Заснеженная тропа к твоему сердцу

Альфред всё оставшееся время занимался с травами. Блондин разложил все собранные собой недавние травы на небольшом деревянном столике посередине комнаты и взял несколько мешочков, подобно которым, что висят снаружи у двери. А Лололошка принялся осматривать сначала дом, а потом улицу. — Не потеряйся снова, Потеряшка, а то я уж точно не смогу найти тебя, — шутливо проговорил Альфред, не отвлекаясь от своего занятия. Лололошка лишь усмехнулся, но на самом деле сам для себя подметил, что Альфред прав и ему вправду нужно быть осторожнее. Также блондин одолжил Ло свой револьвер под номером «993», если на него кто-нибудь нападёт, а ещё кожаную сумку, если юноша найдет по дороге что-нибудь полезное и интересующее его. К тому времени, когда Ло вышел из дома, на улице сделалось совсем пасмурно. Небо затянули тяжёлые свинцовые тучи, готовые вот-вот разродиться целым ливнем. Ледяной осенний ветер постоянно пробирался под воротник, больно обжигая кожу, и Лололошке приходилось сильнее носом в свой шарф, дабы хоть немного согреться. Впрочем, он не особо обращал внимание на холод. Голову его занимали совершенно другие мысли. «Неужели мы с Альфредом единственные, кто сумел выжить в этом дерьме? — Ло хмыкнул, поджимая губы и усаживаясь на лавочке у дома. — Альфред недавно упоминал в разговоре каких-то двух парней... Каковы шансы, что они все ещё живы?» Лололошка полностью погрузился в омут своих мыслей, с каждой минутой укутываясь всё сильнее в шарфик. Голова неприятно затрещала от резко нахлынувшего потока мыслей, и юноша пытался переключить внимание на другое, чтобы оно не было: будь то тучи, что с каждой минутой приближались всё ближе и ближе, либо резкий осенний поток ветра, ударивший в лицо. Однако, к его сожалению, это не помогало. Лололошка тяжело вздохнул, встал с лавочки и направился в сторону реки, что находится в пяти-десяти минутах ходьбы от дома Альфреда. Об этой реке рассказывал сам блондин, пересказывая кучу легенд и сказок, написанных на её основе. И самого юношу не смущало, что вот-вот с тёмных туч польют капельки воды, а сам он может потеряться, учитывая, что совсем плохо знает эту местность. Но даже это не остановило Лололошку.

