Янтарь в твоих глазах

      Моя голова кипела от каши, образовавшейся в ней после полученной информации. Слишком много вопросов и до досадного мало ответов. Пока собиралась, пыталась хоть немного обдумать всё случившееся. И так, что мы имеем?       Адель, отрицать ужасный поступок которой я не могу, но при этом и причин этого поступка я точно не знаю.       Селена, что пришла меня проведать и предупредить об опасности далеко не сразу, но может быть у неё были дела, или она не знала про наклонности Адель, хотя второй вариант маловероятен, особенно учитывая её слова.       Есть я и моё обещание служить Адель, пока она не заснёт. Если раньше я не сомневалась в безопасности этой работы, то теперь не уверена. Всё-таки находиться рядом с тёмным магом очень рискованно.       Но самый глобальный вопрос — что делать? Точно знаю, Адель не следует знать о моей информированности, не думаю, что этот факт её сильно порадует, поэтому молчим как рыбки и делаем вид, что ничего не знаем. Хотя сделать это будет довольно трудно.       Нужно хорошо обдумывать свои действия и спокойно досидеть до конца службы, а там я вернусь домой уже без статуса жрицы. Всё-таки в истории не было случаев, когда жрицы Адель умирали, поэтому, вероятнее всего, опасность мне не грозит, если, конечно, Богиня не решит меня убрать, поняв, что я знаю слишком много.       Я выдохнула, осознав, что хоть какой-то план у меня уже есть. Конечно, его наверняка придётся корректировать и дополнять, но это уже мелочи жизни. Замотавшись в ритуальные одежды, я вышла из комнаты, а затем и из дома. Богиня уже ждала меня на улице. — Готова? — спросила Адель, зачем-то посмотрев на кружащую над нами птицу. Я видела только маленькую движущуюся точку. И чем она привлекла внимание Богини? — Да. — сухо ответила, стараясь не смотреть в глаза Адель. Она только устало выдохнула. — У нас не так много времени, Хельга, мы опаздываем. Давай быстро и по существу, что случилось? — устало потерев переносицу, спросила Богиня. — Всё нормально, правда. Просто плохой сон. — я подняла руки вверх раскрытыми ладонями к Богине. Когда-то слышала, что этот жест говорит об открытости и честности. Ну… или нечто подобное. — Плохая идея врать Богу, мы насквозь видим ваши души. — Адель усмехнулась и оскалила клыки. И откуда они взялись? Вчера их не было. — Впрочем, мне всё равно, передавай привет Селене. — Богиня махнула рукой, и скрылась в жёлтых сполохах открывшегося портала.       Я последовала за ней, начиная паниковать. Явно видно, что настрой Адель по отношению ко мне изменился, к тому же она знала, ну или догадывалась про Селену. Плохо это или хорошо? Повредит ли мне? Ответов на эти вопросы у меня нет.       Выйдя из портала, мы оказались в чудесном лесу, возле огромного… нет ОГРОМНОГО дерева. Я слышала про великое Древо Жизни эльфов, но никогда не видела до этого. Оно выглядело величественным, его толстые ветви превосходили меня по размеру, а огромная крона закрывала небо своим зелёным великолепием.       Захватывающее зрелище, но уделять ему своё внимание долго я не смогла. К нам подошла высокая девушка с длинными светлыми волосами и ясными глазами, от неё исходила явная аура власти, а уверенная походка и немного надменный взгляд убедили меня, что это какая-то важная шишка.       К слову, одета девушка была в форму рейнджеров. Может это какая-то глава эльфийских воинов? — Удачной охоты, Богиня Адель. — степенно сказала эльфийка. Адель ответила тем же: — Тёплых ветров, Карайна из дома Поющей росы. — браслет знакомо кольнул, но в этот раз способность понимать чужую речь мне была не нужна. Язык эльфов я знаю и так.       