Внедрение.

Бердан первый почувствовал вторжение в общий канал. Он оскалился и принялся искать, где находился нарушитель, с каждой секундой ощущая всё больше и больше разумов, подключающихся к поискам. Затем в канал ворвался Хасс. Взбешённый невозможностью добраться до рейфа, мимик обрушил все свои силы в канал и на нарушителя. Отзвук атаки отдался всем в колонии, на несколько мгновений оглушив их. Затем сквозь тишину прорезался его рычащий голос: -[Ментальная связь скомпрометирована. Придётся пользоваться ей меньше, и при любых знаках вторжения отвечать атакой. Я займусь устранением угрозы.] Бердан тяжело вздохнул. Адам снова входил в игру, но теперь движимый злобой. Это было опасно, но ситуация начинала требовать резких действий. *** Когда Гир снова открыл глаза, он был в изоляторе медблока. Он прикорнул здесь после попытки внедрения. На нём по прежнему был намордник, и он всё так же был прикован к койке, а в голове всё ещё была путаница. Рядом с ним кто-то двигался - мимик скосил глаза и разглядел медика, которую он уже видел до этого. В глотке зародилось хриплое рычание, которое внезапно перешло в сухой кашель. Келлер вздрогнула от неожиданного звука и развернулась к нему. Существо в этот момент меняло форму, становясь более похожим на человека. Девушка в удивлении наблюдала за этим. Мимик же, сменив форму, повернулся, насколько мог, на бок и попытался свернуться в калачик, продолжая кашлять. Врачу на секунду стало его жалко. Только на секунду, после чего девушка одёрнула себя и как можно холоднее спросила: -Всё в порядке? Мимик фыркнул и дёрнул рукой, натягивая ремни, удерживающие его. -Нет. К чему этот дурацкий вопрос? Хриплый голос резал слух. Мимик явно мало имел дела с людьми, чтобы хорошо имитировать приятный голос. Дженнифер замолкла. Первой идеей, которая пришла всем, было взять у существа кровь, посмотреть её под микроскопом и проверить на привычные свойства. Она решила заняться этим. В руках появились шприц и пробирки. С мимиком пришлось изрядно помериться силами, чтобы заставить его разогнуть руку, а затем чтобы и попасть иголкой в вену, видневшуюся под кожей. Девушка уже набирала вторую пробирку, когда мимик вдруг рванулся на койке, зарычав и угрожающе лязгнув острыми зубами под намордником. Келлер отшатнулась, запнувшись о стоящую рядом тележку с медицинским оборудованием, и пробирки вылетели из рук, падая на пол. Гир засмеялся, скалясь в неприятной ухмылке: -О да, это восхитительный испуг! Дженнифер собрала пробирки с пола под его хохот, чувствуя, как краснеют кончики её ушей. Терпеть издевательства с его стороны было неприятно. Гир знал, что колония работает над его спасением. Он разговаривал об этом с Адамом - глава колонии чувствовал себя виноватым и обещал ему придумать что-нибудь как можно быстрее. Мимик усмехнулся - он знал, что Адам ищет способ, как устранить Тейлу. Уже не шла речь о замене, просто об устранении. Только потом они смогут заменить охраняющих его солдат. В качестве развлечения у мимика была смена форм. Он брал разные лица, иногда даже тех солдат, которые его сторожили, просто чтобы застрессировать Келлер сильнее. Как-то раз он принял её облик и начал подражать её голосу. Но вскоре врач привыкла к его выходкам. Тогда мимик начал разговаривать с ней на самые разные темы. Как-то раз она спросила его: -Ты не боишься? Гир фыркнул и какое-то время молчал, обдумывая ответ. -Смерти? Нет. Какой смысл бояться неизбежного? Дженнифер удивлённо хмыкнула. Если бы не постоянное напоминание, что это опасная угроза для человечества, то она могла бы проникнуться к нему сочувствием. -На удивление философский ответ. Мимик фыркнул и прикрыл глаза. Девушка ещё помолчала, а потом сказала: -Знаешь, смерть не является единственным окончанием. Если ты расскажешь о своих сородичах, то, может быть, вы сможете о чём-то договориться с Самантой… Гир рассмеялся, выщерив острые зубы. Само предложение предать колонию было абсурдным и глупым, о чём он не замедлил оповестить: -О, вы правда ожидаете, что я пойду на это? Абсолютно напрасно. Келлер ушла из изолятора, а мимик откинул голову на платформу. Его идея принять форму человека обернулась успехом - люди и правда испытывали больше сочувствия к себе подобным. Гир подумал, что сможет извлечь из этого выгоду, и может быть даже обернуть ситуацию в свою пользу. *** С каждым днём Тейла всё больше набиралась смелости, чтобы снова воспользоваться новым умением. Прошло несколько дней, а перевёртыши так и не сделали своего хода - возможно, они ещё чего-то выжидали. Очень не хотелось в последний момент узнать, чего именно, а потому она вскоре приняла решение, что пришло время попробовать снова. При очередной попытке присутствовали Саманта, Джон, Ронон, Родни и Карсон, на всякий случай, если что-то пойдёт не по плану. Тейла настроилась на нужный лад и снова с головой нырнула в чуждое