Янтарь в твоих глазах

      Я лежала на мягких подушках, растянувшись словно кошка, нежащаяся на летнем солнышке. В действительности был глубокий вечер. Солнце уже село, оставив нас без своих лучей. Но меня это не волновало, разум был далёк от земного. Я видела прошлое, настоящее и будущее, с большой скоростью проносясь мимо астральных сущностей и других разумных, по ошибке или специально попавших сюда. Мне нет до них дела, я не питаюсь чужой энергией, мне вполне достаточно своей.       Я неслась всё дальше в будущее, смотря, анализируя, наблюдая. Что можно сказать? Что нужно утаить? Что сделать, чтобы не совершить прежних ошибок? Вопросов много и на них нужно ответить как можно быстрее. Нельзя заставлять эльфов ждать. Хотя врать себе не стоит, на эльфов мне плевать, я не хочу огорчать именно их королеву, она любит пунктуальность.       На мгновение я замерла, нерешительно раздумывая, а не окунуться ли мне в прошлое? Снова пережить дорогие моменты? Это не должно занять много времени, впереди целая ночь, а я давно научилась не засиживаться в воспоминаниях. Главное не тревожить старые раны, тогда всё будет нормально.       Решение принято, и я заскользила обратно, пропуская мимо сначала настоящее, а потом и прошлое. События пролетали мимо, но я не прекращала движения. Всё дальше и дальше, пока не найду нужное.       Тёмный зал, вокруг всё в запёкшейся крови, останки разумных, что уже начали гнить, наполняли воздух зловонием. Я, привыкшая к такому, не закрывала нос, спокойно наполняя лёгкие этими запахами, а вот мой спутник блевал в углу с непривычки.       Нет, я забралась слишком далеко, нужно немного отмотать. Это событие отнюдь не плохое, хотя бывало и лучше, но я искала другое.       Цветущие растения наполняли воздух особым ароматом, но мне нет до этого дела. Это происходит каждый год, так зачем обращать на это внимание? Сейчас мне нужно найти жрицу и начать искупать свои грехи как можно раньше. А потом будет благодатный сон, позволяющий забыться хотя бы на краткое время.       В этот раз мне пришлось прибыть к эльфам в одно из самых крупных их поселений, служащее столицей. Затейливые дома из живых деревьев надёжно скрывались в кроне Великого леса. Он заботился о своих детях, создавая им кров и уют, кормя и воспитывая. — Звезда сияет в час нашей встречи, леди из неизвестного мне дома. Что привело вас в наши края? — спросил один из воинов, что заметил мою телепортацию. Они начали стягиваться ко мне, чтобы удостовериться, что всё нормально и я не принесла беды в их дом. — Хорошего вам цветения, воин из неизвестного мне дома. Я — Богиня Адель, пришло время для выбора жрицы. — поведала о причине своего визита. Воин заметно расслабился и убрал руку с кинжала, висящего на поясе. — Значит в этот раз принимать будем мы… — пробурчал себе под нос эльф, но я услышала и усмехнулась. Благо капюшон многое скрывает. — Пойдёмте, я провожу вас, Богиня Адель. Король будет рад этой новости. — меня повели сквозь поселение, к огромному дереву, в корнях которого было святилище эльфов. Именно там работал король, живя где-то рядом с Древом Жизни. — Ах, запаха цветения в ваш храм, Богиня Адель. Неужели в этот раз честь встречать гостей выпала нам? — король встретил нас перед Древом Жизни. Это был молодой и подтянутый мужчина, скорее жилистый, чем мускулистый. Его светлые волосы были заплетены в затейливое плетение, а простая, но качественная одежда сидела как влитая. Видимо, король куда-то шёл, но своим появлением я отвлекла его от дел. — И вам удачной охоты, Лион из дома Поющей росы. — кивнула в знак приветствия и продолжила — Вы не против, чтобы одна из девушек вашего народа стала жрицей? — Нам это только в радость, Богиня Адель. — улыбнулся король, обнажив небольшие клыки. Удивительно, что у этих миролюбивых созданий, почти не поедающих мясо, есть нечто подобное. Хотя они лишь немного больше