Каждому своя тень под солнцем: Падение

══════ஜ▲ஜ══════

— Насколько они крутые? — Да ты на это не смотри. — На Гитлера тоже не смотрели. Художественный фильм «Карты, деньги и два дымящихся ствола»

Мюнстер, Республика Ирландия. 17 августа, 1988 год

— Что? — Адриан оторвался от решения сложной для него задачи и понял, что что-то не так. Он… Не чувствует боли от огня! Но… — Б… — в этот раз он смог сдержаться от вскрика. Боль настигла его резко и неожиданно. Но её же только что не было. Как это понимать? Неужели, он близок к успеху? Прошло уже два дня, а он так и не сдвигался со своей последней мёртвой точки, когда он смог продержаться четыре минуты. И вот теперь ему удалось совершить просто огромнейший шаг вперёд. С дивана послышался усталый вздох. — Слышь, Ади, вали-ка ты на улицу. Он проигнорировал это пожелание, пытаясь разобраться, почему у него получилось не почувствовать боль. — Ади, бля! — Даррен повысил голос. — Пиздуй, грю, на улицу! Дыхать тож надо. Всё, — Адриан почувствовал чужую руку на плече, — кыш-кыш-кыш! — его с силой подняли со стула и начали толкать к выходу. — Что? — опомнился он уже тогда, когда оказался на улице. — Эй! Нет! — Адриан развернулся, чтобы войти обратно, но ручка не поддавалась: дверь оказалась заперта. Чёртов пэйви! — Впусти меня! Я… — Я те сказал: одыхай! Приди черз час-два. Явишься раньше — я тя за шкирняк припизжу куда-нить… Не зна куда! Он облизнул клык, раздражённо ударил по двери кулаком и пошёл прочь от злосчастного дома. Ему нужно покурить. Но как только Адриан сделал несколько шагов, в его глазах потемнело, а сознание померкло…