Так значит это и есть та самая «великая королева эльфов, приведшая свой народ к процветанию»? В своё время мои учителя поголовно отзывались о ней довольно восторженно, порой восхваляя её даже больше, чем Эрика Второго. — Ты снова опоздала, Адель. — усмехнулась девушка, а я опешила, от такого пренебрежения к собеседнику. Это точно та самая Карайна?! Сама вежливость и красота? Да это же грубейшее нарушение этикета! Такое допускается только в случаях очень хорошей дружбы, близкой к побратимству. Неужели королева эльфов настолько близка с Богиней? Но разве могут Боги дружить с простыми разумными? Это же невозможно! Вот только не верю я, что Карайна просто невоспитанная хамка, эльфы не потерпели бы подобного разумного на троне. — Да ладно, Карайна, я же не специально. — ответила Адель. — Тем более, у меня была веская причина. — девушки двинулись в известном только им направлении, не обращая на меня, плетущуюся сзади, никакого внимания. Думаю, это к лучшему. — И что же заставило тебя огорчить меня? — спокойным, ничуть не заинтересованным тоном спросила эльфийка. — Я отомстила за Лиона. — сухо ответила Богиня. Королева эльфов запнулась, её фигура потеряла свою статность и уверенность только на мгновение. Я не видела лица Карайны, и не могла сказать, какие именно эмоции отразились на нём. Новость явно её очень удивила, только вот в хорошем ли ключе? Кто вообще этот Лион? Это имя довольно распространено среди эльфов. Может друг или любовник? — И как… — охрипшим голосом начала говорить Карайна, но запнулась. Прокашлявшись, она продолжила уже более уверенно. — Каким образом ты это сделала? — я явно не должна слышать нечто подобное. Эта информация тянет если не на небольшой компромат, то на хорошую сплетню точно. Неужели в свете последних событий мне всё ещё доверяют? Всё слишком странно. Неужели я действительно должна это знать? — Нашего старого знакомого кто-то воскресил, а он полез куда не следует, попытавшись навредить моим близким, а как ты знаешь, мои приёмные родители очень не любят, когда их деток обижают. — о чём она говорит? Приёмные родители? Детки? Это какой-то шифр или что?       Похоже, королева эльфов оказалась более осторожной, нежели её подруга. Мирно беседующую парочку накрыло мощное заклинание, не пропускающее звук. Довольно неплохое кстати. Сплести его так быстро у Карайны не получилось бы, каким хорошим магом она не была бы, простому разумного так быстро не управиться. Может амулет какой-то? Впрочем, это меня не касается. Я больше не могла услышать ничего лишнего, поэтому продолжила глазеть по сторонам и идти за ними на некотором расстоянии.       Пожалуй, я даже рада, что не узнаю ничего лишнего. В свете последних событий это особенно важно, ведь хотелось бы ещё пожить. Во всяком случае теперь у меня есть возможность хорошо рассмотреть место, в которое я попала, не отвлекаясь при этом на чужой разговор. А посмотреть было на что.       Поселение эльфов оказалось очень необычным. Этот народ смог создать свой город, не нарушая целостность природы. Их дома, сплетённые прямо из стволов и веток деревьев, будто магические коконы прятались в кронах. Интересно, какими заклинаниями они добились такого эффекта? Дерево растёт не год и не два, сколько же времени уходит на создание одного дома?       Интересными у эльфов оказались и тропинки, это была не просто утоптанная земля, а плотно сплетённые корни. Под подошвой ощущалась только небольшая шероховатость, хотя на первый взгляд мне казалось, что такая тропинка будет жутко неудобной, но идти вполне комфортно.       Мимо пробегали дети, весело играющие в какие-то свои игры. Все они бросали на нас любопытные взгляды, но приставать не стали. Милые ребята, такие лопоухие по сравнению со старшими сородичами.       Давно заметила, что у взрослых эльфов уши сильно не топорщатся, а у детей, вкупе с необычной формой, уши выглядят очень смешно. Они торчат, словно у фенека. Помню, когда впервые увидела эту маленькую прелестную лисичку дома у Майи, долго не могла перестать тискать её, очень уж милым оказался этот зверёк. Так и с маленькими эльфами, затискала бы их с удовольствием.       