Залётные птицы

Песнь чувствует бесконечное — в воздухе; живопись — на земле; поэзия — и в воздухе и на земле, ибо у её слов есть значение, которое ступает по земле, и музыка, которая парит в небесах.

Рабиндранат Тагор. "Залётные птицы"

В народе ходили легенды о божественных журавлях, что парят под небесами и проносятся ввысь, расправляя свои широкие крылья. О величественных птицах, чьи перья подобны самому понятию благородства в глубине своего цвета: от жемчужно-белого к бесконечно чёрному, что темнее самой безлунной ночи. Люди слагали сказания о журавлях, спускающихся на землю, дабы одарить её великими талантами. И каждый раз, когда божество пролетало над каким-то городом, пусть даже самым непримечательным, в нем рождался тот, кто одним лишь росчерком кисти способен был покорять сердца и изгонять сильнейшую злобу из человеческих душ. Эти птицы почитались и вызывали трепет. Одно лишь перо их, по приметам, приносило нескончаемый поток вдохновения. Такой, что художник мог на неделю запереться в своей лачуге и, просидев там в тишине без еды и пищи, выйти полным сил и с сияющей исключительной красотой картиной, которая достойна была места в самых богатых домах его поколения. Журавли обитали в небесной столице, где проводили дни в праздности и питались нектаром. Они слушали молитвы людей о талантах и становились тем сильнее, чем больше даров приносили им верующие. Так текла их размеренная бессмертная жизнь, в которой они не знали ни печали, ни тревог человеческого мира. Но был, по легенде, один журавль, что отличался от остальных. Самый прекрасный из всех, чем вызывал нескончаемый поток завистливых перешёптываний, он не хотел пролетать над богатыми домами столичных улиц. Этот журавль спускался на землю каждый год, расправляя свои изящные крылья над лесами и крохотными деревушками, и потому даже в бедных поселениях порой ходили слухи о счастливчиках, удостоившихся честью поймать перо божественной птицы. Вот только простой люд не мог подносить журавлю редкие дары, оставляя на алтаре то, что дала им земля — рис да редьку, а иногда и корень лотоса, который крестьяне растили с особой любовью на своих прудах. Поэтому другие птицы смеялись над журавлём, называя его деревенским принцем да сельским простачком. Вот только любовь людей к нему крепла с каждой секундой, а потому и сил у простачка было немерено. Но однажды журавль перестал пролетать над их поселениями, а все его перья давным-давно разошлись по поколениям предков и потомков. Злые языки пустили молву, что зазнавшееся божество больше не хочет помогать простым крестьянам, ибо слишком мало ему их скромных даров, а небесные коллеги, памятуя о блистательной красоте его широких крыльев, в зависти посмеивались за его спиной. И никто не ведал, куда же на самом деле подевался журавль. Никто не знал, что однажды в лесу, встретив этого журавля, люди просто-напросто оборвали его крылья.