человеческих. — Тогда устроим смотрины, Лион из дома Поющей росы? — уточнила, желая быстрее с этим покончить. Слишком много прелюдий. — Нужны конкретные девушки, Богиня Адель? — спросил король, поправив выбившуюся из причёски прядь. — В этот раз я не увидела конкретный образ, Лион из дома Поющей росы. — тяжело вздохнула, только представив, сколько девушек мне придётся смотреть. Как раздражают эти заморочки. — Что же, тогда мы обойдём всех девушек, всё-таки мы не такой уж и многочисленный народ, Богиня Адель. — задумчиво сказал король, видимо, начиная продумывать маршрут. — Папа! — раздался детский голос откуда-то из кустов. — Карайна! Я же говорил тебе не сбегать с уроков! — воскликнул король, увидев светловолосую девчонку, выбежавшую из кустов. Её пышная юбка до колен из множества слоёв паутины пещерных пауков немного перекосилась. В волосах запутались листочки и веточки, а лёгкая кофта немного испачкалась. Словно оборотень, девочка была боса и замарала ноги в грязи. — Но они такие скучные, папа! — надула губы подбежавшее недоразумение. Почему дети всех рас выглядят так странно? И эти огромные глаза… Чудные создания. — Это не значит, что их нужно прогуливать, Карайна. — возразил король. — Простите, Лион из дома Поющей росы. — к нам подбежала одна из охранниц дочери Лиона. — юная леди снова сбежала с уроков и скрывалась в лесу. Двадцать наших лучших рейнджеров не смогли её найти. — смешивая гордость с извинениями, сказала эльфийка. В мыслях я уважительно присвистнула. Четыре рабочих звезды, это же профессиональные следопыты и убийцы. Элита эльфов. Я посмотрела на маленькую девочку совсем другим взглядом.       Это была наша первая встреча. Уже тогда ты была прекрасным следопытом.       И снова я у эльфов, вот только совсем не из-за предсказаний. — Теплых ветров вам, Богиня Адель. — поприветствовал меня Лион. — И вам удачной охоты, Лион из дома Поющей росы. — в который раз удивляюсь этому пожеланию. Эльфы ведь не охотятся на животных, так зачем это пожелание? Или тут имеется в виду охота на чужаков? — Неужели нам снова выпала честь принимать гостей, Богиня Адель? — уточнил король, он выглядел обеспокоенным и уставшим. — В этот раз я с другими новостями. — Лион вопросительно поднял бровь, безмолвно спрашивая. — Боюсь, скоро на вашей территории объявится гость. Не сказать, что долгожданный. — я тревожно оглядела Древо Жизни, что начало немного желтеть. Дурной знак, ведь сейчас середина лета, совсем не время сбрасывать листву. — Из-за этого гостя и болеет Великое Древо, Богиня Адель? — увидев направление моего взгляда, спросил Лион. — Возможно, Лион из дома поющей росы. — вздохнула и подошла к стволу. Возле дерева пахло болезнью. Такой запах обычно в доме тяжело больного существа. Это не лекарства или случайно пролитый бульон на рубашку, а тяжёлая, затяжная болезнь, пропитанная болью и отчаянием. Это чувство подступающей смерти, написанное завещание и наставление родственников, чтобы похоронили по-особенному. — С каждым днём ему всё хуже. Мы не можем найти причин. — голос эльфа надломился, повернувшись, я заметила невыплаканные слёзы в его глазах. — Пообещать, что вылечу я не могу, но посильную помощь окажу. — что-то внутри дрогнуло при виде этого сильного мужчины с болью в глазах. Я помню, как лежала под этим деревом, когда оно ещё было небольшим ростком и истекала кровью. Алая жидкость утекала, забирая с собой все силы. Руки в мозолях от меча, сам он выскользнул из них не так давно из-за крови, прижимали рану в брюхе. Я не знала, выживу ли? Хоть и специально не ела перед боем, но разве это даст гарантию? А вокруг пахло войной: кровью, болью, яростью и дерьмом из вспоротых кишок. А это маленькое деревце, что само пострадало от боёв, ведь из ствола торчало несколько стрел, старалось спасти меня, вливая обратно силу, что я потеряла. Деревце не оставило себе ни капли, благодаря его