══════ஜ▲ஜ══════

Лондон, Англия. 17 августа, 1988 год

— На позиции! — гаркнул инструктор Муди, пристукнув посохом об пол. Джон и Брюс разошлись на несколько метров и встали друг напротив друга. Сейчас они находились в тренировочном зале, чтобы провести дуэль. Их визит к Клариссе Горман не принёс ничего стоящего, им лишь стало известно много нового о себе, об их матерях и даже бабушках. И немного задели дедов. Любой другой источник информации напрочь отсутствовал. Точнее, доступный. Джон сразу же, после хлопка дверью перед их носом, предложил напарнику наведаться в лагерь к цыганам, но Брюс отбросил эту идею, несмотря на то, что сам предлагал выбрать тогда, в кафе. Рипли аргументировал свой отказ тем, что это будет ещё более гиблое дело. «Если уж эта Кларисса такая, то клан… Лучше поверь мне, я дольше тебя живу здесь». На следующий день они пытались раскопать ещё что-то, но безрезультатно, и Скримджер дал им выходной: у него возникла идея, но для её реализации нужен один день. И вот, Джон и Брюс под присмотром Муди решили занять себя тренировкой, хотя бы на какое-то время. — Палочки на изготовку! — оба синхронно вынули своих «напарника» и «инструмент». Лицо Брюса выражало доброжелательность и расслабленность, но в тоже время ощущалось и сосредоточенность на грядущем поединке. Джон же был точно уверен, что со стороны о нём самом сказать ничего нельзя, лишь догадываться. — По моей команде! — оба замерли в боевой стойке. Джон занёс левую руку без палочки назад, а концентратор держал вертикально напротив лица. Брюс поступил точно также. Нельзя сказать, скопировал ли он стойку, либо же это просто совпадение: его движения были уверенными, словно он уже не раз так делал. — Начали! — в последний раз гаркнул Муди за границей защитного купола. Никто и не думал совершать какое-либо действие. Они пристально наблюдали друг за другом. Джон аккуратно сделал полушаг в правую сторону. Брюс зеркально повторил его движение, только налево. И это его тактика? Обычное и ненужное подражание? Две пары ног продолжили движение по окружности. Но мысли Джона кольнуло одно наблюдение: Рипли слегка менял темп после каждого сделанного движения. «Ясно. Он хотел, чтобы я сам начал неосознанно подстраиваться под него и в итоге сбился, открывшись для нападения. Хорошая стратегия, но на изрядно наблюдательном противнике не сработает. К тому же, если делать это, параллельно обмениваясь заклинаниями, то утомляемость повышается в разы». Брюс понял, что его уловка не сработает, и стремительно послал из своей палочки фиолетовую, сопровождаемую треском, молнию — Пронзатель Щитов. Полуоборот. Джон посылает в ответ Оглушающее и Ледяной Шип. Рипли аппарировал в сторону. Туда же полетело Связывающее и Оглушающее. Брюс проявил чудеса гибкости и ловкости. На расстоянии, перед Джоном, взрывается Бомбарда, поднявшая облако пыли. Из взвеси вылетели Каменные Шипы. Щит, и они рассыпаются от столкновения. Брюс резко вылетает из облака и посылает из палочки Отталкивающее, делая незаметный для обычного мага пас свободной кистью. Джон быстро понимает, что под ним образовался лёд, поэтому он аппарировал в сторону. В него сразу же полетело неизвестное заклинание, которое пришлось принять на Щит. Оно разбилось, но вокруг Джона образовались клубы зелёного дыма. Дыма, который через мгновение воспламенился. «Нет! Нет-нет-нет-нет!» Джон от страха упал на пол, укрывшись Щитом. Ему хотелось исчезнуть из этого огненного ада! Ему хотелось прекратить всё это! Ему… Последнее, что он увидел перед потерей сознания, был красный луч… Он очнулся. — Приятель, ты чего? — удивлённым голосом спросил Рипли, убирая наставленную на Джона палочку. Джон судорожно перевёл взгляд на него. Глаза Брюса были расширены, а на лице ярко отражались беспокойство и удивление. — Всё… Всё в порядке, — слабым голосом ответил Джон. — Что-то не похоже, — он не поверил ему. — Давай помогу. Джон принял протянутую руку и поднялся на ноги. Защитного барьера уже не было. — Неплохо, — ворчливо протянул Муди со своего места. — Я так понял, каждый из вас решил отработать какие-то непривычные для себя приёмы. Правильно, конечно, но лучше бы не сдерживались: пустые кривляния вам в бою не