровно также знал, что ни те, ни другие, не подходили для того, чтобы строить какие-то отношения сложнее дружеских. Нил с товариществом едва разобрался, не то, что с отношениями. Ему тяжело открываться людям. Легче сбежать, соврать и скрыться. — Нет. Не хочу. Спасибо за заботу, но я сам решу, как мне жить. — огрызнулся Нил и поднялся со стула, вырвавшись из крепкой хватки Мэтта. — Погоди, дружище, давай... — Бойд поднялся следом, подскочив на ноги. — Нет. Нет, Мэтт. Иди развлекайся. Прости, что испортил настроение. Мне не стоило вообще приходить. Но я рад, что тебя поддержал. А сейчас я просто хочу вернуться в свой мирок. Я в порядке. — Нил устало вздохнул и, прервав соседа по комнате, двинулся к выходу из заведения. Освежающий ветерок ласкал кожу лица, успокаивая, выветривая из головы рой мешающих мыслей. По пути домой он забрёл в какой-то магазинчик, прикупив сигарет, продуктов по мелочи и пачку клубничной жвачки. Обычно брал мятную, но настроение сегодня складывалось странное. Почему бы не выйти из зоны комфорта ещё внушительнее. Во рту стоял химозный ягодный привкус. Нил неспешным прогулочным шагом направлялся обратно в университет. В общежитие, говоря точнее. Единственное, чего хотелось на данный момент — это завалиться в постель, укрыться одеялом до самой макушки и забыть про весь прошедший день. Сегодняшний вечер растормошил тяжёлую рану, всё никак не имеющую возможность затянуться на его сердце. Шрамы на коже не так страшны, как шрамы на душе, сделанные не физическим воздействием, а психологическим. Мать, если бы была здесь, непременно дала подзатыльник за слабость и отругала бы как следует. Нил невесело усмехнулся, пряча руки в карманы штанов. Воспоминания о ней всегда отдавались ноющей тупой болью в грудной клетке, однако в последнее время особенно сильно. Порой он злился на неё за какие-то решения, за воспитание, не подразумевающее тёплое и ласковое отношение. Сейчас же Нил был безоговорочно благодарен этой женщине за всё, что она вложила в него и чем пожертвовала. Джостен сглотнул ком в горле, выплюнув жвачку в ближайший мусорник. К сожалению, Мэтту крайне тяжело было рассказать хоть крупицу подобной информации. Нил не сердился на друга. Скорее, понимал, принимал, но не хотел продолжать разговоры на всплывшую тему. В конце концов, никому не удавалось привлечь его в романтическом плане долгие годы. А если по-настоящему, убирая юношескую симпатию и обычный подростковый интерес, то вовсе никогда.

***

В кафе ничего необычного не происходило. Нил как всегда старался всячески отвлечься, выполнить свою работу и со спокойной душой пойти домой. Постоянные клиенты начали оставлять ему неплохие чаевые, что, несомненно, являлось исключительным плюсом. Спасибо добрым людям, которые кормили бедного студента. Нил глянул на часы, облегчённо выдохнул и пошёл в комнату для персонала, переодеваясь в свою личную одежду. Всё чаще подворачивался случай пользоваться запасным «чёрным» выходом. Тот находился ближе к служебным помещениям и в принципе был удобным в использовании. Нил больше покидал здание через главный вход, потому что заходил Мэтт частенько и забирал его с собой. Они шли вместе, время протекало за непринуждёнными дружескими диалогами. Сейчас же отношения между ними стали более натянутыми, сложными. После той ночи в баре всё казалось странным. Даже Дэн уловила некоторые перемены. И никак не удавалось разрешить недоразумение. То графики не совпадали, то Бойд куда-то убегал, то Нил вечно на работе укрывался, да в конспекты зарывался с головой. Мэтт устал от вечного молчания и недопониманий, а Нил устал от того, чем не хватало смелости поделиться и что гложило настойчиво месяцами. Не привык он разглагольствовать о прошлом, о событиях давненько минувших дней. Нил тяжело вздохнул и вышел из кафе, потирая ладонью шею. Слухом уловил появившийся