Книги на Перекрестке

Анора наблюдает, как служанка добавляет в чай мед. Аккуратно размешивает, не задевая краев чашки. Сервиз на сорок персон — подарок из Антивы. Безвкусно расписанный, на вкус Аноры, слишком антиванцы любят яркие краски, но королю понравился. — Вам нужно что-нибудь еще, ваше величество? — спрашивает служанка, откладывая маленькую ложечку. У нее красивые руки. Ее отец — мастеровой, но всегда баловал единственную дочку. Мечтал о лучшей судьбе для нее, дал звучное имя и, должно быть, надеялся, что кто-нибудь из баннов помоложе заприметит Аланну, когда пристраивал ее поломойкой во дворец. Скрести половицы под ногами четы Тейрин для дочки мастерового — уже завидная участь, но Аноре понадобилась новая служанка, помоложе да порасторопней, а юная поломойка оказалась и умной, и умеющей молчать — а главное, не имеет за душой ничего, кроме ее расположения. Говорят, королева милосердна и думает о простых людях, говорят, она хочет быть независимой от мужа, говорят даже, она неравнодушна к юным красавицам. Анора знает обо всем, что о ней говорят — как она знает все о той, которую допускает до своего чая. — Ваше величество? — осторожно зовет Аланна. — Нет, — говорит Анора и остается сидеть неподвижно, надежно огражденная от холода утра теплыми шкурами. — Ваше величество, Серые Стражи прибудут совсем скоро, — напоминает служанка, словно Анора могла забыть. Дворец уже неделю готовится к их прибытию. В тронный зал вытащили штандарты с грифонами, которые появляются там так часто, что Анора любезно предложила супругу не носить их туда-сюда вовсе, а на кухню наняли столько людей, что хватило бы обслужить армию. Алистер сумасшедше взбудоражен последние три дня. Анора откидывает шкуры. — Неси платье. Пока Аланны нет, она цедит сладкий чай. Остыл немного. Будь Анора послабее духом, осталась бы в постели, но отец всегда говорил, что она пошла в него силой характера. — Король выехал навстречу? — буднично интересуется она, когда возвращается служанка. Платье переливается перламутром. Мать говорила, жемчуг — к слезам. — Да, ваше величество, — отзывается Аланна. — Еще на рассвете. Анора подставляет руки под рукава. — А знаете, ваше величество, — заговорчески произносит Аланна. — Говорят, он хотел сам жениться на вас. Анора приподнимает брови. Она коллекционирует слухи, но этого в ее коллекции нет. — Неужели? — Едва вас увидел, — улыбается Аланна. — Так говорят. — Почему же он этого не сделал? — интересуется Анора. Тогда в Денериме не было человека более могущественного, и, будь он проклят, такого нет и сейчас. Девчонка удивленно моргает. — Он же Серый Страж, ваше величество. Им нельзя. О том, что Алистер Тейрин носил доспех с грифоном никто словно бы и не помнит, но Ферелден не устает чествовать того, кто нанес Архидемону последний удар, отдал Аноре трон Ферелдена и отступил в серую тень. Аланна принимается за шнуровку на платье. Анора откидывает на спину тяжелые косы. Скоро ей предстоит занять свое место в тронном зале, чтобы встретить человека, который спас ее королевство, который подложил под нее ее мужа и который разумеется, приедет в сопровождении ее отца. И отец, вне всяких сомнений, будет слушать его с той кривой полуулыбкой, которая раньше принадлежала только ей.