Чтение "Пандемониума"

Пробежавшись по названию, Тимофей слегка побледнел и уставился на Долмацкую, которая недоумённо выгнула бровь, хотя догадывалась. — «Красотка и её банда» — на одном дыхании произнёс Тимофей. Серафима выдохнула, уставившись на книгу. Серафима ждала Тимофея неподалеку от входа в порт, где они впервые столкнулись с Константином. Девушка сидела на бордюре у больших стальных ворот рядом с местной достопримечательностью — гигантским якорем, установленным на гранитном постаменте. Она пришла в темных брюках и короткой кожаной куртке, а свои длинные волосы стянула в хвост на затылке. — Хорошо выглядишь, — сказал ей Тимофей. — Ты тоже, — смущенно улыбнулась она. — Прости еще раз за удар… Слышала, ты даже в больницу попал… — Я давно забыл обо всем, — отмахнулся Тимофей. — Так куда мы сейчас? — Пройдем пару кварталов. — Серафима поднялась и показала в сторону темных пятиэтажек на противоположной стороне улицы. — Наша Красотка обитает где-то здесь. — Красотка? — Одна из осведомительниц Барона. На моего отца работает несколько девчонок. Через подставных лиц, через интернет, через сплетни и слухи они ищут ему клиентов. В эту авантюру с кубками нас втянула именно Красотка, но сейчас она не отвечает на звонки и не выходит на связь. Затаилась, а значит, рыльце у нее в пушку. Вот мы и расспросим ее обо всем. Но будь готов к некоторым незапланированным сложностям. — Каким например? — Она очень скользкая девица. И у нее много не самых приятных друзей. Поэтому я и не хочу общаться с ней один на один. — Понятно, — кивнул Тимофей. — Такие сложности меня не пугают. — Вот и славно, — улыбнулась девушка. Серафима и Тимофей зашагали по узкому темному переулку, иногда оглядываясь по сторонам. В таком районе лишняя осторожность не помешает. Здесь запросто могли отобрать деньги, избить или сделать еще что похуже. — Ну и как тебе в академии? — поинтересовалась Серафима. — Прошел всего один день, — ответил Тимофей. — Но мне нравится. — А что там с остальными детишками Первородных? — спросила вдруг она. — Не задирают нос? — Ты знаешь о Первородных? — удивился парень. Вот тут уже все захохотали, а Тимофей покраснел. — Тим, твоя логика дала сбой? — толкнул локтем друга Димка. — Иди лесом! Я не знал! — фыркнул Змееносец. — Ты вообще ничего не знал о первородных? — выгнул бровь Никита. — А ты, значит, родился со знаниями об оборотнях? — Понял, молчу. — Алло, гараж! — рассмеялась Серафима. — Мой отец — один из них! И я тоже. — Вот как? — опешил Тимофей. — Но почему тогда ты сама не учишься в академии? Многие с таким же интересом посмотрели на Скорпиона, которая закатила глаза и кивнула на книгу. — Барон считает, что я в большей безопасности дома, под его постоянным присмотром. Так ему спокойнее, да и мне тоже. Ты же в курсе, что одного мальчишку уже не уберегли? — В курсе… — Вот тебе их хваленая защита! Да и мне неохота учиться. Все, что необходимо, я уже и так знаю, а большего мне не нужно. — Ну а какие способности у тебя? — поинтересовался Тимофей. Серафима повернулась к нему с загадочной улыбкой: — Не слишком ли беспардонные вопросы вы задаете девушке на первом свидании, молодой человек? Все снова засмеялись. — На первом свидании?! — громче всех смеялся Стас. — Мы чего-то о вас не знаем? — хмыкнула Оксана. Тимофей не выдержал и расхохотался: — А у нас свидание? Я думал, просто очередная вылазка. — Расслабься, я пошутила. А что до способностей… Просто вижу некоторые вещи, которые не видят другие люди, — уклончиво сказала Серафима. — Больше пока ничего выдающегося в себе не открыла. Подождем