Армия Тьмы

Земли Тёмного Властелина Креона нельзя было назвать маленькими. Они занимали обширные территории: бескрайние поля, горы, озёра, леса. Всё принадлежало ему, как и народы что на них проживали. Орки, зверолюды, огры, тролли, гиганты, различные монстры, даже некоторые людские народы и многие другие, все они теперь подчинялись своему новому господину. Кто-то присягнул ему на верность по своей воле, видя в нём сильного и харизматичного лидера, кто-то путём своего завоевания и порабощения. Креон сделал, казалось бы, невозможное. Он собрал под свои знамёна самых разных живых и неживых существ, даже демонов. Кто-нибудь мог подумать что этого всего он добился только лишь одной грубой силой. Отчасти это так, но не стоит забывать о его красноречии и харизме. Но даже с такими качествами в одиночку он не сумел бы достичь того что он сейчас имеет. У Тёмного Властелина были могущественные подчинённые. Самыми выдающимися из них считались «Приближённые», а также несколько существ под личным командованием Креона. Приближённые — это существа что командуют определёнными территориями Тёмного Властелина, так как одному таким заниматься крайне сложно. Они расположились вокруг Тёмной Цитадели, которая находилась почти в центре земель Креона. На данный момент было известно о пяти Приближённых: Хадес — могущественный демон, он управляет Выжженными землями к востоку от Тёмной Цитадели, где жили орки и племена огров; Танатос — нежить, а если точнее, Абсолютный лич, звание которого на одну ступень выше Высшего лича, его крепость находилась к юго-юго-востоку; Абус — когда-то он был эльфом, но магия Бездны изменила его, превратив в могучее человекоподобное создание Тьмы, он правит Великими лесами на юго-западе, где когда-то проживала раса тёмных эльфов, но почти все они были уничтожены войсками Креона и бежали, но некоторые из них пожелали присоединиться к Армии Тьмы; Паучиха Найц-Мар — ужаснейшее существо размеров с небольшой замок, верх тела которого имеет уродливый человеческий женский вид, а низ — паучий, она живёт в горах на северо-западе; и наконец последний из приближённых, Чёрный Дракон Зар-Майт, обитающий в северных горах. Каждый из Приближённых имел силу, превосходящую армию какой-либо страны. Объединившись, возможно они смогли бы нанести хоть какой-нибудь урон Тёмному Властелину, но никто об этом даже думать не смел, ведь Приближённые были безоговорочно верны своему господину. Все они стояли под началом Креона по собственным причинам. Также у Приближённых были свои генералы которым он могли доверять разного рода задания. Например банальное управление армиями. Но у самого Тёмного Властелина были личные помощники, по силе сравнимые с Приближённым. Одной из таких была Алкина, которая прямо сейчас уверенными шагами направлялась в тронный зал, где находился её господин. На вид её возраст не превышал 12-ти лет, но на самом деле она прожила гораздо больше. Алкина была девушкой низкого роста с красивым, утончённым лицом, длинными светлыми волосами и яркими фиолетовыми глазами. Она считается сильнейшей волшебницей в армии Тёмного Властелина, если не брать во внимание самого Креона и Приближённых. Никто не смеет насмехаться над ней из-за её людской крови, так как уважают и боятся безграничную магическую силу которой она обладает, поэтому считают Алкину равной им. Тёмная Цитадель представляла из себя массивную крепость парящую в небе, что была сделана из чёрного крепчайшего камня. В этом мире существовали три зловещих энергии: отрицательная, с помощью которой можно было поднимать мёртвых, ей пользовалась нежить и тёмные маги; демоническая энергия; и наконец энергия Бездны, или по-другому, магия бездны. Но Тёмный Властелин обладал своей собственной. Именно с помощью этой особенной, непревзойдённой магической энергии Креон сумел поднять Тёмную Цитадель в воздух вместе с землёй. Это был огромный чёрный замок стоявший на вырванном куске земли. Под собой Тёмная Цитадель образовала кратер, в глубинах