Я не знала куда мы идём, поэтому остановка у одного из деревьев-домов произошла довольно неожиданно. Карайна развеяла заклинание против прослушки, а Адель повернулась ко мне. — Сейчас тебя устроят в этом доме, ты позавтракаешь, а мы пока сходим, и кое-что проверим. Предсказывать будем тут же, поэтому просто подожди нас. Я не знаю когда мы вернёмся. — Хорошо. — не успела я договорить, как Адель с Карайной уже телепортировались. Надеюсь, их не придётся долго ждать. — Звезда сияет в час нашей встречи, Ольга из рода Вильон. — обратился ко мне тихо подошедший эльф, я вздрогнула от неожиданности. — Я Лайон из дома Спелой Вишни. Меня попросили скрасить ваш утренний приём пищи, Ольга из рода Вильон. — как я могла забыть, что у эльфов в гостях просто так не завтракают?! Это же обязательно какая-то беседа, долгая и увитая зубодробительными ритуальными фразами на эльфийском! — Удачной охоты, Лайон из дома Спелой Вишни. Я искренне рада, что разделю утренний приём пищи с вами. — как же я понимаю молодых эльфов, говорящих о том, что старые традиции устарели. Под осуждающие взгляды старших родичей они всё чаще говорят на манер других рас. Хотя с возрастом это пропадает, уходя в закат вместе с бунтарским поведением. Интересно, а Карайна в своё время так делала? Или она всегда была эталоном воспитанного эльфа? — Прошу, идите за мной Ольга из рода Вильон. — эльф галантно подал мне руку. Я приняла её, гадая, как же мы поднимемся наверх. Я так и не увидела какой-нибудь лестницы или даже каната, с помощью которого можно было бы подняться.       Оказалось, это и не требовалось. Эльф прошептал пару фраз на староэльфийском и к нам откуда-то сверху спустилась петля из лианы. Лайон встал на неё, одной рукой держась за лиану, а другой прижимая меня к себе. Это было неловко ровно до того момента, пока эльф снова что-то не прошептал на том же языке, и лиана не начала подниматься.       К своей чести я не закричала в полный голос, а лишь удивлённо вскрикнула. Лайон только крепче прижал свою руку к моей талии. В этот момент я была готова вцепиться в него руками и ногами, но пересилила себя и сдержалась. Всё-таки не стоит впадать в крайности, это всего лишь раскачивающаяся лиана. Упасть ведь совершенно не страшно, при худшем исходе я успею не только обратиться, но и спасти своего проводника от нежелательных травм.       Эльф старательно держал равновесие, чтобы лиана не перевернулась от моей неловкости, поэтому я замерла, понимая, что с таким неопытным пассажиром ему не очень-то и удобно.       Думаю, те, кто с детства так поднимался домой не имеют проблем с этими лианами, это я норовлю соскользнуть с неё и упасть на землю. Смотреть на поселение эльфов с такого ракурса было очень непривычно и познавательно, но всё имеет конец, и вот мы наверху, прямо возле входа в дом.       Лайон спокойно шагнул с лианы, утянув меня за собой. Всё-таки обычные лестницы я предпочитаю больше. — Прошу прощения за неудобства, Ольга из рода Вильон. Мы живём так тысячелетиями и уже привыкли, а для гостей наши маги создают специальные гостевые дома, удобные для чужаков. Не знаю, почему королева пригласила вас именно ко мне. — эльф открыл передо мной дверь, так непохожую на привычную мне. — Не стоит извиняться, Лайон из дома Спелой Вишни. Я прекрасно понимаю, что саламандра и лань живут по-разному. У каждого свой быт и традиции. — я вошла в дом, с любопытством оглядываясь. — Ох, ваше сравнение прекрасно, Ольга из рода Вильон. — оценил мою «мудрость» эльф. Но я сильно не обольщалась, эльфы так на всё реагируют.       Стоит сказать, что типичный дом эльфа похож на кокон или улей, вход в него — это просто часть стены, что открывается за небольшую петельку, выделяющуюся в хаотичном сплетении веток дерева.       Внутри же дом поделён на два этажа. Вход ведёт на второй, самый высокий этаж. Тут кухня, гостиная и обеденный зал в одном. Пол — это тоже сплетение веток, просто накрытых светло-зелёным ковриком. Что находится внизу я рассмотреть не могу, но, думаю, хозяин дома поймёт моё любопытство и сделает небольшую экскурсию.       Кстати, с этим неожиданным подъёмом я так и не рассмотрела его. Только и поняла, что мужчина, да эльф. А посмотреть есть на что. Возраст на взгляд у эльфов не определить, но это явно уже состоявшийся эльф, знающий, чего хочет от жизни. Об этом говорил его взгляд и манера держаться.       