до метеоритного дождя. Говорят, после него все изменится. — Странно, — задумчиво произнес Тимофей, — в ком-то способности просыпаются уже сейчас, а кто-то должен ждать метеоритного потока. — Я и сама до конца не понимаю, — призналась Серафима. — Сначала мне казалось, что все зависит от того, насколько сильна магия родителей. Но выходит, что все не так. Бывает, что у детей членов Королевского Зодиака нет никаких способностей, а у абсолютно бессильных родителей ребенок с младенчества умеет выкидывать всякие сверхъестественные штучки. Они прошли под низкой каменной аркой и оказались у железных ворот, замкнутых на огромный висячий замок. — Нам туда, — кивнула Серафима на ворота. — Красотка и ее банда обычно собираются на пустыре за ними. — Но тут заперто! Все скептически глянули на Зверева, на что тот раздражённо закатил глаза. — Тебя это когда-нибудь останавливало? Замок висит просто для отвода глаз. — Понятно, — кивнул Тимофей. Он вытащил из своего рюкзака небольшой пинцет с изогнутыми ручками и принялся ковырять им в скважине замка. Через пару секунд механизм со скрежетом поддался. Тимофей толкнул тяжелые створки ворот. Сразу за ними начинался узкий темный переулок, заставленный ящиками, железными бочками и прочим хламом. На асфальте валялись гайки, ржавые болты, куски проволоки. Приходилось смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не наступить на что-то острое. — Чем они тут занимаются? — спросил Тима. — Дружки Красотки угоняют машины и продают их на запчасти, — пояснила Серафима. — Потому здесь все завалено металлоломом. — Какие предприимчивые ребята. — Палец им в рот не клади, откусят! Услышав эту фразу, многие усмехнулись. Вскоре они вышли на открытое пространство. Посреди пустыря, окруженного высокими мрачными постройками из темного кирпича, в большом мусорном баке горел огонь, а вокруг него грелось несколько угрюмых подростков. Серафима направилась прямиком к ним. Тимофей решительно зашагал следом. Он насчитал шесть человек. Мальчишки и девчонки выглядели так, словно только что вылезли из помойки. Грязные куртки, поношенные джинсы, стоптанная обувь. — Похожи на бомжей. — поморщился Димка. Серафима и Тимофей переглянулись, а потом захохотали в голос. Димка подозрительно на них уставился: — Что? — Они бездомные? — тихо спросил Тимофей. — Похожи на бомжей. Теперь смеялись все подростки, а взрослые позволили себе улыбки. Ну, не считая старика Канто, который хохотал громче всех. — Подозреваю, что это их повседневная одежда. Не всем повезло иметь богатого отца, как нам с тобой. Привет, — бросила Серафима, приближаясь к огню. Подростки, две девчонки и четверо парней, настороженно оглянулись, скользнули оценивающими взглядами по кожаным штанам Серафимы, куртке, сумочке. Тимофей нутром ощутил их интерес к ее, да и к своим, вещам. Он отлично понял, с кем предстоит иметь дело. С такими ребятами нужно держать ухо востро и сразу показать, что ты их не боишься. — Кто такие? — хмуро поинтересовалась девчонка, стоявшая ближе остальных. — Мне нужна Красотка, — сказала Серафима. — Вы знаете, где ее найти? — Зачем она вам? — спросил один из парней. — Мы просто хотим с ней поговорить. У нее есть интересующая нас информация. Неподалеку хлопнула дверь сарая. Во дворе показалась низкорослая, довольно упитанная девица в джинсах в обтяжку и коротком плаще. — Красотка, тут как раз по твою душу! — крикнула одна из девчонок. Красотка, подбоченившись, приблизилась к огню. Ее челюсти энергично двигались, перетирая жевательную резинку. Она окинула Тимофея и Серафиму недовольным взглядом