Что синее и мёртвое одновременно?

«Парящие облака не спеша закрывают собой луну, что была центром внимания, ведь была единственной вещью, что выделялась в кромешно темном небе. Еле заметные серые кратеры на ней, казались будто её глазами, что непрерывно смотрели и наблюдали. Слабые лучи лунного света пробиваются сквозь кроны деревьев, освещая участки мягким серебристым светом. Ветер легонько толкал листья деревьев и кусты, чтобы с них скатывались капли уже прошедшего дождя. Сквозь густую, влажную темноту проступают тени гигантских деревьев, чьи кроны простираются высоко в небо, сплетаясь и образуя своеобразный купол, закрывающий лес от света звезд и луны. Ниже преобладают густые кустарники, широкие листья папоротников, лианы, обвивающие стволы деревьев, и цветы необычных, ярких цветов. В воздухе стоит стойкий запах сырой земли и дождя. Иногда полную темноту разрезают светлячки, что кажутся летающими яркими звездами. Тишину разбавляли шелест листьев, звук удара капелек воды об другой лист и жужжание насекомых. После каждого шага земля под ногами немного проседала и оставляла след подошвы в виду своей сырости. Ветер приятно обволакивал каждую сильную мышцу мужчины. Волосинки меха развевались на ветру, будто танцуя. Мужчина крепче стиснул мачете в руке и продолжил резать им листья, чтобы проделать себе путь сквозь эти джунгли. «Я Крейвен… Я охотник…» — уже который раз повторял он себе в голове. Лезвие холодного оружия изящно рвало на кусочки листья, прорывая путь. Вдруг послышался шелест, не тот который исходил от листьев, которые из-за слабого созданного порыва ветра от лезвия мачете покачивались и толкали рядом растущие кусты, будто передавая информацию. Крейвен приостановился, замерев на месте. Шелест всё приближался и приближался. Чувство было будто сейчас из кустов выпрыгнет хищник и вцепиться когтями в спину, начиная рвать кожу. Чтобы этого не произошло, Крейвен краем глаза, всё ещё не шевелясь, приметил, где листья покачивались, но вскоре остановились. Он резко развернулся и кинул в куст мачете. Послышался болезненный стон, после и шипение, а также и то как мачете вонзилось в кожу, входя глубже в плоть. Имея бы суперслух, то можно было бы услышать как кровь ручьем скатывалась с раны, по телу вниз. — Выходи, хищник, — сказал Крейвен своим низким голосом, повернувшись к месту, где и сидел хищник. Пару секунд была тишина, но затем кусты снова зашевелились, и из кустов показался он. Лицо Крейвена растянулось в удивлении, стоило ему увидеть человеческое телосложение, а не какого-нибудь животного. Силуэт немного горбился и держал левую руку на плече, откуда собственно торчало мачете, запачканное в крови. Левая рука покоилась возле раны, пытаясь закрыть, чтобы не вытекло много крови, но затем начало идти вверх по лезвию, гладко проходясь по нему, а затем оказавшись на рукоятке оружие, что было обвито бинтом, человек сначала помедлил, но затем схватил крепче рукоять и резко выдернул из плеча. Кровь сразу же хлынула, а опустив левую руку вниз, с лезвия начали скатываться капли, а на конце падали на землю. Крейвен свел брови к переносице, сжав кулаки. Сейчас явно будет драка. Силуэт начал подходить ближе и ближе. Грязь под ним проседала, а папоротники сначала цеплялись, проводя собой по конечностям человека, а затем отцеплялись, сразу же начиная покачиваться из стороны в стороны. Когда свет луны упал силуэт, то серьезное лицо Крейвена сразу же превратилось в ужасающее. — Человек-Паук? — Скажи кто ты, — спросил мой голос. Голос мой был довольно низким, так ещё и казалось будто поверх него был наложен