***

Рука приветствовала парня гробовой тишиной, нарушаемой лишь редким слабым ветерком. Он шел по улице, и собственные шаги по асфальту и шуршащим опавшим листьям, биение сердца и дыхание казались оглушительно громкими на фоне этой тишины, неестественными и инородными, будто его вовсе не должно было здесь быть. Хотя почему «будто»? Лололошка попал сюда совершенно случайно, вдруг его в самом деле не должно было быть в этом мире, неприветливом и мрачном. Мироходец запрокинул голову, вглядываясь в клубящиеся чёрные тучи, грозящие в любой момент пролить на землю дождь, а может даже жуткий ливень. К тому моменту лучше обратно уйти к Альфреду. Не хватало ещё заболеть в этом неизведанном огромном мире! Оказавшись в Архее, отданном на съедение природе, Ло чувствовал себя совсем неуютно, будто его поместили в очень тесную коробку. Казалось, в этом мире больше никого не было, никаких живых существ. Ни животных, ни птиц, ни рыб, ни, тем более, людей. Только Лололошка и Альфред и безжалостные твари, не брезгующие сожрать новую живую пищу. Небольшая река журчала, ласкала слух и задевала тонкие струны его души. Как бы оно не было странно, однако нахождение рядом с ней успокаивало нервы и убаюкивало. Около реки в подобие арки находился огромный фиолетовый дуб, а прямо на берегу, перед водой, деревянная лавочка. К реке дорога выложена кладкой из тёмно-серого камня, такая же, которая привела его в тот самый особняк. Тишина висела над округой. Изредка тишину нарушал шелест листвы, потревоженной ветром. Юноша устроился на изящной садовой лавочке, запрокинул голову, смотря на небо. Мрачная бездна. Тучи плотно заполонили собой небесное полотно, полностью закрыв слабо светящее солнце, и оттого на улице стало заметно темнее. «Каковы шансы, что этот ещё не полностью обречён на погибель? Вдруг есть какой-нибудь способ избавиться от заражения? — размышлял Лололошка, однако в голове все равно творилась каша из воспоминаний, теорий и гипотез. — Может, мой «брат-близнец» что-то об этом знает? Ещё эти зомби… Что с ними делать – тоже непонятно. Они, как я понял, слепые или плохо видят, но… Как они вообще такими стали? Или уже были такими? Я ни черта не знаю…» Раздался гром, на мгновение прервав размышление. Лололошка посмотрел наверх: маленькие капельки посыпались с неба, щекотной прохладой приземляясь на лицо и плечи. Возвращаться обратно на данный момент не особо хотелось, однако заставлять волноваться Альфреда тоже не хотелось. Лололошка встал с лавочки и собирался уйти, однако в его поле зрения из недалёкого тумана, скалясь и хрипя, оживший труп бессмысленно переступал с ноги на ногу, издавая противные звуки. Тварь резко обернулась тяжёлое дыхание на Лололошки. — Жрать! — завопил зомби, и резво накинулся на Лололошку. Но парень сделал несколько шагов назад и достал своё ружьё, висящее на поясе, и ловким движением пальцев зарядил револьвер, нацелился на зомби и нажал на курок. Выстрел. Прямо в яблочко! Пуля с мимолётной скоростью прилетела в голову твари, та опустилась на колени, своими мерзкими противными пальцами прикасаясь к собственной голове, а после издала настолько громкий вопль, что, возможно, можно было бы оглохнуть. Глаза Лололошки ошарашенно расширились, когда на зов умирающей твари, из-за леса выскочила целая стая таких же тварей. «Боже, Боже, блять, нет! Альфред... Он не предупреждал о таком!» — встревоженно пролетела мысль в голове у Ло. — «Мне не хватит патронов на всю эту массовку... Остаётся один выход» Лололошка, не оглядываясь назад, бегло бросился в бег по тому самому пути, с помощью которого пришёл сюда. Мироходец нёсся со всех ног, чувствуя их тяжёлое дыхание за спиной, слыша крики и топот совсем близко. Всё усиливающийся дождь барабанил по лицу, мешая обзору; вода затекала в рот и в нос, не давая нормально дышать; ноги гудели, с каждым рывком отчаянно подбрасывая Ло всё дальше, всё сильнее; горло и грудная клетка словно разрывались изнутри; непонятная тяжесть наваливалась на плечи. Он бежал, не смея останавливаться, мчался точно по собственным следам, не отставая, и судорожно соображал, что делать. Прошло неизвестно сколько времени, но Лололошка думал, что наконец сумел оторвался от этих тварей, потому что мерзкий вопль перестал резать слух, а шаги сзади остановились. Однако, как говорится — беда не приходит одна. Ещё одна тварь выскочила впереди мироходца, заставляя опешить и сделать несколько шагов назад, не отворачиваясь. Ни назад, ни вперёд не пройти — его везде поджидают эти твари, жаждущие заразить Лололошку. «Да что за чёрт?!» — раздалось в голове. Не успевая ничего сообразить, между Ло и зомби неожиданно выскочил незнакомец (по телосложению казалось, что это мужчина), прикрытый чёрной пелериной с капюшоном, из-за чего лица не было видно, он достал из-под пелерины мешочек, ловким движением пальцев раскрыл его и высыпал какую-то пыль на тварь. Та сразу же упала набок. — За мной! — подобно приказу крикнул незнакомец, подзывая жестом Лололошку идти за ним. А Ло последовал за ним, не соображая абсолютно ничего.