стараниям я дожила до появления Виниона. Уже тогда оно было совсем необычным растением. — Я очень благодарен вам, Богиня Адель. — эльф, несмотря на свой статус, поклонился мне в пояс. — Рано праздновать победу, пока в руках нет головы врага, Лион из дома поющей росы. — от нахлынувших воспоминаний вспомнилась одна из моих фраз, ставшая крылатой. — Этот таинственный гость — тот самый демон, с которым сражался Остер Живучий. Думаю, с легендами драконов вы знакомы. — Не сказать, что я знаток, но суть знаю. Есть некий воин из расы драконов, что победил демона, проткнув его копьём. Помнится, там множество легенд про его невероятные сражения из-за которых его прозвали Живучим, но в конце он всё-таки умер. — эльф попытался взять себя в руки, вспомнив, что он знает про этого персонажа. — Ну… Примерно так и было, вот только демона он не убил, а заточил с помощью оружия из сербония. Это смесь серебра и засекреченных металлов, что используют демонологи для удержания демонов. — я села под Древом, зная, что разговор будет долгим. Король последовал моему примеру. Мимо проходили эльфы, что с любопытством смотрели на нас, но отвлечь не решились. — Этот демон, имени которого сказать не смогу, заточён где-то на территории Великого леса. Скорее всего что-то случилось с копьём, и он начинает пробуждаться. Суть в том, что всю негативную энергию на себя берёт Древо Жизни, желая сберечь вас, но скоро оно перестанет справляться и тогда начнёт страдать весь лес. Допустить этого нельзя, это понимают и Боги, вот только мы вмешаться не можем. Многие даже не в силах сообщить вам это, но я давно научилась обходить некоторые правила. Хотя устранять демона придётся вам, это дело простых разумных. — я тяжело вздохнула, прикидывая, что, если у них не получится, можно будет обратиться к Фантомам, правда за это меня прикончат свои же. Боги мне этого не простят. — Но где именно он заточён и как его убить, Богиня Адель? — спросил эльф. — Я дам вам свой меч, он сможет впитать его энергию и сущность, всё-таки оружие у меня непростое. — я вспомнила своего верного друга, оставить которого не смогла даже после осознания всего ужаса, что совершила. — Точное место заточения назвать не получится. — король уже хотел что-то сказать, как нас прервали: — Я знаю, где это. — от коры дерева отделилась прозрачная фигура, что постепенно становилась видимой. Всё-таки решила появиться, я уж думала, что просто уши греет. — Карайна! Я же говорил тебе не пользоваться своими способностями, чтобы подслушивать! — Лион был очень зол, а девчонка в типичной форме рейнджеров даже не покраснела от его упрёков. Я подметила только отсутствие оружия за спиной, обычно там колчан и лук, но, видимо, она не стала его брать с собой. Всё остальное было на месте: сапоги с мягкой подошвой, что делают шаги эльфов ещё бесшумней, узкие штаны болотного цвета и лёгкая куртка из коричневой кожи какого-то монстра Подземелий. Всё это подчёркивало её стройность и красоту. Она походила чем-то на грациозную пантеру, такая же смертоносная. — Но я могу помочь, я знаю, где это! — а малая изменилась. Повзрослела, что ли? Но то, что она уже стала полноценным рейнджером о многом говорит. Обычно эльфы становятся ими к первому столетию, но ей от силы лет сорок, может чуть больше. Способный ребёнок. — Ты никуда не пойдёшь, Карайна из дома Поющей росы! Я не пущу своего ребёнка к демону! — продолжал возмущаться Лион. — Успокойтесь, Лион из дома Поющей росы. Если она действительно знает нужное место, это может сильно помочь, почему мы должны усложнять себе работу? — я попыталась умерить пыл короля. — Вот, тебе это Богиня говорит! — продолжила гнуть свою линию эльфийка. — А ты старшим не указывай, или нужно пройти весь курс этикета заново? — девчонка тут же сникла, видать наказание действительно суровое. — Где это место? — прямо спросила, решив не дожидаться конца семейной