которого поселились разные монстры. Они могли разорвать любого глупца, решившего проникнуть в обитель Креона. Алкина шла по красивым коридорам Тёмной Цитадели. Они были украшены нишами, рельефом и статуями демонов с ангелами. Хоть снаружи замок и выглядел как логово абсолютного зла, но внутри обстановка комнат и коридоров напоминала о предпочтениях людских королей, хоть и в мрачной стиле. Наконец за очередным поворотом Алкина увидела массивные ворота, что вели в тронный зал. Возле ворот вдоль коридора расположились двадцать трёхметровых существ, по десять с каждой стороны. Это были не кто иные, как гвардейцы — теневые элитные солдаты в фиолетово-чёрной броне, обычно стоящие на страже важных объектов в Тёмной Цитадели. Уничтожить их можно лишь магией или магическим оружием. Доспехи гвардейцев необычайно прочные и толстые, и практически никакое орудие не могло их пробить и хотя бы серьёзно поцарапать. Они сильно выделяются своими массивными наплечниками, также из спины торчат два флагштока с фиолетовыми полотнищами. В качестве смертоносного магического оружия гвардейцы используют практически всё: копья, алебарды и так далее. Несмотря на свои размеры, громоздкую броню и оружие, эти воины очень подвижны. Даже один из них способен уничтожить крупный и хорошо снаряжённый отряд врага, а о их безоговорочной верности своему господину известно всем. Они без проблем пропустили Алкину, так как хорошо знали что она одна из самых важных верноподданных Тёмного Властелина. Два ближайших к воротам гвардейца отворили их. Девушка зашла в просторный тронный зал, это было поистине прекрасное место. Помещение освещали магические лампы, а на стенах висели различные знамёна которыми пользовалась армия Тёмного Властелина. В конце тронного зала, противоположной от ворот стороне, на круглых ступенях стоял чёрный трон с красными полосами, напоминая вены что расползались по нему в разные стороны. За ним скрывался скелет дракона, что прижался к обратной стороне невысокой спинки, из-за которой сверху выглядывал его угрожающий череп, и обвивал хвостом низ трона. А подлокотники, в свою очередь, были сделаны в виде животных, напоминающих больших стальных волков. На этом величественном троне восседал Он. Алкина подошла к ступеням, в почтении преклонив колено и опустив голову. — Ваша верная слуга прибыла по Вашему зову! Повисла тишина, которую разорвал вполне человеческий голос её господина. — Подними голову. Алкина выполнила приказ и улицезрела Креона. Обычно когда представляешь кого-то, кто завоёвывает народы и стоит во главе армии монстров, то на ум сразу приходят устрашающие существа, закованные в чёрную как смоль броню и черепами в виде украшений. Но тут всё было не так. Креон выглядел как обычный человек в возрасте от 25-ти до 30-ти лет. Одет Тёмный Властелин был в фиолетово-чёрный костюм, дизайном и цветом очень сильно напоминающий одежду тёмных эльфов. Чёрные короткие волосы, обычные, нормальные черты лица, в общем всё как у ничем не примечательного человека. Выделялись только его яркие фиолетовые глаза. Креон мог принять любую форму тела какую бы только пожелал, но решил стать человеком. Из-за этого противники могут его начать недооценивать, так как человеческая раса сама по себе очень слаба по сравнению с другими. У них не было ни ночного зрения, как у тех же гоблинов, ни острых когтей, ни крыльев, ничего. Максимум чем могли похвастаться люди, так это интеллектом, и то спорно. Но тем не менее Креон захотел себе человеческое тело. Он однажды промолвил: "Не слишком молодое, но и не слишком старое тело. Как когда-то сказал мой знакомый: «идеальный баланс». Великолепное тело". К слову, хоть у Креона и было на вид слабое физическое воплощение, свои магические способности он не растерял. Когда девушка подняла голову, Тёмный Властелин вновь начал говорить. — Алкина, я ведь уже много раз говорил, хватит формальностей. Веди себя свободнее. — Но господин, как я могу, Вы же... Креон поднял руку останавливая