помогут. Нужен быстрый, мощный и точный удар по противнику. Иначе он ударит первым. Постоянная бдительность! — Есть постоянная бдительность! — Брюс шутливо отдал честь. А Джон тщетно пытался выровнять своё сердечный ритм. — Рипли, мне нужно идти, так что дальше без меня, — его искусственный глаз вращался, смотря то на Брюса, то на Джона, но больше всего задерживался на последнем. — Есть дальше без вас! — он снова шутливо отдал честь. Муди что-то невнятно пробурчал и, опираясь на посох, зашагал на выход. Дождавшись его ухода, Брюс обратился к Джону. — Что случилось? — О чём ты? — вряд ли он сможет уйти от ответа, но попытаться стоит. — Мне-то хоть не ври. Мы уже с тобой несколько дней знакомы, и я, знаешь ли, не видел тебя ещё в таком состоянии. Ты явно чем-то обеспокоен. — Это не твоё дело, — холодно ответил Джон, уже вернув контроль над эмоциями. — А? А ты ничего не забыл? Совсем ма-а-а-а-аленькую деталь. Мы — напарники! Смекаешь, приятель? А если бы это произошло в реальном бою? Что тогда? Он молчал. Молчал, потому что не привык к такому, не привык говорить с кем-то о своих проблемах. Он даже Уолтеру, своему единственному, наверное, другу, не рассказывал об этом. Потому что Уэйн сам догадался, после двух лет совместной работы. — Молчишь? — его недовольство было ощутимо даже без легиллименции. — Твою ж… Послушай, Джон, я не хочу давить на тебя. Я готов забыть об этом случае, но это будет на твоей совести. Или ты можешь рассказать мне, как будешь готов, — он развернулся к выходу. — Мне нужно к Амбридж. Джон остался один. В это время никого в тренировочном зале не бывает, поэтому их разговор никто посторонний услышать не мог. Разве что… Пас палочкой и его личная разработка на основе Гоменум Ревелио обнаружила замаскированного мага. — Недурно, янки, — усмехнулся Аластор Муди и сбросил с себя скрывающие чары. — Сам создал? — Зачем вы подслушивали, сэр? — Сразу к делу? — его искусственный глаз резво осмотрел Джона с головы до ног. — На всякий случай. А случаи бывают разные. — Учитывая слухи о вашей паранойе, я могу сказать, что вы проверяли, не стану ли я вербовать третьего офицера Рипли, чтобы он стал шпионом для МАКУСА. — Конспиролог хренов… — судя по некоторым мимическим движениям, так и есть. — Сейчас не те времена, чтобы заниматься таким, — после Второй Мировой маги разных стран стали относится к друг другу менее враждебно. Но хроническим параноикам этого недостаточно. — Ладно, проехали, — он махнул рукой, словно не он только что признался в своей болезни. — Давай, задавай свой вопрос. — Вы проницательны, сэр. — Иначе ты бы не стал обращать на меня внимание — всё очевидно. — Верно, — кивнул Джон. — Скажите, сэр, могу ли я доверять своему напарнику? — Отличный подход, одобряю, — Муди криво улыбнулся, что кому-то может показаться жутким зрелищем, — только вопрос у тебя идиотский. А ты как сам думаешь-то, раз слышал обо мне? Но могу сказать точно: хоть этот малый меня и раздражает порой, но парень он неплохой. Исполнительный, верный, находчивый. У него даже в Министерстве нет врагов, этот хрен к каждому замку может найти отмычку. — Понятно. Спасибо за ответ, сэр, — он заметил, как Муди еле заметно нахмурился во время последних слов, а тембр голоса подёрнулся в сторону мрачности. Вот и одно из подозрений в сторону Брюса от старого инструктора. — И правильно он сказал, — продолжал Муди, — вы – напарники, поэтому вам важно знать слабые стороны друг друга, чтобы вовремя прикрыть товарищу спину. Хотя, кому я рассказываю. Ты ведь у нас из элиты. — Вы преувеличиваете, сэр, — не принял свой высокий статус Джон. — Разве? Хах, слышал я про ваш отряд особых операций. Сборище талантов прям. Я так понимаю, ты у нас ментальный спец. Можешь не отвечать, по тебе видно. Короче, не жмись и нормально поговори с Рипли. Не хватало ещё, чтобы МАКУСА нам потом предъявили за потерю их бойца. — Я вас понял, сэр, — стоит прислушаться к его словам. — Раз понял, то бывай, теперь я точно ухожу, — Муди уже собирался уходить, но остановился на полпути. — И да, Джонс. — Постоянная бдительность? — и об этом он знает. — Постоянная бдительность! — гаркнул Муди и похромал на выход. «Поговорить, значит? С чего же тогда начать…»

