Call of Evil. Ghost. В поисках Эшли

      Змея выползла из-за бочек прямо поперек пути четвёрки. Эшли испуганно вздрогнула и отступила назад, Леон вскинул оружие, и даже лейтенант замер, не сводя глаз с зверя. Змея в свою очередь не стала дожидаться, а поспешно проползла к трещине в противоположной стене и скрылась в ней. Только после этого они продолжили идти. Проходя мимо трещины Гоуст бросил взгляд на неё, но этого хватило, чтобы обратить внимание агента. — Эй, всё в порядке? — спросил Леон.       Лейтенант отвернулся и коротко ответил: — Не люблю змей. — Я думаю, по сравнению с этими паразитами, они просто пугливые милашки. — Вроде тех, что раньше были дворовыми псами?       Они миновали небольшой коридор и вышли к новым массивным дверям из-за которых доносился шум воды. То, за ним был не бальный зал, они поняли сразу. Запах гнили и воды наводили на неприятные мысли. Гоуст вскинул автомат и проткрыл дверь.       Чёрные фонтаны зловеще возвышались среди огромного исполинского помещения, длинными руками разделённого платформами. Дальше пути, разумеется, не было. «Кто б сомневался,» — раздражённо подумал лейтенант, обводя взглядом по застеленному махровыми коврами залу в поисках любых признаков опасности или скрытых ловушек.       Взгляд Леона падает на рычаг, расположенный возле одного из хлещущих чёрными языками водоёмов. — Они здесь!       На балконах справа и слева возникли сектанты с арбалетами в руках. Прежде чем кто-то из них успел занять свою позицию, команда укрылась за колоннами. — Зараза! — Леон выглянул из-за укрытия и глянул на механизм. — Нужно подобраться к колесу и повернуть его! — Ага, но сначала нужно позаботиться, чтобы кое-кого не нашпиговали болтами во время этого процесса, — лейтенант прицелился и выстрелил в одного стрелка.       Пуля пробила живот типу, из-за чего тот повалился вперёд, перелетев через перила, и рухнул в бассейн с черной водой. — Прикроете? — Терпение, — несколько стрел пролетело мимо цели, едва не зацепив Пирата. — Нужно сперва разобраться со стрелками. — Осторожно!       Несколько сектантов с щитами и булавами двигались на них, отрезая путь к колесу управления. Леон одним удачным выстрелом сбил одного со щитом, но его голова тотчас взорвалась, выпустив монстра наружу. — Да чтоб тебя!       Очередная порция пуль ушла на то, чтобы эта тварь рухнула на пол. Второй со щитом почти добрался до матерящегося Пирата, когда Гоуст метнул в него десантный нож. Пират недолго думая развернул противника и резанул вниз. Сектант рухнул, испуская дух. Эшли невольно обратила внимание на брошенный щит и тронула Леона за плечо. — Леон, кажется, есть мысль.       Теперь стрелы противников летели в сторону щита с знаком культа. Если же один фланг Леон закрыл им, то другой прикрывали Гоуст с товарищем. Очень скоро анент добрался до колеса и повернул его. Из-под воды начала медленно подниматься платформа, которая вела к выходу из зала. — Нам нужно активировать платформы и вытащить их из воды. — сообщил Леон, когда Гоуст и остальные дошли до него. — Второй механизм на уровне выше. — И самое паршивое — их два! — выпалил Пират. — Значит, кому-то из нас нужно будет подняться и активировать, — заключил Гоуст.       Разумеется, все взгляды пали не агента. Леон не сомневался, что такая честь выпадет разобраться с механизмом. Однако чего никто не ожидал, так это решения Эшли: — Я тоже помогу. — Не думаю, что это удачная мысль, — ответил Гоуст. — Но механизмов всего два наверху, — обратил внимание Леон. — Эшли займётся тем, что ближе, пока я возьму дальний. — Если добежишь, — заметил лейтенант. — Хорошо, только не медли.       Пока Пират прикрывал их, Гоуст подошёл к стене и подставил ладони, чтобы Леон мог подняться. Агент только на миг бросил взгляд на лицо товарища по заданию. Тот напрягся, чувствуя как мышцы напряглись под разгрузкой, и привстал, подсаживая мужчину вверх. Кеннеди ловко взобрался наверх, с ходу вытаскивая пистолет. Пошла очередь Эшли. Девушка оперлась на плечи лейтенанта. Стараясь не глазеть на неё, он так же поднапрягся и поднял её. Наверху ей там помог взобраться Леон. Хлопнул выстрел. — Они идут! — Пират нацелил оружие на фанатиков с булавами. — Держитесь, пока мы не закончим!       Эшли подбежала к колесу механизма, оглядываясь на Леона, к которому тоже в тот момент уже двигались враги. — Леон! — Крути, я ими займусь!       