и выдула большой пузырь. — Сима? — высокомерно осведомилась она. Пузырь с грохотом лопнул. — Какого лешего тебе здесь понадобилось? А это кто, новый парень? Старый сбежал, едва познакомившись с твоим папашей? На Долмацкую уставились все присутствующие. Самым удивлённым казался Клим. — Да не было таких! — вздохнула Серафима. — Не стоит верить всему. И Красотка заливисто расхохоталась. Ее приятели к ней присоединились. — Нам нужно поговорить, — серьезно произнесла Серафима. — Не нам, а вам, — ехидно поправила ее осведомительница. — Я вот вовсе не горю желанием с тобой общаться. — А придется. — Чего ради? — Ради хороших отношений с Бароном! — жестко отрезала Серафима. — Какая хорошая угроза! — усмехнулся Наташа, весело глянув на Скорпиона. — Всегда срабатывало! Красотка перестала жевать и нахмурилась: — И о чем разговор? — О кубках. — Э, нет! — переменилась в лице Красотка. — Об этом я не стану говорить! Дело прошлое и забытое. А если твой папаша чем-то недоволен, пусть в следующий раз сам ищет себе заказчиков! Тимофей видел, что толстушка чем-то сильно напугана. Уж слишком беспокойно бегали ее хитрые глазки. — И вообще убирайтесь отсюда подобру-поздорову, — продолжила Красотка, — пока вам не помогли. — Мы уйдем, когда посчитаем нужным, — спокойно ответила Серафима. — Да неужели? — криво усмехнулась Красотка. Она кивнула ребятам, стоящим у костра. — Ну-ка, объясните ей, что к чему. Те неприятно заулыбались. Высокий тощий парень в потертой, сползающей на уши кепке медленно двинулся к Тимофею, зловеще осклабившись. Зверев спокойно ждал. Мальчишка подошел к нему вплотную, смерил Тимофея взглядом, затем вроде бы оглянулся на Красотку. И тут же резко развернулся, замахиваясь кулаком. Тимофей поднырнул под его руку и с силой оттолкнул от себя пацана. Но тот успел вцепиться в его воротник и, падая, увлек Тимофея за собой. Мальчишка рухнул на спину, а Зверев перекатился через голову и вскочил на ноги. К нему подскочили еще двое. Тимофей резко выбросил обе руки в стороны и сбил нападавших с ног. Четвертый мальчишка нагнулся за обрезком трубы, валявшимся на земле. Зверев метнулся к нему, уперся руками в его спину и резко перепрыгнул через парня, словно играя с ним в чехарду. Тот не выдержал чужого веса и рухнул носом в землю. Одна из девчонок с истошным визгом бросилась на Тимофея, выставив вперед скрюченные пальцы с грязными ногтями. Серафима поймала ее за шиворот и, крутанув вокруг себя, отшвырнула в сторону. Девчонка с грохотом вмазалась в деревянный забор. Вторая девица напала уже на саму Серафиму, но та сделала захват ее руки своим локтем, перекатилась через спину девчонки, а затем резко рванула ее за собой. Бандитка перелетела через Серафиму и рухнула у раскаленного мусорного бака. Тимофея вдруг обхватили сзади. Он вскинул руку и двинул локтем в грудь нападавшего. Мальчишка охнул от боли, его хватка тут же ослабла. Тимофей развернулся к нему, собираясь врезать как следует, но в этот момент что-то пролетело в воздухе и рухнуло прямо в пламя. — Огненные волки?! — выдохнул Стас. — Я даже не задумывался… — нахмурился Тимофей. — Арбогаст! — прищурилась Серафима. Зверев видел этот предмет лишь краем глаза, но готов был поклясться, что это огромный рыжий кот! — Представляю, как вы испугались! — мрачно усмехнулась Татьяна. — Учитывая, что ты с первородными никогда не сталкивался, что уж говорить об огненных? — хмыкнул Илья. На пустыре оглушительно грохнуло, и горящий бак, раскрывшись, словно большой железный цветок, разлетелся в клочья. Ударная волна разбросала в стороны всех. Огонь