ещё один, что придавало мистики. Он не видел моего тела, а лишь слышал мой голос. Человек-Паук всё ещё неподвижно стоял, не отрывая взгляда. Крейвен нахмурился, пытаясь придать себе более грозный вид и то, что он не боится, хоть дыхание его участилось. — Я охотник, — выпалил тот. Плечи Человека-Паук на пару секунд затряслись, затем он перестал горбится, выпрямив спину. — Не-е-ет… — в моем голосе была слышная явная насмешка над ним. Крейвен нервно сглотнул и сделал шаг назад, наступив на ветку, что сразу треснула, издав звук. Это видимо стало триггером для Человека-Паука, раз тот резко кинул мачете в Крейвена. Благодаря реакции Крейвен поймал мачете, несильно поранившись. Паук сразу же побежал на Крейвена и ударил кулаком в лицо. Мужчина пошатнулся, но сразу стиснул мачете в ладони и, когда Человек-Паук хотел ещё раз ударить, увернулся от удара, а затем резко провел лезвием по руке супергероя. Из раны начала скапливаться кровь. Паук зашипел и схватился за рану другой рукой. Крейвен хотел нанести удар, пока Паук был занят болью в руке, но вдруг из-за спины появился такого же цвета как костюм, склизкое щупальце, что схватил за ногу Крейвена и с размаху кинул его в дерево. Столкнувшись с деревом, охотник болезненно простонал. Не теряя времени, Паук быстро оказался рядом с Крейвеном и, пока тот был в уязвимом состоянии, схватил его за мех жилетки и поднял, потом сразу же сильно ударяет кулаком в щеку. Дальше сделал апперкот, а затем с помощью щупалец поднял его, схватил рукой ладонь охотника, где он держал мачете и начал сдавливать, пока не послышался хруст костей, и мачете выпало из руки. Маленькое щупальце закружилось вокруг рукоятки и одним движением откинуло подальше оружие. Крейвен попытался оторвать от себя склизкие щупальца, но ничего не получалось. Тогда он поджал к себе ноги и выпрямил их, тем самым откидывая от себя Паука. Охотник упал на землю, но не теряя времени, сразу же встал. Когда Паук остановил себя от больного падения с помощью щупалец, оставив маленькие глубокие рвы на земле, то сразу кинулся обратно на Крейвена. Тот увернулся, упав на землю и сделав перехват и также незаметно взяв мачете. Человек-Паук снова ринулся на него, но охотник одним взмахом отрезал пару щупалец и прорезал плоть правой руки до кости. Паук крикнул от боли, согнулся и прижал к себе раненую руку. Он вырвал из руки мачете, откинув его. В разрезе была видна плоть и то как она сжималась в судороге. Кровь крупными каплями стекает по руке, падая вниз и смешиваясь с грязью. Выдохнув пару раз, Человек-Паук внезапно поворачивается к Крейвену и щупальцем хватает его за ногу, начиная бить об деревья. Затем он притянул себя и впечатал охотника в землю, ударив в спину ногами. Он слез с него и снова кинул куда-то в глубь леса, но сразу же оказывается рядом с ним. Он хватает его голову, пока он не успевает опомнится и пытается насадить его шею на очень острую и толстую ветку, но Крейвен упирается руками и из-за всех сил пытается не дать ему это сделать. Когда горло оказалось на более безлопастной дистанции, то Крейвен ударяет локтем в лицо Паука из-за чего он отпускает его голову. Будучи слишком зол Человек-Паук хватает щупальцами его за шею и начинает душить, постепенно с помощью других щупалец поднимаясь от земли, зависая в воздухе, что ноги Крейвена в панике просто болтаются. Жгуты всё сильнее обвиваются вокруг шеи, закрывая полный доступ к кислороду. Лицо охотника краснеет, а глаза чуть ли не выпучиваются. Он кряхтит и царапает ногтями жгуты, пытаясь их сорвать. Теперь в крови течет чистый животный страх за свою жизнь. Он