драмы. — Я покажу! — эльфийка с готовностью кивнула и повернулась. — Стоять, Карайна из дома Поющей росы! — тут же отреагировал Лион. — Успокойтесь, Лион из дома Поющей росы. Мы не будем подходить близко, а в случае опасности я телепортирую нас обратно в поселение. Не забывайте, что я не простой эльф. — на это Лиону сказать было нечего и пока он не додумался пойти с нами, я схватила девчонку за руку и потащила прочь из поселения. — Тут на лево! — сказала эльфийка, когда я встала на перекрёстке. — Расскажи больше про это место, почему ты решила, что именно там заточён демон? — начала расспрос, когда мы отошли от границы поселения. — Я нашла один заброшенный подвал… ну, я думала, что это подвал… — неуверенно начала Карайна. — Он был закрыт печатью, но она давно изжила себя, поэтому я спокойно вошла внутрь. Это было года четыре назад. Я точно не запустила этот процесс! — увидев мой скептический взгляд, стала оправдываться девушка. — Кратко и по существу. — от пустых слов уже набита оскомина. — А вы не любите болтовни. — ответила девчонка, но после моего недовольного взгляда перепугалась и начала тараторить. — Я залезла туда, а там статуя какого-то чудовища, проткнутого настоящим копьём! Ну я глянула, стоит в каком-то магическом кругу, а мы с учителем как раз такое проходили, смекнула что это что-то серьёзное и трогать не стала. — Карайна шла по лесу тихо, мастерски обходя кочки, ямки и упавшие деревья. — Почему взрослым не сказала? — задала вполне логичный вопрос. — А оно мне надо? — совершенно иным тоном сказала девушка. С неё моментально слетела маска малого, неразумного и капризного ребёнка. Передо мной появилась расчётливая и хитрая девушка, что прекрасно понимает, какая судьба ей уготовлена. — К тому же демон — очень хороший козырь в рукаве. Отец не вечен и когда-нибудь мне придётся взойти на трон, но не все хотят, чтобы правил дом Поющей росы. На меня уже пять раз покушались свои же. А когда я стану королевой, мне нужно будет удержаться. Я пыталась изучить демонологию, чтобы подчинить его, да только силёнок не хватит на подобное. Тёмные искусства мне совсем не подвластны. — девушка подобрала с земли яблоко и захрустела. Парочку она спрятала в карманы. — И зачем же ты мне это рассказываешь? — я усмехнулась, надевая капюшон на голову. Совсем не хочется потом из причёски выковыривать листву и мелкие веточки. — Могла бы и дальше прятаться под маской дурочки, чтобы тебя не считали серьёзным конкурентом. — Я хочу предложить вам дружбу. — Карайна резко остановилась и развернулась. Я не выдержала и рассмеялась. — Дружбу? Ха-ха! Деточка, ты видно совсем не понимаешь кто я! — Понимаю, прекрасно понимаю, Аделаида. — старое имя резануло слух, заставив смех исчезнуть. — Кто тебе сказал? — подражание интонациям тут же исчезло, на его место пришёл пустой голос, не знающий ничего от смертных. Сущность Велона снова попыталась захватить власть. — Сама догадалась. — Карайня тяжело сглотнула, но не отступила. — Было много маленьких деталей, что указали на это. Но я никому не говорила, эти мысли остались при мне. — девчонка выставила руки в защитном жесте. Сама не заметила, как начала давить на неё своей Силой. Глубоко вздохнув, я попыталась успокоиться. — И чего же ты хочешь? Шантажировать будешь? — с некоторой брезгливостью спросила у неё. — И в мыслях не было. Я уже сказала, что хочу с вами дружить. — упёрлась в это слово девчонка. — Хорошо, поставим вопрос по-другому. Зачем это мне? — Я видела, как вы смотрите на мир. И пусть кто-то скажет, что по вашим глазам ничего сказать нельзя, я готова возразить. Те, кто так утверждает — слепые калеки и мне их жаль. Они многое теряют, не замечая мелочей. Вас не интересует жизнь вокруг, вы безразлично смотрите на восход и закат солнца, на весну и зиму, на рождение и смерть. Возможно, это нормально для Божества. Они должны быть безразличны, чтобы быть