Голубая кровь.

— Далеко собрался?       Парень вздрогнул, пусть и прекрасно знал, что у него за спиной кто-то есть. Оскал искривил бледное, практически белое лицо. Альфа Трион. Великий падший ангел, стоявший на ровне с Самаэлем в "Небесной войне". Ныне — правая рука Примы, отец Оптимуса и старший брат его матери. И сейчас этот демон стоит в дверном проходе в комнату Смоука, явно настроенный на разговор. Не дождется.       Даймонд проигнорировал вопрос, как, впрочем, и всегда. Он продолжал складывать вещи в рюкзак, упорно не замечая пристального взгляда своего "любимого" дяди. Длинный гибкий хвост нервно дёргался из стороны в сторону, чуть ли не задевая белой пушистой кисточкой находящиеся вокруг предметы. В помещении одиноко горела белая лапа, рассеянный свет освещал лишь ничтожный клочок пространства во круг себя, погружая комнату в полумрак. В его родную атмосферу, которая, почему-то, в данный момент не успокаивала, а наоборот — заставляла напрячься. Со стороны двери послышался разочарованный вздох. — Смоукскрин, я понимаю почему ты злишься. Поверь, я полностью разделяю твое негодование. Но ты же знаешь Приму, ему ни слова поперёк не скажешь, ни сделаешь, что-либо без его дозволения. — мужчина прикрыл за собой дверь, по-хозяйски подошёл и уселся на его кровати. Мебель жалобно скрипнула и чуть прогнулась под большим весом.       Смоукскрин, не оборачиваясь, недовольно прищурился и фыркнул. «Что за наглая бесцеремонность? В Раю манерам не учили?» И тут же тряхнул головой, отгоняя эту мысль. «Нет, про то место уж точно не стоит им напоминать. Что бы я там о них не думал...»       Демоненок молчал. Не было особого смысла отвечать ни на вопрос, с которым Трион зашел сюда, ни на его последующее высказывание. Оба и так знали ответ и на то, и на другое. В воцарившемся молчании не было какой-то неловкости или давления, она уже стала частым сопровождающим их "разговоров", потому никто не стремился нарушать её первым. Напряжения добавляло другое. В замкнутом помещении находилось два хищника. Два могучих зверя, готовые перегрызть друг другу глотки. У обоих была на это причина. Нет, они не враги и не ненавидят друг друга.       Гробовую тишину комнаты нарушали лишь шуршание вещей и тикающие настенные часы, немного раздражая своим однообразным монотонным звуком чувствительный звериный слух. Прайм, навострив драконьи уши, молча наблюдал за действиями племянника, чувствуя его напряжение. Он ждал. Не пытался разговорить, приказать или подтолкнуть к диалогу, Альфа Трион знает, что это бессмысленно, поэтому просто ждет, когда Смоукскрин сам начнет разговор. — Что тебе нужно? — наконец подал голос Даймонд. — Хотел поговорить на счëт того, что произошло во время Чистки. — Трион перевел взгляд на стул около рабочего стола. Момент и стул стоит напротив него, сияя голубоватой дымкой, ещё один, и Смоук уже сиди на нём, отфыркиваясь и отряхиваясь от чужой магии. — Это произошло месяц тому назад, чего вдруг тебя заинтересовал этот вопрос сейчас? Я тебе не Микронус, что бы все разъяснять и повторять по нескольку раз. В отчёте тебе все доложили, поэтому я воздержусь от каких-либо комментариев. — буркнул парень, зачёсывая растрепавшиеся белоснежные волосы в прежнюю причёску. — Если это все, то вынужден отклоняться, меня ждут в другом месте. — Меня не интересует то, что вы смогли разведать. Меня интересует та девушка, которую ты с таким рвением недавно отбивал от Зепара. Это же она вам разрешила переждать Чистку в своём доме. — узнал все-таки. — Что именно тебя интересует? В отчете указано и имя, и дом. — демоненок потер переносицу, в знаке раздражения. — Гражданский сильвиафан. Зовут — Милаш Арсения. На сколько я знаю, второе имя она себе не брала. Проживает по адресу... — Чем она тебя так заинтересовала?