Гоуст ударом приклада выбил пару зубов одному противнику, не особо думая на тем, сколько ему удалось, а затем в упор выстрелил в лицо. Пират матерился рядом, на которого навалилось двое фанатиков. Они не заметили, как из-под чёрной воды всплыла платформа. — Получается! — радостно сказала Эшли. — Не отвлекайся — продолжай крути! — Леон, ударом ноги свалил одного в балахоне прямо в воду.       Раздался четкий всплеск. Такая же участь постигла ещё одного мерзавца, котоого Гоуст попросту столкнул в бассейн. — Готово! — Скорей на ту сторону, бегом!       Падавший умудрился схватить лейтенанта за снаряжение, от чего в воду полетели оба. Пират обернулся на вслеск — лейтенант с противником скрылись в сути воды. — Лейтенант! — Гоуст!       Весь шум боя и голосов в один миг стих под водной толщей. Плавать в полном снаряжении было чистым самоубийством. К тому, не прекращая борьбу с заражённым паразитом врагом. Гоуст рефлекторно извлёк нож и ударил им в голову противника, который сумел схватить его за горло. Пальцы судорожно сжимали его, но лейтенант высвободился от захвата. Ганадо ещё некоторое время бился, пока не разжал пальцы. Бассейн оказался неглубоким, поэтому командир группы на ощупь нашел стенку и начал всплывать. На поверхности все звуки звуки моментально вернулись. — Лейтенант, давайте руку!       Через минуту Гоуст стоял на коленях, пытаясь выплевать воду, которой он умудрился наглотаться. Во рту было неприятно вязко от неё, а внутри что-то дёрнулось, почувствовав, как в организм вливается новое вещество. От неё в груди становится неприятно, а перед глазами начали мелькать тёмные линии. «Надо бы отжать маску,» подумал лейтенант, поднимаясь на ноги.       Последняя платформа начала подниматься, когда Леон с Эшли оказались у второго механизма. Агент продолжал оттеснять культистов, не давая им возможности приблизиться с девушке. Очень скоро путь наружу был открыт.       К сожалению этот путь привел их в сад, который располагался во дворе. А во дворе… — Твою ж мать, — выругался Гоуст, с которого до сих пор стекали остатки чёрной воды.       Двор представлял собой лабиринт из живой изгороди, некогда украшавшие их цветы давно завяли, кусты явно давно не стригли. Сам запущенный сад в темноте и тени зловещего замка производил удручающее впечатление. Некогда величественная архитектура теперь стала навязчивым свидетельством течения времени и разрушительного забвения сошедшего с ума владельца, который как некстати снова подал голос: — Ого, мистер Кеннеди, вы и ваши друзья всё ещё живы?! — Тебе, всё забава, да? — Весьма сожалею, я бы охотно бы скоротал время с вами, но нам нужна девушка. Не вы.       Гоуст позволил себе тоже ответить: — Оставь девочку в покое, старик. Найди себе лучше кого-нибудь твоей ростовой и возрастной категории.       Ответ, казалось, развеселил Рамона: — Ха-ха-ха, старик? Позвольте вас удивить: мне ещё все 20. — Один хрен, — бросил Гоуст. — Ты не в её вкусе! — Очень прискорбно. Думаю, вам не помешает небольшая прогулка по моему милому саду. И чтобы вы не заскучали, мои любимчики составят вам компанию.       Словно в знак подтверждение из глубины сада раздалось чей-то рык. — А теперь, позвольте откланяться. Нужно позаботиться о крысах.       Гоуст обменялся взглядом с товарищами. — Неужели он имел ввиду Луиса и остальных? — спросил Леон. — Если это так, то нам лучше поторопиться, — Гоуст проверил магазин.       Леон взглянул на Эшли. Приступ кашля снова начался. — Ты в порядке? — Не совсем… — слабо отозвалась она, прикрывая рот рукой. — Голова кружится немного… — Мы с Пиратом пойдём вперёд. Леон, у тебя ещё патроны остались? — На зверушек хватит, — кивнул бывший коп.       Гоуст перевёл взгляд на девушку. — Пират, одолжи-ка Эшли нож. — Зачем? — не понял тот.       Эшли тоже в недоумении подняла голову. — Не думаю, что мы всегда сможем оказаться поблизости. Тем более, если находимся в замке нашего врага, полный его психопатов. А Эшли пора бы немного поучиться самообороне.       Пират неохотно протянул нож девушке. Эшли неуверенно взглянула на Леона. — Она не умеет обращаться с этим. — Значит научиться, — отчеканил лейтенант. — Ты что, можешь всегда держать её у себя под боком, чтобы защищать от всех эти извращенцев, любящие насекомых.       