Жесткость

      Поправив перчатки, Чара шагнула в комнату, слегка вздрагивая от холода и продвигаясь по стене к грязному матрасу. В ледяном помещении пахло разложением, кровью и всеми возможными выделениями тела человека.       Глаза скользили по грязи к скрюченному предсмертной судорогой детскому тельцу. Мальчик смотрел навсегда пустым взглядом в стену, а в складочках кожи остались небольшие капельки слёз. Сглотнув приступ тошноты и зажав рот, чтоб никто не услышал всхлип, Чара подошла к трупу ближе, по привычке присаживаясь рядом и поглаживая грязные волосы.       — Привет… сегодня всё кончилось, да? — Слёзы покатились по щекам, оставляя горячие дорожки, быстро остывающие в общем холоде комнаты, — Я не успела с тобой попрощаться… может, я б могла освободить тебя от боли пораньше… прости, меня. Прощай…       Тонкие пальцы скользнули по лицу мальчика, закрывая глаза. Вылетев из помещения, Чара взобралась по лестнице на этаж выше, пробегая по коридору, на ходу дёргая дверцу одного из шкафчиков. Колени болезненно подогнулись, ударяясь об пол. В трясущихся руках оказалось горло полупустой бутылки дешёвого пойла.       Алкоголь жёг ротовую полость, будто разъедая язык и глотку, растекаясь отвратительным жаром по груди, подавляя рвотные рефлексы, но вызывая истерику, накрывающую тяжёлыми волнами, вызывающую судороги мышц и потоки слёз. Захлёбываясь собственными рыданиями, Чара привалилась спиной к металлической дверце шкафчика, пытаясь сделать хоть вдох свободно.

***

      Яркое солнце жгло белую кожу, вызывая болезненные ощущения. Зажмурившись, Чара терпела жжение всего тела, лишь бы забыться хоть на секунду.       — Хей, идиотка! Что это ты тут делаешь? — Послышался неожиданно знакомый высокий голос, — Тебе же нельзя находиться под солнцем.       — Ой, не читай мне нотации, Аз… — Резко поворачиваясь в сторону голоса, зарычала Чара. Из земли торчал лишь золотой цветок, возвращающий к реальности, — …Флауи. Что ты вообще тут делаешь?       — Пришёл на запах жареного… Ты же Чара?       — Да. Откуда ты знаешь моё имя?       — Я помню его, не знаю откуда. Возможно, оттуда же, откуда имя Азриэль. Почему ты меня им зовёшь?       — Ты мне его напоминаешь, до невероятной боли, — Перекатываясь в тень, объяснила Чара.       — Вы с ним были близки?       — Да, он был мне близок. Ближе, чем кто-либо. Но… Он умер, по моей вине, а я всё хватаюсь за эти воспоминания, — Поднимаясь и хватая бутылку за горлышко, выплюнула последние слова принцесса.       — Откуда я могу помнить эти имена? Я проснулся в саду короля, я помню, кто он, кто его жена, помню имена и редкие, но яркие кадры. Я не понимаю, откуда?       -Не рассчитывай на меня, пока я тебе не помощница. Ты вообще на меня нападал, — Уходя в темноту проходов Руин, крикнула Чара.

***

      Кровь Фриск медленно капнула на корни одного из цветков, принесённых Чарой от короля. Золотые лепестки дёрнулись, увеличиваясь в размерах, разрастаясь во все стороны.       — Я же говорил… что всё связано с твоей кровью. Точнее, с решимостью, содержащейся в ней, — Ухмыльнулся Гастер, поправляя халат на себе.

***

      Тремор бил кисти сильнейшей дрожью, создавая проблемы даже трезвой Чаре. Некогда идеально плавные движения хирургически точных пальцев сейчас превращались в смазанную кашу.       Мягкие волосы проскальзывали между пальцами, пряди выпадали и обещанные Фриск косы не получались, раз за разом разлетаясь и рассыпаясь.       — Прости, Фриск, — Поднимая девушку за плечи с пола, проговорила Чара, — Я не могу заплести тебя. Собери себе хвостик.       Яркие глаза девушки потухли и смотрели в сторону.       — Всё в порядке, Чара, не волнуйся, — Хватая принцессу за дрожащие ладони, проговорила Фриск, — Я сама себя заплету. Спасибо за то, что попыталась.       Тёплые объятия Чары сомкнулись вокруг талии девочки, бледное лицо упёрлось в грудь, а плечи были согреты маленькими и тонкими ладонями Фриск.       — Тот поцелуй… — Снова начала Фриск. Тяжёлый вздох прервал её, но не заставил замолчать, — После него я не могу ни о ком кроме тебя думать. И мне больно видеть, как ты страдаешь.       Усмехнувшись, Чара положила пальцы на щёку девушки, притягивая к себе, целуя нежно, аккуратно, не злобно, как в первый раз.       — Хочешь знать, почему я страдаю? — Встречаясь взглядами с девушкой, шёпотом спросила Чара, получая в ответ лишь кивок, — Ну, давай я тебе расскажу.

***

      Кровь заливала каменный пол, куски поломанных сталагмитов лежали вокруг. На земле в свете рассветного солнца лежало окровавленное тело, часто и рвано дыша, тихо постанывая. Подхватив ребёнка на руки, Чара быстро двинулась в Хотленд, стараясь тихо пронести мальчика через дом, дабы не прервать невесомый утренний сон Фриск.

***

      — И снова здравствуй, идиотка, — Послышался издевательский тон.       — Здравствуй, Флауи, — Трезвая Чара подняла взгляд с земли на лицо цветка, — Ты что-то хотел?       — Я всё ещё хочу узнать, почему я тебе знаю и откуда помню.       — Да? Я знаю, кто нам может помочь, но не уверена, что ты захочешь туда идти… — Играла Чара, строя из себя глупышку, перебирая в руках землю и прикапывая свеже посаженные цветы.       — Мы пойдём куда угодно, я хочу понять, почему меня тянет к тебе, — Резко зарычал цветок, утягивая корнями под землю только что политый Чарой кустик.       — Хэй, перестань, сорняк, или я тебя с корнем вырву и на эксперименты сдам! — Резко сорвалась девушка.       — А ты в начале поймай. Где встречаемся, идиотка? — Оскалился цветок.       — В Хотленде, у лаборатории, вечером.

***

      Поставив горшок на землю, Чара кивнула на него Флауи, приглашая пересесть.       — Внутри нет земли, лишь металл, так что, располагайся.       Внеся гостя в лабораторию, Чара поёжилась, не привыкшая находиться там без халата.       — Флауи, познакомься, это Винг-Динг Гастер, он может на… тебе помочь, — зажмурившись, Чара снова постаралась откинуть мысли, что возможно, в теле цветка находится её Азри, её козлёнок, потерянный годы назад.       Руки учёного начали витать вокруг гостей, усаживая их, расставляя датчики, собирая жидкость, текущую по организму цветка, проводя эксперименты.       Кровь Чары капнула на корни цветка, заставляя Флауи дёрнуться и зажмуриться от приливающих воспоминаний.       — Чара… — Глаза полные слёз поднялись и упёрлись в девушку, — Ты так повзрослела… Я скучал…       — Азри…       — Мы можем вернуть его тело… нам нужно лишь время и немного труда.       Огонь интереса зажёгся в алых глазах Чары. Руки затряслись от ожидания работы и задачи.       — Но нам придётся отдать одну жизнь за него. Её жизнь… — С намёком сказал монстр.       — За него отдам хоть все жизни на планете.