***

      Руки мелко подрагивали. Ещё не отошедшая от шока девушка сидела в кресле, обхватив руками колени вжималась в мягкую обивку спинки. Адская гончая(так назвал свой вид пёс) сидела в паре метров напротив и не смела двинуться с места. Взгляд кислотно-зелёных глаза упёрся в пол. Он чувствовал её страх и не позволял себе сделать лишнего движения, чтобы не пугать её ещё больше. — Хозяин приказал сторожить вас. Это мой долг, который я буду выполнять, вне зависимости от вашего желания. Но на расстоянии или совсем рядом — решать уже вам. — вибрирующий глубокий голос пса отдавал хрипотцой. Фраза была сказана твёрдо, нет ни единого шанса отказаться или договориться. — В случае выбора первого варианта я буду держаться на дистанции и вмешиваться только когда вы позовёте или вам будет угрожать опасность. Если вы всё же... Позволите находиться с вами в непосредственной близости я смогу вам помогать гораздо больше и чаще. — А хозяину твоему какой в этом прок? Я не столь большая шишка в этом убогом местечке, чтобы меня охранять. — дрожащим голосом промямлила девушка, смотря немигающим взглядом в одну точку. — Тебя Зепар подослал? Не собирается упускать "вишенку на торте"?       Собака встрепенулась и, чуть подавшись вперёд, серьёзно посмотрела на демоницу. Арсения напряглась. Она снова сказала что-то не то? Видимо да. — Вам не стоит о нём беспокоиться. Я здесь именно для того, чтобы вы не стали этой самой "вишенкой". И... Вы недооцениваете свою значимость.       Арсения удивлённо хлопала глазами. Недооценивает свою значимость? Она обычная грешница. Не столь сильная, богатая или влиятельная. Простой демонический сброд, которого в Аду пруд пруди. Единственный, кто может ей заинтересоваться — этот чертов адский граф. Или же... «А не твой ли хозяин меня вчера защитил?» Она очень хотела произнести этот вопрос вслух, но не решилась. Что-то подсказывало, что ответа она не дождётся и лучше никому от этого вопроса не станет, поэтому, всё же, предпочла помолчать. — А какая плата? — Что? — гончая удивленно приподняла уши. — Чем мне платить за такую... Услугу?       Пёс добродушно улыбнулся и завилял пушистым хвостом. — Мне и моему хозяину будет достаточно того, что вы в порядке. Так, что? Какой вариант вы выбираете?       Демоница поёжилась. По спине пробежал табун мурашек, гонимых животным страхом. Тем самым, который описывают в книжках красивыми словами. Всепоглощающий, удушающий, безудержный. Но одно дело, когда ты читаешь это на бумажных страницах, пытаясь окунуться в книжную атмосферу произведения, и совсем другое, когда ты чувствуешь его на собственной шкуре. Тогда-то ты понимаешь, что значат те странные выражения: "жертва, загнанная в угол", "сердце раненной птицей рвётся наружу" или любое другое похожее высказывание.       Стены, прежде просторной залы, давили на девушку. В доме, за столько лет ставшим ей родным, уже не кажется так уютно и безопасно, как прежде, пока напротив нее сидит нечто, чего она до этого момента не видела. Это была сделка. Сомнительная и, скорее всего, опасная для её жизни. Не известно с кем или чем, не известно для чего, и для кого эта сделка может быть выгодна. Это дьявольский договор, от которого нельзя отказаться.       Ей будто по щелчку пальца вернули память о минувшем дне. О стычке с Зепаром и о чудесном спасении. Да. Все таки очевидно, что то, что сейчас находится в её доме — приспешник того, кто её спас. Если бы он был за одно с адским графом, то девушка сейчас явно находилась бы в другом месте. Кому-то другому она не нужна. Но зачем тому, кто смог задать трепку самому Зепару такая, как она? Это ведь явно не простой демон. Такого не испугался бы Зепар. Такой бы не осмелится напасть на суккуба ради какой-то прохожей. Или же не какой-то?       «Они были знакомы. И испытывали неприязнь друг к другу, даже вражду. Деловой конкурент? Скорее всего. Как же он там оказался? Не поверю, что просто проходил мимо. Следил за Зепаром или всё таки за мной? Скорее второе. Но зачем ему я? Насолить этому зазнайке? Зепар будет в ярости, не получи он меня. Если это все же его конкурент, то это может сыграть ему на руку. Но если бы это действительно было так, то меня бы не переносили домой и не выделяли бы мне охрану. Слишком затратно. Скорее просто забрали бы с собой и заперли, как то, чем можно шантажировать. Хотя с другой стороны ему выгодно, чтобы со мной всё было в порядке.»       