Я отведу тебя домой

-Я чё-то понять не могу.- Ци Жун закончил пристраивать запеканку в духовку, и выпрямился.- Тебя сейчас даже Жое не держит, и где твой этот Бай-мать-его-Цзинь знаешь. Почему не хочешь уйти? Владыка Линвэнь снисходительно взглянула на лазурного демона. Она была хорошо осведомлена о том, каков Лазурный Фонарь в ночи, но домашний Ци Жун, с этими его попытками не ругаться при детях и привычкой негромко напевать что-нибудь и закалывать волосы тем, что подвернётся под руку, был ей симпатичен. -У меня отпуска с начала работы не было.- честно ответила она.- Тут я хоть сплю сколько хочу. -Справедливо. Я когда помер и переродился, первые лет сорок тупо лежал и спал. -Серьёзно? -А что? Спать круто. Я люблю спать. Вынужденный слушать их разговор Хуа Чэн скукурузил рожу, но промолчал, даже не попытался кинуть в Ци Жуна нож, которым чистил картошку для супа ("Да, я знаю, надо работать, почисти картошку!"). Он был ужасно зол, что его очередная попытка отвадить от гэгэ его тупого брата провалилась с ещё большим треском, чем все предыдущие, но получил от Се Ляня таких пиздюлей, что оставил лазурное недоразумение в покое, решив ждать более подходящего момента, например, когда они с гэгэ останутся наедине. В Небесной столице творился сущий бардак. Дворец литературы, на который не гнал только ленивый, оставшись без своей начальницы, совершенно не справлялся, и до небесных чиновников понемногу начало что-то доходить. Всякий раз, когда Се Лянь, возвращаясь с Небес, рассказывал о том, что там происходит, и как небожители, не привыкшие к бумажной волоките, страдают, богиня литературы и лазурный демон перебрасывались злорадными комментариями. "Как кумушки у колодца", думал Се Лянь, которому казалось странным, что подобные низкие развлечения могут приносить такое удовольствие. Ладно, Ци Жун, но Линвэнь-то... удивительно, как быстро лазурное Бедствие и богиня литературы спелись за те дни, пока женщина пребывала в монастыре Водных каштанов. Впрочем, Сань Лан утверждал, что Линвэнь хитрая, расчётливая и жестокая, так что, ничего удивительного, у них так много общего. Ещё к ним как-то раз зачем-то припёрлись Фэн Синь и Му Цин в обличье Нань Фэна и Фу Яо, и Ци Жун тогда оторвался на полную, высказав мерзким прислужникам царственного брата всё, что о них думает, а Се Лянь даже не попытался ему помешать. Генералы были немало ошарашены происходящим, но их удивило даже не то, что теперь Его Высочество находится на стороне своего беспокойного брата, и не то, что упрёки Ци Жуна были абсолютно справедливы, а внешний вид бывшего князя Сяоцзина: лазурный демон (как и Гуцзы) был по уши перепачкан тушью, потом что до этого они с мальчиком пытались сделать воздушного змея. Немного отойдя от своей обиды, лазурный демон решил попробовать научить Се Ляня готовить. Самое интересное, что под его руководством у Его Высочества получалась вполне съедобная стряпня, по крайней мере, от неё нельзя было повторно умереть, да и учеником Се Лянь был старательным, но стоило оставить его одного в "боевых условиях", опять начинал чудить. Причина оказалась простой, как табуретка: наследный принц был просто ужасно невнимательным, и готовил не по рецепту, а полагаясь на вдохновение. Тут наконец-то пригодилась паршивая псина- она жрёт эту отраву и не давится. Смотреть, как великий и грозный генерал Хуа, нахваливая, ест очередной шАдЭвр Его Высочества было очень весело, пожалуй, это самая унизительная вещь в мире, до которой он когда-либо, а главное добровольно, опускался, но продукты переводить тоже не дело. Впрочем, однажды карательная кулинария Се Ляня всё-таки пригодилась. Тогда он взялся готовить суп, но отвлёкся на прихожан, и вспомнил о нём только тогда, когда тот начал потихоньку жариться. У Ци Жуна тоже был не самый удачный день. Поняв, что вместо обеда из варёной капусты им светит ужин из жареной капусты, он быстренько сообразил ещё одну кастрюлю супа, но сам отвлёкся на Гуцзы, и его суп тоже малость выкипел. -Сразу видно, братья.