Sweet Dreams or a Beautiful Nightmare

      Аманда выругалась, снова уронив мыло, и наклонилась, чтобы поднять его. Она поморщилась от короткой вспышки боли, последовавшей за напряжением мышц рук. После того, что ей пришлось сделать прошлой ночью, руки были не в том состоянии, чтобы сделать что-то простое - обхватить небольшой предмет. И пока девушка ругалась, она проклинала и существование пришельца.       Первые пару дней, проведённых вместе, не были ужасными, на удивление; просто неловкими и раздражающими. Когда Аманда проснулась в первый день, ксеноморфа уже не было, что её немного обрадовало. После их первой ночи на корабле ей меньше всего хотелось проводить с ним много времени.       Однако так продолжалось не весь день. После нескольких часов, в течение которых девушка не видела никаких признаков присутствия ксеноморфа, он появился как бы из ниоткуда, сильно напугав, поскольку она забыла, что была не одна. Некоторое время он сидел и наблюдал, но вскоре начал задавать вопрос за вопросом обо всём на свете. Аманде ничего не оставалось, как отвечать на каждый из них, иначе она могла снова оказаться раненой, а перевязывать раны не было никакого желания.       Тем не менее, даже несмотря на постоянные подколки со стороны ксеноморфа, Аманде удалось устранить все серьёзные неполадки на корабле ко второму дню. После этого она перешла к менее важным проблемам. По какой-то причине девушка сочла нужным сообщить ксеноморфу, что на корабле больше нет проблем, угрожающих жизни.       Большая ошибка с её стороны. Аманда улучила момент, чтобы покачать головой, вспомнив себя прежнюю, более глупую.       Она научилась не спускать с него глаз, если ксеноморф был с ней до середины третьего дня. Или, другими словами, Аманда всегда следила за ним. Если этого не делала, то всё важное, что девушка брала в руки, мгновенно вырывалось у неё прямо из рук и в основном инструменты. Тогда ей приходилось тратить время на то, чтобы вернуть их, а для этого нужно было гоняться за ксеноморфом по кораблю, как сумасшедшая. И это очень разозлило её. Особенно после того, как ксеноморф начал забираться в вентиляционные отверстия, размахивать предметами у неё над головой и заставлять Аманду прыгать и выпрашивать их, пока ему это не наскучило и он не отдал их обратно или не уронил ей на голову.       А вчера вечером, после того как Аманда погонялась за ним и поиграла в "схвати электроинструмент", а потом погонялась за ним ещё, у него хватило наглости потребовать стимул вернуть ей паяльник.       Она присела, когда ей надоело гоняться за ним, лёгкие горели, а грудь вздымалась, после того как она бежала, казалось, целую вечность. Когда прошло несколько минут, ксеноморф подошёл к ней, только чтобы подразнить её паяльником. Всё ещё тяжело дыша, девушка наблюдала, как он медленно приближается к ней. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, он протянул ей паяльник.       Аманда знала, что так будет лучше. Если она попытается дотянуться до него, то ксеноморф резко уберёт руку. А если бы она попыталась действовать быстро и сделать выпад, то он бы отпрыгнул назад. Тогда она окажется на полу, а ксеноморф будет смеяться над ней. На этот раз Аманда ничего не сделала, только уставилась на него.       — Я не буду... пытаться... схватить его, — смогла вымолвить она. Она всё ещё восстанавливала дыхание после марафона, который он заставил её пробежать.        ничего не ответил, только придвинулся чуть ближе, а затем начал размахивать паяльником прямо перед её лицом, провоцируя девушку схватить его. Взгляд Аманды стал ещё пристальнее, но затем она вздохнула и закрыла лицо ладонью. Чего она ожидала?       — Я больше не могу... бежать... ладно. С меня хватит. Она догадалась, что на этот раз ей удалось достучаться до него, потому что он опустил руку, держащую инструмент, и выпрямился. Ксеноморф смотрел на неё несколько долгих мгновений. Тишина, казалось, тянулась вечно, прерываемая только замедляющимся дыханием Аманды.       — С тобой неинтересно, — наконец сказал он. — И у тебя так мало выносливости.       — Ну, это не моя вина! — защищаясь, сказала Аманда. — Я инженер, а не спортсменка. Я не привыкла так бегать.       — Ну что ж, тогда привыкай.       Аманда ощетинилась.       — Послушай ты, — прошипела она. — У меня такое чувство, что моё сердце вот-вот разорвется! Это то, чего ты хочешь? — К концу она почти кричала, но успокоилась, когда он оскалил зубы и зарычал. Поэтому она попробовала другой подход.       — Слушай, не мог бы ты сейчас отдать мне паяльник? Мы носимся уже почти час. Разве тебе этого мало?       Он снова оскалил зубы. На этот раз в улыбке.        — Не совсем. Я сейчас не нахожусь на пределе своих физических возможностей.       — Ну... Есть ли что-то ещё, что может убедить тебя вернуть инструмент? Что-то, с чем я смогу справиться, не убивая себя?       — Хм... Дай-ка подумать…— сказал ксеноморф, поднося левую руку к лицу и касаясь пальцем подбородка, а вторую скрещивая на груди. Аманда раздраженно вздохнула. Он иногда так делал, имитируя человеческие жесты в её присутствии. Иногда он производил на неё впечатление и интриговал её подобными поступками.       — А-а, я понял, — наконец сказал он. — Я хочу, чтобы ты помассировала мне спину.       — Что!? — задохнулась Аманда. — Ты хочешь, чтобы я...       Ксеноморф издал серию шипений - свою версию смеха.       — Ты хоть почувствуешь это через свой толстый экзоскелет?       — Должен. Нужно только сильно надавить.       — Ни в коем случае. Мне, наверное, придётся встать на тебя, чтобы ты хоть что-то почувствовал!       Ксеноморф был невозмутим.       — Ну что ж. Я полагаю, тебе лучше развить лёгкие получше и с большей вместимостью воздуха. Тоже скоро, если ты хочешь вернуть свой паяльник.       Аманда снова вздохнула, теперь уже в полном раздражении и борясь с желанием закричать, зная, что это ни к чему хорошему не приведёт. Ей не хотелось портить руки о его толстую броню, но грудь болела при одной мысли о том, что придётся снова бежать. И она знала, что упадёт в обморок, если её заставят двигаться подобным образом ещё раз.       — Ладно, чёрт возьми. Я помассирую тебе спину. Только позволь мне сначала починить терморегулятор. Здесь начинает холодать.       Ксеноморф снова ухмыльнулся.       — Договорились, — сказал он и передал ей инструмент.       Аманда взяла его и направилась обратно, чтобы закончить работу, а ксеноморф следил за ней, пока она не закончила. К её ужасу, это заняло не так уж много времени. Закончив уборку, она последовала за ним в комнату.       — О, и, кстати, — сказал он по дороге. — Пользуйся только руками. И не пытайся встать на меня.       Аманда снова вздохнула, чувствуя себя полностью побеждённой. Конечно, он должен был сделать задачу как можно сложнее.       Услышав поблизости шум, Аманда оторвалась от воспоминаний и уставилась на занавеску для душа - единственное, что отделяло её от комнаты. Скорее, это была дополнительная простыня, которую Аманда нашла, но это было лучше, чем ничего. Она не хотела, чтобы ксеноморф пялился на неё, пока она принимает душ. Даже если он принадлежал к другой расе, то всё равно был мужчиной, а мысль о том, что мужчина будет смотреть на неё без одежды, мягко говоря, нервировала.       — Эй, - позвала она. — Кто-нибудь есть? — Единственным ответом была тишина. Через несколько секунд она покачала головой и быстро закончила принимать душ.       Аманда привстала, выходя в комнату, и её кожу покалывало от внезапной смены температуры. Переход от тёплого, наполненного паром душа к отупляющему, леденящему никогда не был чем-то, что она любила. Девушка быстро схватила полотенце и начала вытираться, не спуская глаз с двери в процессе. На случай, если ксеноморф забудет о её просьбе не входить в комнату, пока она принимает душ. Или, что более вероятно, вошёл без всякой причины. По крайней мере, если она будет следить за дверью и прислушиваться к шумам в вентиляции, то сможет прикрыться, прежде чем он увидит слишком много.       Пока она занималась тем, что вытирала тело, мысли Аманды возвращались к тому, что произошло накануне вечером. Как она и предполагала, делать массаж ксеноморфу, покрытому толстой и тяжелой экзоскелетной броней, было нелегко. Ей буквально пришлось перенести большую часть веса своего тела на руки. И даже тогда он утверждал, что почти ничего не чувствует.       Не говоря уже о том, что экзоскелет был неподатливым. В отличие от человеческой кожи, которую можно было сжать между пальцами, его кожа не сгибалась и не сдвигалась, как бы она ни старалась. Чтобы он не жаловался, ей приходилось не только переносить вес своего тела на руки, но и проводить ими по неровным узорам на его спине. Все эти твёрдые неровности и расщелины причиняли Аманде сильную боль уже в первые несколько минут, но ксеноморф не позволял ей остановиться, пока не прошло хотя бы полчаса. Не говоря уже о том, что его спинные хребты только мешали её усилиям.       