Янтарь в твоих глазах

      Я шагнула в зев портала не боясь, легко придерживая нож, висящий на поясе. Возле Древа Жизни царила небывалая пустота. Казалось, лес просто вымер. Лишь одинокая женская фигура склонилась над светлым комком, прислонившимся к Древу.       Не обращая внимания на закрывшийся за спиной портал, я пошла к единственным разумным в округе. К чести Карайны, она заметила меня почти мгновенно. — Что ты здесь делаешь, жрица? — напряжённо спросила королева эльфов. Её взгляд скользит по бессознательному телу подруги, переходит на меня и останавливается на ножнах, висящих на моём поясе. — А есть много вариантов? — отвечаю вопросом на вопрос. Карайна лишь криво усмехается. — Действительно, чего это я, будто есть несколько вариантов, — она опускается на колени возле Адель, на губах которой пузырится кровь. Неизменный белый плащ пропитан ей насквозь, да и штаны тоже. Королева эльфов склонилась над подругой, проверяя пульс и поворачиваясь ко мне спиной. Конечно, зачем ещё может прийти жрица, когда её Божество при смерти?       Нож вонзился в плоть эльфийки будто в масло, легко пробив все защитные заклинания. Несомненно, сейчас здесь появится всё боеспособное население эльфов.       Я откидываю бездыханное тело Карайны в сторону, открывая доступ к Адель. Нож, уже испачканный в крови, влажно блестит на солнце. Оттаскиваю Богиню так, чтобы она не могла соприкасаться с Древом, которое усердно её лечит. Помнит, гадина, что обязан Тёмной.       Держа Адель за волосы, я легко открываю доступ к горлу. За спиной кричат эльфы. Зря королева отослала их подальше. Нож начинает разрезать мягкую плоть. Моих усилий в купе с чарами на ноже хватит, чтобы отделить голову Тёмной от тела. Но даже эта смерть не будет для неё достойным наказанием.       Громкий треск и всё моё тело сковывает невыносимая боль, кожа на руках и лице, словно от кислоты, начинает вздуваться и лопаться, обнажая красную плоть. Поднимаю взгляд на Древо и сквозь слезы вижу на его стволе ужасную трещину от корней до кроны и сочащуюся из неё «кровь». Как благородно, пожертвовать собой ради Тёмной.       Но даже боль от брызнувшего сока Древа не остановит меня. Я вновь приставляю нож к горлу Богини, так и не пришедшей в себя. Мне в спину летят заклинания обезумевших от горя эльфов, но браслет Адель блокирует их. Забавно, именно она, надев на меня артефакт, лишила себя шанса на спасение.       Всё это происходит в считанные мгновения, я с удовлетворением смотрю на нож, уже прошедший почти половину своего пути. Осталось совсем немного!       Наконечник меча выходит у меня из груди, пробивая сердце и лёгкое. Последнее, что было в моей жизни — металлический вкус во рту и капли крови на траве, стекшие с губ.

***

      Немного ранее…       Я спокойно читала книгу про мифологию людей, похрустывая сочным яблоком. Оказалось, она ничуть не хуже нашей, правда некоторые моменты мне не совсем понятны. Вот зачем прелестная Миола решила убить своего ребёнка? Подумаешь колдунья нагадала, что он станет великим полководцем в соседнем государстве — это же не повод!       Или это такой патриотизм? Заведомо ослабить противника? Так может через какое-то время ты переедешь в это самое соседнее государство, и именно поэтому сын будет служить в нём! Да даже пусть он перейдёт на другую сторону, это всё равно твой ребёнок! Это малютка, которую ты носила под сердцем! Нет, всё-таки люди — странная раса, понять их невозможно.       Я встрепенулась и отложила книгу, уловив странный всплеск магии где-то за пределами дома. Это было похоже на остаточный след от портала, открытого без должной стабилизации. Обычно заклинание спокойно рассеивается, не порождая подобные всплески, но в случаях, когда у мага нет времени делать все основательно и с расстановкой, возможны неконтролируемые выбросы, сравнимые со слабой взрывной волной.       Открытие подобных порталов — дело рисковое, все-таки шанс быть размазанным во время перемещения увеличивается в разы, но в случаях, когда ты либо умираешь на месте, либо телепортируешься подальше с призрачным шансом на успех, выбор очевиден.       Сразу заподозрив неладное, я вышла из дома. Моя идея была проста — пойти по остаточным следам портала и посмотреть, не нужна ли кому-то помощь. Может бедолага попал в передрягу и внёс случайные координаты, попав на остров? А может просто ошибся в расчётах? Во всяком случае, я должна проверить что случилось, а вот найду я там кровавые ошмётки или живого разумного, которому нужна помощь — это уже другая история.       Я сорвалась на бег, мысленно повторяя все заклинания исцеления, которые знала, мало ли что я там увижу. След вёл меня в храм, невозмутимо стоящий на обрыве. Когда до него оставалось метров десять, мне в лицо ударили пыль и листья, поднятые в воздух вторым выбросом, оказавшимся в разы сильнее предыдущего.       На всех парах я влетела в полусферу, пытаясь выровнять дыхание. Подушки, до этого спокойно лежавшие на полу, оказались разбросаны и буквально искрились от магии, освобождённой во время двух выбросов. В центре пустого пространства поблёскивала лужа совсем свежей крови. Неизвестный явно был ранен, но это не помешало ему телепортироваться дальше.       Во всяком случае, у меня уже нет возможности помочь ему, но теперь появляется другой вопрос, а должна ли я убраться в храме? Всё-таки святилище Божества должно содержаться в чистоте, а тут такой бардак! С другой стороны, может это какая-то улика? Вдруг Адель захочет с помощью крови разыскать разумного, который специально или случайно нашёл координаты её храма? Да и чтобы открыть два нестабильных портала подряд, очевидно, нужно быть сильнее среднестатистического мага, а это потенциально опасный разумный, знающий о расположении святилища. — Да, знатно, конечно, она запачкала полы, — протянул женский голос за моей спиной. Я резко развернулась, готовя плетение малого фаербола. — Тише-тише, девочка, ты же не хочешь закоптить свою Богиню? — рассмеялась Селена. — Что… Что вы здесь делаете? — я инстинктивно сделала шаг назад. Что-то незримо изменилось в Богине и это пугало. — Пришла закончить начатое другими, но, видимо, опоздала, — она спокойно пожала плечами, не спеша заходить в храм. — Знаешь, Ольга, я не хотела делать это лично, но раз уж пришла, то осуществим всё сейчас.       Я растеряно смотрела на Богиню. Что закончить, что осуществить? Ничего не понимаю!       Как оказалось, ничего понимать мне и не нужно…