пространство. На сей раз там было сильно тише. Не было пристального внимания и взглядов, наполненных злобой. Перевёртыши явно сейчас занимались своими делами, не особо переговариваясь в канале. Вдруг девушка уловила чужие мысли: -"А что говорят Хасс и Бердан?" -"Хасс хочет разнести всё к чертям. Была бы у него возможность, он бы бросился по следам того рейфа, чтобы убить его. Бердан спокойнее, но он пока не говорит о планах." Девушка была бы рада услышать, о чём дальше будут говорить мимики, но тут её присутствие почувствовали - в канале на секунду всколыхнулась паника, а затем она почувствовала чью-то злобу, и ощутила мощную ментальную атаку, исходившую от кого-то одного. Она хотела сбежать из пространства, но чужой разум вцепился в неё, проникая внутрь. Тейла пыталась сопротивляться, вспоминая, как ей приходилось противостоять королеве, но существо проигнорировало её попытки, проникая ещё глубже. -Тейла Эммаган… Где твоя слабость?.. Девушка явственно услышала чужой голос. На секунду она даже увидела чужими глазами - противник был в одном из коридоров Атлантиса, двигаясь по направлению куда-то. Видимо, она тоже проникла в чужой разум, но перевёртыш лучше умел защищаться от ментальных атак и закрылся от неё. Через секунду её отпустили, будто бы и не было мощной атаки. Девушка распахнула глаза, чувствуя, как бешено зашлось сердце. Карсон был готов помочь ей, однако она мягким, но уверенным жестом отстранила его руки. -Всё хорошо, просто… Немного испугалась. -Тебе удалось что-то узнать? - Джон. -Ничего особенного, кроме того, что у существ, кажется, есть лидер, который также находится на Атлантисе… Он меня заметил раньше, чем я успела что-то узнать. -Ты можешь узнать, кто это? - спросила Сэм. Тейла отрицательно качнула головой: -Боюсь, что нет. Я лишь несколько секунд видела окружение его глазами, и это место может быть где угодно на Атлантисе - там не было особенностей. Но он силён, и очень, очень обозлён. Ронон только фыркнул. Джон же выдал: -Возможно, нам удасться выманить его. Сильные эмоции толкают на разные действия. Родни произнёс: -На что, извините меня, вы собрались выманивать эту злобную тварь? Вряд ли оно поведётся на транспарант: «Выходи, мы сдаёмся!». Тейла помолчала несколько минут, взвешивая все за и против. Эта идея могла быть единственным спасением из данной ситуации, но она же ей очень не нравилась. -Когда мы вошли в контакт, он искал мою слабость… И кажется, он успел заметить мои взаимоотношения с сыном. Карсон возмущённо всплеснул руками: -Конечно же нет! Вы ведь не думаете и вправду использовать ребёнка как наживку? Врач с надеждой взглянул на Саманту, надеясь, что она пресечёт эту глупую затею. Однако Тейла сама покачала головой. -Поэтому я хочу, чтобы его и моего мужа вывезли из города в безопасное место. *** Гир все ещё был в изоляторе. В вентиляционной шахте над ним сидел Бердан, они общались по ментальному каналу - мимик получил неутешительные новости, что его всё ещё не могут вытащить из этих стен. Чем дальше, тем всё больше его посещали мысли, что в словах Келлер был определённый резон. В конце концов, в галактике же существовали мимики-шпионы, продававшие свои умения за высокую цену… Что мешает и ему предложить свою информацию и умения, а взамен попробовать выторговать жизнь и свободу?.. Гир одернул себя. Он не должен был так думать, колония и вправду волнуется за него, это очень хорошо ощущалось. Это было лишь видимым решением проблемы, потому что мимик знал, что в такой ситуации он бы получил все сведения, а затем всё равно расправился бы с пленником, не смотря на договор. Он не думал, что люди в этом месте сильно отличались. Особенно тяжело стало с Келлер. Девушка смотрела на него спокойным взглядом, делая, что ей положено, но мимику казалось, будто бы она всё время ждала от него какого-то откровения. Это раздражало, и он снова стал огрызаться на неё, норовя оцарапать когтями или сделать хоть что-то. Бердан улавливал сомнения своего товарища. Он сочувствовал Гиру, несомненно, но наличие таких мыслей него настораживало. Однако его положение с каждым днём не становилось лучше - его всё ещё не могли вытащить, осторожничая, и по колонии уже расползлись неутешительные слухи, что, возможно, придётся оставить собрата на милость людям. Несомненно, Адаму было бы жалко потерять такого талантливого мимика, но иногда приходилось чем-то жертвовать во имя блага колонии, как бы больно это не было. -[Знаешь что… Я был бы очень осторожен. Люди медлят со своим ходом, и это значит, что либо они готовят что-то опасное, либо пока что собираются с силами. Нам бы не помешало подумать над своим ходом.] - как-то раз заявил ему Бэрдан во время приватного разговора. -[Я планирую устранить Тейлу. Мне удалось выяснить ее слабость - думаю, если ударить по больному месту, она ослабнет настолько, что не будет составлять труда в устранении. Тогда