══════ஜ▲ஜ══════

Лондон, Англия. 17 августа, 1988 год

— Приятного нам аппетита! — с улыбкой воскликнул Брюс, принявшись за свой пастуший пирог. Джон кивнул и принялся за свой. В этот раз это он закал у эльфа два пирога и тыквенный сок к ним. Трапеза проходила молча. Хоть по виду Брюса и не скажешь, но чувствуется, что недоговорённость между ними всё портит. Поэтому, собравшись с силами, Джон отложил столовые приборы, так и не закончив с ланчем, и обратил на себя внимание: — Нужно поговорить. Брюс взглянул на него. — О чём ты? — Ты знаешь, о чём, — Джон не чувствовал недовольства в себе из-за явной иронии напарника. Заслужил. — Ну, раз так… — он проглотил последний кусок пирога и отложил вилку. — Я весь во внимании. Джон уже открыл рот, чтобы начать рассказ, но… Слова не хотели выходить из него. Он думал над тем, с чего начать, но так и не придумал. Рипли обратил внимания на эту заминку. — Если ты не готов, то… — Прости меня, — перебил его Джон, решив начать с извинений. — Нам важно знать слабые стороны друг друга. Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня. — О как… — Брюса удивили его слова. Он несколько секунд молча смотрел на напарника, а затем вновь лучезарно улыбнулся: — Приятно слышать! Спасибо, приятель. А теперь настало время для самого сложного… — И насчёт того случая в зале. Я… Я… — нет, у него не получалось. Джон не может просто взять и выговориться кому-либо. — Нет-нет-нет! — ничуть не обидевшись, воскликнул Брюс, махая перед собой руками. — Ты точно не готов к этому! По крайней мере, сейчас. Давай-ка ты настроишь себя, и основательно с тобой побеседуем и обсудим твою проблему. И будет лучше, если это будет происходить в комфортной для тебя обстановке. Дома, например. Ты не против? Джон обдумывал это предложение. Да, всё звучит логично. Он не был против. К тому же, это укрепит их взаимосвязь, что положительно скажется на работе. — Я позову тебя, как настанет время, — кивнул Джон. — Вот и отлично! — он оглядел буфет. — Похоже, ланч уже заканчивается. Ты будешь доедать? — Нет. — Ладно, тогда… А хотя не-е-е-е-ет, — вдруг протянул он ехидно. — Нет, я тебя ещё не до конца простил, — на лице Брюса возникла загадочная улыбка. — Что ты имеешь в виду? — ему это уже не нравится. — Обернись назад, — Джон начал смотреть в том направлении. — Видишь одиночку за столом? — Да, — это был неизвестный ему сотрудник ДМП, ввиду отсутствия алого копара на нём. Но что он делает в аврорском центре? — Подойди к нему и скажи… — Брюс прочистил горло и продолжил приторно лилейным голосом: — «Вы такой умный и красивый, а я такой отстой. Пойду сделаю табуретку, чтобы повеситься». — … — у Джона даже не нашлось комментариев. Но… — Обязательно делать такой голос? — Это важно! Он молча встал и пошёл в сторону того неизвестного, желая поскорее закончить с этим. — Извиняюсь, — обратился Джон к нему. — М? — на него недоумённо перевели взгляд. — Вы такой умный и красивый, — это было настолько интонационно плохо, что Джону сразу же захотелось заткнуть себя, но нужно договорить, — а я такой отстой. Пойду сделать табуретку, чтобы повеситься. Близко сидящие авроры и сотрудник ДМП в шоке уставились на невозмутимого Грина. Но вдруг лицо «обласканного» скривилось, и он посмотрел за спину Джона. — Пошёл на хуй, Рипли! — крикнул он и подорвался с места, оставив недоеденный ланч. Раздался громкий смех и звуки ударов по столу. Это Брюс пытался успокоиться, но выходило слабо, он продолжал смеяться, чуть не упав со стула. «Люди странные…»

