Книги на Перекрестке

Подле замка течет река — к концу лета она превращается в ручей, но весной ее питают талые воды, и бурное течение начинает сносить, стоит сделать лишь два шага от берега. Гилмор делает три — ледяные иглы впиваются в кожу, в кости, заставляют заныть суставы. Айдан смеется: еще два, и ты выиграл! Гилмор уверен, что сможет, рвется вперед, не обращая внимания, что ноги немеют от холода... ...и просыпается. Гилмор переводит дыхание. Суставы ноют не от холода — после дыбы. Он безотчетно бросает взгляд туда, где раньше, свернувшись клубком и глубоко дыша, за частоколом металлических прутьев спала Тэсса, но Тэссы уже три дня как нет. Гилмор не мог бы сказать, сколько она выдержала — месяца и седмицы размылись, перестали поддаваться счету уже давно — но точно знает: много. Хоу нравится растягивать удовольствие — есть у него и специальный человек, чтобы лечил узников, не давал им уйти к Создателю слишком быстро, слишком просто. Гилмор поначалу думал: Хоу хочет информации, желает выпытать из них что-то, но когда боль совсем уж изматывала, и Гилмор спрашивал — зачем? — ублюдок только улыбался. Гилмора не настораживает ни шум вверху лестницы, ни разговоры. Гилмор хочет снова уснуть, увидеть Айдана, замок, небо — и малодушно мечтает о том, что, может быть, не проснется. Создатель благосклонен: скоро Гилмор как наяву слышит хриплый голос Айдана, зовущего его по имени. А потом тихонько скрипят смазанные петли, и чьи-то руки хватают его, больно стискивают выбитое плечо, кто-то сует ему меж зубов горлышко склянки. Гилмор безотчетно глотает горький настой, заставляет себя открыть глаза — и видит бледное лицо Айдана, полное одновременно ужаса и надежды. Кажется, с ним еще кто-то: Гилмор слышит женский голос, но не разбирает слов, ощущает прикосновения, теперь острожные, к своему плечу. Он хватает Айдана за руку — недавно перебитые пальцы откликаются болью — и крепко сжимает. Ладонь Айдана, с мозолями от меча — сильная, твердая, настоящая — и на миг Гилмору кажется, что он больше не чувствует боли. Находятся силы даже на то, чтобы разобрать, что Айдан сдавленно шепчет: — Держись, держись, мы тебя вытащим. И Гилмор, как и всегда, верит ему безоговорочно.