звук транспорта. Судя по всему, стремительно приближающийся сюда. Джостен поднял голову. Мотоцикл припарковался неподалёку. Тёмная гладкая поверхность переливалась под лучами закатного солнца, отбиваясь оранжевыми бликами. Байкер, не заметив наблюдателя, легко спрыгнул на асфальт, точно ловкий кот, едва коснувшийся подушечками пола. Снятый шлем открыл светлые блондинистые локоны, растрёпанные после поездки. Знакомая кожанка, тихо шурша от движений, покоилась на плечах, пускай и было на улице достаточно тепло. Нил провёл языком по пересохшим губам и ступил на шаг ближе, выдавая своё присутствие. — Крутой мотоцикл. — бросил он, постаравшись сделать тон как можно более расслабленным. Мысли о недавнем конфликте с другом мигом покинули, оставив за собой только лёгкий неприятный осадок. Байкер резво повернулся, недовольно скривив уголок губ. Не любил, когда к нему подкрадывались со спины. И не позволял никому этого делать, прекрасно чувствуя подобное заранее. Ещё больше не любил наступающие проблемы, постепенно проникающие в его жизнь. А он явно чувствовал, что этот рыжий парень грёбаная ходячая проблема. — Ты уже постоянный посетитель, можно сказать. Как тебя зовут? Я Нил. Нил Джостен. В ответ прозвучало весьма многословное... молчание. Словно ни вопроса, ни собеседника вообще не существовало. Нил продолжал выжидающе смотреть, проигнорировав укол нарастающего раздражения. — Как тебя зовут? — повторил чуть громче, склонив голову чуть на бок. — Я не обязан называть тебе своё имя. — спокойно выдохнул тот, равнодушно пожав плечами. Его голос был чуть хриплым, низким и таким... Ласкающим слух. Звучало странно, но Нил не мог дать другую характеристику. Приятный голос. И точно не дружелюбный. А Нила вообще редко когда что-либо останавливало. — Это логично. Я же тебе своё сказал. — Я не спрашивал. — Но хотел знать. — парировал Нил, буквально ткнув пальцем в небо. И, судя по тому, что мотоциклист едва слышно фыркнул, попал в самую точку. Значит, не он один заинтересовался. Хорошая новость, повышающая настроение. Подняла планку из уровня полного дерьма. — Я не собираюсь с тобой разговаривать. — Ты уже это делаешь. Нил пропустил мысль, что блондин сейчас набросится на него. Вцепится в глотку, задушит, растерзает до последнего кусочка, чтобы больше не надоедал и не мельтешил перед глазами. От человека этого исходила какая-то смутная угроза. Байкер был не так прост, каким сдавался на первый взгляд. Наверное. Нил точно не мог утверждать, ибо уже с первого взгляда на него пролил на себя кофе и чуть не выпалил абсурдный комплимент. — Моя смена закончилась. Ты подъехал как раз к закрытию кафе. А мне нет резона возвращаться и делать кофе для незнакомца. — Джостен деланно индифферентно пожал плечами, будто ему действительно плевать, и шаркнул кедами по асфальту, собравшись тронуться с места. — Блефуешь. — спокойно констатировали в ответ. — Ага. В точку. — расслабленно кивнул Нил, ничуть не скрывая истинных намерений. Учитывая его давние проблемы с патологической ложью, это довольно необычно для него. Байкер помедлил, опёршись спиной о кирпичную стену. Руки скрестил на груди, ещё и так вальяжно, абсолютно невозмутимо, словно всё здание принадлежало ему. Словно знал он, что никуда Нил не денется и не уйдёт. И от понимания этого приходило слабое чувство досады и куда сильнее — любопытства. Нил вообще натура любознательная, и в его случае зачастую ничем положительным то не заканчивалось. — Эндрю Миньярд. Нил обернулся. Реакция и в целом вид Эндрю ничуть не изменились. Поза осталась прежней. Ни один мускул не дрогнул на словно высеченном из камня, фарфора привлекательном лице. А вот Нил далеко не сразу понял, что улыбался уголками губ. — Хочешь? Клубничная. — он потянулся в карман и достал пачку жвачки, демонстрирующе перекатывая в пальцах. Забросил наживку на пробу. И