══════ஜ▲ஜ══════

Мюнстер, Республика Ирландия. 18 августа, 1988 год

Адриан с трудом разлепил глаза. Его голова жутко пульсировала болью, словно мозг с силой бьётся о череп. Он лежал на чьём-то диване. Когда мир снова обрёл чёткость, он понял, что находится в трейлере Даррена. Солнечный свет не проникал в дом, создавая сумерки. Адриан что, проспал до вечера? Нет! Он должен учиться! Он резко поднялся, но сразу же пожалел об этом. Пока его руки держали голову, а из поля зрения пропадала темнота от неудачного действия, кто-то со стороны хмыкнул. — Оно живое! — воскликнул Даррен. — Ади, ты херли творишь? Жить надоело? Как дал бы теб щас! Но не, а то грохну ещё, ты вона хлипкий какой. Подкачался б, Ади, побегал б. — Потише… — ему и так плохо, и громкие причитания сейчас не к чему хорошему не приведут. А плохой запах усиливал страдания. — Потише ему! Загнал себ, бля! — продолжал Даррен. — Не спишь, не жрёшь. — Я ел… — вроде бы становится чуть лучше. — Скок? Раз в день? На два укуса? Эт не дело, Ади! На те, чтоб всё умял, — он подошёл и протянул заполненную едой тарелку. — Я не голоден… — Ешь, грю! — прикрикнул Даррен. — Или забудь о магии. Что за гнусный шантаж? Даже родители прибегали к нему очень редко. Спасибо им… Адриан нехотя принял посуду и ложку. На вид — мясное рагу. Он не очень любит мясо… Но от него не отстанут, придётся есть. Зачерпнув, он отправил первую порцию в рот. Неплохо, только вкус у животного какой-то непривычный. — Что это? — рискнул спросить он, боясь услышать ответ. — Эт то? Гуляш из ежа. Следующая порция задержалась прямо у рта. Адриан замер, но через пару секунд ему стал всё равно. Ёж и ёж, чего жаловаться. — И как те ежатина? — Это лучший гуляш из ежа, — протянул Адриан. — Не помню, чтобы когда-либо ел вкуснее. — Э? Где эт ты ел гуляш из ежа? — ирония не понята… — Я же говорю: не помню. Дальше приём пищи проходил в тишине, редко прерываемый звуками столкновения костей зверька и зубов. Приходилось доставать остатки изо рта и складировать на краю тарелки. — Сколько сейчас времени? — спросил Адриан, когда отдал пустую посуду. Если не считать части ежового скелета. — Шесть утра. — Долго же я спал… — это плохо, он потерял слишком много времени. — Так эт неудивительно! Ты б следил за сбой хоть малясь, Ади. — Я должен… — Дыхать ты должен. И не перчь мне! — Но я сделал это! — вдруг повысил голос Адриан, подняв голову и облизнув клык. — Я не чувствовал боли от огня! — Пиздишь. — Нет! У меня получилось! — Ты… — Даррен устало вздохнул и прикрыл глаза. — Фокин дети… Хер с тобой. Но! — он указал на него пальцем. — Даю тебе час на одых. Потом дел, чё хоч. Адриан кивнул, и Даррен вышел из трейлера. Его тело расслабилось, и он лёг обратно, чтобы поразмыслить над случившемся вчера. Нет, не о его обмороке, это должно было когда-нибудь случиться, а о грандиозном успехе. Что особенного он сделал в тот раз? Он всё также решал задачи, изредка притрагиваясь к кроссвордам, так как остались лишь те, где ему неизвестны большинство слов. И что? Его действия ничем не отличались от прошлых попыток. Или отличались? Вроде… Да. В последние разы он перестал отвлекаться на огонь и одёргивал руку, не глядя на него. Он глубоко погрузился в математические решения сложных для него задач. Ему даже толком не удавалось построить ход действий, но Адриан всё равно пытался разобраться. А потом он почувствовал… Точнее, не почувствовал. Не почувствовал привычной боли. И что из этого выходит? Ему надо подумать… Ну же! Прошло уже изрядно времени, пока Адриан не сделал определённые выводы. Он забыл об огне, не думал о нём. Значит ли это, что свеча горит не по-настоящему? Иллюзия… Да! Во многих фэнтези маги использовали иллюзии. То есть, ему просто не надо воспринимать это, как настоящий огонь? Он аккуратно поднялся с дивана. Голова беспокоила уже не так сильно, но лучше не рисковать. Адриан подошёл