***

Лололошка пришёл себя только тогда, когда оказался в незнакомом ему помещении. Мраморный пол настолько был чистым, что отражал яркий свет от ламп с потолка. Стены были высоки, 6 метров в высоту уж точно, из-за чего стало немного некомфортнее. Помещение было заполнено незнакомыми ему технологиями и машинами, а сам он сидел чьим-то рабочим столом, на котором чего только не было: белая кружка с горячим кофе, издающим пар, чертежи и непонятные рисунки, включённая лампа, от которой шёл слабый свет и много всяческих технологий... — Ну что, ты наконец пришёл в себя? — раздался голос, так сильно похожий на голос самого Лололошки, от чего мироходец неожиданно для самого себя дрогнул всем телом, но всё равно положительно качнул головой. — Долго же ты, конечно. Но ладно, забудем. Кто ты? — Я Лололошка. Моё имя Лололошка. — М-м, ты, наверное, не понял суть вопроса. Мне твоё имя ничего не даёт, мне нужен более информационный и раскрытый ответ, — разъяснил незнакомец уже более недовольным тоном, но всё равно продолжил, — Но, так уж и быть... Раньше меня тоже звали Лололошкой, тёзка, но сейчас я JDH — Джон Дейви Харрис! Но ты же можешь называть меня просто Джоном или Дейви, только не Харрис. Невежливо обращаться к человеку по фамилии. А теперь... Лололошка вдруг задумался, — а ведь и правда, кто он? Он буквально ничего не знает о себе: ни настоящий возраст, ни свой настоящий мир, ни своё прошлое, абсолютно ничего. Он даже не знает, на самом деле ли он мироходец, может лишь предполагать. — Я... Я не знаю. Я не помню. Я просто очнулся в этом мире и всё. JDH вышел изо спины Ло и опустил опять же ловким движением пальцев свои оранжевые очки, опуская их на самый кончик носа. И вдруг Лололошка опешил: полная идентичность в внешности, единственным отличием было оранжевый шарф и такого же цвета очки заместо голубых вещей и чисто-белая рубашка с белым халатом поверх неё. «Это же тот самый выживший, о котором упоминал Альфред...» — вспомнил Ло. — То есть, у моего альтер-эго проблемы с памятью? Неожиданно. — Альтер-эго...чего?! — Ло нахмурил брови, а Джон снял со своих тёмно-карих глаз очки на несколько секунд посмотрел на него, как на полного идиота. — Даже так? Хотя, мне стоило ожидать, что моё альтер-эго — полный идиот, раз я, великий JDH, гений, — он закатил глаза. — Ты — это я, но из параллельной реальности. — Из параллельной реальности? — Ага. Реальностей неисчислимое множество и в каждой из них есть свой Лололошка. Как я уже упоминал, я гений! И с помощью своих расследований я сумел уловить сигнал из твоей реальности, — JDH снял со своего лица очки и стал ходить туда-сюда, туда-сюда. — Раз в некоторые время реальности сталкиваются и как раз в такой момент я и словил сигнал из твоей реальности. Подробностей даже не проси! Всё равно ничего не поймёшь. — Ладно, вроде бы я понял... — он чуть понизил голос, и после искренне поинтересовался: — А где мы? — Мы в моей исследовательской! — Джон обратно надел очки и на мгновение встал на руки. — Вместе с другими выжившими мы изучаем заражение. Например то, как оно реагирует на человеческий организм. Конечно, в основном работаю я, а другие лишь крутятся под ногами, но не буду отрицать, что они и помогают тоже. И с помощью наших исследований мы разработали антидот. Эта та самая пыль, которую я сыпал на ту тварь, если ты помнишь. И, к большому сожалению, он временный и работает порядка 15 минут. У каждого по-разному. У детей подольше, у взрослых поменьше. JDH обратно встаёт на ноги, отряхивая несуществующую пыль со штанов и продолжает свою рассказ: — Но мы в процессе того, чтобы сделать более действующий вариант. — Ого... Это удивительно. — Ага. А на этом всё. Собирайся, я отведу тебя к Альфреду. А то он наверняка забеспокоился за нового друга. — Подожди, а как... - — не успел Лололошка договориться свою мысль, так его нагло перебили: — Скажем так, я проследил за тобой, — сказал Джон невозмутимым тоном, будто для него это было что-то в разряде адекватного. Лололошка вопросительно наклонил голову вбок. — Успокойся, красавчик. Я это делал лишь в благих целях. — Тц... Ладно, — а Лололошка даже не стал расспрашивать его про те «благие цели», лишь молча последовал за Харрисом.