всё больше кряхтит и пыхтит, не отрывая взгляд от белоснежных линз на маске. Охотник зажмурил глаза и быстро оторвал руку от жгута и сразу со всей силой тыкнул пальцами прям в глаза Пауку. Тот сразу ослабил хватку и схватился за глаза. Они оба упали на землю. Крейвен начал жадно вдыхать и выдыхать воздух, держась за шею, которая начала пульсировать от боли. Он быстро встал на ноги и взглянул на Паука. Тот встал на согнутые ноги, горбясь. — Тебе лучше поторопиться… — прошептал я. От страха зрачки охотника увеличиваются. — Беги!!! Ноги отталкиваются от земли, и Крейвен бросается в бега. Он бежал как можно быстрее, не смотря назад. Ветер быстро проводил холодным воздухом по лицу, а листья папоротников так и лезли в лицо, ударяя по нему, поэтому Крейвену пришлось выставить руки вперед и расталкивать растения. За спиной послышался громкий топот ног, что заставил кровь застынуть в жилах. Сердце билось с такой скоростью, будто сейчас выпрыгнет из груди. — Скажи кто ты! — снова спрашиваю я. Тем временем Паук не отставал ни на метр, а даже приближался. «Я Крейвен… Я… добыча!» — мысленно отвечает мужчина. Такая интересная игра, что охотник становится добычей. Теперь он не гордый лев, который может поймать любую добычу. Теперь он газель, загнанная своими грехами. Топот и шелест листьев всё приближался. Мужчина понял, что сбежать он не сможет, ведь Человек-Паук уже чуть ли не наступает на пятки. Он сворачивает с пути, забегая вглубь леса в бесконечные кусты. Паук этого не ожидал и не успел притормозить и из-за чего пробежал вперёд. Не тратя ни секунды, Крейвен бежит вниз по склону, пока то и дело папоротники ударяют его по лицу. Вдруг посреди грязи он увидел канализационный люк. «Нужно залечь на дно,» — принял решение охотник. Он сгорбился над ним и начал отрывать от земли. Было очень сложно, ведь он почти зарос, и лианы тянули люк обратно вниз, не давая оторвать его. Наконец он поддается и отрывается от плена в виде лиан. Охотник сразу же запрыгивает вниз, закрывая дыру люком. Он падает вниз и не успевает среагировать, так что он приземляется на водосточные воды, оперившись одной рукой, что через секунду соскальзывает и он падает лицом прям в грязную воду. К горлу моментально подступает тошнота, поэтому невзирая на боль он приподнимается и сплевывает попавшую в рот воду. От топота на земле с потолка посыпалась крошка, что заставило Крейвена бежать дальше. Канализация была совсем обычной: длинный плохо освещенный тоннель, мерзкий запах, пробегающие крысы с тараканами, сырость, а под ногами грязная вода. Мужчина бежал всё дальше и дальше, пытаясь оторваться от Человека-Паука. — Слышишь, как зовет могила тебя? — спросил я. «Лишить его преимущества… Заставить его следовать за собой». — Это то, что он хочет! «Мне нужно думать, как добыча…» — с одной стороны лабиринты к канализации были плюсом для убегающей от хищника добычи. Добыча может легко маневрировать между развилками, пока из-за своей большой скорости хищник будет только сталкиваться с ними, запутывать хищника или сделать так, чтобы хищник потерял её запах. Но с другой стороны добыча может забежать в тупик, где её погибель настанет быстро. Мужчина не остановился ни на секунду. Вдруг послышался громкий скрежет, а затем и столкновение воды с чем-то твердым. Топот теперь был всё ближе и ближе. Крейвен быстро спрятался за угол и задержал дыхание. Паук затормозил на развилке, аж вода волной вперед заплескалась. Его плечи часто вздымались, и он явно был в ярости. Он несколько раз оглядывался, а затем побежал в противоположную сторону от Крейвена. Когда шагов