- прокомментировал Цюань Ичжэнь, когда вместо супа к столу были поданы лапша с говядиной и крайне подозрительные овощные фрикадельки.- Вы же варили блюда в воде. Как получились лапша и фрикадельки? Пока Се Лянь смущённо бормотал что-то про то, что вода немножечко выкипела, Ци Жун громко воскликнул "мало ли, что я варил!" и ушёл на улицу, обиженый. Вздохнув, принц стал раскладывать по мискам лапшу. Бежать за младшим всё равно бесполезно, проще подождать, пока он перебесится и вернётся сам. После попытки уйти из дома, он стал ещё более нервным и ранимым, чем раньше, что очень огорчало Се Ляня, но он совершенно не представлял, чем в таком случае можно помочь. Их мирная трапеза была прервана громким "Чё надо?". Сказано это было таким тоном, что Се Лянь оставил недоеденную еду и поспешно вышел на улицу. Ци Жун стоял, скрестив на груди руки, и мрачно смотрел на толпу людей, обвешанных корзинами с амулетами, талисманами и колокольчиками. Незнакомцев было так много, что они почти полностью заполнили крохотный дворик монастыря. Среди них выделялись несколько человек, одетых в жёлто-оранжевые рясы буддийских монахов. Даже несведущему было понятно, что здесь собрались сплошь профессионалы своего дела. Что могла забыть группа монахов там, где обитают сразу два могущественных князя демонов (плюс ещё три небожителя), догадаться нетрудно, и что эти два могущественных князя демонов могут сделать, если монахи начнут вести себя агрессивно- тоже. "Гэгэ, кажется, они пришли за мной",- раздался в голове Се Ляня голос Хуа Чэна.- "Я уведу их. Ци Жун втёрся в доверие к Линвэнь, если что, справитесь без меня". Его Высочество с сомнением покачал головой. Он не сомневался, что Сань Лан не потерял своего могущества (по крайней мере, большую его часть), но что если очередной приступ случится во время погони? -Амихтаба, молодой господин.- один из даосских монахов слегка поклонился Ци Жуну.- Известно ли вам, что это место захвачено нечистой силой? Се Лянь подавился воздухом. Конечно, лазурный демон применил некоторую маскировку, если прижатые к голове уши и чуть приоткрытый рот, чтобы не было видно острых зубов, вообще таковой считаются, но всё равно было видно, что стоящий перед заклинателями юноша- не очень-то человек. -Да вы что?- голос Ци Жуна буквально сочился ядом. Даосских монахов он не любил.- И какой же? -Князем демонов, повергающим мир в хаос, которому нет равных ни в настоящем, ни в прошлом! На этом моменте Се Лянь был готов поклясться, что на физиономии лазурного демона отразилась фраза "а, так вы ко мне!". -Сожалею, но, похоже, такая толпа нам не по карману.- во дворик потихоньку начали просачиваться жители деревни, привлечённые необычными посетителями. -Верно!- сквозь толпу протолкался староста.- К тому же, за нашу деревню давно отвечают даочжан Се и его брат, и если вы отберёте у них работу, то я до конца жизни не смогу смотреть им в глаза. Заклинатели начали перешёптываться. Похоже, никто из них не слышал о даочжане Се. Се Лянь поспешил подойти к кузену, чтобы, в случае чего, тот сдуру чего-нибудь не ляпнул. -Уважаемые, что вам нужно в моём монастыре?- спросил он. -Ты- даочжан Се?- даосский монах, который до этого говорил с Ци Жуном, смерил его надменным взглядом.- Ты знаешь, что в твоём монастыре скрывается опасная нечисть? -Так и знал, что надо было отпустить ту полуликую...- пробормотал Ци Жун.- У неё муж со связями... -Так или иначе, здесь есть минимум один человек, источающий мощную тёмную ци, и я немедля докажу это, открыв Всевидящее око! Небожитель и князь демонов молча наблюдали, как монах, вскрикнув, прокусил себе палец и мазнул кровью по лбу. -Да бляяяяяяять...- простонал Ци Жун, прикладывая пальцы к глазам.- Опять этот... -Ты его знаешь? "Ещё бы, он какое-то время за нами бегал."- прокомментировал Хуа Чэн в голове Его Высочества.