Обернув полотенце вокруг волос, Аманда уставилась в пол и осторожно потерла руки, чтобы хоть немного унять боль. Через несколько секунд она повернулась и посмотрела на койку, на которой они лежали прошлой ночью. Этот взгляд только усилился, когда она подумала о том, что произошло дальше.       После того как он позволил ей остановиться, она рухнула рядом с ним на кровать, благодарная за то, что наконец-то позволила своим пульсирующим рукам передохнуть. Отвернувшись от него, она пролежала так около десяти минут, изо всех сил стараясь не обращать внимания на мучительную боль в руках. Спустя некоторое время она почувствовала, что пришелец немного пошевелился, и в конце концов его вес покинул кровать. Она подумала, что он уйдет, но так и не услышала, как открылась дверь.       Тогда, приготовившись к боли, она схватила одеяло и натянула его на себя, поблагодарив за то, что перед тем, как делать массаж ксеноморфу, догадалась переодеться в ночную одежду.       Свернувшись калачиком, Аманда закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на боль и сосредоточиться на том, чтобы заснуть, и всё время проклинала его. Спалось ей не очень хорошо. Как и в первую ночь, девушке снились ужасные кошмары, которые мучили её по ночам, делая сон почти невозможным. А теперь, с болью в руках, сон стал ещё более невозможным. Неудивительно, что прошло немало времени, но в конце концов она начала дремать.       Но, конечно, ксеноморф ещё не закончил. Как раз в тот момент, когда ей показалось, что засыпает, Аманда почувствовала, что койка рядом с ней прогибается, как будто на неё что-то навалилось. Прежде чем она успела сказать хоть слово, ксеноморф обхватил её своим телом. Она подпрыгнула от шока, но была остановлена, когда он обнял её за талию. Аманда попыталась встать, но он заставил её снова лечь на матрас. Вскоре девушка перестала сопротивляться и позволила ему устроиться поудобнее.       Когда ксеноморф наконец закончил шевелиться, нижняя часть его челюсти была прижата к её макушке, его рука по-прежнему обвивала ее талию, и, когда Аманда попыталась вывернуться из своего скрюченного положения, то случайно пнула его хвост ногами, прежде чем снова свернуться калачиком. Она могла видеть, что хвост тоже обвил её, не касаясь, но и не очень далеко, а лезвие покоилось на макушке его головы.       Аманда дрожала под одеялом, отчасти от дискомфорта, отчасти от холода, который, казалось, излучало его тело. Даже через плотную ткань между ними она все равно чувствовала прохладную температуру его кожи, просачивающуюся сквозь одеяло. Девушка попыталась отстраниться от него, хотя бы для того, чтобы убрать расстояние между их телами, но его рука крепче сжала её талию, прежде чем издать предупреждающее рычание.       Понимая, что бороться дальше бесполезно, она обмякла и позволила ксеноморфу прижать её к своей бронированной груди. Через несколько секунд она закрыла глаза и попыталась снова заснуть. Это было легче сказать, чем сделать, особенно благодаря его холодной коже, но через некоторое время ей всё же удалось заснуть.       Вздохнув ещё раз и потерев уставшие глаза, Аманда быстро закончила сушить волосы и бросила полотенце на пол. Пообещав себе, что заберёт его позже, она подошла к своему шкафчику, чтобы взять ночную одежду и переодеться. По дороге она недолго размышляла, почему ксеноморф так поступил. Как и в первый день, он спал на полу перед дверью. А если бы ему было неудобно, он мог бы легко забраться на одну из других коек. Аманда покачала головой в удивлении и раздражении, открывая дверцу шкафчика. Может, ему понравилось тепло моего тела или что-то в этом роде. В улье было тепло, так что он наверняка любит тепло. А если учесть, что весь корабль замёрз...       Мысли Аманды оборвались через мгновение, когда она увидела, что лежит в шкафчике.       Точнее, то, чего в шкафчике не было.       Она несколько раз моргнула и покачала головой, даже снова протёрла глаза, чтобы убедиться, что ей не мерещится из-за недосыпания, но изображение осталось прежним. Её одежда, которую она хранила в шкафчике перед душем, исчезла.       — Какого хуя? — прошептала она про себя, на мгновение задумавшись, куда могла деться её одежда, а затем окинула взглядом комнату. — Неужели я положила их в другое место и забыла об этом? Может быть, недостаток сна действует на меня сильнее, чем я...       