Я боюсь

             Прошло уже достаточно много времени с того момента, как Илья появился в Закулисье. Судя по тому, что ему говорил Лиам, — он тут уже примерно два настоящих года.       Не так пришло осознание, что забыл, как выглядит Невер и остальные. Всё это время уже бывший Нео думал, что невозможно забыть дорогих тебе людей, но память, к сожалению, подвела.       Он помнил лишь ярко-изумрудные глаза Невера и его щетину, но ни голоса, ни черт лица, ничего не осталось в закоулках памяти. Илья пытался его нарисовать, но выходили лишь отдалённые образы когда-то втайне любимого человека.

*◇*

«…запись номер 268… Прошло уже около двух лет, как я не был на Сцене (если что, так тут называют наш мир). Интересно, как там всё поменялось? Скучает ли Невер по мне? Или вообще кто-то? Ему наверняка назначили нового напарника… Или, может, он вообще ушёл из «Эпсилон’а»?..»       Внизу листа были те самые попытки нарисовать портреты. Часть из них была начата, но не закончена, часть была просто перечёркнута. Лишь паре рисунков удалось остаться законченными и нетронутыми. «… Запись номер 269… Завтра мы уходим с уровня 11. Будем снова бродить по уровням и изучать их, как раз пополним запасы миндальной воды. Может, сходим на уровень фудкортов. Может, сходим на уровни с маркой «А», мы пока не решили. А ведь этот дневник многое повидал: от самых ужасных моментов моей жизни тут до самых счастливых. Этот предмет… Он единственный, что знает обо мне почти всё, возможно, если кто-то найдёт, то тот человек и будет знать всю мою биографию. Но я надеюсь, что мы выберемся отсюда. Хотя многие говорят, что отсюда нет выхода, но я найду его! Я хочу увидеть Невера, я хочу ему признаться! За всё это время я понял, что жизнь лишь одна и надо её проживать самым ярким и лучшим образом… Звучит, как фразочки из дешёвого фильма, но ладно.       Кстати о фильмах, я помню, как любил их смотреть с родителями, когда был маленьким. Даже те спецэффекты казались крутыми, хотя насколько они были плохого качества. Хотя, чего я ожидал от дисков, купленных на базаре? Про озвучку вообще молчу… А ведь я это всё не ценил. Как бы я хотел вернуться во времени и побыть с родителями… »       Илья прикрыл дневник, и на него нахлынули воспоминания о семье, о том, как они веселились, грустили, развлекались и проводили время вместе. От этого его настигла тоска по тем временам, да ещё и вспомнились их душевные разговоры с Невером — то, как они вместе выпивали, выполняли миссии, «дружили». Закрыв глаза, Илья начал погружаться ещё глубже в своё подсознание.       В следующий раз, открыв глаза, он понял, что находится дома, а не на уровне 11. Это был его дом, дом, в котором он жил в детстве. Илья сидел на том самом диване, а перед ним был телевизор! Всё, как тогда, как много лет назад! Он знает каждый миллиметр каждой комнаты этого дома, его дома.       Встав с дивана, он подошёл к шкафу-буфету со стеклянными дверцами, предназначенному для хранения и демонстрации высокохудожественной посуды. Он разглядывает старые советские сервизы, которые когда-то были переданы родственниками на свадьбу родителей и не только. Там также расположились и некоторые фотографии, и старые игрушки. На стене висел календарь за 2006 год. — Почему тут всë так похоже на квартиру родителей? Откуда? Как? —Илья ходил по всей комнате и щупал всë, что в ней было.       Это всë было реальным. Он решил пройтись и по остальным комнатам, что в точности повторяли его квартиру детства.       Через некоторое время появились они — голоса. Их было много. И мужские, и женские, которые, словно диссонирующий хор, шептали ему о собственных главных сожалениях. Иногда в сознании Ильи всплывали давно забытые воспоминания, от которых было и тепло, и горестно на душе.

*◇*

      Он уже не помнил, сколько он тут, и это его тревожило. Илья никак не мог найти выход, ещё было это ощущение, словно он всё ещё в том времени, в 2006-м. Тут краем глаза он зацепился за что-то розовое. Повернувшись, Илья увидел плюшевого динозавра, который шёл к нему с припасами. Отодвигаться назад не помогало — динозавр шёл очень уверенно.       Игрушка остановилась и помахала парню ручкой. — Эм, привет? — начал бывший агент, упершись в стену.       Динозавр сильнее начал махать ему правой рукой, а в левой он держал поднос, который тут же был вручен. — Спасибо… А ты не знаешь где тут выход?       Сущность кивнула, взяла его за руку и повела куда-то.

