Повесть о битве за Императора

Гелль была в восторге от того, что смертный превзошёл все её ожидания и даже победил Тора... Однако её радость была недолгой. Она вспомнила, что впереди ещё 12 поединков, и боги прекрасно понимают: если смертные смогли найти такого сильного воина, то вряд ли удастся отыскать ещё одного столь же могущественного бойца. Брунхильда перебирала имена и статусы, которые возникали перед ней, пока не остановилась на одном из них. «Думаю, этот подойдёт», — подумала она. Но у неё возникли сомнения в его поведении. «Брунхильда, что ты говоришь? Ведь все смертные, которых мы призываем, должны сражаться за человечество. Это в их же интересах, чтобы сохранить свою душу!» — возразили ей. - Да, но против нас будет выступать Зевс. Хотя я понимаю, что необходимо выбрать именно этого бойца, он слишком необычный. Но мы должны попытаться! — решила она. Как и прежде, Бронхильда влила в его изображение часть своей энергии, и он начал обретать форму. На первый взгляд, его размеры казались меньше, чем у предыдущего воина, но при более внимательном рассмотрении становилось очевидно, что его тело больше. Броня его была имела неприглядный вид, как будто бы собрана из различных частей. В правой руке он держал огнестрельное оружие, которое Гелль никогда раньше не видела. Оно также выглядело так, будто было собрано наспех на помойке. На поясе висел клинок. Единственное, что выглядело более-менее нормально в этом хаосе наслоённого друг на друга металла, — это развивающийся за его плечами плащ и красный плюмбаш над головой. — Приветствую тебя, герой человечества! Мы призвали тебя, чтобы ты сражался за нас! — воскликнула Брунхильда. — Я не будут сражаться за Императора. Он предал меня и моих братьев! — ответил воин. — Воин, ты неправильно меня понял. Я не говорю тебе сражаться за Императора. Мы сражаемся за всё человечество, за всех людей, которые погибнут, если мы проиграем! — Хорошо, будем считать, что я сражаюсь за вас. — согласился воин. Дамы и господа! Второй этап финальной битвы между богами и людьми начинается! С одной стороны на арену выйдет Зевс — могущественный бог, известный всем вам! С другой стороны появится тот, кого боятся все его современники, чьим именем пугают детей. Человек, проживший более тысячи лет и ставший первым покорителем Земли после эпохи раздора, встречайте последнего из первых громовых воинов - Арик Таранис! На арену вышли двое: со стороны богов — худой старик, а со стороны людей — воин, закованный в наполовину ржавые, склепанные из чего попало силовые доспехи. За его спиной развивался плащ, сделанный из шкуры зверя, а поступь была столь тяжелой что арена трескалась под его ногами. Когда прозвучал горн, оповещая о начале поединка, Арик рванулся вперёд с быстротой, подобной предыдущему воину, но всё же недостаточной, чтобы нанести удар Зевсу. Могучий удар пролетел над головой уклонившегося Зевса, в то время как бог начал преображаться: его мышцы увеличились многократно, и теперь он был равен по размерам громовому воину. Несколько ударов слились в один, Зевс атаковал. Однако внешне непримечательная броня оказалась довольно прочной и смогла сдержать его удары, хотя несколько пластин были погнуты. В этот момент клинок воина столкнулся с рукой Зевса и отлетел от неё, оставив лишь небольшой порез, который вызвал удивление не только у самого Зевса, но и у всех богов. - Как эта железяка могла повредить Бога?! Послышались выкрики со стороны богов. Этот клинок был выкован из аурамита, благословлённого самим императором. Хотя он и не обладал личным силовым полем, как у Серого рыцаря, но был создан по технологиям эпохи, когда человечество находилось далеко за гранью абсолютного совершенства. Сильнейший удар потряс Зевса: воин ударил его коленом в грудь. Однако Зевс отмахнулся от него, как от назойливого муравья, и тот отлетел на несколько десятков метров и упал на арену. Вот только Бог не ожидал того, что последует за этим: воин вскочил и вместо того чтобы вновь вступить в ближний бой, он поднял странно выглядящий огнестрел и прицелился в Зевса. «Ха, да этот глупый смертный даже не знает, что огнестрельное оружие бесполезно против богов! Пусть его клинок и необычен, но никакой