Милаш боязливо и с сомнением посмотрела на косматого пёстрого зверя.       От гончей исходила добрая аура, она явно не врала и не желала навредить ей, но всё же... Это чужой, умный и сильный демон, которого подослал скорее всего ещё более сильный демон-хозяин. И этот хозяин хочет, чтобы с Арсенией всё было хорошо.       «А может это... Благодарность? За тех демонов, что я спасла во время Чистки? Точно! Они тогда говорили про какой-то штаб. В таком случае они, или их начальство — не последние лица в Аду. Среди них ещё был рождённый здесь... Это он меня тогда защитил, это был его голос. Рождённый в Аду... Такие уж точно встречаются только среди аристократов(бесов и всякую низшую шваль во внимание не берем, парень ни капли не был похож на них), что он делал на улице во время Чистки? Так стоп! Не о том сейчас думаешь, это уже точно не твоё дело. Смысл в этом есть, но на обычную благодарность как-то не тянет. Во всяком случае у демонов так не принято. Было достаточно и простого спасения. Тогда бы мы остались квитами. Тогда что? Думай, Арсения, думай!»       Демоница погрузилась в воспоминания, пытаясь сложить сложный и до невообразимости странный пазл. Перед глазами, сама собой появилась картинка событий того дня. Flashback       Белокурый парень смотрел на неё с неподдельным отчаянием. — Мой брат ранен. Нам некуда бежать и прятаться. Я прошу лишь о маленький милости, о позволении переждать здесь "Чистку". Мы не будем вам мешать. — голос парня звучал тихо, но четко, так же четко, как в нём слышалась просьба. Просьба о помощи.       Арсения внимательно смотрела на парня. На вид ему было не больше шестнадцати. Совсем ещё юный. Бледное человеческое лицо, курносый нос, темнеющий к кончику, белоснежные волосы, брови и длинные ресницы. Большие голубые глаза с мольбой смотрели прямо в душу. От этого взгляда все внутри сжималось от жалости. Ее просил о помощи ребенок. Да это даже помощью назвать невозможно — это разрешение не умереть.       Девушка перевела взгляд на остальных. Демоны замерли в ожидании. Все они были обессиленные и раненые. Мужчина, которого она держала за волосы не двигался и не предпринимал попыток это сделать. Тот, что лежал на полу — потерял сознание. Рядом с ним сидели юнец, примерно того же возраста, что и парень перед ней и седой мужчина, на вид самый старший из них и, очевидно, доктор. Их загораживали, будто защищая, остальные. Все ждали от неё ответа.       Милаш глубоко вздохнула и сначала медленно выпустила из цепкой хватки чужие пепельные волосы, за тем убрала за спину копьë. — Несите его в гостиную. Сейчас принесу аптечку. — строго скомандовала демоница разворачиваясь в противоположную сторону. За спиной послышалось копошение и удивлëнные перешëптывания.       Мокрая тряпка ели прикасаясь, скользила по чужой разодранному животу, смывая с кожи темную, местами засохшую кровь. Демон, лежащий на полу без сознания изредка дергался и жалобно скулил, но не смотря на ощущение боли, не был способен выбраться из липкой темноты и открыть глаза. Глядя на мужчину Арсения невольно вспоминала последнее годы своей жизни. Годы войны. Когда-то, очень давно, она так же помогала какому-то партизану. Тогда она ещё не числилась в рядах "Ночных ведьм" и как-то раз к ним в деревню забрел раненый отряд советских партизан.       У судьбы, все таки прекрасное чувство юмора. Попав в Преисподню, Арсения зареклась помогать кому-либо. Её обуяло чувство огромной обиды от совершенно незаслуженного наказания. Да она убивала, но эти убийства были направлены на защиту себя и своей Родины. То была кровопролитная война, унесшая за собой миллионы жизней, включая её собственную, а в Рай отправлялись либо священники и сильно верующие, успевшие замолить свои былые грешки, какими бы они не были, либо совсем маленькие дети, у которых грехов не было в принципе. Все остальные падали в Ад, сколько бы хорошего за прошедшую жизнь они не сделали бы. Не справедливо. Её собственным приговором стал атеизм и убийства убийц. Тогда-то она и пообещала самой себе, что больше никому помогать не будет... Но глядя на беспомощного и напуганного мальчишку она, как бы не старалась сказать слово "нет", не смогла отказать. Возможно это станет её последней ошибкой, но сейчас ей на это наплевать. — Это я виноват. Он попал под удар, прикрывая меня. — Смоукскрин сидел рядом и обрабатывал перекисью спину Магнуса — своего