параллельно благодарил самого себя из прошлого, что купил именно продукт с химозным сладковатым ягодным вкусом. За время работы в кафе, Нил начал подозревать, что Эндрю располагал практически нездоровой симпатией к сладкому. Серьёзно, никакой нормальный человек не смог бы выпить кофе с таким количеством сливок, посыпки, сиропа и прочей приторной дряни, сколько Эндрю. — Зачем? Я в любом случае скоро возьму кофе, ты мне не помеха. — Миньярд хмыкнул, отлепившись от стены. Пришлось признать поражение на первый раз. Рыбка оказалась не хмурым безобидным сомом, а злобной акулой. Не велика разница. — Уедешь в другое место на крайняк? — Нил пытливо глянул на Эндрю и подошёл ближе, склонившись к мотоциклу. Ничего в них не смыслил, однако выглядел транспорт внушительно, даже величественно, стойко, брутально. — Мне он нравится. Эндрю склонил голову чуть на бок, обводя Нила изучающим взглядом. Будто раздумывал, прихлопнуть ли газетой сложенной раздражающее насекомое, либо карму лишний раз почистить и отпустить летать подальше. И, тем не менее, учитывая внешнюю незаинтересованность Эндрю везде где бы то ни было, Нилу казалось это хорошим знаком. — Тронешь — руку сверну. Или нет. Джостен прыснул со смеха. Вряд ли Эндрю подозревал, какое количество раз ему приходилось выслушивать бесчисленные угрозы в свой адрес. Нил в какой-то момент настолько привык, что опасность дышит прямо в затылок, что стал считать её неотъемлемой частью собственной повседневности. А рука не такая уж великая цена за возможность пообщаться с невероятно горячим байкером с приятным голосом и ореховыми глазами, напоминающими по цвету карамельный кофе. Кстати о нём. — Тебе же карамельный латте со взбитыми сливками, шоколадным допингом и мороженым? — переспросил Нил, вернувшись к выходу, откуда выбрался недавно. Эндрю позволил пробежаться по нему на долю секунды тени удивления. — Откуда ты... — Обычно ты берёшь его по четвергам. У меня неплохая память. Не благодари. — Нил самодовольно усмехнулся и проскользнул обратно в кафе, быстренько прошмыгнув к родной стойке. Никакого комментария не последовало. Впрочем, Нил и не ожидал ничего иного. Собеседник очевидно не многословный попался, и его это вполне устраивало, если тому комфортно. Джостен ловко взялся справляться с кофемашиной и готовить обещанный кофе. Эндрю молча сидел рядом за стойкой на высоком стуле, подперев голову рукой. Вблизи выглядел ещё красивее, чем, например, за столиком. Нил периодически метал в него взгляды, стараясь делать это как можно менее заметно. Лучи закатного солнца пробивались через панорамные окна и подсвечивали блондинистые пряди, откидывали тени на неосвещённые участки лица. Размеренная, не напряжённая поза, лениво блуждающий взгляд. Некая небрежность только красила Эндрю, ничуть не портя. — Вот. За счёт заведения. — Нил потянулся, разминая мышцы плеч и шеи, шумно, противно хрустнув позвонками. Эндрю подтянул к себе стакан с напитком, не поморщившись и не отреагировав. — Нет. Не люблю оставаться в долгу. — Можешь считать это моей прихотью. Дважды повторять не пришлось. В конце концов, везде действовало одно неизменное правило — пока дают, нужно брать. Отказываться от откровенно бесплатного сыра без намёка на мышеловку как минимум глупо. Нил вышел вместе с Эндрю обратно на улицу, мысленно пожелав больше сегодня на работу не возвращаться. Ему всё равно ещё завтра туда идти. И все последующие дни после. Пока его не уволят, разумеется. Или пока сам не уволится, что куда менее вероятно. Джостен молча наблюдал, как Эндрю натянул шлем и залезал на мотоцикл, переместив руки на вытянутый руль. Опять же, Нил понятия не имел, что за вид и модель байка. — До встречи? Ты ведь ещё как всегда приедешь завтра, Энд... Нил заткнулся и закашлялся, глотая клубы дыма от внезапно тронувшегося мотоцикла, попадающие ему прямо в лицо.