Вход в сад никем не охранялся. Однако рык, что звучал поблизости не давал расслабляться. Казалось, за каждым поворотом могла прятаться зараженная плагой тварь, готовая броситься на несчастного и разорвать на части. Гоуст зажёг фонарь на винтовке, наставив луч на проход среди изгороди. Один раз мелькнула чья-то оскаленная морда, но тут скрылась из виду. Гоуст жестом дал команду Пирату приготовиться к стрельбе. Эшли с Леоном шли позади них. Однако на повороте их никто не ждал. Зверь, видимо, предпочёл найти другое место для засады. Гоуст сделал несколько шагов вперёд, когда внезапно сбоку раздался хруст ломающихся веток, а затем из стен лабиринта показалась огромная тень, словно то существо оттолкнулось от земли и сделало огромный прыжок. Оно навалилось на Пирата, метя острыми зубами в шею, но те лязгнув сомкнулись на корпусе штурмовой винтовки бойца. Оба в итоге рухнули на землю. — Снимите его с меня! — заорал Пират, пытаясь отпихнуть тварь.       Гоуст наставил винтовку, но в тот же момент позади раздалось рычание. Лейтенант резко обернулся и сделал два выстрела в ту сторону. Псина прыгнула на него, но напоролась на лезвие ножа, которое Саймон успел достать. Он вонзился прямо в горло твари. Уже корчась на земле Гоуст сделал два контрольных выстрела, придавив монстра ногой. Леон успевает выручить товарища, выстрелив из пистолета. Боец сбросил уже обмякшее тело псины, чертыхаясь и глядя на своё оружие. Пару следов от зубов на железе она оставила. Но расслабляться было ещё рано.

***

TASK FORCE 141

Соуп Мактавиш: Так получается их вертолет был сбит после первой посадки? Лассвел: Мы потеряли связь с бортом, когда они шли на вторую площадку. Связи с группой Гоуста так же была нарушена. Похоже, кто-то глушит нашу связь в этом районе. Ханниган: У меня та же ситуация. Я потеряла связь с своим коллегой совсем недавно, когда сообщила, что вертолет до них не доберётся. Капитан Прайс: Значит, придется добираться своим ходом. Николай, как долго нам придется лететь? Николай: Думаю, часа 3, не меньше. Но ещё неизвестно, где именно сейчас находится Гоуст и остальные. Нам нужны точные координаты их местонахождения. Капитан Прайс: Любое промедление может стоить жизни парней, а малейший просчет — уже наших. Соуп Мактавиш: Так мы собираемся вылетать или будем ждать с моря погоды? Гас: Терпение. Наша коллега работает над тем, что установить место расположение наших друзей. Ханниган: У меня есть человек, который сможет вас туда доставить. Думаю, он будет не против. Николай: Хорошая мысль, но всегда должен быть план «Б». Ханниган: Я просмотрела фото со спутника. В районе помимо деревенского поселения располагается замок. Извечное место, куда любили стекаться туристы. Соуп Мактавиш: Пора не стали пропадать. Думаете, Гоуст может быть там? Ханниган: Не уверена. Однако, есть одна информация, которая вас заинтересует. Капитан Прайс: Неужели? Ханниган: Нам удалось установить личность похитителя — майор Краузер. Соуп Мактавиш: Краузер? Он жив? Капитан Прайс: Джек Краузер. Мужик был что надо. Участвовал во многих военных операциях, в том и числе в Южной Америке, где потерял весь свой отряд. Соуп Мактавиш: Разве он не погиб в аварии? Ханниган: Стало быть, он решил восстать из мертвых. Скорее всего, присоединился к той группе, которая и похитила Эшли Грэхэм. Капитан Прайс: Если он и вправду замешан в потере связи с группой Гоуста, то это всё объясняет. Но это только даёт ещё одну причину, чтобы мы как можно скорее отправились за ними. Ханниган: В той местности, где была обнаружена Грэхэм, как я поняла, когда-то была одна из лабораторий «Амбреллы», где они вели какие-то исследования. Юрий: Разве их не прикрыли? То есть, корпорация не сдохла? Ханниган: Сдохла, но лаборатории остались. Я получила от своего агента кое-какие сведения и получила полный список информации об одном человеке, который работал в «Амбрелле». В итоге я ухватилась за эту ниточку и сумела распутать клубок. Замок далеко не самое интересное, что там ждёт наших друзей.       *На мониторе показывается карта района, в том числе одного острова с группой больших построек на нём* Юрий: Мать честная, это что такое? Ханниган: Осиное гнездо. Полагаю, там хотели упрятать Эшли Грэхэм. Лассвел: Да тут одного отряда будет мало. Ханниган: Именно. Я уже оповестила своих коллег, которые тоже хотели бы принять участие в этом деле. Капитан Прайс: Это всё замечательно, но нам нужно помочь друзьям. Ханниган: Майк вас доставит до места. Николай: Я всё-таки тоже подготовлюсь. Один вертолет, конечно, хорошо, но два — намного лучше. Юрий, поможешь? Юрий: Конечно. Когда вылетаем? Капитан Прайс: Через час. Когда буря окончательно уляжется.