- "А уж сколько в моём городе проблем доставил..." Монах проморгался, и замер с разинутым ртом. -О-о-опять ты!- неожиданно визгливо воскликнул он, теряя всю свою надменность.- Слушайте все! Среди вас находится лазурный демон Ци Жун! -Ну да.- староста деревни пожал плечами.- Я же сказал, что за нашей деревней присматривают даочжан Се и его брат. Благодаря господину Ци, в окрестностях стало гораздо спокойнее. Тут заклинатели натурально выпали в осадок. Несколько секунд они пялились на стоящих плечом к плечу молодых людей, проводя сравнительный анализ, а потом даосский монах возмущённо воскликнул: -Что?! Среди вас ходит одно из Великих Бедствий, и вы так спокойно об этом говорите?! Да неужели вам неизвестно, что творит этот безумец?! Наверняка он только и ждёт возможности изловить и сожрать ваших детей! -Братик Жун, ты ещё долго?- на пороге домика показался Гуцзы, держащий в ручках миску с уцелевшими фрикадельками, которые отвоевал у противного красного гэгэ- будет ужасно нечестно, если он снова съест всё в одну, как там братик сказал, еба... ебу... ебососину.- Ты обещал научить меня рисовать кроликов! -Что там за шум?- за его спиной возникли Циин и Владыка Линвэнь. -Да, огонёк, щас прогоню тут нехороших дядей и будем рисовать.- Ци Жун, не глядя, отмахнулся от ребёнка, а потом снова обратился к монаху.- Чё ты там про "сожрать детей" сказал, повтори... Всеобщего замешательства хватило, чтобы Се Лянь успел отскочить к дверям, и выхватить у Гуцзы миску с фрикадельками. Как бы сильно ни ругал его стряпню кузен, сейчас она пришлась весьма кстати. -Вы спрашивали, кто я такой?- голос Его Высочества звучал с поистине божественной суровостью.- Я- благородный Его Высочество наследный принц, и вы, кучка смутьянов, должны немедленно пасть передо мной на колени! Мне уже более восьмисот лет, я старше всех вас, вместе взятых! Мои храмы и монастыри усыпали землю, последователями и паломниками населён весь мир. Я не поклоняюсь божествам. Я и есть божество! Брат, отойди! Пока мини-Хуа пытался протолкаться на улицу, чтобы встать на защиту гэгэ, Ци Жун, который уже был готов запинать всю толпу заклинателей ногами по почкам, отскочил в сторону, давая место для манёвра. Се Лянь крутанул миску, отчего фрикадельки разлетелись, как стальные шарики. Некоторая их часть упала на землю, но те, которые попали в разинутые в обалделом возгласе рты монахов и заклинателей, произвели поистине блестящий эффект. Кому-то из них пришло в голову отбить их мечом, отчего паровые шарики рассыпались искрами, будто фейерверки. -Ёптвоюмать, Се Лянь, чё ты туда положил?!- Ци Жун был поражён не меньше монахов.- Охуеть чудо-оружие! Он был так впечатлён убойным кушаньем царственного брата, что совсем позабыл о том, что Гуцзы всё ещё стоит в дверях, и непременно порадует окружающих очередным вопросом, когда выберет для себя наиболее интересное ругательство. -Именно! Это- легендарные фрикадельки непорочности, несравнимо ядовитые!- подхватил его идею Се Лянь.- Если не успеете в течение суток выпить восемьдесят один стакан чистой воды, чтобы вымыть яд, внутренности разорвёт. А теперь прошу всех забыть, что я только что сказал. На самом деле, я всего лишь сборщик рухляди! Наблюдая, как заклинатели и монахи позорно капитулируют, братья Сяньле ударили по рукам. -Слушай, а ловко ты это приумал, я даже вначале не понял.- похвалил Се Ляня Ци Жун.- Только зачем надо было говорить, что ты пошутил? Потом резко повернул голову, и вскочил на ноги. -Стой! СТОООООООООЙ!!! Кудабля?! Се Лянь завертел головой, как оглушённая сова, пытаясь сообразить, что происходит, а потом увидел, как среди клёнов мелькнуло чёрное одеяние Владыки Линвэнь, и шлейф тёмной ци. Судя по всему, воспользовавшись суматохой, небожительница-таки сбежала, прихватив с собой Божество парчовых одежд. - Вернитесь!- Ци Жун рванул было в погоню, но быстро понял, что это бесполезно.- Владыки Цзюнь У на вас нет! И добавил, уже спокойнее: -Или Безликого. Или обоих сразу.