стало почти не слышно, мужчина наконец выдохнул и продолжил бежать. Только тоннель совсем отличался от других. Света не было вообще, всё погрузилось во мрак и лишь изредка лампы могли зажечься на пару секунд, после же опять развеять темноту в тоннеле. Пахло всё гораздо хуже. Но плохой запах не был причиной разворачиваться, когда в крови течет чистый животный страх за свою жизнь. Поэтому, не медля, Крейвен опять начал бежать. Постепенно силы уменьшались из-за чего бежать стало сложнее. Пришлось идти быстрым шагом. Дыхание было всё учащённее, а сердце бесконечно быстро билось. Одна из ламп наконец перестала моргать и залила маленький участок теплым светом. Крейвен заметил, что вода под ногами медленно смешивалась с чем-то бордовым… явно с кровью. Мужчина обернулся и заметил, что кровь тонкими линиями шла вперед, а края размыты и смешивались с водой. Вода только что начала смешивать с кровью, ведь посмотрев перед собой, он увидел уже более широкие линии крови. Если бы это было ещё до его прихода в канализацию, то уже бы вся вода в ней была окрашена в алый цвет. На стенах были разводы и даже небрежно написанная надпись. «НАДЕЖДА ПОГУБИТ ТЕБЯ» — гласила она. Крейвен нахмурил брови, вообще ничего не понимая. Но из раздумий его выгнали громкие шаги и плески воды. Он хотел бы снова побежать, но усталость накрыла его. Лишь быстрый шаг был его спасением. Шаги приближались и приближались. Крейвен уже начал думать о нападении, чтобы хоть как-то спасти свою шкуру, но… Человек-Паук не бежал как разъяренный хищник, обозленный на то, что добыча убегает от него, так и ещё обманула. Он примерно таким же быстрым шагом шел за охотником. «Почему он не гонится за мной? Я же в слабом положении…» — не оборачиваясь шел дальше Крейвен. Страх лишь больше тек внутри тела. — Не будь идиотом! — крикнул я, заставив бывшего охотника дрогнуть. Крови в воде становилось всё больше и больше. На стенах множество разводов и ошметков плоти. Наконец до мужчины доходит: «Он ведёт меня…» Слышится оглушительный грохот, который заставляет весь канализационный лабиринт вздрогнуть. Крейвен перестал идти, попытавшись удержать равновесие. Человек-Паук тоже остановился. Крошка с потолка посыпалась, падая в воду. Когда грохот стих, то Крейвен посмотрел вперед в темноту. Он смог заметить, что что-то летело к нему навстречу. Перед ногами, расплескав бордовую воду, приземлилась голова человека. Но не абы какого, а Крейвена. Лицо застыло в гримасе полного ужаса, из шеи торчал позвоночник и края плоти, а их рта стекала тонкая струйка крови. Мужчина судорожно выдохнул, шагнув назад, но черный склизкие жгуты, что вылезли из-за спины героя, сразу же обвились вокруг тела Крейвена, прижав руки и ноги к телу и чуть приподнимая от пола тушу. Даже маленькие щупальца крепко схватили голову и не давали ей повернуться ни в одну сторону. Оставалось лишь смотреть вперёд… в кромешную темноту. Опять топот, но уже гораздо громче, чем от Человека-Паука. Даже стены содрогались. Из темноты показалась макушка существа, что быстро разинуло пасть возле головы Крейвена. Тысяча безумно острых зубов в несколько рядов, длинный язык и огромного размера пасть, что могла просто одни укусом оторвать голову. Зубы соединяла нить ярко-зеленой слюны, что стекала по подбородку. Но откусить голову существо так и не успела, потому что…» ГОРОД НЬЮ-ЙОРК. БОРО КУИНС. ПЕНТХАУС СЕРГЕЯ КРАВИНОВА. ВРЕМЯ — 03:10 A.M. Мужчина молниеносно принял сидячее положение. Сердце стучало в бешеном темпе, что аж пришлось взяться за него, чтобы как-то унять боль. Глаза бегали, а кислорода всё не хватало.