Её мысли внезапно прервались, так как все кусочки пазла наконец сложились в единое целое.       Она точно знала, что положила одежду в шкафчик. Аманда не настолько плохо спала, чтобы забыть об этом. Значит, кто-то другой должен был их перенести. А поскольку с ней на корабле было только одно существо...       — Чёрт бы побрал этого склизкого, инопланетного ублюдка! — прорычала она про себя, но через секунду заглушила все неприятные мысли. Меньше всего ей хотелось, чтобы ксеноморф услышал их и в результате была наказана; даже если эти мысли были совершенно правдивыми.       — Эй, — телепатически послала она ему, после нескольких секунд глубокого, тяжелого дыхания, чтобы успокоиться.       — Что? — спросил он секунду спустя. — Ты уже закончила принимать ванну? У меня закончились развлечения.       — Да. Я закончила. Подойди, пожалуйста, сюда. Мне нужно с тобой поговорить.       — Я буду через минуту.       Аманда скрестила руки на груди, обдумывая, что она собирается ему сказать, как вдруг это действие напомнило ей, что её грудь и всё остальное тело обнажены и выставлены на всеобщее обозрение. Она быстро нагнулась и схватила полотенце, которое выбросила ранее, и обернула его вокруг своей обнажённой фигуры. И как раз вовремя, потому что через мгновение дверь открылась и в комнату вошёл ксеноморф.       — В чём дело? — спросил он, заинтересованный её странной просьбой, но внезапно остановился. — Где твоя одежда?       — Мне следовало бы спросить тебя о том же, — прошипела она. — Где она?       Ксеноморф невинно улыбнулся ей. — Почему, я имею представление, о чём ты говоришь, — сказал он, но широкая ухмылка, которую ксеноморф изобразил на лице, говорила об обратном. — Что бы я с ними делал?       — Я не знаю, и мне похуй. Я просто хочу её вернуть.       Его ухмылка исчезла. — Какое грубое выражение, — отчитал он её. — Как ты можешь быть уверена, что это был именно я?       Кулаки Аманды сжались, едва не пустив кровь.       — Ты издеваешься надо мной? — прорычала она. — Как это мог быть кто-то, кроме тебя?       Он молчал некоторое время, достаточно долго, чтобы Аманда усомнилась, что он делает, затем ухмылка вернулась. Только на этот раз, вместо демонстрации очевидной фальшивой невинности, это говорило о более хищнических намерениях.       Его голос внезапно отозвался в голове Аманды глубоким эхом, глубоким смехом, который вибрировал в её черепе. Она уже привыкла к этому, но не привыкла, чтобы он говорил таким мрачным тоном, как этот. Ксеноморф обещал, что она будет страдать... Почти как тогда, когда он впервые заговорил с ней. От этой мысли у неё по спине пробежал холодок, а по рукам и ногам побежали мурашки.       — Ты боишься, — заметил он.       — Где она? — спросила она, не желая признавать то, что они оба знали как правду. — Хватит играть в игры. Они мне уже надоели. Что ты сделал с моей одеждой?       — У тебя дрожит голос, — сказал он ей, делая шаг вперёд. К разочарованию Аманды, она сделала шаг назад. — Тогда признай это. Признайся, что ты боишься.       — Ты вернёшь мне мою одежду?       Его ухмылка снова расширилась настолько, что Аманда смогла разглядеть его вторичную челюсть.       — Нет, не отдам.       К этому времени ксеноморф прижал её к стене. Он делал это и раньше, но этот раз был хуже других, поскольку Аманда была почти голой. Конечно, у неё было полотенце, но чтобы сорвать его с неё, много усилий не потребуется.       — Чего ты хочешь? — прошептала она после нескольких секунд молчания.       Он упёрся руками в стену по обе стороны от её головы и наклонился так, что их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.       — А я всё думал, когда же ты это спросишь.       — Просто остановись, — сказала Аманда. — Ты чего-то хочешь, так скажи мне, чего именно, — она сделала паузу. — И, пожалуйста, отойди.       К её удивлению, ксеноморф так и сделал. Он убрал руки со стены, стёр с лица ухмылку и отошёл от неё. Затем он уставился на девушку, осматривая её тело с головы до ног. По движению его головы Аманда могла сказать, что он именно это и делал, и хотя у ксеноморфа не было глаз и его лицо оставалось пустым, ей всё равно стало от этого не по себе. Он продолжал это ещё некоторое время, и как раз в тот момент, когда Аманда собиралась что-то сказать, ксеноморф вновь заговорил.       — Я хочу увидеть тебя без одежды.