Алкину. — Я понимаю, но тем не менее... Ладно, я тебя позвал не по этому поводу. Готова выслушать мой приказ? — Да! — Хорошо. Ты должна знать, что я тебе доверяю как самому себе. Хотя я мог отправить на это задание Тикойриса или Инклементию, но как видишь, их тут нет. Да и тебе не навредит прогуляться. Эти двое тоже были личными помощниками Тёмного Властелина, которые почти всё время вне задания находились в тронном зале. Но сейчас они выполняли свои важные поручения. — Так вот, тебе нужно отправиться в Выжженные земли к Великим вратам, и передать ценный артефакт. Возле Креона открылось что-то вроде маленького круглого портала чёрного цвета. Это было его карманное измерение, где Тёмный Властелин мог хранить разные вещи. Он достал оттуда прозрачный жёлтый шар едва помещавшийся в его ладонь, вокруг которого кружили три красных огонька, а в центре было нечто похожее на чёрное ядро. — Но, думаю будет немного неудобно носить его в руках, поэтому я тебе дарую этот предмет. Креон снова засунул руку в портал, и на этот раз достал небольшой рюкзак. — Этот рюкзак не имеет дна, то есть ты можешь складывать туда всё что угодно, и место никогда не закончится. Будь добра, подойди и возьми его. — Но могу ли я принять от Вас в дар нечто столь ценное? — робко спросила Алкина. — Хах, конечно можешь. Тикойрис недавно принёс таких несколько штук. Не знаю откуда он их достал, но это и не имеет значения. Так что бери. Алкина поднялась по ступеням к трону и хотела вновь встать на колено, но Креон её остановил от этого действия. Он передал девушке рюкзак, который она сразу же надела. — На твоём маленьком теле рюкзак смотрится немного крупноватым, но думаю проблем с этим возникнуть не должно. Считай это моим тебе подарком за десятилетия верной службы. Алкина служила Креону уже несколько десятков лет. Девушка перестала считать свой возраст после двенадцати, когда обрела бессмертие. Она до сих пор отлично помнит тот день, когда при захвате очередного города Тёмный Властелин нашёл её, больную и измученную, и взял под своё крыло. Из-за болезни девушка должна была умереть, но Креон передал ей свою особенную магическую энергию. Таким образом она стала бессмертной и единственной в этом мире, с кем Тёмный Властелин поделился своей силой. Но всё-таки детский характер иногда давал о себе знать. Алкина была бесконечно благодарна и уважала Креона, так что о предательстве не могло быть и речи. Так девушка и стала его верной подчинённой. Могла ли считать его своим отцом? Нет, она не посмеет так грубо отнестись к своему спасителю. Хотя Креон может и не был против, если бы Алкина так считала, но тогда шуток ей от Тикойриса не избежать. Тёмный Властелин передал своей подчинённой артефакт, но её руки были немного коротки чтобы положить его в рюкзак. Она хотела уже было снять его, но Креон вновь остановил Алкину. — Обернись. Девушка молча повернулась спиной к её господину. Это могла быть непростительная грубость, повернуться спиной к Тёмному Властелину во время разговора. Но раз он сам попросил... Креон поднялся со своего трона, взял у Алкины из рук артефакт и сам положил его в рюкзак. Девушка обратно повернулась к нему лицом. — Всё, когда прибудешь на место, то просто вытащи артефакт из рюкзака, в нём ничего кроме него быть не должно. Чтобы быстрее добраться до Выжженных земель, воспользуйся телепортационными вратами. А то без них даже с заклинанием полёта добираться ты будешь слишком долго. — Господин, я могу воспользоваться своей личной телепортацией. Да, Алкина знала заклинание телепортации благодаря своим магическим познаниям. — Не стоит, побереги силы. А теперь ступай и выполни задание, — улыбнулся Креон. Всё это время он говорил обычным дружелюбным тоном. Креон разговаривал так только когда общался с кем-то с глазу на глаз. Если же вокруг него собиралось больше подчинённых, то его тон соответствовал титулу Тёмного Властелина, величественный голос, как и подобает господину. — Исполню в лучшем виде! Алкина