***

Крейвен прокашлялся из-за чувства першения в горле. Капли дождя медленно стекали с плеч пальто. Ночь всё также окутывала каждый уголок, чтобы заполнить его темнотой. Ветер чуть усилился, заставив ветки пошатывается, а волосы развеваться на нем. Он не отрывал взгляда с каменного покрытия. «ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ЧЕЛОВЕК-ПАУК» — эта надпись уже двадцатым кругом проносилась в голове. Мысли всё не отпускали мозг. Почему он стал бояться? После убийства прошлых жертв страх вовсе не преследовал его. Он был даже горд, что убил их, но в этом случае… Страх появился, и он не мог себе найти места. Чувство, что вдруг за спиной появится Человек-Паук бежало по пятам. Уже целый месяц прошел, если бы Паук хотел бы мести, то уже бы вылез из могилы и свернул бы шею ему. Но он мёртв. Стопроцентно мёртв. Он не вылезет из могилы и не переломает ему каждую косточку, пока от них не останется только пыль. Это невозможно. Всё добычи убитые им мертвы и никогда не воскресают. Но даже если Человек-Паук станет исключением, то он сможет дать отпор. Он же убил его, а значит и убьет и во второй раз! Даже в третий, если придется! Сны лишь запугивают его. Он сможет… Да…?

***

Войдя в свой кабинет он снял с себя плащ, повесив на вешалку. Когда он нажал на включатель, то тот залил помещение теплым светом. Он метнул головой из-за чего с волос покапало на плечи пару капель дождя. Как только он прошел чуть глубже в кабинет, то неожиданно свет начал моргать. Крейвен нахмурился и посмотрел на лампу, которая периодически светила, а через секунду тухла. Он махнул на это рукой и пошел в сторону бара. Взял виски и налил жидкость в тумблер. Янтарная жидкость приятно обжигала стенки горла. Налив ещё, он снова пригубил тумблер, жадно глотая алкоголь. Он был готов выпить весь сосуд с виски, да даже всё, что было в баре, но только, чтоб разум затуманился и забыл о Человеке-Пауке и о том сне. Но пригубить четвертый тумблер он не успел, внимание привлекло скрежет будто когтей по деревянному полу. Крейвен замер, оставляя руку со стаканом прям у рта. Скрежет медленно утихал, но всё равно было слышно как от когтей существа на полу оставлялись глубокие царапины. Крейвен всё же выпил виски, чтобы существо не подумало, что он его заметил. Мужчина с громким стуком поставил стакан на стол, аж пару не выпитых капель выпрыгнули из тумблера. — Кравинов? — спросил голос. Он был низким и нежным одновременно. — Кто ты? — спросил вышеупомянутый. Когда он посмотрел за правое плечо, то в голову сразу ударило воспоминание, когда его прислужники закапывали труп Человека-Паука, то он заметил фигуру за деревом, что следила за ними. Всё тоже худощавое телосложение, мышцы были будто наклеены поверх костей из-за чего выглядели неестественно и казалось, что кожа у него очень сухая. Он всё также горбился, но теперь, благодаря хоть и мигающему свету, Крейвен смог разглядеть его голову. Его голова это буквальный большой череп птицы. На нем не было ничего: ни ошметка плоти или кожи, глаз, перьев. Лишь череп с маленькими трещинами в некоторых местах. На теле было очень мало перьев, будто он был общипанным, аж на нескольких участках виднелась бледная сухая кожа. Вместе рук крылья, но также без нужного количества перьев, чтобы нормально летать. А на ногах длинные когти. Первая мысль, что пришла Крейвену, что это может быть Стервятник, человек, что возомнил себя хищной птицей, надел костюм и терроризировал город. Но он мёртв… — Ты не узнаешь? — снова спросил голос. — А так? — голос стал ещё более низким, но поверх него был будто наложен ещё один… Крейвен развернулся полностью, а на лице читалось непонимание и страх одновременно. Он явно не ожидал снова услышать мой голос. — Ты? Но… Кто ты такой? — спросил он, судорожно сглотнув вязкую слюну. — Я? — я тяжело выдохнул, чуть выпрямившись. — Я никто… Я лишь инструмент, чтобы помочь