второго брата. — Грш! Не говори ерунды! Оптимус сам подставился. И как бы я его не уважал, надо признать — он поступил глупо. — спину жгло от пенящейся перекиси, что только больше злило демона. Возможно он бы и не сказал подобного, в другом состоянии, но злость и боль сделали свое дело. В него тоже попали, ему тоже сейчас плохо. На спине и шее остались следы от ангельских когтей и копья, но, к счастью, последнее можно было назвать просто глубокими царапинами. — К тому же сейчас не время заниматься самобичеванием. Кх... — мужчина закашлял. Болезненно и удушающе. Он прикрыл ладонью рот, но сквозь пальцы просочилось несколько бардовых капель. — Прошу прощения. — мужчина виновато потупил взгляд в пол. — Вам не за что извиняться. — Магнус, не дури. Твою куртку можно смело и без сожаления отправлять в утиль. — Уилджек, более-менее отошедший от препаратов(некоторые дешёвые обезболивающие в Аду делаются с примесями дурманящих средств и жуткой химии, поэтому тот, кто его принял часто испытывает состояние, близкое к алкогольному или наркотическому опьянению, это если что авторская задумка), настойчиво призывал командующего снять с себя оборванные ласкуты, служившие когда-то курткой. — Уилджек, уйми свою бурную деятельность. Эта куртка многое пережила, можно и заштопать.       Демон недовольно цокнул и закатил глаза. На чужие плечи лягла нагретая серая кофта. Ультра Магнус недоуменно посмотрел на подчинённого. — Что? Твой статус не позволяет тебе даже в руках такое держать. — Уилджек выдернул из рук потрепаную вещь и швырнул на скамейку около своего места. Но она, все же, без внимания не осталась. — Эй! Тебе, между прочим, тоже.       Смоук в ответ лишь шикнул и подмял схваченнную куртку под себя ещё сильнее. Как ни странно, у всех взрослых, поголовно, на лицах мелькнула улыбка.       «Они достаточно близки. Пусть и пытаются сделать вид, что это не так.» Наблюдать со стороны за этой компанией было достаточно интересно. Было ясно,что все они абсолютно из разных слоёв общества и в разных чинах, но не смотря на это все они достаточно уважительно относились друг к другу и разговаривали практически на равных.       «Как в Советском Союзе.» Странно и глупо сравнивать Ад с некогда Великой страной, но эта ассоциация все настойчивее укреплялась в голове девушки.       Чистка закончилась, как и прибывание этих шестерых в её доме. Уже на пороге Бамблби и Смоукскрин, поддавшись неизвестному порыву обняли хозяйку дома. — Спасибо! Большое пребольшое спасибо! — в унисон прощебетала ребятня. — Ребят, нам пора. — лидеру эта замашка явно не понравилась.       Прошипев что-то нечленораздельное Смоук отошёл от девушки. Коготь указательного пальца засветился и буквально разрезал пространство, образуя портал, в котором первым мелькнул сам демоненок. Остальная команда ещё раз выкрикивая слова благодарности, сопровождаемые активными жестами прощания скрылись в светящейся воронке.       Последними на очереди заходил лидер и его зам. Но неожиданно перед самым входом Оптимус и Магнус обернулись и пристально посмотрели Арсении в глаза. Их лица ответила легкая искренняя улыбка и, отвесив поклон они оба скрылись в портале. End Flashback — Госпожа? — взволнованный голос заставил вынырнуть из раздумий. Пёс беспокойно смотрел на девушку, видимо Арсения слишком долго находилась в оцепенении своих раздумий. — Всё в порядке. Просто задумалась. — девушка мотнула головой, прогоняя жужжащие роем мысли. — Прошу меня простить. Просто вы просидели так около получаса. Я понимаю, что сейчас происходит внутри вас, но мне нужно услышать ваш ответ сегодня. Желательно сейчас. Это поможет решить и нашу, и вашу проблему с... Чересчур навязчивым вниманием. Прошу простить за такую спешку и мою бестактность, госпожа, но это правда очень важно. — гончая виновато опустила глаза.       Милаш ещё раз прокрутила в голове все мысли и тяжело вздохнула. «У меня ведь всё равно нет выбора, так? Может я смогу узнать что-то от него? Но для этого мне нужно, чтобы этот демон мне доверял.» — Тейлгейт? — Да? — пёс встрепенулся и в удивлении поднял уши. Он видимо не ожидал, что его позовут по имени. — Я... Не буду возражать, если ты будешь находиться рядом. — от части она не лгала. Желание узнать правду требовало установить хорошие отношения с этим зверем. Разрешение оставаться рядом, должно этому посодействовать. К тому же так будет удобнее для них обоих.