Повесть о битве за Императора

- Бронхильда, этот смертный просто потрясающий! Зря я в него не верила. Он оказался очень сильным бойцом и всего за пару минут разделался с Посейдоном с максимальной жестокостью и эффективностью! — Гель была настолько воодушевлена этой быстрой победой, что ей казалось, что ещё несколько таких успехов, и победа будет за человечеством. Ведь осталось всего четыре раза победить. Однако слова Бронхильды сразу же сбили весь боевой настрой Гель. - Геракл? Почему именно он?! Она замолчала, размышляя. И не могла определиться, что для неё хуже: чтобы погиб её друг во имя человечества или же сдать один бой ради его спасения. Гель не знала, что поставить выше — свои интересы или интересы людей. Но всё за неё решила Бронхильда, влив энергию в выбранного ею в ряд. В этот момент Гель было совершенно неинтересно, кого именно она выбрала. Бронхильда зловеще улыбнулась, когда произнесла: «Против великой храбрости, отваги и чистых помыслов выступит…» На этот раз арена изменилась: она стала похожа на готический город с трёх-четырёхэтажными зданиями. Над ареной царила ночь. Геракл шёл по улице города, пока не увидел вдалеке блеск стали. В этот раз бой начался раньше, чем распорядитель протрубил в рог и объявил имена участников, что удивило всех присутствующих. Однако Геракл не обратил на это особого внимания. Его интересовала только битва и вопрос, кто же выступит против него… Внезапно рядом с ним проскользнула тёмная тень. Он обернулся, но в этот момент в его грудь впилась тонкая иголка. Не успел он её вытащить, как спину обожгла следующая атака. Едва слышный шорох за спиной предупредил Геракла о том, что следующая атака будет со спины. Он резко развернулся, и в его спину вонзилось лезвие. Резким поворотом он обломил его у самой рукояти. Должно быть, клинок был выполнен из металла, родственного божественному. Как только он избавился от осколка клинка, то понял, в чём было дело: это был метательный кинжал, довольно длинный, а его конструкция была составной. Геракл стоял на месте и пытался определить, откуда наносятся бесконечные атаки, но не мог этого сделать. Кто бы с ним ни сражался, он был чрезвычайно быстр, а ландшафт и ночь эффективно скрывали его передвижение. Наконец его противник показался. Должно быть, он решил, что битва уже почти выиграна, поэтому или по какой-либо другой причине он проявил себя. Перед ним стоял смертный в чёрном обтягивающем костюме, не отражающем свет, на котором были наслоены чёрные пластины брони. Шлем был выполнен в виде черепа. В его правой руке находилось комбинированное оружие, а на теле — множество креплений и подсумков с разнообразным оружием. Его левая рука была оснащена когтями, и Геракл видел, как по ним периодически пробегали какие-то мутные разводы. «Я был послан, чтобы убить тебя, воин, — произнёс противник. — Всё, что я хотел тебе сказать: Один шанс — всё, что мне нужно». Воин стремительно бросился вперёд, и Геракл с лёгкостью отразил его удар. Однако в этот момент пистолет сделал два выстрела тонкими иголками, после чего воин, перекатившись, выпустил несколько обычных болтов в Геракла. Хотя они не причинили ему вреда, разорвавшиеся заряды создали в и без того тёмном переулке непроглядную тьму. Внезапно Геракл почувствовал, как что-то ударило его в затылок. Он обернулся, размахивая оружием, но в спину вонзилась игла. Когда он развернулся, одновременно нанося удар, на месте иглы уже ничего не было. Однако воин ощутил, как его тело начинает гореть. Это был яд или токсин — едва заметная рана на спине причиняла ему сильный дискомфорт и сковывала движения. Удар в голову снова отвлёк могучего воина от размышлений. На этот раз на земле лежал небольшой короткий клинок с разбитым лезвием. Однако Геракл не поддался на этот отвлекающий манёвр и нанёс размашистый удар за спину. Что-то хрустнуло, отлетело в стену и проломило её, после чего выпало назад и нанизалось на ограду. Мгновение — и воин подскакивает. На одной из его рук блещет что-то зелёно-салатового цвета. Удар — и божественное оружие Геракла падает на землю, разрубленное на две части. Трибуны в замешательстве: все — боги и люди — замерли. - Бронхильда, как такое возможно? Не может быть, чтобы этот смертный смог уничтожить божественное оружие каким-то странным зелёным клинком, расположенным на его наруче. - В этом нет ничего удивительного. Ни