Насколько я помню, дом Спелой Вишни — один из самых молодых, это показывала и внешность эльфа: черты его лица не были настолько утончёнными, как у старых домов, изгиб губ не отличался особенным изяществом, а брови, что совсем невероятное для эльфа, отличались от волос цветом. Несмотря на глубокую блондинистость Лайона, они были тёмно-русого цвета, но смотрелось более чем ничего. Думаю, эльф по определению не может выглядеть плохо. — Добро пожаловать в мою скромную обитель, Ольга из рода Вильон. Я рад видеть столь чудесную девушку в своих стенах. — я, конечно, далеко не страшная, но не думаю, что вызову у эльфа восторг. Скорее это дань уважения собеседнику, особенно если он женского пола. — В вашем доме очень уютно, Лайон из дома Спелой Вишни. — в отличие от эльфа, я не кривила душой, говоря нечто подобное. Тут действительно было уютно, на стенах в рамках висела поразительная по красоте вышивка, а все поверхности украшали искусно сплетённые кружевные салфетки нежно-белого цвета.       Вообще в этой комнате было довольно много и других украшений. С полок, уставленных различными баночками, свисали пушистыми пучками перья, а подушки, лежащие возле, стола были красиво вышиты. Интересно, для чего они? Да и вообще этот стол вызывал уйму вопросов, например: «Где стулья?» или «Почему он такой низкий?» — Всё это благодаря стараниям моей сестры, Лианоры. Богиня наградила её золотыми руками. — эльф кивнул на заинтересовавшую меня вышивку и украшения. — Сестрёнка с детства любила подобное, даже исколотые пальцы её не останавливали. — Лайон явно любил сестру. Он говорил о ней с такой любовью, что сомнений в этом не осталось. — Ваша сестра явно получила золотой цветок от Богини во время рождения, Лайон из дома Спелой Вишни. — эльф уважительно глянул на меня, удивлённый, что я знаю об их легендах. Не зря мои учителя занимались со мной. Да и память на такое у меня всегда была хорошая. — Я удивлён вашими познаниями, Ольга из рода Вильон, но держать вас боле на пороге я не могу. Молю простить меня, за столь досадное упущение, прошу, присаживайтесь. — эльф подхватил меня под руку и повёл к столу. Кажется, скоро я узнаю некоторые его тайны.       Лайон магией подтащил одну из подушек ближе к столу и тут до меня дошло, почему стол настолько низкий и стульев в округе не видно. Хорошо, что поняла я это быстро, а то случилась бы очень неловкая ситуация. Я попыталась сесть как можно изящнее, аккуратно подогнув ноги. Всё-таки одеяния жрицы Адель были предназначены не для этого. — Это довольно необычное решение, поставить подобное в своём доме. — такие столы распространены у орков, именно они любят мебель, которую легче перевозить. Подобный стол позволяет избавиться даже от стульев, заменив их на обычные подушки, а они и компактнее, и легче. К моему удивлению эльф от моих слов покраснел и поспешил всё объяснить. — В своё время, я много путешествовал, Ольга из рода Вильон. Побывав в землях орков, я был поражён столь необычной вещью и, вернувшись домой, решил, что нечто столь интересное должно украшать и мой дом. — усадив меня за стол, эльф принялся за сервировку. Я бы ему помогла, но у эльфов подобное не принято. — Вы тоже смогли меня удивить, Лайон из дома Спелой Вишни, я не ожидала, что вы имеете страсть ко всему новому и необычному. Не поймите неправильно, но эти черты присущи далеко не каждому эльфу. — вспомнив консерватизм этого народа, я очень поразилась. Это люди могут спокойно менять уклад своих жизней огромное множество раз за короткое столетие, другим же расам это несвойственно. — Словно котёнок рыси, я с детства очень любопытен. Это моя сила и слабость одновременно. — за время нашего разговора на столе появился чай, выпечка, множество плошек с различными джемами и вареньем, масло и, конечно, фрукты. Удивлена, как мне не подали фруктовое пюре, обычно именно его эльфы едят на завтрак, но, видимо, меня пожалели. — Но не будем долго обо мне. Может, вы немного расскажете о себе? — эльф закончил сервировку и принялся разливать чай. Я была удивлена подобным вопросом и совершенно не знала, что ответить. — Вы загнали меня в тупик, Лайон из дома Спелой Вишни, я совсем не знаю о чём рассказать…       А впереди у меня ещё множество вопросов и витиеватых выражений. Хотя стоит признать, Лайон не был плохим собеседником, его было интересно слушать, а истории эльфа захватывали дух.