справедливыми. Но вы ведь не Бог! Вы, как мы, только с большей силой! — Карайна распалилась, активно жестикулирую руками. — Вы прячетесь за сном от своего прошлого, но этим делаете хуже. Нельзя не замечать ничего вокруг! — Я замечаю многое. Например, я вижу, как ты боишься. — пустым голосом возразила эльфийке. — Я не про эту сторону этого слова. Это как знать и осознавать! Два разных понятия. Вы видите мелочи, замечаете, что я не взяла лук и стрелы, порвала штаны снизу веткой. Это маленькая дырочка, но вы её заметили. Но думали ли вы о том, какая хорошая сегодня погода, как вкусно пахнут цветы, как легко порхают бабочки? Нет! Вы видите, что нет дождя, а значит следы врагов не смоются, пахнут цветы, а значит можно пропустить запах опасности, чужого разведчика или зверя, бабочки летают, значит их никто не вспугнул и опасности нет! А все почему? — я безмолвно подняла бровь, чтобы она продолжила. — Да потому, что вы прошлое не можете отпустить! Вы видите одно, но не замечаете другое. Так нельзя, нужно совмещать! Нужно заметить отблеск солнца в кристально чистом ручье и блеск вражеского меча в кустах! Именно поэтому я предлагаю вам свою дружбу. — эльфийка протянула яблоко, вытащенное из кармана. — Соглашайтесь, Богиня Адель, и я научу вас видеть красоту, помогу забыть прошлое и простить себя! — Карайна смотрела на меня чистым взглядом, что-то внутри дрогнуло, и я приняла фрукт из её рук. Именно он стал новым витком в моей судьбе.       Ты оказалась до невозможности настойчивой. — Смотри какой закат! — воскликнула девчонка, когда я в очередной раз навестила её. Хотя «девчонка» уже явно не про неё. Девушка — вот подходящее слово. С каждым днём она всё взрослее. — Красивый. — я тяжело выдохнула садясь рядом. Карайна сочувствующе посмотрела на меня. — Тяжёлая жрица? — она протянула мне яблоко. Это наша маленькая традиция. — Очень тяжёлая жрица. — я с аппетитом вгрызлась в фрукт. — И что такого ты сделала? — эльфийка упёрла руки в бока. — А чего сразу я? — справедливо возразила. — Ты вечно что-то не так делаешь. Я ни разу не видела, чтобы жрицы возмущались или расстраивались просто так. — Карайна тоже ела яблоко. — Вот давай переберём твои действия и поймём, что не так. — Я привела жрицу в дом на острове, объяснила, что к чему и в чём заключается её работа. Потом ушла ненадолго, сказав, что до утра вернусь… — я неловко замолкла, поняв свою ошибку. — И что было дальше? — поинтересовалась Карайна, уже зная, что что-то не так. — И вернулась вечером следующего дня… — Ох, Адель, ты не исправима! Ну разве можно так? — возмутилась девушка, выкидывая огрызок с обрыва, на котором мы сидели. — Я не виновата, что… — я покраснела, вспомнив причину своего отсутствия. — В общем не виновата! — Нельзя надолго оставлять жриц, они же волнуются, для них это стресс. И вообще опаздывать неприлично! К тому же ты ведёшь себя со жрицами как бревно! — Я не бревно, просто претворяюсь, что совсем ничего не понимаю в тонкостях общения! — да, наши разговоры с Карайной — это вечные возражения друг другу, но мне это нравиться. — Ну, я и говорю — бревно. Зачем тебе это вообще нужно? — любопытно спросила эльфийка. — Разумные, в большинстве своём, думают, что именно так должны вести себя Боги. К тому же это имидж. Ты вспомни любвеобильность Севании или пришибленного Деза. Они явно не укладываются в образ Великих и Могучих Богов. — я пожала плечами. — Хорошо, но почему с некоторыми ты ведёшь себя по-другому? — продолжила расспросы Карайна. — Потому что у некоторых потенциал сильнее и скорее всего им предстоит общение с Богами. Я постепенно ломаю им рамки, чтобы в будущем легче было. Мне их просто жаль, а что они думают про меня — пустяк. — я откинулась на мягкую траву, сочно-зелёного цвета. — Эй, только не спи! Тебя же не разбудить и землетрясением!       Воспоминания, это, конечно, хорошо, но нужно закончить начатую работу.