одно смертное оружие не может уничтожить божественное, даже если оно может убить Бога, разрушить божественное оружие ему не под силу. Вот только... Я знаю, что это за клинок, и он не принадлежит смертным. - Если его не создали люди, то кто же мог создать такое ужасное оружие? - Некроны, вот кто создал этот клинок. Эта раса древнее всех присутствующих здесь богов, никто из нас не застал тот момент, когда они появились на свет. Зелёный свет тускло блеснул, и на могучем прессе Геракла появился разрез. Пепел начал сыпаться на мостовую. Геракл применил боевую технику, одну из тех, что в обмен на его жизненные силы даровали ему большое могущество на короткое время, затем другую еще и еще... Благодаря этому рана перестала разрастаться, а на его теле появилось сразу половина всех татуировок, которые у него могли бы быть. Именно шесть подвигов Геракла ему пришлось использовать, чтобы остановить разрушительное действие фазового клинка к'тан. - Бронхильда, но почему этот клинок настолько силён? Даже если его выковала какая-то раса из неизвестного нам металла, он не может быть настолько могущественным, иначе боги бы знали об этом. - Моя дорогая сестра, этот клинок — не просто металл. Он — осколок Бога древних эпох, того, кто жил миллионы, а возможно, и миллиарды лет. Тех, кого одолели некроны, заплатив за это ценой собственных душ. Точнее, сначала боги поглотили их души, а уже потом расстались с жизнью. Тогда было создано разрушительное оружие, среди которого особое место заняли фазовые клинки. Известно, что только ассасины Каллидус могут использовать их. - Тогда откуда у этого воина взялся такой клинок? Если его храм не владеет им, то... Бронхильда злобно оскалилась, и Гёль отшатнулась от неё в испуге. — Я дала ассасину этот клинок, — произнесла она. — Но, Бронхильда, это же Геракл! — в отчаянии воскликнула Гёль. — Как ты могла так с ним поступить? Он же мне как старший брат! С этими словами она упала на колени и зарыдала. А на арене тем временем продолжался бой. Три рассечения — и руки Геракла падают на мостовую, татуировки покрывают его тело, но всё бесполезно. Третий удар обрывает его жизнь, отсекая голову. — Всё кончено, Гель, он пал, — произнесла она в тишине, которая погрузилась на арену. Её слова звучали подобно раскату грома. Внезапно произошло то, чего никто не мог предвидеть: ассасин исчез с арены. Он не растворился в воздухе, а именно исчез. Через несколько секунд на трибуне послышались выкрики и звуки рассекаемой плоти. — Бронхильда, что происходит?! — крикнул Арес, вскочив с места наблюдения. Не успел он произнести эти слова, как ещё несколько богов на арене превратились в кровавую ошметнки. Зелёный клинок со свистом разрезал воздух, и они падали один за другим. Бронхильда, стоящая рядом с плачущей Гёль, спокойно ответила: «Ничего удивительного, Арес. Ассасины этого храма известны как неконтролируемое оружие массового уничтожения, неподвластное никому. Именно поэтому они проводят большую часть своей жизни в стазисе и не могут никому причинить вреда. Но когда их выпускают, они выполняют свою задачу, и нужно призывать старших братьев и специальных людей, чтобы погрузить их в стазис раньше, чем они уничтожат всё население планеты или погибнут от передозировки веществ, что наиболее вероятно». Пока Бронхильда и Арес спорили, на трибунах царил хаос. Боги в панике бежали во все стороны. Только что перед ними был убит Геракл, а затем ещё несколько десятков их товарищей. Они не видели смерти, но она настигала каждого, кто не успевал скрыться от неё. Внезапно чёрная тень замерла, покачнулась и упала с трибун вниз, прокатившись по ним и окончательно съехав в багровую кашу из тел врагов. «Всё кончено», — произнесла Брунхильда. — Неужели ты думал, Арес, что я не предприняла мер предосторожности, когда выбирала Ассасина храма Эверсор? Я взяла самого старшего и опытного воина, который прожил очень долгую жизнь — больше 3000 лет. Но этих воинов не просто так погружают в стазис. Химикаты, закачанные в их организм при создании, наконец-то сделали своё дело. У этого воина был задача: убить Геракла за 10 минут и умереть. Он убил Геракла за пять минут, а ещё пять потратил на последний танец смерти в своей жизни». Так закончился четвёртый этап последней битвы между богами и людьми. Люди побеждают со счётом 4:2, так как их боец тоже погиб в результате схватки.