божественной силы не чувствуется в его оружии!» — завопили трибуны с божественной стороны. Однако вместо стандартных пуль Зевса поразил сгусток непонятного, но очень горячего вещества. После касания произошёл взрыв, от которого на арене повис туман. Это продолжалось всего несколько секунд, пока Зевс не вышел из него. На его груди сиял тяжёлый ожог — место попадания заряда. Казалось, что количество мышц и их объём у Зевса снова увеличились. Но прежде чем он успел что-либо спросить у воина, тот метнулся в атаку. Зевс применил боевую технику божественной секиры, и сбитый с ног воин полетел на него. Перекувырнувшись через Зевса, Арик Таранис нанёс удар в спину клинком, глубоко прорезав тело Бога. Следующий удар коленом в голову опрокинул громового воина на спину. Поднявшись на ноги, Арик Таранис снял с головы разбитый шлем и отбросил повреждённый волкитный излучатель. Трибуны замерли, увидев лицо воина. Было страшно представить, через что ему пришлось пройти. Дело не только в ужасных шрамах, но и в том, что он был буквально соединён с бронёй с помощью вживлённых в его тело металлических имплантов. Зевс первым начал атаку. Воин принял защитную позицию, ожидая, что Зевс, воспользовавшись отсутствием шлема и видя, что его противник едва держится на ногах, нанесёт последний удар в голову. Однако в этот момент Бог краем глаза заметил, что в левой руке его противника что-то зажато. Мгновение растянулось, и в этот момент Громовой воин в прыжке ударил Зевса в лицо конденсатором от волкитного излучателя, после чего отправил его в полет вперёд ударом ноги. От такого негативного воздействия на себя конденсатор сдетонировал, и отлетевший в сторону Зевс окутался шаром огня. Громовой воин не остановился. Он рванулся в туман, так как отлично видел, где противник, нанеся несколько режущих ударов, этого было недостаточно. Удар кулака должен был прийтись на голову Тараниса, но тот вовремя уклонился и подставил правый наплечник, который треснул и разбился от такого напора. Это не остановило громового воина, и он продолжил атаку, раз за разом пытаясь нанести удар мечом, кулаком и ногами. Бог уклонялся и наносил встречные удары, от которых броня воина древней терры пришла в практически полную негодность. Внезапно всё остановилось. Бойцы замерли на мгновение, и последний из первых упал на колени. Всё его тело покрыто ранами, от брони остались лишь лохмотья. Его противник выглядит не лучше, но он стоит на ногах, а Таранис — нет. С глухим стуком на каменный пол арены упали части брони. Наконец-то Громовой воин освободился от поврежденной экипировки, которая мешала ему в бою. Однако Зевс не стал дожидаться, пока воин встанет на ноги, и ударил его правой рукой в голову. Мгновение — и брызги крови разлетелись по арене. Зевс не сразу осознал, что произошло, а воин вскочил и ударил коленом в подбородок, отправив его в небольшое путешествие. В мгновение ока воин нанёс десяток порезов своему противнику, но этого было недостаточно. Удар уцелевшей руки Зевса повалил воина на землю. Раздался звук ломающихся костей — даже усиленный скелет Громового воина, способный выдержать колоссальные нагрузки, не мог противостоять мощи одного из сильнейших богов. Два удара слились в один, и когда пыль рассеялась, зрители могли наблюдать, как израненный Зевс навис над Таранисом, который пронзил его мечом. Зевс отшатнулся, и в этот момент Таранис упал. В единственной уцелевшей руке Зевса оказалось сердце, которое он вырвал из груди воина. Подойдя к лежащему на земле последнему из первых громовых воинов, Зевс посмотрел на него с превосходством. Несмотря на тяжёлые ранения и потерю одной из рук, он всё равно победил этого смертного. Только почему-то воин всё не исчезал. Наклонившись ближе к нему, Зевс попытался услышать дыхание, но ничего не было слышно. Внезапно воин рванулся, и меч вонзился в подбородок Зевса, пройдя через голову и череп насквозь. Бог зашатался и упал на спину. Гьяллархорн протрубил, но результат был неясен — это была ничья. И воин, и Бог погибли, и их тела начали исчезать одновременно. Второй поединок последней битвы между богами и людьми завершился, и итогом его стал счёт 2:1 в пользу людей! Провозгласил глашатай Рагнарека.