люди ослепнут, и пока их цепной рейф ошивается неизвестно где, мы сможем задавить их числом. Тогда Атлантис будет наш, и мы сможем быстро восполнить потери и пополнить наши ряды сверх этого.] - отвечал Хасс. Бердан хмыкнул. План был рискованный, но рабочий - если всё получится, как они хотят, то к возвращению рейфа они запросто смогут отбить любую атаку хотя бы численным преимуществом. *** Тодд пробирался по коридорам органической станции рейфов - так называемого "пункта встречи". Оставалось совсем не много времени до начала заседания Совета - он шёл, слегка торопясь. Проводя рукой по органической стене при продвижении, он словно вслушивался в ментальное пространство этого места. Не имея улья, было нелегко добраться сюда - однако он нашёл надежного посредника, согласившегося его подбросить... Пока всё, что он видел и ощущал, ему нравилось. Даже больше - он чувствовал себя сейчас как в крепости! ... Зал заседания. Практически все представители ульев, в основном Королевы, собрались здесь. Тодд немного нервничал, как всегда перед речью, но выдержка старого рейфа не давала сбоя - он не показывал этого даже ментально! Стоя за своим пьедесталом, он лишь тихонько поскрёбывал рельефчатую органику когтями, обводя взглядом собравшихся. Экстренные и общие заседания созывали очень редко - последний раз это делали, когда Древние покинули Галактику - чтобы обсудить проблемы, связанные с ограниченным количеством пищи. Наконец главы планеты (две женщины и один мужчина-рейф) призвали к тишине, и совет начался. Тодд только успел подумать, сколько же здесь сейчас подмёнышей? -Итак, вы все знаете, что мы собрались здесь по очень не простой причине. Многие из вас уже осведомлены о наличии на нашей территории нового врага, который вклинивается в наши ряды и заменяет наших подчинённых! Так вот, мы собрались здесь, чтобы решить, как правильно поступить в данной ситуации. - голос древней королевы затих над беззвучным залом, и она повернула голову к Тодду. Зал тоже обратился взглядами к этому рейфу. Кто-то узнал его и отреагировал соответствующе недовольным взглядом - Тодд не придал значения тому, враги какого плана это были. -Я передаю слово Этому командиру. Он столкнулся с данной проблемой лично и хочет сообщить нам важные сведения. - на вид Королева была древнее его самого, но выглядела при этом все так же изящно, как в свои 10000. Тодд ощутил на себе всеобщее внимание. -Прежде всего,.. Я хочу сказать, что эти существа чрезвычайно опасны по своей природе, они хитры и изворотливы, имеют всевозможные инструментальные исхищрения своих тел, - параллельно рейф демонстрировал во всеобщем канале отрывки своих воспоминаний о непосредственном контакте с ними, - Умеют искуссно менять форму и мимикрировать под окружающих существ... Но самое плохое - они используют человеческие и рейфийские тела, как инкубаторы для вынашивания своих личинок! ... Но и их можно вычислить! - вещал рейф, вслушиваясь в ментальные потоки. -Недавно я выявил, что эти существа тоже имеют общее ментальное пространство - оно отлично от нашего, и ничего не подозревающий рейф не в состоянии засечь его. Однако к нему можно подсоединиться, и тогда вам станет открыта вся архитектура их сообщества. ... Правда, они тут же узнают, что вы подключились к ним... Слово запросил рейф, стоящий возле одной из Глав планеты - он являлся регентом при своей погибшей Королеве. -Если эти существа могут выявить подключение, как ты говоришь, то как мы можем использовать это в борьбе с ними? Тодд усмехнулся: -Надо быть осторожными и идти на ухищрения, чтобы не выдать себя! При должном умении вы можете узнать довольно много, оставаясь незаметными. Например, размер колонии... Услышать их разговоры... Отличить своих от чужих. И я рекомендую вам как можно чаще это делать, чтобы распознать личинку в зародыше! Если же вам нужны другие способы выявить подмёнышей, то знайте, что их регенерация действует не так же хорошо, как наша - их раны не заживают на глазах. Все полученные сведения об их внутреннем строении были доставлены. Каждый улей должен был получить рассылку - вы сможете ознакомиться с информацией лично. А сейчас... - Тодд сделал небольшую паузу в голосе, - Позвольте мне познакомить вас с ними лично. Тодд открыл канал связи, транслируя его другим - и многие рейфы, присутствующие на заседании, увидели то, что до этого оставалось за гранью их восприятия - подмену в своих рядах!.. ... После кратковременной расправы над подмёнышами в зале Тодд был временно удостоен полномочий командовать объединённым флотом совместно с задачей обезвредить все ульи, представители которых оказались "не чисты", и незамедлительно докладывать о любой информации. Рейф был доволен своим новым, хоть и временным, положением, и первое, что он хотел сделать - это разобраться с Атлантидой - ведь угроза, нависшая над ней, может стать оплотом их угрозы.