тому, что погубит тебя… — Что меня погубит? — Крейвен свел брови к переносице. — Человек олицетворяющий надежду с способностью арахнидов, — вдруг Крейвен залился звонким хохотом. Я лишь выпрямился и склонил голову, не понимающе смотря на него. — Ты немного опоздал. Человек-Паук мёртв! Я убил его собственными руками! — охотник широко улыбнулся, показывая свой оскал. Я вернул голову в прежнее положение, слабо качнулся и опустил голову вниз. Затем я покачал головой из стороны в стороны и это заставило Крейвена ослабить мышцы лица, чтобы улыбка чуть сползла. — О-о… Ты не такой умный, как я предполагал, — я поднял на него взгляд. Его лицо сразу сменилось на непонимание и злость одновременно. Он всё такой же гордый и самолюбивый, но с капелькою страха внутри. — Что? О чем ты? — Крейвен начал подходить ближе ко мне, но я не двинулся с места. Когда он был паре метрах, я снова сгорбился. — Ты доволен тем, чем занимаешься? Жить в постоянной охоте и думать, что ты хищник. Ты думаешь, что ты силен, но внутри ты жалкая слабая добыча, что надевает шкуру льва и кричит, что теперь ты тут охотник… Тебе и правда нравится жить в обмане? — я оторвал ноги от пола и начал ходить вокруг Крейвена, что ещё больше хмурился. Он явно злился. — Скольких вы погубили не счесть… Вы лишь жалкая подобия хищника, вы добыча! Загнанная в угол газель… своими же грехами. — Да что ты несешь?! — вспылил Крейвен. — Ты добыча! Жалкая и слабая добыча! Хватит притворятся! — мой голос разразился эхом по помещению. Внезапно мужчина делает выпад вперед и хватаем меня за клюв, а затем бросает в стену. Я ударяюсь затылком и болезненно стонаю, хоть и не чувствовал боли. Пусть он думает, что он сильнее… Добыча, что накручивает себе, что она сильнее, становится самой слабой, среди других. Крейвен снова подошел ко мне, смотря на меня со злобой. Он перевел взгляд на мое крыло. Из-за удара пару перьев попадала, ведь они и так слабо держались и при действиях выпадали. — Пора выпустить птичку полетать, — он снова злобно улыбнулся. Схватил меня за шкирку, но я даже не сопротивлялся. Когда мы оказались близко к окну, то я задергался, пытаясь скинуть хватку, но она становилась сильнее. — Не думаю, что твои общипанные крылышки удержат тебя, — он засмеялся. — Кто теперь добыча? — он поднял меня, чтобы вывалить через оконную раму, но я резко повернув голову ударил его по руке своим крепким клювом. Он сразу отпустил меня и я сразу отполз от него. Встал на ноги и посмотрел на него. Он потирал место удара, не отрывая от меня взгляда. Вдруг резко сделал выпад и повалил меня на пол и ударил сильно в грудь, чтобы я не встал. По телу расползлась адская боль, будто мои ребра трещали. Он всё смотрел на меня с интересом, явно желая увидеть мою голову на стене, как самый необычный трофей. — Что синее и мёртвое одновременно? — спросил я. Мужчина нахмурился, одновременно не понимая о чем речь и напрягая свои серые клеточки. — Ты. Охотника это ещё больше разозлило из-за чего он снова ударил меня и схватил за клюв. Он тащил меня к окну. Я сопротивлялся как мог, но тянущаяся боль в груди заставляло ослабнуть. Он быстро поднял меня и вывалил через оконную раму. Мои ноги начали болтаться в воздухе. Внизу проезжало множество машин, а также и проходящие люди, которые не знали, что происходит наверху. — Не думаю, что ты сможешь остановить то, что надвигается… — сказал я, перед тем как Крейвен отпустит меня, отправляя в свободное падание. Моё тело летело вниз всё с большей скоростью. Всё быстрее и быстрее… Охотник отошел от окна, так и не увидев как я разобьюсь насмерть. Он подошел к своему бару и налил ещё виски в тумблер. Отпил половину и вернулся к окну, желая увидеть моё мёртвое и бездыханное тело, что превратилось лишь кашу. Но меня там не было. Абсолютно чистый тротуар, ни скопления людей, ни размазанная кровавая каша по асфальту. Ничего… Мы ещё увидимся, Крейвен.