поклонилась Тёмному Властелину и быстрым шагом (быстрым настолько насколько позволяли её короткие, детские ноги) отправилась к телепортационным вратам. Так как Тёмная Цитадель была огромной, приходилось проделать приличное расстояние от одного места в другое. Алкине в таких переходах было сложнее. Она конечно могла использовать полёт, но как-то невежественно его использовать в стенах замка. Пока девушка шла по коридорам, ей по пути встречалась стража и прислужники, все они кланялись как только Алкина подходила достаточно близко, ведь она была одной из помощников Креона. С уважением её не поприветствовать — означает оскорбить самого Тёмного Властелина. В стражу Тёмной Цитадели берут только лучших представителей своего вида и расы. Пока Алкина шла, она могла заметить огров, высших вампиров, орков, демонов и так далее. Все они были закованы в броню и имели высококачественное оружие. Люди тут тоже были, но в большинстве своём только в качестве прислужников. Ими становились те, кто посвятил себя служению Тёмному Властелину Креону. Обычно они выполняют разную мелкую работу. Как правило носят чёрные длинные робы, украшенные различными символами и иероглифами. Их головы всегда скрыты под широким капюшоном, а на нижней части лица присутствует маска из ткани, дабы лишний раз не будоражить и злить своих монструозных товарищей — людская раса была далеко не в почёте. Но это скорее в теории, в обычное время они ходят с оголёнными головами. Креон ввёл правило, что все в его армии должны относиться к другим расам как к равным. В войсках Тёмного Властелина водились те, кто считал людей не больше чем едой, например те же огры, гиганты и тролли. Им запрещалось пожирать своих союзников людской расы, но вражеских разрешалось безо всяких проблем. Таким образом к прислужникам относились нормально. Алкина никогда не смотрела на них свысока, ведь и сама являлась человеком. Однако люди могли становиться не только прислужниками, но и солдатами. А если человек был достаточно силён и вынослив, то он желать большей силы, и ему её давали. Его одаривали демонической энергией, которая делала из человека мощное существо. В таком состоянии они были способны даже потягаться со среднестатистическим огром. Алкина добралась до просторного помещения, в центре которого был магический круг. По круглому залу левитировало гротескное создание. Это было ангелоподобное существо с чешуйчатой кожей. Её тело напоминает тело морской девы: нижняя часть похожа на рыбий хвост, верхняя — человекоподобная. У существа шесть конечностей похожих на крылья, покрытые светящимися пурпурными огнями, из которых она может атаковать противника запуская в него сгустки пламени. Два крыла подняты над головой, два распростёрты в стороны, два прикрывают тело. Нижняя часть головы похожа на человеческую, верхняя состоит из нескольких плотно сжатых похожих на пальцы отростков. Её зовут Керсерона, и она отвечает за телепортационные врата. Алкина встала в круг и проговорила: — Мне нужно в Выжженные земли, к Великим вратам. Это приказ Тёмного Властелина. Керсерона издала какой-то неопределённый звук, похожий на стоны умирающего человека. Сразу после этого магический круг начал мерцать синим светом. Через мгновение взору Алкины предстал совершенно другой вид. Это больше не стены Тёмной Цитадели, девушка будто попала в ад. Вокруг были в прямом смысле выжженные каменные поля, а вдалеке виднелись горы, с которых стекала лава. Выжженные земли — не просто красивое название, эти два слова отражали всю сущность этих мест. Этой территорией правил Хадес. — Что привело достопочтенную Алкину к Великим вратам. Неужто Тёмный Властелин отправил вас к нам для передачи того самого предмета. Прозвучал басистый голос за спиной Алкины, она обернулась и увидела демона, одного из подчинённых Хадеса. Гуманоидное существо, на две головы выше обычного человека, а для Алкины с её ростом он вообще казался гигантом. Этот демон обладает абсолютно белой, на ощупь как у