***

             Клетка для животных была выломана изнутри. Видимо, псы, которые обитали в саду Салазаров, сумели выбраться самостоятельно. — Животных надо держать на привязи, — заметил Леон. — И не только, — Гоуст опять включил рацию, но бесполезно. — Эй, Леон, можешь связаться со своими? Ни черта не тянет. — Уже пробовал — всё так же бестолку, — агент только развёл руками.       Лейтенант выдохнул и покачал головой: — И где этот парень…       Внезапно голову пронзила боль. В ушах раздался звон, а голос снова зазвучал: — Жертвенный агнец, ты примешь нашу святую плоть. На рассвете ты станешь одним из нас. Обретёшь наш священный дар… навеки.       Видение исчезло вместе с болью. Когда зрение прояснилось, лейтенант посмотрел на Леона. Агент приложил руку к рту. В его ладони был сгусток крови. — Леон… Ты…       Позади раздался хрип. Пират внезапно пошатнулся, затем рухнул на колени и упал на землю. Эшли стояла позади него, держа в руке окровавленный нож. — Пират! — воскликнул Гоуст. — Эшли? — Леон уставился на неё. — Волнуйтесь не за них, а за свои шкуры, глупые ягнята…       Эшли бросилась на Леона, замахиваясь ножом. Агент в последний момент успел поймать нож за лезвие. К сожалению, девушка вынула оружие и отступила на несколько шагов назад. Но когда Гоуст решился приблизиться к ней, она поднесла нож к шее. Её глаза заволокло черными венами — Сэдлер сумел взять над ней контроль. — Уймись, дитя, — прошептал он голосом девушки, которая продолжала отступать назад, удерживая нож у шеи.       Мужчины замерли, чем и воспользовался хозяин замка. Железная решетка опустилась, отделив их от Эшли. Именно в тот же миг она пришла в себя. Нож выпал из неё дрожащих рук, покрытых выступившими венами. От осознания ужаса, который только что натворила, у девушки на глазах навернулись слезы. В конце концов не выдержав она рванула прочь. — Эшли! — Леон попытался ее позвать, но уже поздно.       Гоуст ещё стоял, когда его внезапно сразил приступ кашля. Он оттянул нижний край балаклавы, чтобы проплеваться, приложив руку к рту. Пират всё ещё лежал неподвижно, когда Леон бросился к нему. Нож ударил в шею сзади, оставив глубокую кровоточащую рану. Мужчина зажал ее рукой и попытался нащупать пульс. Пульса не было. Пустые глаза бойца из группы Гоуста глядели в небо над замком. — Да чтоб тебя… — выругался Леон.       Лейтенант обернулся к нему и сразу всё понял. А ведь именно он сказал ему отдать свой нож Эшли. Его же ножом она и пырнула в шею. «Вот дерьмо…» — подумал Гоуст, чувствуя, как злость начинает заволактвать его сознание.       Злоба на самого себя. — Он мёртв, — сказал Леон, прикрыв веки покойнику.       Гоуст не ответил. Он ещё пытался унять дрожь, которая буквально колотила его изнутри. Из-за него погиб ещё один боец, из-за него они потеряли Эшли. Из-за… «Сэдлер…» — Гнездо, приём, полный провал, — Леон попытался снова связаться с сотрудником. — Мы укрылись в замке, но нас с Орленком разделили… Гнездо?       В ответ он услышал обрывки слов Ханниган. — Кондор-1… Не слышу… Повтори… — Гнездо, связь прерывается! Меня слышно? Гнездо?       В конце концов эфир оборвался. — Чёрт. Связь накрылась.       Тут Гоуст только покачал головой: — Ну так ещё бы, это всё-таки замок.