выплеснулся на землю. В пламени что-то шевелилось, увеличивалось в размерах! Стали видны четыре мускулистые конечности с острыми когтями, длинный, извивающийся чешуйчатый хвост. А затем объятая огнем тварь раскрыла пасть, утыканную несколькими рядами прямо-таки акульих зубов, и издала громкий яростный рев. — Страшный такой. — скривился Антон. — Ты же его вживую не видел! — хмыкнул Тимофей. — Так я и знала! — в ужасе взвизгнула Красотка. Из огня вышел жуткий монстр размером с крупного сенбернара. Это было нечто среднее между рептилией и большим котом. На вытянутом теле среди клочьев огненного меха виднелись участки сморщенной кожи. Глаза чудовища полыхали ярким пламенем. Красотка с воплем бросилась бежать. Ее приятели тоже кинулись врассыпную. Серафима громко чертыхнулась и рванула за осведомительницей, Тимофей помчался следом. Огненный зверь гигантскими скачками двинулся за ними. Похоже, он тоже явился сюда именно за Красоткой. — Стой! Все равно догоню! — крикнула Серафима. — У вас сейчас другая проблема! — фыркнула Женя. — Но мы бы с ней разобрались потом. — Лучше бы прятались, чем эту Красотку преследовать! — вздохнул Егор. — Они же герои! — хмыкнул Козерог. Тимофей и Серафима закатили глаза и одновременно поморщились. Но Красотка оказалась очень шустрой. Она нырнула под арку и скрылась в полумраке. Тимофей услышал позади себя топот монстра и скрежет его когтей по асфальту. Вдруг все стихло, и парень с ужасом понял, что зверь прыгнул. Тут Тимофей заметил под ногами длинный отрезок трубы, схватил его и обернулся. И вовремя: существо, рассыпая вокруг себя огненные искры, летело прямо на него. Тимофей размахнулся, и, словно ракеткой, отбил тварь трубой. Та с ревом врезалась в кирпичную стену, потом рухнула на асфальт, но тут же вскочила на ноги. Угрожающе урча, дракон двинулся на Тимофея. Зверев вскинул трубу и замер в ожидании нового броска. Тварь приближалась, лупя себя хвостом по впалым бокам. Огненные глаза неотрывно следили за парнем. Вдруг дракон сделал резкий рывок, словно собираясь прыгнуть. Тимофей вздрогнул и взмахнул трубой. Но монстр и не думал кидаться в атаку, это был обманный маневр. Тварь была разумной! Глянув на растерявшегося противника, зверь вдруг презрительно фыркнул. — Что ему нужно? — дрожащим голосом спросила оказавшаяся рядом Серафима. — Так он и сказал. — буркнул Илья. — Ну, мало ли! — усмехнулась Серафима. — Он не говорит, — осторожно сказал Тимофей. Монстр снова рванулся вперед. Тимофей отпрянул и, споткнувшись об очередную железку, повалился на спину. Труба вылетела из его руки. Огненный зверь торжествующе зарычал и кинулся на противника. Когтистые лапы тяжело обрушились Тимофею на грудь, вышибли из легких воздух, прижали к земле. Жар от монстра шел просто нестерпимый. Клыкастая пасть разошлась в зловещей ухмылке, Тимофей зажмурил глаза. Серафима испуганно вскрикнула где-то позади. В этот момент перед лицом Зверева разлился яркий голубой свет. Он увидел это даже сквозь прикрытые веки. Монстр издал изумленный вопль и спрыгнул с него. Тимофей открыл глаза. Свечение тут же прекратилось, он так и не понял, откуда именно оно шло. Но огненный зверь уже несся прочь огромными скачками, трусливо поджав чешуйчатый хвост. Он достиг конца переулка и скрылся из виду. — Не хотел бы я сталкиваться с вашим Арбогастом! — поморщился Антон. — Логично. Ты бы в обморок упал! — хохотнул Илья. — А сам?! — возмутился Васильевский. — Я его видел. — Так, всё. Моя очередь! — Димка протянул руку к лучшему другу. Все усмехнулись. Димка читал каждый раз с превеликим удовольствием.