*◇*

      Дальше всë было, словно в тумане. Илья уже не помнил, как оказался в зале с аркадными автоматами, он даже не имел представления о намерении этого уровня.       Немного побродив по уровню, он никого не нашёл. Присев около какого аркадного автомата, Илья почувствовал что-то в кармане. Это оказалась записка и большая красная кнопка, Записка гласила: «Выпей миндальной воды «, и больше ничего. — Так, миндальная вода… Хорошо, а это что? — парень нажал на кнопку, и его перенесло к стеклянной двери. — Эта кнопка меня телепортировала сюда? Она может ещë куда? — он еще раз нажал, но ничего не произошло.       Когда кнопка всё же среагировала, он снова оказался у двери. — Ага, значит, только сюда… Тут написано выпить миндальную воду, где-то я её видел… Да, и я голодный, вот бы серую найти.       Парень снова начал бродить по уровню в поисках заветной воды.       Сколько прошло времени с момента попадания на уровень, он не знает. Даже дневника нет, чтобы записать произошедшее, хотя очень хотелось бы что-то накалякать или хотя бы почиркать в конце.       Бывшему секретному агенту удалось найти термос с миндальной водой, который, к счастью, оказался зелёным. Илья нажимает на кнопку и стоит у двери, залпом выпивая всё содержимое. — И что дальше? Зайти? Меня же явно не просто так сюда переместили…       Илья подошёл к двери, открыл её и вошёл.

*◇*

      Прошло несколько часов, агента Нео привезли в «Эпсилон», допросили, но не допытывали всё, ведь он выглядел помятым, усталым, словно всё ещё отсутствующим в этой реальности.       Ему самому это казалось сном, одним из нереальных снов, что изредка снились. Он выбрался из места, откуда, как ему говорили, нет выхода. Но что, если это опять игры Закулисья? Не думать об этом становилось всё сложнее, ведь вдруг он снова пропадёт из настоящего мира, где его окружают такие знакомые места и люди? И плевать уже было, что это и так могло быть сном. Да даже если и так! Он был просто рад, рад снова увидеть Алису, спорящих Скиннера и Картера… И Невера.       Парень не сразу узнал его, ведь в его воспоминаниях остался лишь размытый образ и такие яркие глаза. А сейчас Невер выглядел поникшим, а глаза… Создавалось ощущение, что они потухли.       Илья подошёл и крепко обнял его сзади, отчего Невер вздрогнул всем телом. Никто его не обнимал, кроме Ильи, который пропал почти три года назад.       Невер надеялся, что это не очередная его «белочка», возникшая из-за развившегося за это время алкоголизма. Он стоял и не оборачивался, он боялся, боялся, что эти прикосновения снова пропадут. Что это лишь шутки его разума, пока не услышал тихое: –… Невер, я… Я смог выбраться… Я вернулся.       Он обернулся на имя и сразу же накинулся на него с объятиями: — Я думал, что никогда больше тебя не увижу...       Они долго стояли в объятиях, и лишь потом, когда Невер отпустил Илью, он заметил, что у того волосы отросли до плеч, часть из них была завязана в небрежный хвост, на шее появился длинный шрам, а на лице — несколько маленьких.       Илья же смотрел на недоуменное лицо напротив, пытаясь понять, что же не так с его собеседником. Причиной «несоответствия» стали несколько седых прядей, которые сильно бросались в глаза.       Невер вызвался отвезти Нео домой, но в машине стояла тишина. Оба парня не знали, что сказать, но оба хотели признаться друг другу. Невер осознал свои чувства лишь после пропажи, а Илья решил последовать совету Лиама. Ведь у них лишь одна жизнь, и любой момент может стать для них последним. — Невер… — Илья…       Начали они в унисон, а после снова замолчали. — Говори первым, Невер, — прерывая тишину, сказал Илья. — Да, хорошо. Илья, тебя не было почти три года, и за это время я успел кое-что обдумать: всë, что было между нами, — Невер замолчал, собираясь духом. — Я люблю тебя. Люблю, как кого-то большего, не как друга или напарника, — Невер взглянул на Илью с вопросом в глазах, где хотел найти ответные чувства раньше, чем они прозвучат, если, конечно, планировалось. Тишина была долгой. — Я тебя тоже… Я боялся признаться тебе, боялся, что ты не примешь моих чувств, не примешь меня, — казалось, это прозвучало спустя вечность. После этих слов с души упал груз, который давил на него всё это время. Ему стало легче от мысли, что его приняли, что не посчитали мерзким, отвратительным и неправильным.

*◇*

      Невер довёз Илью до дома, где они вместе зашли в квартиру. Там Невер и поставил чай, и погрел шатену покушать лапшу быстрого приготовления, которая была найдена в бардачке рабочей машины. Илья чуть ли не плакал от того, что кушал обычную пищу. Да даже сублимированная была лучше миндальной воды или фастфуда с уровня 6.1.       Позже они посмотрели фильм, Невер рассказал о значимых событиях за эти три года, а потом легли вместе спать.       На утро Илья обнаружил свой дневник, когда пошёл переодеваться. Он точно помнил, что оставил его в Закулисье. Там была записка следующего содержания: «...Ты забыл его, а я вернул. Рад, что ты смог выбраться отсюда, всё-таки смог признаться Неверу. Надеюсь, ещё увидимся,

Сущность пустоты»

      В голове возникал лишь один вопрос: «Откуда Лиам это всë знает?», а затем и другие, но все они так и останутся загадкой.