к столу со всё ещё горящей свечой. Не обращая внимания на книги, он поднёс руку к ней, говоря про себя, что это пламя не жжётся, что оно ненастоящее, всё это иллюзия. Первая попытка не увенчалась успехом. Как и последующие… Но потом, на тринадцатый раз, он сделал это. Он сделал это… Он сделал это! Да! Он не чувствует боли! Словно только этого и ждав, в трейлер вошёл Даррен. И сразу же уставился на улыбающегося Адриана. Затем молча перевёл взгляд на стол, на свечу и воскликнул: — Нихуя се! Молоток, Ади! — он подошёл и похлопал его по плечу. — Догдался, значит? — Что огонь — ненастоящий? — высказал свою догадку Адриан. — Ну… Тип того, — Даррен почесал затылок. — Пора рассказать теб, чё эт вообще было-то. Падай. Адриан убрал руку от огня и сел на стул, готовясь внимательно слушать своего учителя. Наконец-то. — Так, смори, — Даррен указал на стол. — Из чего он сделан? — Дерево, — пока до него не доходит, к чему он клонит. — Молоток, Ади! И поч ты так решил? — Ну… Органы чувств? — припомнил он термин из учебника по биологии. — И эт тоже. Но и не тольк. Ты вишь его, да? Да. И мозг сразу грит теб такой: «Эт дерьмо из дерево». А тперь скажи, — Даррен указал на свечу, — чё ты подумал об эт огне. Первая мысля, Ади. — Что он горячий, — начал перечислять Адриан, — что он оставит мне ожог, что он яркий, что он небольшой. — Во! Молоток, Ади! Всё верно. У тя в бошке повились… — он пощёлкал пальцами. — Фок, как там было-то… Подскаж, а? Там чёт с работой жопы или чёт такое, да. — «Ассоциации»? — Адриан удивился такому разбору слова. Но справедливости ради, звучит даже забавно, кто-нибудь на его месте точно бы посмеялся. — Да, да! — быстро закивал Даррен. — Во оно, да. Но хурма то в том, чё в магии эт лишнее. Теб не над думать так, как маджо. Т есть не-маги, — впервые пояснил он слово на другом языке. — То есть, я не должен мыслить о привычных вещах… Привычно? — Да, да! Молоток, Ади! Отбрось нах свои привычки, будь выше эт! Иначе чувствуй мир. Иначе мысли. Пон? Пон. Твой разум… — он вновь пощёлкал пальцами. — Пластичнее, во! Пластичнее маджо. Надо неск раз закрепить твоё мышление, и всё. Выдам теб палку-колдовалку. Палочка… Та самая палочка, с помощью которой можно творить магию. Она станет его оружием. Да… — Барракуда! — воскликнул Даррен. — Ты опять так лыбу тянешь! — Прости… — стушевался Адриан, пытаясь унять предвкушение. — Да забей. Давай, Ади, пшли курнём. И не смори на мен так, я заметил твой взгляд на мою пачку. А он и не стыдится этого. Адриан кивнул и встал со стула. Они вышли из трейлера и закурили прямо на пороге. Пришлось ещё и поделиться огнём с тем, кто может этот самый огонь зажечь магией. Это называется ленью? Или он настоящий не может? — Классна зиппо, — Даррен повертел в руках зажигалку. — Знакомые символы… Где достал, Ади? — Знакомый подарил. — И курить научил, хе? — Да, — он даже не знает, благодарить ли Константинова за это. — Ну кури, кури. Они какое-то время стояли молча, смотря на лагерную деятельность. Настроение Адриана было отличное, по его меркам, и ему даже хотелось говорить. Немного поразмыслив, он задал вопрос: — А кто увидел меня вчера? Ты же не мог услышать моего падения. — А? Да вон, — он показал куда-то в сторону, — наш малыш Ронни. Адриан перевёл взгляд на указанное место. Там, лицом к ним, за столом сидел мальчик. Было ему, наверное, лет семь или восемь. Он сильно выделялся своими рыжими волосами, что даже издали были чётко видны, как тлеющая сигарета в сумерках, настолько яркими они были. Перед ним была поставлена шахматная доска, в которую он упёрся взглядом. Вдруг он поднял голову, и, похоже, уставился на них…

══════ஜ▲ஜ══════

Мюнстер, Республика Ирландия. 18 августа, 1988 год

М-ма... И чего они на него смотрят? А… Это же тот обморочный, ученик Даррена. Как же ему было лень идти до него и стучаться в трейлер. Ещё и объясняться пришлось. — Напряжно…