моллюска, кожей, во многих местах поверх которой рос обсидиан, образовывая броню. На голове у него было две пары рогов: одна пара - большие обсидиановые рога по бокам головы, типичные для демонов; вторая пара намного меньше, и росла из висков. Вместо глаз у демона виднелись красные яркие огни, а на нижней части лица росли белые щупальца. — Здравствуй, Кендратон. Демон, в отличии от других, ей не поклонился в знак приветствия. На это было две причины. Первая состояла в том, что демоны банально не имели такой привычки, а во-вторых, они с Алкиной оба были высоки по статусу. — Да, ты прав. — Алкина сняла рюкзак и достала из него тот самый артефакт. — Держи. Он нужен для того о чём я думаю? Кендратону пришлось нагнуться и встать под правильным углом, чтобы осторожно принять артефакт и не задеть Алкину своими абсидиановыми клинками, растущими из его предплечий. — Вы как всегда проницательны. Да, он нужен для активации Великих врат. С их помощью нам станут доступны новые миры. Как бы я хотел превратить их в живое воплощение ада, чтобы наша армия погрузила все миры в вечный плач, мучения и крики страданий, по горло погрузив всех жалких существ, решивших нам противостоять, в болото отчаяния, заставляя их издавать крики скорби и биться в агонии! — раскинув руки в стороны, прочитал тираду Кендратон. «Мда, типичные разговоры типичного демона. Интересно, долго ли он такую речь сочинял?», — подумала Алкина. Кендратон дал артефакт крылатому демону, и тот полетел в сторону Великих врат. — Кхм-кхм. Но увы, нам приказано по возможности не конфликтовать с теми, кого мы встретим. Я не удивлён, что Тёмный Властелин поручил передать такой важный предмет своей юной помощнице Алкине. Но всё же я ожидал, что господин Креон лично явится к Великим вратам, дабы увидеть то, как его верные слуги идут навстречу неизведанному. Несмотря на устрашающую внешность Кендратона, в его голосе читались нотки печали и грусти. — Как говорится, жизнь полна разочарований. В таком случае, позвольте хотя бы вам, Алкина, дать лицезреть как наши воины ступают на новые территории. Кендратон провёл Алкину к обрыву скалы, на которой они всё это время стояли. Ей открылся вид на Великие врата и гигантскую армию, что ждала когда они заработают. Врата действительно заслужили титул «Великие». Они были сделаны из обсидиана, который наделяли демонической энергией, а также магией Бездны. Из-за этого врата имели чёрный цвет. Они настолько огромны, что в них мог спокойно пройти даже крупный дракон. К слову, столь большой размер был не просто так, ведь в армии Тёмного Властелина водились поистине гигантские существа. К тому же, поговорку «больше — лучше» ведь никто не отменял. — Благодаря магии Бездны и артефакту, что ты принесла, мы сделали невозможное возможным... Кажется начинается. К вратам подошли несколько монстров-заклинателей, представляющие из себя человекоподобные порождения Бездны. Монстры начали зачитывать заклятия, и врата постепенно начали окутывать фиолетовые огоньки. Земля содрогнулась с сильным грохотом, и через мгновение произошла ослепительная вспышка фиолетового цвета. В Великих вратах зажёгся прозрачный портал, в котором уже были видны размытые очертания нового мира. Основным силам было приказано ждать и охранять портал, так как если с той стороны последует явная угроза, они ворвутся туда и уничтожат её. В крайнем случае, если враг окажется слишком силён, придётся закрыть портал. — Кендратон, это ведь ты будешь командовать освоением новых земель? — спросила Алкина, смотря на демона снизу вверх. — Разумеется. Но пока я должен оставаться на этой стороне. Сначала мы должны провести тщательную разведку местности и выяснить, есть ли по ту сторону сильные личности, а также существуют ли там государства. Тёмный Властелин хотел бы не наживать новых врагов, поэтому мы будем вести себя мирно... По крайней мере до тех пор, пока на нас не нападут. Алкина и Кендратон наблюдали, как первые разведывательные отряды проходили сквозь портал.